辰时的阳光刚越过宫墙，将长信宫的琉璃瓦染成金红，苏瑶就提着药箱站在了宫门前。药箱上的莲花纹铜锁与先帝兵符拓片严丝合缝，里面除了常用的银针与药材，还藏着母亲的《太医院毒理秘录》—— 昨夜老院判特意叮嘱，后宫不比前朝，看似风平浪静，实则处处是看不见的毒箭，这本书或许能帮她避开暗坑。
引路的宫女脚步轻得像羽毛，裙摆扫过青砖的声响与当年嫡母入宫时的记录完全相同。走到偏殿门口，就听见里面传来压抑的咳嗽声，带着气若游丝的虚弱，与母亲医案上记载的 “慢性毒咳” 症状有七分相似。苏瑶深吸一口气，指尖悄悄按在药箱的铜锁上 —— 那是慕容珏昨夜改装的，若遇到危险，转动莲花纹就能弹出三枚淬了麻药的短针。
“苏姑娘来了？” 李贵妃的声音从帘后传来，带着刻意放缓的温柔，却掩不住语气里的疲惫。苏瑶屈膝行礼时，余光瞥见帘缝里露出的衣角，绣着的莲花纹与周显的玉佩完全相同，只是用金线绣了个 “李” 字 —— 这是后宫贵妃特有的标识，却与东宫三皇子佩刀上的莲花纹隐隐呼应，显然李贵妃与三皇子关系不一般。
进了内殿，就见李贵妃半靠在软榻上，脸色苍白如纸，手中握着一方绣着莲花的锦帕，帕子上沾着淡淡的血丝，颜色与北狄巫药的反应痕迹完全相同。“苏姑娘，” 李贵妃的指尖轻轻按压着心口，“近来总是心口疼，还伴着咳嗽，太医院的人来了好几次，都查不出是什么毛病，你帮我看看，是不是得了什么不治之症？” 她说话时，目光若有似无地扫过苏瑶的药箱，与当年王怀安盯着锦囊的神情如出一辙，带着探究与警惕。
苏瑶蹲下身，指尖搭在李贵妃的手腕上。脉象虚浮且紊乱，是长期服用寒性药物的症状，与母亲医案上记载的 “铅毒初期” 有几分相似，只是毒素更隐蔽，混在寻常的安神药里，不仔细分辨根本察觉不出。“贵妃娘娘别急，” 苏瑶的声音放得轻柔，指腹轻轻按压李贵妃的 “内关穴”，那是缓解心口疼的急救穴位，“您这不是不治之症，只是气血不畅，再加上长期服用的安神药里，混了些寒性药材，才导致心口疼与咳嗽。”
李贵妃的身体突然僵了一下，手中的锦帕险些滑落：“安神药？那是太医院按方子抓的，怎么会有问题？” 她的声音里带着刻意的惊讶，却掩不住眼底的慌乱，与当年王怀安被揭穿时的反应如出一辙。苏瑶注意到，李贵妃的梳妆台抽屉半开着，里面露出一个药瓶，瓶身上的莲花纹与周显的玉带扣完全相同，只是标签上写着 “安神丸”，与太医院的制式不同 —— 显然这药不是太医院配的，而是有人特意送来的。
“娘娘的安神药，是不是最近换了方子？” 苏瑶的指尖依旧搭在李贵妃的手腕上，感受着脉象的细微变化，“这方子比之前的寒性重了许多，长期服用，不仅会导致心口疼与咳嗽，还会损伤脾胃，严重的话，可能会影响身孕。” 她特意提到 “身孕” 二字 —— 宫中人人皆知，李贵妃一直想诞下皇子，稳固自己的地位，这无疑是戳中了她的软肋。
李贵妃的脸色瞬间变得惨白，握着锦帕的手因用力而泛白：“你…… 你说什么？会影响身孕？” 她突然抓住苏瑶的手，指尖的温度冰凉，与当年嫡母临终前的手温完全相同，“苏姑娘，你一定要救我！我…… 我还想给陛下诞下皇子，稳固地位啊！” 她的声音里带着哽咽，泪水从眼角滑落，滴在苏瑶的手背上，带着滚烫的温度 —— 那是恐惧与绝望的温度。
