第65章 《流言如刀噬骨寒》
清晨的薄雾尚未完全散去，陈石柱家那扇新修好的木门外，却已比年节时的集市还要“热闹”几分。
陈巧儿推开门的瞬间，便被门外那黑压压的人群和无数道刀子似的目光钉在了原地。昨日还只是窃窃私语、指指点点，今日却已是毫不掩饰的敌意与审视，如同初冬的寒风，刮得人皮肤生疼。
“就是他！陈家那中了邪的小子！”
“瞧他那眼神，直勾勾的，哪点像咱山里人？定是让山魈迷了心窍！”
“听说他晚上都不睡觉，尽鼓捣些木头疙瘩，还会发光哩！不是妖术是啥？”
“七姑多好的闺女啊，以前见了人都是笑眯眯的，自打跟他走近了，魂都没了，连李员外家的亲事都敢顶撞！不是被他下了蛊是啥？”
污言秽语如同盘旋的毒蜂，嗡嗡地灌入陈巧儿的耳中。她看着那一张张或愤怒、或恐惧、或幸灾乐祸的熟悉面孔——有一起进山打过猎的叔伯，有找他讨过新奇草编玩意儿的孩童父母，有在溪边一起浣过衣的婶娘——此刻却都变得如此陌生而狰狞。她试图从那一片嗡嗡声中分辨出几句理智的声音，但失败了。恐惧和愚昧是最好的燃料，将李员外家刻意播撒的火星，瞬间燎成了滔天山火。
父亲陈石柱铁青着脸，魁梧的身躯挡在陈巧儿身前，像一堵沉默的山岩。他不善言辞，只能粗声吼道：“放屁！都胡咧咧啥！俺家巧儿是好孩子！都给俺滚！”
但他的怒吼，很快便被更多、更尖利的指责淹没了。
“石柱！你可不能护短！咱一村的风水都要被他坏了！” “就是！惹怒了李员外，咱们谁有好果子吃？” “把他交出去！让道长来做场法事！”
母亲王氏在一旁抹着眼泪，声音发颤地试图解释：“不是的…巧儿就是摔了脑子，开了窍，聪明了些…他不是妖人…”
她的辩解微弱得如同水滴落入沸油，瞬间消失无踪。几个平日里与王家不太对付的妇人，更是尖着嗓子嘲讽：“哟，王娘子，这时候还护着呢？别说你们家也沾了不干净的东西吧？”
陈巧儿的心一点点沉下去，沉入冰窖。她穿越而来，自认小心翼翼，即便有些出格举动，也多是基于这具身体残存的记忆和常识，所谓的“改良”不过是些皮毛的杠杆省力原理，最多再加点现代人的思维取巧。她从未想过要挑战这个时代的规则，只想在这僻静山村求得一隅安宁，守护那份意外获得的温暖。
可如今，这“不同”本身，便成了原罪。 这愚昧，这毫无根据的指控，竟能如此轻易地煽动起人群，将所有的压力都倾泻到她和她家人的头上。她感到一种彻骨的寒意，并非来自天气，而是来自这人性深处最不可理喻的恶意。她攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，那一点刺痛让她勉强保持着冷静。
“让开！都让开！” 一声清叱如同裂帛，骤然划破了嘈杂的声浪。 人群像被无形的刀子劈开，花七姑疾步冲了进来。她发髻微乱，呼吸急促，显然是一路跑来的。她甚至没来得及穿上外出的好衣裳，只着一件半旧的素色襦裙，却丝毫不掩其清丽姿容与此刻勃发的怒意。
她毫不犹豫地站到了陈巧儿身前，与陈石柱并立，将她牢牢护在身后，直面所有质疑的目光。 “你们想干什么？”花七姑的目光锐利如针，扫过人群，“聚众堵门，欺负老实人吗？巧儿哥做了什么伤天害理的事，值得你们这样喊打喊杀？”
她的出现，让喧嚣的人群瞬间静了一静。显然，没人料到这个处于流言中心的姑娘，竟有如此胆量主动现身。 一个被李家暗中买通、平日里就好搬弄是非的闲汉壮着胆子喊道：“七姑姑娘！你也是被他骗了！他会妖法！你离他远点，让道长来收了他，你就清醒了！”
