落星渡的阴谋挫败，江南局势在李卫的坐镇下日趋平稳，那股一直紧绷在紫禁城上空的肃杀之气，似乎随着冬雪的消融，也悄然淡化了几分。尽管“千机匣”与“明镜会”核心首脑依旧下落不明，但至少，雍正和舒兰赢得了一段难得的、可以专注于“内部建设”的宝贵时间。
养心殿的灯火，依旧常常亮至深夜。只是如今伏案疾书的，不再仅仅是雍正一人。
殿内新添了一张紫檀木大书案，就摆在御案的右下首，与御案呈犄角之势。这是雍正特意命内务府为舒兰准备的。用他的话说：“省得你总在朕旁边探头探脑，挤得慌。” 语气是惯常的冷淡，但那细微的体贴，舒兰感受得到。
于是，大清的皇帝陛下在御案前批阅着关乎江山社稷的奏章，而他的皇后娘娘，则在属于她的书案上，处理着内务府、后宫各局司呈报上来的、经过陆典仪初步筛选过的宫务要件，偶尔还会拿起雍正递过来的、一些他觉得“颇有趣”或“值得商榷”的非核心政务条陈，附上自己的“建议”或“吐槽”。
这晚，雍正正对着一份关于漕运河道局部淤塞请求拨款的奏折拧眉。款项数额不小，但陈述的理由和预算却有些含糊不清。
“哼，又是这般糊弄！”雍正将奏折往旁边一推，声音里带着不悦。
舒兰闻声抬起头，放下手中正在核对的宫女培训预算，凑过来看了看：“皇上，怎么了？”
雍正指了指那奏折：“年年要钱清淤，款项拨下去，效果却不见多好。朕看这些人，是把河道当成了摇钱树！”
舒兰仔细看了看奏折内容，确实写得空泛。她想了想，道：“皇上，光生气没用。不如……咱们给他们定个规矩？”
“什么规矩？”
“以后凡申请工程款项，必须附上详细的‘项目计划书’。”舒兰拿起一张空白纸，边说边写，“要写清楚，具体淤塞在哪段河道，长度多少，估算淤泥方量多少，准备用什么方法清淤，需要征调多少民夫、船只，工期预计多久，各项费用预算明细……都得列出来。最后，还得写明预期效果和后续维护方案。没有这份‘计划书’，或者写得不清不楚的，户部有权打回去，不予拨款！”
雍正听着，眼睛渐渐亮了起来。这法子好！把模糊的要求具体化、数据化，让那些想浑水摸鱼的人无处下手，也让负责审核的户部有据可依。
“你这脑袋，果然好使！”雍正难得地直接夸赞，拿起朱笔就在那奏折上批道：“着该督抚据实详陈淤塞情形、工程做法、夫船钱粮细数并预期效验，造册绘图贴说报部核议。毋得空言塞责！钦此。”
批完，他将奏折放到一边，心情明显好了不少，看向舒兰：“你那边呢？可有什么棘手的？”
舒兰拿起一份内务府的呈报，笑道：“棘手倒没有，就是觉得好笑。尚衣局报上来，说按照新规实行‘标准化’裁剪和‘绩效’计件后，宫女们做衣裳的效率提升太快，库房里积压的布料消耗得比预期快得多，请求增加采购份额。臣妾正在核算，看他们是真不够用，还是想趁机多要预算。”
雍正闻言也笑了：“看来你这‘绩效’一搞，把她们的潜力都逼出来了。这是好事，但预算确实要把关。不能让底下人觉得，干得快就能胡乱花钱。”
“臣妾明白。”舒兰点头，“所以正在核对往年的用量和现在的实际产出，要定出一个更科学合理的物料消耗标准来。”
帝后二人就在这灯火下，一个处理军国大事，一个打理宫廷内务，偶尔交流几句，气氛竟是前所未有的和谐与高效。苏培盛守在殿外，听着里面偶尔传来的低语和轻笑，心里暗暗感叹：这皇上和皇后，处得是越来越像寻常百姓家的夫妻搭伙过日子了，一个主外，一个主内，还能互相帮衬着拿主意。
这时，舒兰拿起一份雍正刚才递给她的、关于某地学子联名请求为一位已故大儒建立祠宇的条陈，看了一会儿，噗嗤一声笑了出来。
“笑什么？”雍正抬头。
舒兰指着条陈上的用词：“皇上您看，这上面把那位大儒夸得简直是孔圣人再世，说什么‘道德文章冠绝古今’，‘教化一方功在千秋’……可臣妾之前好像听您提过，这位老先生在世时，因其子侄牵扯进一桩田产纠纷，名声似乎并非毫无瑕疵？”
雍正挑眉，没想到她连这种陈年旧事都记得。“确有此事。怎么，你觉得不该建这祠宇？”
“那倒不是。”舒兰放下条陈，认真道，“建祠表彰贤能，是朝廷教化的一部分，初衷是好的。但臣妾觉得，不能光听下面人报上来的、这种一边倒的褒奖之词。是否真的功绩卓着、德行无亏，是否真的受到当地百姓长久爱戴，还是只是几个门生故旧想借此扬名，都需要多方核实。不然，今天给这个建，明天给那个建，这祠宇也就不值钱了，朝廷的公信力也会打折扣。”
她顿了顿，总结道：“依臣妾看，对于这类‘荣誉称号’的授予，也得有一套严格的‘评审流程’和‘准入标准’，不能谁声音大、谁会写文章就给谁。”
雍正听得连连点头。他以往处理这类请旌表、建祠宇的事情，多是依惯例和臣工奏请，很少去深究背后的细节。舒兰这番话，提醒了他荣誉授予的严肃性和规范性。
“此言甚善。”雍正提笔在那份条陈上批注，要求当地巡抚核实该大儒的具体事迹、民间真实评价，并查明请愿学子与其关系，另行具奏。“往后这类事情，都需照此办理。”
处理完这件小事，夜已更深。雍正放下朱笔，揉了揉有些发涩的眼睛，看向一旁依旧精神奕奕、在纸上写写画画的舒兰，心中不由感慨：有她在身边，不似寻常妃嫔只会温言软语解闷，却能在他理政时提供切实的助力与新颖的思路，这种感觉，实在奇妙。
“夜深了，歇了吧。”他开口道，声音里带着一丝自己都未察觉的柔和。
舒兰抬起头，看了看刻漏，这才惊觉时辰已晚，连忙收拾桌上的文书：“是臣妾疏忽，竟拉着皇上说了这许久。”
雍正站起身，走到她身边，很自然地伸出手：“无妨。与你商议，朕觉得……思路开阔不少。”
舒兰将手放入他掌心，借力站起，闻言嫣然一笑：“能帮到皇上，臣妾求之不得。”
两人携手走向后殿，灯火将他们的身影拉长，交织在一起。第六卷的故事，就在这灯下共治、彼此支撑的温馨氛围中，悄然开启。前路或许仍有挑战，但此刻，帝后同心，便是这深宫寒夜里，最暖的光。