苏瑶轻轻拍了拍李贵妃的手背，将她的情绪安抚下来：“娘娘放心，只要停了现在的安神药，再用温性药材调理一段时间，身体就能恢复。只是……” 她话锋一转，目光落在梳妆台的药瓶上，“娘娘这安神药，是谁送来的？为何与太医院的制式不同？”
李贵妃的眼神闪烁了一下，避开苏瑶的目光：“是…… 是本宫的娘家哥哥送来的，他说这药比太医院的效果好，能让本宫睡得更安稳。” 她的声音越来越小，与当年盐铁司旧案里被胁迫的小吏语气如出一辙，显然是在隐瞒什么。苏瑶心中了然 —— 李贵妃的娘家哥哥是礼部侍郎，与周显交往密切，这药定是周显通过他送给李贵妃的，目的就是用慢性毒药损害她的身体，阻止她诞下皇子，从而影响东宫三皇子的储位争夺。
“娘娘，” 苏瑶的声音里带着郑重，“这药您不能再吃了，里面不仅有寒性药材，还混了微量的铅粉，长期服用，后果不堪设想。” 她从药箱里取出一枚银针，在药瓶里沾了少许药粉，放在烛火下烤了烤，银针瞬间变成淡紫色 —— 与北狄巫药的反应完全相同，“您看，这药里确实有问题，是有人故意要害您。”
李贵妃看到银针变色的瞬间，尖叫一声，瘫倒在软榻上，锦帕上的血丝又多了几分：“是…… 是周显！一定是他！” 她的声音里带着愤怒与恐惧，“前几日他还来宫里，说只要我配合他，帮三皇子争夺储位，就保我哥哥升官，若是我不配合，就…… 就对我不客气！我当时没在意，没想到他竟然用这种阴毒的手段害我！”
苏瑶扶着李贵妃坐起来，递过一杯温水：“娘娘别急，现在知道还不晚。只要您愿意指证周显，我们就能找到他毒害您的证据，不仅能为您讨回公道，还能阻止他与三皇子的阴谋。” 她的目光里带着期待，与当年劝说老石指证周显时如出一辙 —— 李贵妃是后宫的关键人物，若是她能指证周显，就能给周显与三皇子的勾结再添一份铁证。
李贵妃接过温水，双手还在颤抖：“我…… 我愿意指证周显！可是…… 可是我怕他报复我和我的家人！” 她的声音里带着犹豫，与当年盐铁司旧案受害者的顾虑完全相同。苏瑶从药箱里取出一个小巧的银盒，里面装着几枚解毒丹，银盒上的莲花纹与先帝兵符完全相同：“娘娘放心，这是解毒丹，能解您体内的毒素。另外，慕容镖师会安排人手保护您和您的家人，不会让周显伤害到你们的。”
就在这时，殿外突然传来一阵脚步声，紧接着是宫女的通报：“娘娘，周尚书来了！” 李贵妃的脸色瞬间变得惨白，抓着苏瑶的手更紧了：“他…… 他怎么来了？是不是知道我们发现了药里的问题？” 苏瑶安抚地拍了拍她的手，将银针悄悄握在手中：“娘娘别怕，有我在。您就装作什么都不知道，看他想说什么。”
周显走进殿内时，身上的藏青色官袍还带着晨露的湿气，腰间的玉带扣与李贵妃药瓶上的莲花纹完全相同。他看到苏瑶的瞬间，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了镇定，拱手笑道：“苏姑娘也在？看来贵妃娘娘的身体，还得靠苏姑娘才能治好啊。” 他的目光扫过李贵妃手中的药瓶，眼角的皱纹里藏着不易察觉的阴狠。
“周尚书说笑了，” 苏瑶的声音里带着刻意的平静，“贵妃娘娘只是气血不畅，调理一段时间就好。倒是周尚书，今日怎么有空来长信宫？” 她的指尖悄悄转动药箱上的莲花纹铜锁，做好了应对突发状况的准备。周显走到李贵妃身边，递过一个锦盒：“听闻贵妃娘娘身体不适，特意送些补品过来，希望娘娘能早日康复，为陛下诞下皇子。” 锦盒上的莲花纹与周显的玉带扣严丝合缝，里面显然没那么简单。