“妖法？”花七姑冷笑一声，声音清脆却带着不容置疑的力量，“我亲眼所见，他改良弓弩，是为了让陈叔打猎更省力，多换些粮米油盐！他做的水车模型，是想看看能不能引水浇田！他教孩子们编的新式草蚱蜢，哪个孩子不喜欢？请问，哪一桩哪一件害了人？哪一桩哪一件不是为了让日子过得更好些？这若是妖法，那我倒希望这样的妖法多些！”
她顿了顿，目光更加冰冷：“反倒是那些无所事事、只会嚼舌根、欺压乡邻、强逼婚嫁的人，我倒想问问，他们行的又是什么法？是王法？还是他们李家的家法？！”
人群再次骚动起来，有人面露惭色，有人眼神闪烁，但更多人被她的气势所慑。 花七姑深吸一口气，声音微微发颤，却异常清晰地宣告：“我知道你们在传什么。说我花七姑被迷了心窍，说我不识好歹。那我今天就在这儿，当着祖宗和山神的面说清楚！” 她猛地回身，紧紧握住了陈巧儿冰凉的手，举起来给所有人看。
“我心悦巧儿哥！” “不是因为他有什么妖法！而是因为他心善！人好！聪明！踏实！他知道尊重人！比那些仗着权势金银就想强娶豪夺的人，强过千百倍！” “是我自己选的巧儿哥！是我死活不愿意嫁去李家！有什么冲我来！为难他们陈家算什么本事？！”
少女清脆而决绝的声音，在山谷清晨的薄雾中回荡，掷地有声。阳光终于穿透云层，落在她因激动而泛红的脸颊和微微起伏的胸口上，仿佛为她镀上了一层耀眼的光晕。
陈巧儿被她紧紧攥着手，感受着她掌心传来的微湿和颤抖，更感受着那颤抖之下无比坚定的力量。一股巨大的、酸涩而滚烫的热流猛地冲上她的鼻腔和眼眶，几乎让她失控。在这个视女子名节大于天、父母之命媒妁之言重如山的时代，花七姑这番近乎离经叛道的宣言，需要何等的勇气？这几乎是在拿她自己的名声和未来做赌注，只为在刀剑般的流言中，为他撑起一小片安宁！
这一刻，什么现代灵魂，什么穿越者的优越感，全都灰飞烟灭。他（她）只是一个被深深震撼、被无条件守护着的人。他反手握紧了那只微凉而坚定的小手，仿佛握住了整个世界，也握住了必须奋起抗争的勇气。
就在人群被花七姑的勇气震住，气氛陷入一种诡异的僵持之际，一阵不合时宜的、慢悠悠的鼓掌声，从不远处响了起来。
“啪、啪、啪…” 声音不大，却极尽嘲讽之意。 王管家踱着方步，从人群后走了出来，身后跟着几个膀大腰圆、满脸横肉的家丁。他脸上挂着那标志性的、皮笑肉不笑的表情，三角眼里闪烁着阴冷的光。
“精彩，真是精彩。”王管家阴阳怪气地开口，“好一幕郎情妾意、感天动地的苦情戏啊。七姑姑娘，你这般抛头露面，不顾礼法，为一个来历不明、身负邪术的人张目，甚至诋毁未来夫家，若是传扬出去，你们花家的脸面，还要不要了？你让你爹娘，日后还如何在乡邻面前抬起头来？”
字字句句，毒蛇般直刺花七姑最在乎的软肋——她的家人。 花七姑脸色白了白，却依旧挺直脊背：“我的事，与我家人无关！王管家，请你嘴巴放干净点！”
“干净？”王管家嗤笑一声，不再看她，转而将目光投向陈巧儿，那目光如同毒蛇的信子，“陈小子，你倒是好本事啊。不仅会摆弄些惑人心智的邪门玩意儿，这勾引女子的手段，更是了得。只可惜，你用错了地方。”
他向前一步，声音陡然转厉，对着周围村民喝道：“诸位乡邻都看清楚了！此子行为怪异，所思所想皆非我辈常人！其所制之物，奇巧淫技，非福即祸！更兼品行不端，诱拐良家女子，抗拒婚约，败坏我沂蒙乡里淳朴民风！此等祸害，岂能容他继续留在村中，带累我等，甚至惹怒山神，降下灾厄？!”
