《铁痕》第二卷：星火燎原?第三章 烽烟再起：李家村的防御与分歧（第一部分）
晨雾还没散尽，李家村东头的山坡上就传来了 “叮叮当当” 的声响 —— 十几个战士正抡着锄头挖战壕，锄头落在土里，溅起带着湿气的泥块，在晨光里泛着冷光。赵铁山光着膀子，古铜色的脊梁上渗满了汗珠，汗珠顺着肌肉的纹路往下淌，滴在战壕的泥土里，很快被新翻的土盖住。他手里的锄头比别人的重一倍，是从村里铁匠铺借来的，木柄上还留着老铁匠刻的 “保家” 二字。
“队长，这战壕挖三尺深够不够？” 王小虎直起腰，用袖子擦了擦额头上的汗，他的手上磨出了好几个水泡，却没舍得停下来 —— 昨天夜里，他跟着赵铁山去狼窝沟后山侦查，看到鬼子的巡逻队比以前多了一倍，还带着两门迫击炮，显然是要搞事。
赵铁山直起身，捶了捶发酸的腰，目光扫过远处的黑风口 —— 那里的雾气里，隐约能看到鬼子的岗哨在晃动，像极了去年东山守御战时，鬼子偷偷摸上来的模样。“再挖深半尺，宽两尺，” 他指着战壕的内侧，“把沟壁拍实了，再铺上一层荆棘，鬼子要是想冲进来，先让他们吃点苦头。”
战士们齐声应着，重新弯下腰，锄头抡得更起劲了。村里的百姓们也没闲着，男人们扛着木头来搭防御工事，女人们则提着篮子，里面装着煮好的鸡蛋和热水，挨个给战士们递过去。李老栓拄着拐杖，在战壕边来回走，时不时停下来，指着某处说：“这里得拐个弯，不然鬼子的迫击炮能直接打进来 —— 俺年轻时跟俺爹挖过防空洞，懂点这个。”
赵铁山顺着李老栓指的方向看，果然，那段战壕是直的，一旦鬼子从正面开炮，炮弹能顺着战壕炸到后面。“听李大爷的，这里改个弯，” 他对身边的战士说，“百姓们有经验，多听他们的，准没错。”
周明背着帆布包，走在战壕之间的田埂上，手里拿着笔记本，正记录防御工事的进度。他的笔在纸上划过，留下清晰的字迹：“三月二十二日辰时，李家村东、西、北三面战壕动工，东沟已挖三十丈，西沟二十丈，北沟十五丈，百姓参与人数六十余人，预计明日午时完工。” 写完，他抬头望向村西头的方向 —— 那里是通往李家坪的路，按说这个时辰，国民党的联络兵该来了，却连个人影都没见着。
“周指导员，你在等国民党的人？” 李老栓走过来，顺着周明的目光望向村西，“别等了，俺早上听去李家坪挑水的二柱子说，张诚的队伍昨天就撤了，说是去奉天城‘领新装备’，其实是怕鬼子来报复，躲起来了。”
周明的眉头皱了起来，手里的笔停在纸上。昨天打完狼窝沟，赵铁山就派通讯员去李家坪，跟张诚约定 “共同防御李家村”—— 毕竟李家村是北山的门户，一旦被鬼子占了，国民党的李家坪也保不住。可现在看来，张诚是把 “共同防御” 当成了空话，只想让八路军当挡箭牌。
“我去趟李家坪，看看情况。” 周明收起笔记本，转身就要走，却被赵铁山拦住了。
“别去了，” 赵铁山擦了擦身上的汗，从百姓手里接过一碗热水，喝了一口，“张诚要是想过来，早就来了；他要是不想来，你去了也没用，还可能被他们扣上‘催战’的帽子。咱们不靠他们，靠自己，靠百姓，照样能守住李家村。”
话虽这么说，赵铁山心里却清楚，鬼子这次来的兵力肯定不少 —— 昨天侦查时看到的巡逻队，手里拿着的是新式步枪，还有迫击炮和重机枪，显然是从奉天城调过来的精锐。仅凭八路军的五十名战士和李家村的百姓，想守住村子，难度不小。
