萨凡纳中心广场的红色标语在晨风中猎猎作响，“打倒通敌者”“保卫南方联盟”的字样像烧红的烙铁，烫在每个路人的眼底。广场中央的临时高台用粗糙的木板搭建，边缘缠着几圈麻绳，台上摆着一张掉漆的木桌，桌角堆着一叠“证据文件”，被风吹得哗哗作响，却没人敢上前触碰——那是伯德精心准备的“猎杀武器”。
上午九点，广场已挤满了人。穿着粗布衣服的平民、挑着担子的小商贩、抱着孩子的妇人，被伯德安排的二十名心腹驱赶到高台前，不准随意离开。心腹们手持木棍，时不时高喊“严惩内奸”，声音嘶哑却带着刻意的狂热，像极了战前动员的口号。几名南方军士兵背着步枪站在入口处，枪托砸在石板路上发出沉闷的声响，名义上是“维持秩序”，实则是为了威慑那些试图逃离的人。
“听说要抓通敌的人，不知道是谁这么大胆子。”
“看这阵仗，肯定是大人物，不然怎么会惊动军方？”
人群中的窃窃私语像蚊子嗡嗡，没人敢大声说话——战时“通敌”的罪名不仅会处死本人，还会株连亲友，没人想被这场突如其来的“猎巫”波及。
而此时的埃弗里工坊，艾伦刚送走中立商人——对方带走了本月给北方军的医疗单元设计图，临走前留下一句“查尔斯顿港口一切安全”。莉莉安就拿着情报，脸色惨白地冲了进来：“少爷，不好了！伯德在广场搭了高台，带着伪造的证据，要公开指控你通敌！”
艾伦的手指顿了顿，刚收起的设计图副本还带着油墨的温度。他没有慌乱，快速做出部署：“乔，带五名护卫队去我家，守住大门，不准任何人靠近我家人；莉莉安，你立刻联系医院院长和福特，让他们带上‘我为萨凡纳建防御工事、捐赠医疗单元’的证据，去广场待命，一旦我被指控，就当众反驳；老约翰，把工坊里所有北方版单元的标记都毁掉，混进南方版里，再伪造一份完整的物资使用记录，标注‘全部用于南方军医疗站’。”
“那你……”莉莉安看着他，眼里满是担忧。
“我必须去。”艾伦穿上灰色西装，将领口的纽扣扣紧，“逃避就是心虚，只有亲自去，才能戳穿他的阴谋。”出发前，他将与北方军的协议副本锁进铁盒，塞进莉莉安手里，“若我被扣押，立刻启动应急预案——联系北方军在查尔斯顿的接应点，同时把伯德和亨利垄断木材的证据交给联盟军总部。”
广场上，伯德已经登上了高台。他穿着一身华丽的黑色西装，胸前别着南方联盟军的徽章，手里拿着一个军方淘汰的扩音喇叭，试了试音，刺耳的电流声让人群瞬间安静下来。
“同胞们！”伯德的声音透过喇叭传遍广场，带着刻意酝酿的悲愤，“我们的士兵在前线流血牺牲，为了保卫南方的土地抛头颅洒热血，可就在我们身后，有人却拿着南方的俸禄，做着北方的奸细！他用虚假的技术骗取军方的信任，暗地里却勾结北方军，泄露我们的防御部署，倒卖我们的医疗物资！”
他猛地指向广场入口，声音陡然拔高：“这个人，就是艾伦·埃弗里！”
台下心腹立刻举起木棍，高喊“严惩艾伦！处死通敌者！”，几个被煽动的平民也跟着附和，声音虽小，却像投入水面的石子，激起一圈圈涟漪。
伯德得意地笑了，从桌上拿起一叠纸，高高举起：“大家看！这是艾伦工坊的工人匿名举报的信，上面写得清清楚楚——他每个月都在郊外橡树林，和北方军的情报官见面，传递我们的防御工事图纸！”他展开信纸，念出编造的内容，“‘艾伦深夜带着文件出门，与穿黑风衣的人会面，对方给了他一大笔黄金……’”
接着，他又拿出一张模糊的照片，用木棍指着上面两个几乎看不清轮廓的人影：“这是有人偷偷拍下的证据！左边这个就是艾伦，右边的人穿着北方军的黑色风衣，手里拿的就是我们的军事机密！”照片是亨利从戴维斯那里弄来的，晨雾浓重，人影模糊，可伯德却说得像亲眼所见一般。
最后，他摔下一份“物资清单”：“这是艾伦与中立商人的交易记录，上面清楚写着，他采购的帆布、松木，最终都流向了北方军驻地！他用南方的物资，救北方的士兵，这不是通敌是什么？”
“杀了他！”“不能放过内奸！”心腹们的喊声越来越大，部分不明真相的平民也跟着激动起来，广场上的气氛像浇了油的柴火，随时可能点燃。
就在这时，艾伦挤开人群，一步步走上高台。灰色西装在红色标语的映衬下格外冷静，他接过莉莉安递来的文件夹，面对愤怒的人群，语气平稳却带着不容置疑的力量：“伯德先生，你指控我通敌，却拿不出任何能站住脚的证据。”
