第57章《魅影绕墙窥》
夜深如墨，万籁俱寂。沂蒙山区的初冬寒意，已能透过简陋的窗棂缝隙，丝丝缕缕地钻进来，缠绕在人的鼻尖耳畔，带来清冽又略显刺骨的凉意。
陈健，或者说如今的陈巧儿，在土炕上翻了个身，身下干燥的麦秸发出细微的窸窣声。他睁着眼，望着被烟熏得微微发黑的房梁，毫无睡意。白天与花七姑在她家院外墙角的短暂相见，那姑娘眼中强忍的泪光和绝望不甘的神情，像一根烧红的铁针，深深烙在他的心尖上。李员外家那强势又龌龊的提亲，如同一块巨石，不仅压在花七姑和她家人身上，也沉沉地压在他的胸口，让他喘不过气。
这种无力感，比他刚穿越来时面对陌生身体和环境的惶惑，更加具体，更加尖锐。现代社会的法律、秩序、相对畅通的上升渠道，在这里似乎都失了效，只剩下赤裸裸的强权与难以逾越的阶级壁垒。他空有超越千年的见识，此刻却像被捆住了手脚，扔进了深潭。
“妈的……”他无声地咒骂了一句，牙齿咬得咯咯响。拳头在黑暗中攥紧，指甲几乎要嵌进掌心。必须做点什么，绝不能眼睁睁看着七姑被推进火坑。可是，能做什么？凭他现在一个猎户之子的身份，如何去对抗盘踞此地多年的乡绅豪强？硬碰硬无异于以卵击石。
就在他思绪纷乱，烦躁得几乎要捶炕而起时——
“汪汪汪！汪汪！”
村东头，不知谁家的看门狗突然激烈地狂吠起来，打破了夜的沉寂。那吠声急促而充满警示，绝非平日听到风吹草动时的敷衍叫唤。
陈巧儿猛地支起耳朵，心下一凛。
紧接着，村中零星的几声犬吠也加入了合唱，仿佛在传递着什么不安的信号。吠声由远及近，隐隐朝着自家这个方向移动。
他悄无声息地坐起身，侧耳倾听。猎户的身体本能似乎在此刻苏醒，对夜晚异常动静的警惕，远胜他现代的思维。他轻轻掀开身上那床硬邦邦、带着些许霉味的棉被，赤脚踩在冰冷的地面上，蹑手蹑脚地挪到窗边。
土窗糊着厚实的油纸，隔绝了大部分视线。他小心翼翼地，用指尖蘸了点唾沫，无声无息地在窗纸上润开一个小洞，将眼睛凑了上去。
窗外，月色被薄云遮掩，光线晦暗不明。依稀能看到院外围着的矮篱笆的黑影，以及更远处光秃秃的树杈，在微风中张牙舞爪。
似乎……并没有什么异常。
难道只是野猫狐狸之类惊动了狗？他微微松了口气，但心底那根弦却并未完全放松。
就在这时，一阵极细微的、窸窸窣窣的声响，贴着院墙根传了过来。那声音很轻，像是有人用脚尖极其小心地踩过枯草落叶，又像是某种东西在摩擦土墙。
陈巧儿的呼吸瞬间屏住了。不是动物！动物的行动不会这样刻意地放轻、带着一种鬼祟的节奏感。
他凝神，再次透过小孔向外望去，目光锐利地扫视着院墙的阴影。
突然，一个矮胖的黑影，在院墙拐角处极快地一闪而过！虽然只是一瞬，但那轮廓绝非山中野兽，分明是个人猫着腰在移动！
紧接着，另一个稍显瘦高的黑影出现在稍远一点的地方，似乎是在望风。两人配合默契，行动间几乎没有发出大的声响，若非犬吠预警和他超乎常人的警觉，几乎难以发现。
是谁？贼？这穷猎户家有什么好偷的？难道是……
一个极其不祥的念头窜入脑海——李员外的人！
他们想干什么？是来摸清情况？还是想来硬的？是针对自己，还是……想对七姑家不利？（他心里清楚，七姑家虽然也在村里，但隔着一段距离，这些人摸到自己家附近，目的恐怕不单纯。）
冷汗瞬间浸湿了他的后背。他猛地收回目光，背靠着冰冷的土墙，心脏咚咚咚地狂跳，几乎要撞出胸腔。
恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕上来。但紧随其后的，是一股被侵犯领地、被逼到墙角的愤怒。欺负人都欺负到家门口来了！真当他是可以随意拿捏的软柿子吗？
不能慌！绝对不能慌！
他强迫自己冷静下来，大脑以前所未有的速度飞速运转。现代人的思维和猎户的生存本能在此刻交织。
对方有备而来，人数至少两个，可能更多。自己这边，父母年纪已大，弟弟年幼，绝不能惊动他们，更不能把他们卷入直接的冲突中。硬拼不明智。
但是，绝不能让他们以为来去自如，必须给他们一个警告，一个教训！让他们知道，这家里不是毫无防备，不是他们可以随意窥探的地方！
他的目光在黑暗中急速扫视，搜寻着可用的东西。猎弓？在墙上挂着，但拉弓动静太大，而且……他还没做好杀人的心理准备，尽管怒火中烧。
忽然，他的视线落在了墙角——那里放着白天他劈好、准备明天用来加固鸡笼的几根硬木短棍，还有一捆之前试验失败、但异常坚韧的老藤条。
一个简单却有效的主意闪电般划过脑海。
