何大清拎着礼品，满脸堆笑站在门外。
有事？
见李东问话，何大清赶忙把手里的东西往前递。
有空不？一起喝两口？
李东压根没让人进屋的意思：要是为傻柱的事，就别进来了，这事我管不了。
何大清没料到对方这么干脆，愣了下又赔着笑：你跟厂长熟，帮忙递个话就行...
他话到此处戛然而止，李东嘴角噙着似有若无的笑意让他把剩余的话咽了回去。
怎么不说了？接着讲啊。
就算我和杨厂长交情好，难道就能让他召回傻柱？
你把厂规当什么了？
何大清顿时语塞。轧钢厂纪律严明，傻柱犯下严重过错，仅判半年禁闭已是宽大处理，想复工简直是痴人说梦。
此刻何大清才惊觉自己钻了牛角尖，都怪他病急乱投医，轻易就被老友牵着鼻子走。
别动怒...我不是这个意思...
李东轻叹一声：我明白你的难处。但这事儿我真插不上手，咱们之间没过节，往后别再来找我了。
良久的沉默后，何大清闷声道：行，不提工作了。要不...咱们喝两杯？
这次李东没推辞。推杯换盏间，满桌菜肴已消了大半。
何大清本就不胜酒力，几杯下肚便红透了耳根。我能怎么办呢？以后还指望这儿子养老呢！如今他没了生计，愁的是我啊...借着酒劲，他把积压的苦闷全倒了出来。
平日只有蔡全无能听他吐苦水，可对方除了会好的三个字也说不出别的。李东并不想安慰他——何大清为人厚道，偏生养了个混账儿子。再说他和傻柱素有嫌隙，乐见其落魄还来不及。
最终何大清烂醉如泥瘫在桌上，任凭怎么推搡都醒不过来。这点酒对李东不过漱口程度，他看着不省人事的何大清，眉头拧成了疙瘩。
李东正琢磨如何送客出门，一阵急促的敲门声打断了他的思绪。他朝门外高声问道：哪位？
门外静悄悄的没有回应。
李东皱着眉头走到门前，拉开房门一看，原来是傻柱站在外面。
我爹去哪儿了？傻柱的态度相当恶劣。
在他眼里，李东和许大茂都是一路货色。要不是因为李东，他也不会在监狱里待过，更不会沦落到现在连个工作都没有的地步。他实在想不通父亲为何总往李东这儿跑。
李东一眼就看穿了傻柱脸上的怨恨，也懒得与他多费唇舌，只是朝屋里努了努嘴：你父亲在里面。
傻柱二话不说冲进屋内，只见父亲瘫在桌子上不省人事。他一声不吭地背起父亲就要离开。
李东瞥见桌上剩的半瓶茅台，叫住已经走到门口的傻柱：这酒还剩些，你带回去吧。
那是我爹给你的，我不要。傻柱头也不回地甩下一句。刚迈出两步，又突然转身恶狠狠地对李东说：要不是你，我也不会进局子。别以为这几天没来找你麻烦就把这事揭过去了。
我告诉你，这事儿没完！你等着瞧！撂下这句狠话，傻柱便背着父亲扬长而去。
听罢这番威胁，李东差点笑出声来。何大清又是送礼又是陪酒，无非是想替儿子求情，没想到反倒是傻柱自己找上门来要算账，实属可笑。
酒劲上涌，李东困意渐浓。他伸了个懒腰，关上门洗漱就寝。
次日清晨，何大清从宿醉中醒来，只觉头痛欲裂。他艰难地撑起身子，看清是自己房间后才松了口气。揉着太阳穴走到外间，他喊了声：傻柱？
正在做饭的傻柱闻声抬头，随手在裤子上擦了擦手上的水渍：干啥？
何大清皱眉盯着傻柱：昨天我怎么回的家？
傻柱翻了个白眼：当然是我背你回来的，难不成指望你自个儿爬回来？他扯着嗓门补充，爸，李东那家伙就不是个好人，你总往他跟前凑啥？
你懂个屁！何大清猛地拍桌子，再敢给人家使绊子，看我不打断你的狗腿！
傻柱歪着嘴不吭声，心里却暗骂：老头子被灌了 ** 汤似的，他偏要跟李东没完。
日头正毒，傻柱在门槛边来回踱步。树梢上的知了吵得人心烦，他正琢磨要不要去胡同口转悠，忽然听见细碎的脚步声。
你来干啥？看见拎着篮子的秦淮如，傻柱故意扭过头。这都多少天了，现在才露面？
秦淮如绞着衣角小声解释：东旭死活不让我出门...婆婆看得紧，这还是偷溜出来的。她递过油纸包，刚烙的饼，还热乎着。
捧着烫手的油饼，傻柱喉咙发紧：他们...没为难你吧？
这话像捅破了泪管子，秦淮如的眼泪扑簌簌往下掉，吓得傻柱手忙脚乱：哎别哭啊！谁欺负你了？我找他们算账去！
秦淮如不住地抹眼泪：你不在家这段日子，我可受大委屈了，可我能找谁说理去呢？
傻柱见她哭得梨花带雨，赶紧从兜里掏出皱巴巴的手帕：快擦擦，到底出啥事了？我给你撑腰！
秦淮如拧着手帕角，断断续续说起棒梗发高烧把脑子烧坏的事。傻柱手里的搪瓷缸摔在地上：贾东旭那龟孙就没放个响屁？
提起丈夫，秦淮如指甲狠狠掐进掌心。当初贾东旭抄起擀面杖就要找李东算账，结果贾张氏非要开全院大会，真到会上那没出息的连头都不敢抬。
他就是个窝里横...她嗓子眼堵得慌，这话在舌尖转了三圈才吐出来。
傻柱气得一拳砸在炕桌上：好个缩头乌龟！亲儿子被害成这样，他倒学会装死了？搪瓷缸的残片在泥地上打了个旋儿。
这话戳中了秦淮如的心窝子，她身子一软就往傻柱肩上倒：我个妇道人家...眼泪把对方汗衫洇湿一大片。傻柱手忙脚乱地拍她后背，闻到雪花膏混着汗酸味的气息，才惊觉两人贴得太近。
你放心，这事我管定了！他嗓门突然拔高，趁机往旁边挪了半尺。秦淮如低头绞着衣角，耳根红得像染了蔻丹。
棒梗他...傻柱故意咳得山响。
大夫说...秦淮如盯着地上四散的搪瓷碎片，往后怕是连爹娘都认不全了。最后几个字带着颤音，像是从深井里捞上来的。
秦淮如说着，眼圈又红了，眼看要掉眼泪，傻柱最怕她哭，赶紧劝道：别担心，大夫的话也不能全信，要相信棒梗会好起来的。
秦淮如轻轻点头，犹豫地开口：其实...今天来还有件事想和你商量...