他展开第一份文件——军方物资签收单，上面有医疗军需官的亲笔签名：“这是我给南方军供应医疗单元的签收记录，每个单元的数量、型号、接收时间都写得清清楚楚，你说我倒卖物资，这些记录难道是假的？”
接着，他拿出第二份文件——医院的接收凭证，院长立刻上前，举着照片补充：“埃弗里先生为我们医院捐赠了5个医疗单元，拯救了上百名南方伤员，若他通敌，为何要冒着风险救我们的士兵？”
福特也挤到台前，举起一份合同：“我是萨凡纳的木材商，艾伦的工坊每月向军方供应200根优质松木，从未短缺，价格也比市场价低10%，这是通敌者会做的事吗？”
艾伦的目光扫过台下，声音提高几分：“至于你说的‘匿名举报信’，没有具体时间、地点，没有举报人姓名，谁能证明它不是伪造的？这张模糊的照片，连人脸都看不清，你凭什么认定是我和北方军？伯德先生，你口口声声说我通敌，难道就靠这些编造的谎言吗？”
人群安静了下来。之前被煽动的平民看着台上的证据，开始窃窃私语：“是啊，这些证据好像都是真的……”“伯德的照片根本看不清，会不会是诬陷？”心腹们的喊声越来越弱，广场上的狂热渐渐冷却，取而代之的是怀疑的目光。
伯德的脸色瞬间变得惨白，他没想到艾伦会如此冷静，还准备了这么多证据。就在他不知所措时，一阵马蹄声传来——汉考克带着一队士兵，骑马冲进广场，停在高台旁。
“艾伦·埃弗里！”汉考克的声音冰冷，手里的马鞭指向艾伦，“你涉嫌通敌叛国，证据确凿，我以南方联盟军萨凡纳驻军少将的名义，命令你立刻束手就擒！”
伯德像抓住了救命稻草，立刻喊道：“将军英明！艾伦巧舌如簧，就是想掩盖通敌的事实，必须把他抓起来，严查到底！”
“汉考克将军！”艾伦转身质问，“我的证据就在眼前，伯德的指控全是伪造，你为何视而不见？”
汉考克却避而不答，只是挥手让士兵上前：“战时特殊时期，任何涉嫌通敌者都需接受军事调查，你的证据，到法庭上再出示吧！”
士兵们立刻围上来，长枪的枪托抵住艾伦的后背。艾伦没有反抗——他知道，反抗只会给对方安上“拒捕”的罪名，连累更多人。
“将军，你不能这样！”莉莉安想冲上前，却被乔死死拉住。乔对着她摇头，用口型说“不可冲动”，莉莉安只能强忍眼泪，悄悄从怀表壳里取出一个微型信号器，按了下去——这是通知情报队启动应急预案的信号。
台下的民众终于反应过来，有人高喊：“这是阴谋！是为了抢艾伦的技术！”“我们要看真相，不能冤枉好人！”愤怒的情绪再次爆发，这次却是针对伯德和汉考克。亨利的商铺伙计试图阻拦，却被民众推开，有人甚至捡起地上的石子，朝高台上扔去。
“鸣枪示警！驱散人群！”汉考克见状，立刻下令。士兵们举起长枪，对着天空扣动扳机，“砰！砰！”的枪声让混乱的人群瞬间安静下来，纷纷后退。
汉考克趁机让士兵押着艾伦，往指挥部方向走去。路过莉莉安身边时，艾伦停下脚步，用口型无声地说“按计划来”，眼神坚定。莉莉安用力点头，握紧了手里的铁盒——里面装着拯救艾伦的希望。
伯德站在高台上，看着渐渐散去的人群和满地狼藉，脸色铁青。心腹们围上来，小声说：“先生，我们还是先走吧，再待下去会有危险。”伯德没有说话，只是死死盯着艾伦被押走的方向——他赢了第一步，却没料到局势会失控，艾伦的证据和民众的质疑，像一根刺，扎在他的心头。
指挥部的临时牢房里，潮湿的空气带着霉味。艾伦坐在木板床上，看着窗外渐渐沉下去的夕阳。不久后，一名卫兵送来一碗热汤，碗底压着一张小纸条——是乔的字迹：“莉莉安已联系北方军和总部，3天后劫狱，耐心等待。”艾伦将纸条揉碎，吞进肚子里，指尖轻轻敲击着床沿，心里开始盘算着3天后的对决。
而牢房外，汉考克正看着伯德送来的“认罪书”，嘴角露出冷笑。他根本不在乎艾伦是否通敌，只要艾伦在认罪书上签字，模块化技术就会落入他手中，到时候既能拿到10%的利润，又能讨好总部，至于伯德——等技术到手，再慢慢收拾这个野心勃勃的政客。
广场上的标语被风吹得摇摇欲坠，萨凡纳的夜色渐渐笼罩下来。一场围绕“通敌”指控的阴谋，最终演变成了政客与军方的权力博弈，而被卷入漩涡中心的艾伦，却在黑暗中，悄悄握紧了反击的武器。莉莉安的营救计划已经启动，北方军的突击队正在赶来，联盟军总部的质询电报即将送达，这场看似绝望的危机，实则是埃弗里家族彻底摆脱控制、真正立足的转折点。
决战的前夜，已然降临。