“水生，怎么这么晚才回来？”
阎埠贵笑眯眯地问，眼睛却盯着车把上挂的土特产，闪闪发亮。
“今天和我对象约会，后来去她家吃了晚饭，所以回来晚了。”
水生笑着回答。
“恭喜啊！看来你很快就要办事啦！打算什么时候结婚？”
“还没具体商量，最快也得等过年以后，最近比较忙。
我对象家非要塞给我几袋土产，我一个人吃不完，三大爷，您要是喜欢，就拿些去吧！”
“好啊好啊！太好了！”
阎埠贵高兴得直搓手，赶紧走过来接过了土产。
这一幕正好被出门扔垃圾的贾张氏看见。
“没爹没娘的小畜生，眼皮子浅的东西！就晓得讨好三大爷，咱们贾家过得这样艰难，也从不见他帮衬一把。
最好叫他打一辈子光棍，就算娶了媳妇，也得像老易那样断子绝孙！”
贾张氏嘴里不干不净地咒骂着。
水生回到屋里，先冲了凉，又给菜地浇了水。
接着照例开始签到。
【系统，签到！】
【叮！签到成功，恭喜宿主获得：现金35元，小磨香油5瓶，泰国香米一百斤】
“今天奖励倒是不错。”
水生还算满意。
因为在对象家喝了酒，签完到便早早歇下了。
约莫一个钟头后，许大茂鼻青脸肿地推着自行车回到院里。
经过中院时，他死死盯着傻柱家窗户，眼里全是恨意。
下午他在厂里跟人编排易中海和秦淮茹的闲话，被傻柱听见，挨了顿狠揍。
明着打不过，许大茂就琢磨着使阴招。
“有了！”
瞥见傻柱鸡笼里的老母鸡，他忽然计上心头。
翌日清晨，红星轧钢厂。
秦淮茹到第一食堂找傻柱。
“傻柱，今儿个棒梗过生日。
家里困难，实在没钱添菜……你看能不能从食堂弄点剩菜给孩子？”
她搭着傻柱的肩膀，眼波流转。
傻柱最吃这套，趁机摸着她的手笑：“瞧你说的，我一直把棒梗当自家孩子。
下午杨厂长有招待，我想办法捎点红烧肉出来。”
“傻柱，你真好……”
秦淮茹强忍着手背上的触感，为了饭盒只得赔笑。
不远处两个帮厨看得眼热。
“又让傻柱占便宜！”
“贾东旭这绿帽戴得锃亮！”
傍晚，傻柱果真带着一盒红烧肉、一盒土豆肉丝往回走。
四合院里，阎埠贵刚进院门就闻到鸡汤香。
“谁家炖鸡呢？真香……是水生家吧？”
如今院里飘肉香，大伙儿头一个想到的就是水生家开荤了。
“三大爷，这回你可没猜对！飘着老母鸡汤香味的是贾家，今儿是棒梗生日呢！”
一位邻居大妈搭话。
“怪不得炖鸡，原来是棒梗过生日。
贾家也太宠孩子了吧？我家那几个娃，生日可从没吃过老母鸡汤！”
阎埠贵语气里透着羡慕。
“你还好意思说呢！”
邻居大妈笑起来。
“怎么不好意思？我一人养一大家子，够不容易了。
不算计着过，哪能养活六口人？今天吃鸡，后面喝半个月稀饭吗？”
阎埠贵理直气壮。
阎埠贵正跟邻居倒苦水，傻柱推着自行车进了院子，车把上挂着两个饭盒。
不用说，阎埠贵和邻居都清楚，这饭盒是从厂里悄悄带回来接济贾家的。
这大院里，比贾家困难的人家不是没有。
但傻柱从不帮衬别家。
阎埠贵总觉得自己家比贾家更艰难，可傻柱从没给过他家饭盒。
每次瞧见傻柱带饭盒给贾家，阎埠贵心里就不是滋味。
“三天两头给贾家送饭盒，我看傻柱是看上秦淮茹了，巴不得贾东旭早点没，好娶她过门。
这不，现在就献起殷勤来了！”
邻居大妈心里也憋着气。
阎埠贵点头同意她的说法。
傻柱没理阎埠贵，径直走进中院，把饭盒交给秦淮茹，随后去后院看望聋老太太。
在聋老太太那待了一阵，傻柱走出来，看见水生停在家门口的新车，眼里也有些羡慕。
“哎？我家的老母鸡呢！”
这时他才发现，鸡笼门开着，老母鸡不见了。
“难道早上喂食忘关笼门，鸡跑了？”
傻柱愣在原地。
他急忙四处寻找。
这时，贾张氏端着盆子出来，正要洗菜。
“张奶奶，我家老母鸡不见了，您瞧见没？”
傻柱顺口一问。
“你鸡丢了关我什么事？有病！”
贾张氏心里发虚，嘴上却硬气。
“张奶奶，我没别的意思，就问一句。”
傻柱也不恼，笑呵呵地继续找。
这时，许大茂推着自行车回来了。
听见车声，傻柱下意识望过去。
许大茂眼神一跟他接触，立刻躲开了。
傻柱顿时起疑，冲上前一把拉住许大茂的自行车后座。