傻柱立即追问：啥事？你说。
她手指绞着衣角，低声道：最近家里开支大，钱有些周转不开...你要是不宽裕也没关系，我知道你回来以后还没找到活干...
不等她说完，傻柱就拍着胸脯：缺多少？我给你！
真的？秦淮如眼睛一亮。
当然！傻柱格外享受这种被依靠的感觉。
工资刚发完，家里用钱的地方多...先借十块行吗？
傻柱转身进屋取了钱塞给她。秦淮如麻利地把钱揣进兜里：多亏有你帮忙，不然我真不知道该怎么办...
这话让傻柱飘飘然，仿佛自己成了她唯一的依靠。
两人在屋里闲聊家常，秦淮如帮着收拾屋子。待到天黑告辞时，院里早已热闹起来。
她刚进家门，就见贾东旭阴沉着脸坐在屋里。
回来啦？她轻声招呼。
一声，贾东旭把茶杯摔得粉碎：上哪儿野去了？！
秦淮如吓得一哆嗦：你发什么疯？！
贾东旭脸色阴沉得犹如暴雨来临，他冲着秦淮如吼道：你别装傻！去找傻柱的事情我都知道了！
秦淮如明显怔住了，这反应全被贾东旭看在眼里。他冷笑着逼问：怎么？没想到你们那点丑事会被我撞破？
秦淮如强作镇定地解释：他刚出狱，我就是去看看。你别胡思乱想。
放 ** 屁！贾东旭一脚踹翻椅子，面目狰狞地逼上前。秦淮如吓得连退几步，声音发颤：真是去借钱...你不往家拿钱，我实在没办法...
贾东旭听到字顿时眼睛发亮：你管那傻子要钱了？拿出来！说着就粗暴地搜她的口袋，抢走一叠皱巴巴的零钱。
这么多？那傻子对你可真大方啊。贾东旭阴笑着把钱揣进裤兜。秦淮如扑上去拉扯：这是救命钱啊！你想饿 ** 吗？
滚开！贾东旭一脚踢开她，不是跟那傻子挺熟吗？再去找他要啊！说完扬长而去，只剩秦淮如瘫在地上痛哭。
出门就撞见在院里转悠的傻柱。贾东旭恶狠狠地瞪过去，却被身材魁梧的傻柱反瞪回来。自知不敌的贾东旭只得憋着火快步走开。
他在傻柱愤怒的目光中垂头丧气地离开了四合院。
贾东旭没有往家走，这段时间新结识的狐朋 ** 正等着他。几杯黄汤下肚后，这些人就带着他踏上了不归路。
来钱快得很。他们这样哄骗道。
想到家中捉襟见肘的窘境，作为顶梁柱的贾东旭很快就被说动了。起初确实尝到了甜头，几块钱本钱转眼就能翻几番。
暴利让他彻底迷失，赢来的钱全都挥霍在了吃喝玩乐上。好景不长，很快他就开始连连失利，偶尔的小胜根本填不上窟窿。
可这种 ** 的感觉已经让他欲罢不能。他开始四处借钱，从小数额到债台高筑，每月工资连利息都不够还。虽然多次发誓戒赌，但看到同伙们赚得盆满钵满，他又会鬼使神差地回到赌桌上。
如今欠债已经过百，债主们天天催逼。今天正是 ** 急了才情绪失控，没想到秦淮如雪中送炭。可这十块钱他压根没打算还债——他妄想靠这最后一搏翻本。
赌注从块儿八毛加码到五块十块，转眼间十块钱就输了个精光。眼红的贾东旭还想要继续......
他囊中已空，只能黯然离开 ** 。刚踏出门槛，突然被人拦住了去路。
贾东旭扭头看向拦路者，没好气地质问：干嘛？
那人自我介绍：我是这儿的老板，姓周。你叫我周老板就行。
得知对方身份，贾东旭立刻恭敬起来：您找我有事？
见贾东旭态度转变，周老板露出笑容：最近看你常来捧场。说说在这儿玩得怎么样？
贾东旭挠着头答道：还行，就是老输钱...
周老板拍着他的肩膀笑道：输赢很正常嘛！运气不好难免多输点。不信你问问在场各位，谁没输过钱？
虽然不明对方用意，贾东旭还是配合地点头哈腰。
闲扯几句后，周老板话锋一转：听说你是小宁的朋友？
小宁正是引荐贾东旭来 ** 的人。
我俩关系不错，怎么了？
周老板眯着眼说：小宁是我好兄弟。他提起你现在手头紧？
贾东旭涨红了脸，支支吾吾道：是有点儿...
周老板大笑着拍他的背：这有什么难为情的！养家糊口不容易。听说你在正规厂子上班？