他像一只灵猫般无声地移动，迅速抓起两根短棍和那捆藤条。借助窗外透进的微弱月光和对家中布局的熟悉，他快速来到房门内侧。
他侧身闪出房门，如同融入了屋檐下的阴影里。寒冷的风吹在他单薄的衣衫上，激起一层鸡皮疙瘩，但他浑然不觉。
他屏住呼吸，倾听。那窸窣声似乎在院墙的另一侧停了下来。
机会！
他动作快如闪电，利用门轴、门槛和旁边一个废弃的石臼做支点，用那坚韧的藤条飞快地缠绕、打结。他现代学过的物理知识和这具身体记忆里的狩猎陷阱技巧，在这一刻完美融合。一个简易却极其刁钻的绊索陷阱，在几秒内迅速成型，横亘在房门通往院内鸡窝和水缸的必经之路上，那个矮胖黑影刚才消失的方向。
他刚把最后一根藤条扣死，还没来得及退回屋内——
“噗通！哎哟——我操！”
一声压抑的痛呼伴随着重物跌倒的闷响，骤然从院墙拐角后传来！紧接着是一阵混乱的挣扎和藤条绷紧的吱呀声。
成功了！
陈巧儿心脏再次狂跳，但这次夹杂着一种险中求胜的激动。他毫不犹豫，立刻像狸猫一样缩回房门内侧，再次透过门缝紧张地向外观察。
“妈的！什么东西绊你爷爷！” 墙根下，那个矮胖的黑影摔了个结实的狗啃泥，正狼狈不堪地试图挣脱缠在脚踝上的藤条绊索，嘴里不干不净地低声骂着。
远处望风的瘦高个立刻紧张地低喝：“王老五！闭嘴！你他妈小点声！想把人全吵醒吗？！” 他快步赶过来，手忙脚乱地帮忙解藤条。
果然是李员外家的爪牙！那个矮胖的，听声音似乎是白天跟着王管家去过花七姑家的一个打手。
“真他娘邪门了！” 被称作王老五的矮胖子好不容易挣脱站起来，揉着摔疼的膝盖和手肘，惊疑不定地四处张望，“这破猎户家门口怎么会有这玩意儿？刚才还没有！”
“少废话！赶紧看看人惊动没！” 瘦高个显得更警惕，一把拉住他，两人紧张地望向紧闭的房门和黑漆漆的窗户。
陈巧儿在门内屏住呼吸，一动不动。
房间里，父亲陈老汉沉重的鼾声适时地响了一下，然后翻了个身，嘟囔了一句模糊的梦话。
院外的两人明显松了口气。
“看来没醒……真他妈晦气！” 王老五啐了一口，“这鬼地方邪性，赶紧走，回去禀报王管家再说。”
瘦高个也不再坚持，两人不敢再多停留，互相拉扯着，也顾不上再窥探，狼狈地、一瘸一拐地迅速消失在黑暗的村道尽头，只留下几声远远传来的、心虚的犬吠。
陈巧儿依旧保持着那个姿势，在门后站了许久许久，直到冰冷的汗水顺着脊柱滑下，直到外面再也听不到任何异响，只剩下寒风掠过树梢的呜咽。
他缓缓地、极度缓慢地吐出一口一直憋在胸口的浊气。
双腿有些发软，后背的寒意此刻才真正袭来，让他忍不住打了个冷颤。
他成功了。暂时吓退了他们。
但他心里没有半分喜悦，只有沉甸甸的后怕和更深的忧虑。
他轻轻推开房门，走到那个已经被挣松的绊索前，蹲下身，手指拂过那粗糙的藤条。陷阱起效了，但也暴露了——暴露了这家里有人警觉，并且会进行抵抗。
这固然能暂时让对方有所忌惮，但更可能激怒他们，促使他们采取更激烈、更不择手段的方式。
李员外家的势力，绝不止这两个蠢笨的爪牙。下一次，来的会是谁？会用什么方法？
他抬头，望向花七姑家所在的方向，目光仿佛要穿透重重屋舍和黑暗。今夜他们来窥探自己家，明夜呢？会不会就直接对七姑下手？
强烈的危机感像冰水一样浇遍全身。
不能再等了。不能再抱有任何侥幸心理。必须尽快想办法，更有效的办法！无论是带七姑逃走，还是……找到能与之抗衡的力量。
可是，路在何方？
他站起身，环顾着这个贫寒却给了他第二次生命的小院，目光最终落回手中那根坚韧的、曾在关键时刻保护了他的老藤条上。
藤条虽韧，终有力竭时。
个人的小聪明和临时陷阱，对付一两个毛贼或许可行，但面对庞大的乡绅势力，无异于螳臂当车。
他需要更强大的力量，需要知识，需要……变革性的力量。
就在这时，他的目光无意中扫过院角堆放杂物的角落，那里有一件他前几天从山里捡回来、觉得形状奇特却还没琢磨明白用途的残破铁器零件，在晦暗的月光下，反射着一点冰冷的、微弱的光。
与此同时，远处深山的轮廓，在夜幕中显得更加幽暗和神秘。关于那座山，关于山里可能隐藏的那位脾气古怪、技艺高超的老工匠的模糊传闻，再次浮现在他的脑海。
那条路，会藏在眼前这片冰冷的钢铁和远方那座沉默的大山之中吗？
夜风吹过，带来刺骨的寒意，也仿佛送来了大山深处无人知晓的低语。
陈巧儿紧紧攥住了手中的藤条，目光投向黑暗笼罩的群山，眼中燃烧起一丝决绝与孤注一掷的光芒。
前路艰险，魅影已至，退无可退。