“许大茂，别走！是不是你偷了我家老母鸡？”
“傻柱，你脑子坏了吧？我许大茂能偷你家鸡？我家像缺鸡的人吗？”
许大茂火冒三丈。
“你才是孙子，你全家都是孙子！许大茂你竖起耳朵听好，少在这儿耀武扬威，要是我查出来我家鸡是你偷的，绝对跟你没完！”
傻柱铁青着脸吼道。
“有病吧你，滚远点！”
许大茂一巴掌甩开傻柱拽着自行车的手，推着车拐进了后院。
他心里也犯嘀咕：“这傻柱运气倒是不错……也不知道是哪个不长眼的偷了他的鸡！”
这时许大茂也闻到了炖鸡的香味，不过只当是水生家飘出来的——毕竟他家三天两头炖鸡，早就见怪不怪了，压根没往别处想。
傻柱在中院转了一圈没找见，便往后院寻去。
“傻柱，你这探头探脑的找啥呢？”
刘海中扯着嗓门问。
“我家老母鸡不见了，笼门大开着，估计是溜出来了，我挨着院子找找看。”
傻柱没好气地答道。
刘海中向来瞧不上傻柱，听说他家丢了鸡，心里暗笑，嘴上却敷衍：“那你可得抓紧找，再磨蹭怕是真要跑没影了！”
傻柱在后院兜了一圈毫无收获，又往前院走去。
“傻柱，找什么呢这么着急？”
二大妈凑上前打听。
“我家老母鸡丢了，笼子开着门，兴许是自己跑出来了，我正四处找呢。”
傻柱重复道。
二大妈左右张望后压低声音：“可我后晌去茅房时，明明瞧见你家鸡笼关得严严实实的呀？该不会是让人给偷了吧？给你透个风——今儿贾家可是在炖鸡！”
阎埠贵眼珠一转也凑过来，神秘兮兮地笑道：“再给你提个醒，贾家今晚饭桌上有鸡！”
傻柱的脸色顿时沉了下来。
58棒梗中毒，傻柱丢鸡又赔钱！
傻柱僵在贾家门口。
浓香的鸡汤味正从门缝里丝丝缕缕往外飘。
而贾家屋门竟破天荒地紧闭着。
“该不会真是贾家偷了我的鸡，给棒梗过生日吧？”
傻柱眉头拧成了疙瘩。
说实话，若是秦淮茹温言软语来商量，再邀上他和聋老太太一块吃这顿饭，他心甘情愿把鸡送给贾家。
可想到自己好心从食堂捎回来的两盒菜，贾家连句谢都没有，若真偷了他的老母鸡，这也太过分了。
这么一想，他心里就像堵了团棉花。
要是院里别的人家，他早就砸门问个明白了。
可偏偏是贾家，是秦姐家……傻柱攥紧的拳头又松开了。
“听说你家老母鸡丢了？”
易中海不知何时走了过来。
“可不是么！”
傻柱憋闷地点头。
“那你杵在贾家门口干啥？难不成怀疑是他家偷了你的鸡？”
易中海赶忙把傻柱拽到墙角，压低了声音。
“我确实有这种猜测！”
傻柱在易中海面前向来直言不讳。
“那你现在准备怎么做？”
易中海问道。
“我也拿不准主意！要换作别人偷了我的鸡，我肯定要追查到底，召开全院大会批斗他、让他赔偿。
可如果是贾家做的……我得顾及秦姐的面子，当面戳穿总归不好。
再说，贾家确实困难，秦姐一个学徒工要撑起整个家，说不定是迫不得已，才偷鸡给棒梗过生日的。”
傻柱心里还是向着秦淮茹的。
“是啊，秦淮茹确实不容易。
所以我才会半夜悄悄接济他们家，不想被人看见。
我也一直支持你帮贾家，你做得没错。”
易中海表示肯定。
在他眼中，贾东旭看着就不是长寿的命，早晚会走。
等秦淮茹成了寡妇，再促成她和傻柱，加上之前对贾家的接济，也算是感情投资——养老的问题就算稳了。
至于傻柱的鸡被偷？那都是小事。
“老易，所以你也赞成我不追究贾家？”
傻柱眼睛一亮。
有人支持他的决定，鸡被偷的憋屈感也减轻不少。
“没错，一只老母鸡也就一块钱左右。
你就别追究了，就当送给棒梗当生日礼物吧。”
易中海继续宽慰他。
“老易！你说得对，我决定不追究贾家偷鸡的事了！”
傻柱豁然开朗，咧嘴笑了起来。
“这就对了。”
易中海满意地点点头。
在易中海的鼓励下，傻柱从“舔狗这个转变，易中海功不可没。
“不过，我还是想跟秦姐说清楚，让她明白我对贾家的心意。”
傻柱说道。
“去吧，我永远支持你。”
易中海拍了拍他的肩。
傻柱等在门口，终于见到秦淮茹出来。
“秦姐，我有话跟你说！”
他把秦淮茹拉到一旁。
“傻柱，你想说什么呀？能明天再说吗？我还有事要忙。”
秦淮茹心知家里的鸡是从傻柱那儿偷的。