腊月的风卷着寒意，乾清宫的暖阁刚添过新炭，却暖不透萧霖川眉宇间的沉郁。朝堂之上的争议如同针芒在背，御史大夫伏地死谏，言傅乡君一介有夫之妇的民妇，居在乾清宫，不但有违祖制，乱了尊卑，还秽乱宫闱。
几位老臣联名上书，字字句句皆是“社稷为重，礼法为尊”。
他压下满心的烦躁，只冷脸甩下一句“朕自有主张”
刚回暖阁，内侍便躬身禀报：“陛下，太后娘娘驾临，在偏殿等候”
萧霖川探了探傅琳的鼻息，叹了一口气，终究还是转身去了偏殿。太后端坐于紫檀木椅上，神色肃穆，见他进来淡淡开口：“皇帝，你可知近日朝堂都闹成什么样子了？”
他垂眸立在殿中，声音低沉：“儿臣知晓”
“知晓便好”太后静静看着皇帝，之前她早已知道此事，但听闻那傅氏缠绵病榻，时日无多，便并未急着发作。
“满朝文武非议不断，说你因一妇人废弛礼法，有损帝王威严，你让哀家如何向列祖列宗交代？”
萧霖川喉结滚动，想说什么，却被太后打断：“哀家也并非不近人情，你将她送到哀家的院子里，暂且堵住众人的嘴，等这风声过了，你想如何，哀家再不阻拦就是”
太后从未瞧见过皇帝这般模样，知道他这是动了真情。后宫那么多的妃子无人能让他侧目，却想不到他竟爱上一个嫁为人妇的女子。
“她已经经不起折腾了”皇帝摇头，一点不在乎太后逐渐难看的脸色。
“哀家让太医院的御医跟着，宫女太监都尽数配齐，绝不委屈了她”太后语气放缓，看着他憔悴的面容，终究还是按下心中的愤怒：“皇帝，哀家从未见你这般模样，你是天下之主，不能因一己私情失了民心。就送到哀家宫中几日，等众臣无话可说了，你再接她回来便是，何苦这般执拗？”
萧霖川垂眸不语，想起朝堂上此起彼伏的劝诫声，心口像是被巨石压住，闷得发慌。
他知道太后说的没错，他是皇帝，肩上扛着江山社稷不能真的置礼法于不顾，可一想到要将傅琳送走，他就心如刀绞。
太后见他神色松动，又趁热打铁劝说：“就当是为了她好，如今满朝非议，若真的闹到不可收拾，对她并无益处。你若不想将她送到哀家宫中，就送回原先的小院也可”
萧霖川闭了闭眼，终究是艰难地点了头。
回到暖阁时，傅琳已经醒了，她的眼神浑浊，不知在想什么。听到门口有动静，虚弱的抬了抬眼，望向皇帝。
萧霖川走到榻边，蹲下身，握住她冰凉的手，声音带着止不住的颤抖：“傅琳…朕…朕这儿人太多了，每日走来走去吵到你静修，朕送你回去住几日”
傅琳似乎没有一点意外，既不多问，也没表现出失落，只看着他点了点头。
回到小院的时候，夜色已浓。
院内的柿子树光秃秃的，只剩下枯枝在风中摇曳。萧霖川将她轻轻放在软榻上掖好被角，仔仔细细地叮嘱宫女们诸多事宜，迟迟不愿离去。
不知过去多久，他终于鼓起勇气准备离开，却感觉到衣袖被她扯住。低头望去，傅琳的手指死死攥着他的衣角，瘦弱的指尖宛如枯木。
她望着他，眼神竟比往日清明了些，嘴唇动了动，许久才吐出两个字，声音细弱却清晰：“皇上”
萧霖川的心猛的一揪，蹲下身来，握住她的手，额头抵着她的手背，声音带着哽咽：“朕在这呢”
“日后…记得…送…柳絮…回…家”
他抬起头，强忍着眼底的湿意，语气温柔的像哄孩子：“朕知道了，你乖乖喝药好好休息，明日一早朕便来看你…好吗？”
傅琳望着他，轻轻点了点头，松开了攥着衣角的手。