李贵妃接过锦盒，手却在颤抖，锦盒险些掉在地上：“多…… 多谢周尚书关心。” 她的声音里带着恐惧，与当年面对萧府死士的老石如出一辙。苏瑶注意到，周显递锦盒时，指尖在李贵妃的手腕上轻轻碰了一下，那是一个不易察觉的威胁动作 —— 与当年在萧府密道里，死士威胁盐铁司小吏的动作完全相同。
“贵妃娘娘，” 周显的声音里带着刻意的温柔，却掩不住语气里的威胁，“前几日跟您说的事，您考虑得怎么样了？三皇子可是很期待您的答复呢。若是您愿意配合，不仅您的哥哥能升官，您还能成为未来的皇后，若是您不配合……” 他的目光落在李贵妃手中的药瓶上，暗示的意味不言而喻。
李贵妃的身体剧烈颤抖，泪水再次滑落：“我…… 我……” 她看向苏瑶，眼中满是求助的目光。苏瑶突然开口，打断了周显的话：“周尚书，贵妃娘娘身体不适，需要静养，您有什么事，不如改日再来。另外，贵妃娘娘的安神药已经换了方子，是我亲自配的，效果比之前的好，您就不用再担心了。” 她的声音里带着不容置疑的坚定，指尖的银针已经悄悄抵在袖口下。
周显的脸色瞬间变得铁青，却又不敢发作 —— 苏瑶现在是皇帝器重的医者，若是在长信宫对她动手，传出去对他和三皇子的储位争夺极为不利。他冷哼一声，转身离去：“苏姑娘倒是热心，只是希望你别多管闲事，否则……” 话没说完，就摔门而去，腰间的玉带扣碰撞声与当年盐铁司官银押运时的铜铃声相同，带着愤怒与不甘。
周显走后，李贵妃瘫倒在软榻上，大口喘着气：“太…… 太可怕了！他竟然这么威胁我！” 她抓着苏瑶的手，眼中满是后怕，“苏姑娘，我一定配合你们指证周显，我再也不想过这种提心吊胆的日子了！” 苏瑶扶着她躺下，为她盖好锦被：“娘娘放心，只要您愿意指证，我们一定能让周显受到应有的惩罚。现在您先好好休息，我去给您配调理的药材，过几日再来看您。”
午时的阳光透过长信宫的窗棂，照在李贵妃的软榻上。苏瑶提着药箱走出偏殿，心中满是沉重 —— 后宫的争斗比前朝更隐蔽，也更残酷，李贵妃只是其中的一个受害者，不知道还有多少人被周显与三皇子用这种阴毒的手段控制着。她想起母亲药经上的批注：“后宫多毒，医者当慎”，墨迹旁的淡紫药渍与李贵妃药瓶里的药粉颜色严丝合缝，仿佛母亲当年也遇到过类似的情况。
慕容珏早已在宫门外等候，身上的玄色劲装还带着淡淡的尘土味。他看到苏瑶出来，立刻迎上去：“怎么样？李贵妃那边有进展吗？” 苏瑶点头，将李贵妃的情况与周显的威胁一五一十地告诉了他：“李贵妃愿意指证周显，还说这药是周显通过她哥哥送给她的，目的就是用慢性毒药损害她的身体，阻止她诞下皇子。我们现在又多了一份证据，对阻止周显与三皇子的阴谋很有利。”
慕容珏的眼中闪过一丝欣慰：“太好了！只要李贵妃愿意指证，周显就又多了一条罪证。不过，我们不能掉以轻心，周显肯定会报复李贵妃，我们得尽快安排人手保护她和她的家人。另外，太后的生辰宴越来越近了，周显与三皇子肯定会在宴会上有大动作，我们得抓紧准备。” 他从袖中取出一张密报，上面详细记录了周显与李贵妃哥哥的往来，“这是我刚查到的，他们最近频繁见面，每次见面都带着一个木盒，看形状与装盐铁司账册的盒子完全相同，里面定是重要的东西。”