他身后的家丁们适时地上前一步，凶相毕露，无形的压力再次弥漫开来。 刚刚被花七姑勇气压下的小声议论，又如同潮水般涌起。 “王管家说的是啊…” “可不能因为他一个，害了咱一村…” “李员外怪罪下来…”
恐惧，再次压过了短暂的理性。 王管家满意地看着效果，三角眼重新眯起，盯着陈巧儿，压低了声音，话语里的威胁几乎要滴出水来：“小子，识相点。自己滚出这村子，或许还能留条小命。若再冥顽不灵，死抓着不该你要的人不放…哼，下次来的，可就不只是乡亲们了。”
压力如同实质的山峦，重新更狠、更沉地压在陈巧儿、花七姑以及陈石柱夫妇的肩上。刚刚因为七姑的勇敢而撕开的一丝缝隙，瞬间被更浓的黑暗堵死。
陈巧儿胸膛剧烈起伏，一股郁愤之气堵在喉头，几乎要爆炸开来。凭什么？就因为他们弱小，就可以被随意欺凌？就因为他们“不同”，就可以被轻易定义为“异类”、“妖邪”？这吃人的世道！
他（她）几乎要不管不顾地将那些超越时代的道理、那些关于科学、关于尊重、关于自由选择的呐喊吼出来——但他知道，那只会坐实“妖言惑众”的罪名。
就在他几乎要被这巨大的不公和愤怒吞噬之时，花七姑的手再次用力握了他一下。他侧头，看到她苍白的侧脸和紧抿的嘴唇，以及那双看向他时，依旧清澈坚定、写着“同进退”的眼睛。
就在这时，一直沉默如石的陈石柱，猛地将手中的猎刀重重顿在地上，发出“咚”的一声闷响，将所有声音都压了下去。
他赤红着眼睛，目光像受伤的猛虎，逐一扫过王管家和那些躁动的村民，声音嘶哑却带着不容置疑的决心： “俺儿子，没问题！” “谁想动他，先从俺陈石柱的尸体上踏过去！” “都——给——俺——滚！”
最后三个字，他是用尽了全身力气吼出来的，声震四野，带着一个父亲最原始、最朴素的守护意志，甚至带上了一丝惨烈的味道。
王管家被这突如其来的凶猛气势慑得下意识后退了半步，脸色变得极其难看。村民们也被镇住了，一时无人敢上前。
场面，陷入了一种危险的僵持。阳光彻底驱散了晨雾，却驱不散这门前凝重的、一触即发的战云。
陈巧儿看着父亲宽阔而微微佝偻的背影，看着身旁女子决绝的侧脸，看着母亲无声流淌的泪水，看着对面虎视眈眈的强权爪牙和愚昧乡邻…
他知道，事情绝不会就此结束。王管家那阴冷的眼神已经说明了一切。
正当王管家眼神闪烁，似乎权衡着是否要强行动手之时，村口方向，突然传来了一阵急促而杂乱马蹄声，以及一声极其嚣张、拖长了音调的呼喝：
“县衙公差办案——闲人避让——！” “涉事人犯陈巧儿——何在？速速出来受传——！”
马蹄踏碎了清晨残存的宁静，如惊雷般滚入这片僵持的战场。 所有人在这一刹那都愕然转头望去。 王管家脸上瞬间闪过一丝意外，随即化为更加阴险和得意的笑容，仿佛在说：“看，来了吧？”
陈巧儿的心猛地一沉，最坏的情况，还是发生了。李员外竟然直接动用了官府的力量！这已不再是乡村内部的流言与压迫，而是上升到了律法与强权的层面！
花七姑的手瞬间变得冰凉。 陈石柱握紧了猎刀，指节发白。
在无数道目光的注视下，三四匹快马旋风般冲至近前，马蹄扬起的尘土弥漫在空中。为首一名差役，面色冷峻，腰胯铁尺，目光如电，瞬间便锁定了被围在人群中心的陈巧儿。
“你就是陈巧儿？”那差役根本不等回答，刷啦一声，从怀中抽出一纸公文，厉声道：“有人状告你习练妖法，蛊惑人心，拐带妇女，抗拒婚约，扰乱乡里！奉县尊大人令，锁你回衙问话！跟我们走一趟吧！”
话音未落，他身后两名如狼似虎的差役已翻身下马，抖出冰冷的铁链，便要向陈巧儿套来！
退路仿佛已被彻底堵死。
官差的铁链寒光刺眼，王管家的冷笑近在咫尺，乡民的恐惧与麻木环绕四周。陈巧儿的目光越过逼来的差役，看向村后那云雾缭绕、深邃神秘的群山。
鲁大师的传说，在此刻绝境之下，是否真能成为唯一的生路？那秘谷之光，又在何方？