正想着，村口忽然传来一阵急促的脚步声，是村里的放羊娃二蛋，他手里牵着一只羊，跑得满头大汗，看到赵铁山，立刻喊道：“赵队长！鬼子…… 鬼子来了！在村北的山坡上，黑压压的一片，还有大炮！”
赵铁山心里一紧，立刻放下锄头，从战壕边抄起轻机枪，对战士们喊道：“全体集合！进入防御阵地！百姓们赶紧进地窖，别出来！”
战士们立刻放下手里的活，跑向各自的阵地：东沟由张卫国带领二十名战士防守，西沟由王小虎带领十名战士，北沟是鬼子的主攻方向，赵铁山亲自带领二十名战士守在这里，周明则带着林静和几名战士，负责在村里转移百姓，救治伤员。
百姓们也没慌，男人们帮着战士们把木头和荆棘搬到战壕边，女人们则扶着老人和孩子，往村中的地窖走 —— 这些地窖是之前挖的，本来是用来存粮食的，现在改成了避难所，里面还放着水和干粮，足够百姓们待上两三天。
林静背着药箱，跟着周明在村里跑，她的白大褂上沾了泥，却顾不上擦，手里拿着纱布和药品，时不时停下来，给受伤的百姓包扎。“周指导员，村东头的王奶奶腿不好，走不动，俺去背她！” 一个年轻的百姓跑过来，对周明说。
“好，你小心点，背到村西的地窖，那里离北沟远，安全。” 周明点头，又对林静说，“林医生，等会儿战斗打响，你就在村中的祠堂设立临时救护所，我让两名战士保护你，千万别往前冲。”
林静点头，却从药箱里掏出一把匕首，别在腰上：“我知道，我会保护好自己，也会治好伤员 —— 你们在前面打仗，我在后面救伤员，咱们一起守住村子。”
赵铁山带着战士们赶到北沟时，鬼子的先头部队已经到了村北的山坡上，大约有一百多人，手里拿着步枪，正朝着村子的方向张望，后面还有几门迫击炮，炮口已经对准了北沟的战壕。一个鬼子军官骑着马，手里拿着望远镜，在山坡上来回走，像是在观察村里的防御。
“队长，鬼子的兵力比咱们预计的多，还有迫击炮，咱们的战壕能顶住吗？” 身边的战士小声问，手里的枪已经上了膛，手指紧紧扣着扳机。
赵铁山举起望远镜，仔细观察着鬼子的阵型：“鬼子的迫击炮在后面，前面是步兵，只要咱们能守住前半小时，不让他们靠近战壕，他们的迫击炮就发挥不了作用 —— 等会儿鬼子冲锋时，咱们先打他们的排头兵，打乱他们的阵型。”
正说着，鬼子的迫击炮忽然响了，“咚咚” 两声，炮弹落在北沟的战壕前，炸起两米多高的土柱，泥土和碎石溅了战士们一身。一个战士没来得及躲，被碎石砸中了胳膊，疼得龇牙咧嘴，却没喊一声，只是掏出绷带，自己简单包扎了一下，又回到了阵地。
“别慌！卧倒！” 赵铁山喊道，自己也趴在战壕里，看着炮弹落在远处的田地里，炸出一个个大坑。鬼子的迫击炮断断续续地打了十几分钟，却没炸到战壕里的战士 —— 多亏了李老栓建议的 “拐弯战壕”，炮弹顺着直线飞过去，落在了战壕后面的空地上。
迫击炮停了，鬼子的步兵开始冲锋，他们端着步枪，嘴里喊着 “杀给给”，朝着北沟的战壕冲过来。赵铁山看着鬼子越来越近，心里数着数：“五十米…… 四十米…… 三十米！打！”
战士们立刻扣动扳机，枪声在北沟响起，像一阵惊雷。冲在最前面的几个鬼子应声倒地，后面的鬼子愣了一下，随即又往前冲，却被战士们的火力压得抬不起头，只能趴在地上，时不时打两枪。