萧霖川不知道自己是如何走出屋外的，寒风卷着枯叶，打在他的脸上，冰冷刺骨。他明白这一步若是不退让，只会让她更快的离开自己。
她以为再也见不到自己了，这才将后事提前安排好。
他恨不得将所有的非议与礼法都抛之脑后，什么帝王之位，九五之尊，他根本不在乎。
可他却不能不在乎百姓，更不能不在乎她的名声。若是引起朝堂震荡，叫番邦觉得有机可趁，届时不但百姓苦，她也要背负无尽的骂名。
他只盼着这风声能早日过去，盼着他的姑娘能再撑些时日，等一等他，多给他一些时间。
次日一早，萧霖川给太后请安后，便迫不及待要去看看傅琳。却被太后轻轻唤住：“皇帝，时辰不早了，随哀家去上朝吧”
他眉心紧蹙，语气带着难掩的急切：“母后，朕先去看看…”
“皇帝！”太后打断他，神色严肃，“如今朝堂非议未平，你若如此执迷不悟，岂不是坐实了沉迷私情，不顾礼法的流言？”
她上前一步，语气软下来：“待上完朝，安抚好朝臣后，哀家绝不拦你，哀家都让御医守着了，还能照顾不周不成？”
萧霖川望着太后不容置喙的眼神，终究只能按捺下心急。
朝堂上的奏议他一句也没听进去，满脑子都是昨夜她扯着自己衣袖喊自己皇上的画面。他如坐针毡，只盼着时辰能更快一些。
好不容易熬到下朝，出了金銮殿，他立刻吩咐去他坦宫。
轿辇尚未停稳，他便已然掀开帘幔。可刚到院门口，却瞧见院中围了一圈的禁军，听着齐整的跪地声。
他顿时如遭雷击，整个人定在原地。
目光盯着那间屋子的门，脑海中紧绷着的一根弦片刻崩离。他一早都心神不宁，原来答案竟在这。
他瞬间明白为何太后早上要拦着他。
太监宫女们跪在院中，个个垂着脑袋，大气都不敢出，寻常近身照顾傅琳的两个小丫头低声啜泣。
那个往日跟傅琳关系最要好的小李子已经哭的不成人样，见他进来，膝行几步扑到他脚边，哭着磕头：“陛下！陛下！柳…乡君…乡君她没了！”
他哽咽着，几乎说不出一整个句子来：“昨夜…昨后半夜…便没了，奴才想去…禀报…陛下，可……可这些禁军拦着…不让出”
“说……奉了…，不让…任何人通报…”
“没了…”萧霖川的瞳孔有些涣散，仿佛没听懂这两个字。只猛的转身，一把抽出身旁禁军腰间的佩剑，剑尖直指禁军统领，声音冷的像是化不开的寒冰：“是谁让你们拦在此处的？谁给你们的胆子？你们如今…还声称是效忠朕吗？”
禁军们纷纷跪地，统领脸色惨白，喏喏不敢言语。
就在此时，一道威严的声音从院门传来：“是哀家的吩咐”
太后在宫女的搀扶下缓步走来，神色平静的近乎冷漠：“人已经死了，早看晚看又有什么区别？”
她看着皇帝手中的剑，语气不悦到极致：“难道皇帝为了一个已死的民妇，还要杀了哀家不成？”
萧霖川的手腕一翻，佩剑哐当一声掉落在地，一言不发的偏头扫了一眼太后。
他眼眶通红，泪水含在其中如血一般狰狞。
此刻他早已不在乎什么是与非对与错，像疯了一般往卧房冲去，门槛绊得他一个趔趄，重重摔在冰冷的青砖地上。额头霎时流出血来，可他浑然不觉，手脚并用的往前爬去，直到看见床榻上。
被褥严严实实蒙过头顶，将那熟悉的身形完全遮盖，没有呼吸，没有回应，只有一片死寂。
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