地底深处的轰鸣与死寂被远远抛在身后，但那份源自湮灭污染的冰冷与疯狂，却如同附骨之疽，缠绕在每一个从地下返回的人心头。当林清清（意识已切换回主导，右眼漆黑，左眼鎏金微光内敛）与略显狼狈、气息虚浮的萧镇岳及其两名心腹军官重返地面，踏入临时营地的光芒范围时，立刻引起了所有人的注意。
此时已是黎明前夕，天地间最黑暗的时刻，营地篝火的光芒在寒风中摇曳，将众人脸上混杂着疲惫、恐惧、期待与惊疑的表情照得明暗不定。
林清清一身素衣依旧洁净，白发如雪，神情淡漠，仿佛只是进行了一次寻常的散步。但她周身那尚未完全平复的、令人心悸的能量余韵，以及左眼那偶尔流转的、非人般的鎏金光泽，无声地宣告着地下曾发生过何等恐怖的交锋。
而萧镇岳三人则明显经历了苦战，军服破损，脸色苍白，尤其是萧镇岳，强行提升境界的后遗症让他气息紊乱，需要军官搀扶才能站稳，但他那双鹰隼般的眼睛，却比任何时候都要锐利、冰冷，扫视着营地，带着一种审视与压抑的怒火。
“将军！”
“林顾问！”
“下面发生了什么？”
陈炎、雷昊等人立刻围了上来，脸上写满了担忧和疑问。其他幸存者也纷纷投来关注的目光。
萧镇岳摆了摆手，示意自己无碍，目光却越过众人，直接落在了闻讯赶来的几名营地负责人和镇灵司中层官员身上，声音沙哑却带着不容置疑的威严：“立刻启动最高警戒预案！以遗迹入口为中心，半径三公里内划为绝对禁区，擅入者，格杀勿论！所有人员，非必要不得离开各自区域！技术部门，全力分析刚传回的地下能量数据！”
一连串的命令迅速下达，带着硝烟与血腥的铁血气息，瞬间冲散了营地中劫后余生的松懈氛围，取而代之的是一种山雨欲来的紧张。军官和工作人员立刻行动起来，灵能屏障升起，巡逻队加强，整个营地如同受惊的刺猬，瞬间绷紧。
萧镇岳这才将目光转向林清清，眼神复杂无比，有感激，有忌惮，更有一种深沉的、属于政治生物的权衡：“林顾问，此地不便详谈，请随我到指挥中心。关于地下情况，以及……后续应对，我们需要制定详细方案。” 他刻意强调了“我们”，试图将林清清拉入官方的决策框架。
林清清微微颔首，没有反对。她需要借助官方的资源和渠道，也需要近距离观察萧镇岳以及镇灵司内部的情况。那个代号“影蛇”的内鬼，就像一颗毒瘤，必须揪出来。
就在两人准备移步之时——
“等等！”
一个声音突然响起，带着一丝刻意营造的公正与质疑。众人望去，只见一名穿着镇灵司高级文官制服、戴着金丝眼镜、面容严肃的中年男子排众而出，他是最高议会派驻朱雀废墟的监察使，名叫高衍。
高监察使推了推眼镜，目光直视林清清，语气带着程式化的冰冷：“林清清顾问，根据条例，任何涉及最高机密遗迹的事件，参与者必须接受独立问询，尤其是非官方序列的人员。在你与萧总指挥会谈之前，我需要你先就地下发生的一切，尤其是那名‘清道夫’队员的死亡，以及你使用的……非标准力量，做出详细说明和记录。”
这话一出，现场气氛顿时一凝。谁都听得出这话里的针对意味。陈炎等人面露愤慨，雷昊更是握紧了拳头。萧镇岳眉头紧锁，正要开口，林清清却先动了。
她没有看高监察使，甚至没有停下脚步，只是继续朝着指挥中心的方向走去，仿佛对方只是空气。
但她左眼的鎏金光芒，却不着痕迹地流转了一瞬。
嗡！
一股无形无质、却沉重如山的意志威压，如同潮水般以林清清为中心，悄然弥漫开来！这威压并非针对肉体，而是直接作用于灵魂层面！
高监察使那番义正辞严的话语戛然而止，金丝眼镜后的瞳孔骤然收缩，脸上瞬间失去血色，身体不受控制地微微颤抖起来！他感觉自己的灵魂像是被一只无形巨手攥住，冰冷的恐惧如同毒蛇般缠绕而上，所有质疑、所有算计，在这绝对层次的差距面前，都显得可笑而渺小！他张了张嘴，却连一个音节都发不出来，只能眼睁睁看着林清清从他身边走过。
不仅是高监察使，周围所有感受到这股威压的人，无论是普通幸存者还是镇灵司人员，都下意识地屏住了呼吸，低下了头，不敢与那双漆黑与鎏金交织的眼眸对视。
绝对的力量，本身就是最好的语言。
林清清用最直接的方式，回应了所谓的“质疑”和“条例”。在足以撼动遗迹、斩杀恐怖存在的力量面前，官僚程序的桎梏，脆弱得不堪一击。
萧镇岳深深看了林清清的背影一眼，眼神更加深邃。他挥手示意手下“扶”住几乎瘫软的高监察使，然后快步跟上了林清清。他知道，从这一刻起，与这位“林顾问”的相处方式，必须彻底改变。
…
就在营地表面因林清清的回归和萧镇岳的命令而暗流涌动之际，真正的暗棋，却在阴影中悄然连动。
医疗帐篷内，青栀（“青鸟”）看似在专心调配药剂，指尖却在一个伪装成捣药钵的装置上，以特定的频率轻轻敲击着，将一条加密信息发送出去：
【“渔翁”行动失败，“饵料”被目标回收并销毁。目标实力评估大幅上调，疑似“夜骸”意志活跃度超预期。“影蛇”阁下，建议启动“b计划”，优先确保“主通道”安全，暂避锋芒。】
营地边缘，那个邋遢老头（“顽石”）靠在一个破旧的帐篷旁，眯着眼看着远处被封锁的遗迹方向，手里把玩着几块不起眼的石头。石头内部，微弱的能量按照某种古老密码的规律闪烁着。
【“火山”已喷发，“守夜人”确认苏醒。遗迹裂缝扩大，污染加速。“摇篮”需提前准备。“归途”之光，或已点亮。】
而在“启明”号舰桥深处，萧镇岳的一名绝对亲信，正在秘密频道中，向一个加密等级极高的匿名端口汇报：
“目标已返回，实力深不可测，萧总指挥态度转向谨慎合作。高监察使试探失败。地下遗迹确认出现重大变故，污染核心曾被短暂夺取后销毁。怀疑内部有第三方势力（疑似“青鸟”所属）介入。请求指示，是否按原计划对目标进行深度监控与力量解析？”
匿名端口沉默良久，回复了一段经过层层加密的乱码，解码后的核心意思只有两个字：
【静观。】
…
指挥中心内，林清清与萧镇岳相对而坐，中间的全息沙盘上显示着地下遗迹的粗略结构和能量分布图。表面的合作与情报交换正在进行，但两人心中都清楚，真正的博弈，才刚刚开始。
林清清左眼的鎏金微光掠过沙盘上代表遗迹入口的那个不断闪烁的红点，她能感觉到，那里的空间结构极其不稳定，刚才的爆炸并未完全解决问题，反而可能加剧了某种平衡的破坏。
更大的风暴，正在地底深处，以及这座看似平静的营地之中，悄然积蓄着力量。而她的名单上，那些潜在的盟友与敌人，也即将在这漩涡中，逐一浮出水面。