“好样的！” 赵铁山喊道，手里的轻机枪也响了起来，子弹像雨点一样朝着鬼子的方向飞去。他的眼神锐利，每打一枪，就有一个鬼子倒下 —— 这是在东山守御战时练出来的本事，在战壕里打冲锋的鬼子，他闭着眼睛都能打中。
村东的战壕里，张卫国也带着战士们跟鬼子交上了火。这里的鬼子不多，只有三十多人，显然是想从侧面偷袭，却被提前埋伏的战士们打了个措手不及。“把他们往南赶！别让他们靠近村子！” 张卫国喊道，手里的步枪不停地响，他的身边，几个战士正把点燃的煤油瓶往鬼子的方向扔 —— 这是百姓们教的 “土炸弹”，煤油瓶里装着煤油和碎布，点燃后扔出去，能烧着鬼子的衣服和武器。
村西的战壕里，王小虎带着战士们守在这里，虽然还没遇到鬼子，却不敢放松警惕。王小虎趴在战壕里，手里拿着步枪，眼睛紧紧盯着远处的山坡，他的身边，放着几个百姓送来的土炸弹，还有一把磨得发亮的镰刀 —— 这是他爹留下的，他爹是去年被鬼子杀害的，他参军就是为了给爹报仇。
周明带着百姓们转移到地窖后，立刻赶回北沟的战壕，他手里拿着一把手枪，还有一个小喇叭，在战壕里来回跑，给战士们鼓劲：“同志们！加油！鬼子没什么可怕的！咱们有百姓支持，有英雄保佑，一定能打跑他们！”
他说的 “英雄”，战士们都懂 —— 是奉天城烈士碑上的老陈、张强、李秀莲，还有刚找到名字的林静。一想到这些英雄，战士们的劲头更足了，枪声也更响了，有的战士甚至站起来，朝着鬼子的方向开枪，虽然危险，却没人退缩。
林静在祠堂里设立的临时救护所，很快就来了第一个伤员 —— 是北沟的战士，胳膊被子弹擦伤了，流了不少血。林静赶紧让战士坐下，用清水清洗伤口，然后涂上消炎药，用纱布包扎好。“还能打仗吗？” 她问。
战士点点头，站起来，拿起枪：“能！这点伤不算啥，俺还要杀鬼子，为老陈同志报仇！”
林静看着战士的背影，心里满是敬佩。她从药箱里拿出那个铜制十字架，轻轻摩挲着上面的 “林” 字 —— 这是母亲留给她的，母亲生前常说 “医者仁心，不分党派，不分敌我，只要是生命，都要救”。现在，她不仅要救八路军的战士，要是有鬼子的伤员被俘，她也会救，因为母亲说的 “生命”，不分国籍，不分善恶，只是生命。
北沟的战斗还在继续，鬼子的冲锋一次比一次猛烈，却始终没能靠近战壕。赵铁山的轻机枪已经打光了两梭子弹，胳膊也酸了，却没停下来，只是让身边的战士递过新的弹夹，继续射击。他的身边，战士们一个个倒下，又一个个爬起来，有的战士腿被打断了，就坐在战壕里，用步枪射击；有的战士没子弹了，就拿起地上的石头，朝着鬼子的方向扔。
“队长，鬼子的兵力太多了，咱们的子弹快不够了！” 一个战士喊道，手里的步枪已经空了，正拿着一把镰刀，准备跟冲上来的鬼子肉搏。
赵铁山心里一沉，他知道，子弹要是用完了，仅凭镰刀和石头，根本挡不住鬼子的冲锋。他抬头望向村西的方向 —— 那里还是没有国民党的人影，张诚显然是不会来了。他深吸一口气，对着战士们喊道：“同志们！子弹没了，咱们还有拳头，还有镰刀！就算是拼了命，也要守住村子，不能让鬼子伤害百姓，不能让英雄们失望！”
战士们齐声呐喊：“拼了！守住村子！”
就在这时，村东忽然传来一阵新的枪声，不是八路军的步枪声，也不是鬼子的步枪声，而是美式步枪的声音 —— 是国民党的队伍！赵铁山心里一喜，以为张诚终于来了，可仔细一听，却发现枪声是从村东的山坡上传来的，而且是朝着八路军的方向打的！
“不好！是国民党的人！他们在打咱们！” 张卫国的声音从东沟传来，带着愤怒，“他们跟鬼子勾结了！”
赵铁山愣住了，手里的轻机枪停了下来。他不敢相信，国民党竟然会在这个时候背后开枪 —— 他们就算不帮忙，也不该帮着鬼子打八路军！他抬头望向村东的山坡，能看到几个穿着国民党军装的士兵，正拿着美式步枪，朝着东沟的战士们射击。
“这群混蛋！” 赵铁山气得一拳砸在战壕里，泥土溅了他一脸，“咱们好心帮他们看守俘虏，救他们的伤员，他们竟然背后捅刀子！”
身边的战士们也怒了，有的想转身去打国民党的士兵，却被赵铁山拦住：“别去！先打鬼子！鬼子还在冲锋，咱们要是分兵，北沟就守不住了！”
战士们咬着牙，只能忍着怒火，继续朝着鬼子的方向射击。可国民党的子弹却像雨点一样，从背后打过来，东沟的战士们腹背受敌，很快就有几个战士倒下了，张卫国也被一颗子弹擦伤了肩膀，鲜血染红了他的军装。
“周指导员！快让百姓们把村东的地窖门关上，别让国民党的人进来！” 赵铁山对着战壕里的周明喊道。
周明立刻转身，朝着村东的地窖跑，他的心里又愤怒又失望 —— 他一直以为，就算国共之间有矛盾，在抗日这件事上，总能达成一致，可现在看来，他错了，国民党的有些人，为了自己的利益，连民族大义都能抛在脑后。
林静在祠堂里也听到了国民党的枪声，她停下手里的活，走到门口，望着村东的方向，眼里满是疑惑。她不明白，同样是中国人，同样是抗日队伍，为什么要互相残杀？为什么不能一起打鬼子，一起保护百姓？
北沟的鬼子似乎也发现了国民党的行动，冲锋得更猛了，一个鬼子甚至冲到了战壕边，举起刺刀，朝着赵铁山的方向刺过来。赵铁山赶紧侧身躲开，手里的轻机枪朝着鬼子的胸口打了一枪，鬼子应声倒地，鲜血溅了他一身。
“队长，咱们快顶不住了！鬼子太多，国民党又在背后打冷枪！” 一个战士喊道，他的腿被打断了，却还在用步枪射击，脸上满是血和汗。
赵铁山看着身边倒下的战士，看着远处冲上来的鬼子，看着背后射来的子弹，心里像被刀割一样疼。他知道，再这样下去，北沟迟早会被攻破，李家村也会被鬼子占领，百姓们会遭到屠杀，战士们的牺牲也会白费。
“同志们，跟俺冲！把鬼子赶回去，再收拾国民党的混蛋！” 赵铁山站起来，举起轻机枪，朝着鬼子的方向冲过去。
战士们也跟着站起来，有的拿着步枪，有的拿着镰刀，有的甚至赤手空拳，朝着鬼子的方向冲过去。他们的眼里满是怒火和决心，就算是死，也要死在冲锋的路上，也要死在保护百姓的战场上。
鬼子被八路军的气势吓住了，冲锋的脚步停了下来，有的甚至开始往后退。赵铁山趁机带领战士们冲上去，轻机枪不停地响，子弹打在鬼子的身上，倒下一片又一片。
村东的国民党士兵看到八路军冲了上去，也不敢再开枪，只是趴在山坡上，远远地看着 —— 他们本来是想趁着鬼子进攻，从背后偷袭八路军，抢占地盘，却没想到八路军这么勇猛，竟然敢朝着鬼子冲锋。
周明带着百姓们，也从地窖里出来，男人们拿着锄头和镰刀，跟在战士们后面，朝着鬼子的方向冲过去；女人们则在后面，抬着受伤的战士，往祠堂的救护所跑。李老栓也拄着拐杖，跟在后面，嘴里喊着：“打鬼子！杀汉奸！保护咱们的村子！”
鬼子在八路军和百姓们的冲锋下，终于崩溃了，开始往村北的山坡上跑，有的甚至扔下了武器，只顾着逃命。赵铁山带着战士们追了上去，轻机枪不停地响，又倒下了几个鬼子，其他的鬼子则跑得更快了，很快就消失在村北的雾气里。
战斗终于结束了，北沟的战壕里，到处都是鬼子的尸体和战士们的血迹，泥土被染成了暗红色，空气中弥漫着硝烟和血腥的味道。战士们都累得倒在战壕里，有的在大口喘气，有的在包扎伤口，有的则望着远处的山坡，眼里满是疲惫。
赵铁山也累得倒在战壕里，他的轻机枪放在身边，枪身已经发烫，他的身上沾满了血和泥，却顾不上擦。他看着身边倒下的战士，心里满是悲痛 —— 这次战斗，八路军牺牲了十五名战士，受伤了二十多名，还有几名百姓在转移时被国民党的子弹打伤。
周明走过来，坐在赵铁山身边，手里拿着一个沾满血的笔记本，上面记录着牺牲战士的名字：“铁山哥，牺牲的十五名战士，我都记下来了，他们的名字和事迹，以后都会刻在奉天城的烈士碑上，让他们永远被记住。”
赵铁山点点头，眼里满是泪水，却没掉下来。他知道，这些战士没有白死，他们用自己的生命，守住了李家村，保护了百姓，也守住了抗日的火种。他从怀里掏出那个小木头人，上面沾了不少血，却依旧完好 —— 这是小虎送他的，是英雄精神的象征，也是他的精神支柱。
林静带着几名战士，在战壕里救治受伤的战士。她的白大褂已经被血染红了，脸上也沾了血，却依旧认真地给每个战士包扎伤口，眼里满是心疼。“别担心，你们都会好起来的，” 她对一个受伤的战士说，“等你们伤好了，咱们再一起打鬼子，一起把他们赶出中国。”
村东的国民党士兵已经走了，只留下几具尸体和一些弹壳，证明他们曾经来过。张卫国带着几名战士，在村东的山坡上清理战场，他的肩膀还在流血，却没停下来，嘴里不停地骂着：“这群混蛋！早晚有一天，咱们要跟他们算总账！”
百姓们也都从地窖里出来了，他们扶着受伤的战士，往祠堂的救护所走，有的则在战壕里清理尸体，有的在给战士们递水和干粮。李老栓走到赵铁山身边，递给他一碗热水：“赵队长，辛苦了，你们守住了村子，保住了俺们的命，俺们一辈子都忘不了你们。”
赵铁山接过热水，喝了一口，心里暖暖的。他知道，就算国民党背叛了他们，就算鬼子还会再来，只要有百姓的支持，只要有英雄精神的传承，他们就永远不会倒下，永远能守住抗日的阵地，永远能把鬼子赶出中国。
晨光已经散尽，太阳升得老高，金色的光芒洒在李家村的土地上，洒在战壕里的血迹上，洒在战士们和百姓们的脸上。赵铁山站起身，望着远处的北山，那里的雾气已经散去，能看到连绵的山峰，像一道天然的屏障，守护着这片土地。
他知道，这次战斗只是鬼子反扑的开始，以后还会有更多的战斗，更多的牺牲，更多的分歧。但他不怕，因为他身边有并肩作战的战友，有支持他们的百姓，有那些牺牲的英雄，还有奉天城的烈士碑 —— 它们像星星一样，照着他们在北山的征程，照着他们抗日的路，照着他们为了民族独立和百姓幸福，不断前进的方向。
第二卷第三章的第一部分，在战后的宁静与悲痛中落下帷幕，却为后续的情节埋下了更深的伏笔 —— 国民党的背叛、鬼子的反扑、牺牲战士的传承，还有更多的挑战在等着他们。但只要他们坚持以百姓为先，坚持抗日的初心，坚持英雄精神的传承，就一定能在这片土地上，让抗日的星火继续燎原，让英雄的名字永远铭记在百姓的心里，永远刻在不朽的烈士碑上。