苏瑶接过密报，指尖在 “木盒” 二字上顿了顿：“说不定里面装的是周显与三皇子勾结的密信，或者是毒害李贵妃的证据。我们得想办法拿到这个木盒，才能找到更多的铁证。” 她想起母亲的《太医院毒理秘录》里记载的一种 “追踪粉”，无色无味，撒在物体上，在特定的光线下就能显现轨迹，“我有个主意，下次周显再送木盒给李贵妃的哥哥，我们就撒上追踪粉，跟着轨迹找到木盒的藏身处，说不定能拿到里面的东西。”
未时的瑶安堂，苏瑶正在调配追踪粉。银针在五种药材间穿梭的轨迹，与母亲药经上的经络图完全相同，只是在原有配方的基础上，多加了一味 “荧光草”—— 那是老院判昨日特意送来的，说是 “在夜里能发出淡绿色的光，方便追踪”。她将调配好的追踪粉装进一个小巧的瓷瓶，瓶身上的莲花纹与先帝兵符完全相同，是慕容珏特意找人打造的，方便携带。
老院判拄着拐杖走进来，身上还带着药味：“苏姑娘，李贵妃那边的情况怎么样了？周显有没有起疑心？” 苏瑶将调配好的追踪粉递给老院判：“李贵妃愿意指证周显，周显虽然起了疑心，但没敢当场发作。我们打算用追踪粉找到周显送给李贵妃哥哥的木盒，拿到里面的证据。另外，太后的生辰宴，我们也得做好准备，防止周显与三皇子在宴会上动手脚。”
老院判接过瓷瓶，仔细看了看里面的追踪粉：“这法子好，只是要小心，别被周显的人发现了。另外，我从太医院的旧档案里查到，李贵妃的哥哥与盐铁司旧案也有关联，当年他负责盐铁司的账目记录，后来因为‘账目失误’被降职，实际上是周显为了让他掩盖盐铁司官银失窃的真相，故意安排的。” 他将一份旧档案递给苏瑶，“这是当年的账目记录，上面有李贵妃哥哥的签名，与周显密信上的笔迹完全相同，这又是一份证明他们勾结的证据。”
苏瑶接过旧档案，指尖抚过上面的签名，与周显密信上的笔迹对比，发现果然完全相同：“太好了！有了这份证据，再加上李贵妃的指证，还有木盒里的东西，我们就能彻底揭穿周显与三皇子的阴谋，为盐铁司旧案的受害者讨回公道，也为母亲的冤屈再添一份证据。” 她的眼中满是坚定，与当年母亲在太医院为病人据理力争时如出一辙。
酉时的夕阳将瑶安堂药圃染成金红色，晚风拂过薄荷叶片，沙沙声像极了母亲当年哼的童谣。苏瑶将母亲的药经、《太医院毒理秘录》与旧档案放在一起，三者的书脊拼出一朵完整的莲花，与先帝兵符上的纹丝不差。慕容珏从城外探查回来，身上还带着泥土味：“我已经安排好了，明日周显会去李贵妃哥哥的府中，我们的人会在半路撒上追踪粉，跟着他找到木盒的藏身处。另外，太后生辰宴的布防也查清楚了，周显与三皇子在宴会场的柱子里藏了炸药，打算在宴会高潮时引爆，制造混乱，趁机夺取先帝兵符的拓片。”
苏瑶听到 “炸药” 二字，心中一紧：“他们竟然这么狠！不仅想毒害李贵妃，还想在生辰宴上引爆炸药，不顾宫中众人的性命！我们必须尽快找到炸药的位置，阻止他们的阴谋。” 她从药箱里取出母亲的《太医院毒理秘录》，翻到 “炸药解毒” 那一页，“这里记载了一种能中和炸药的粉末，我们可以提前撒在柱子周围，让炸药无法引爆。另外，还要安排人手在宴会场周围布防，一旦有异动，就立刻动手。”
慕容珏点头，眼中带着愤怒：“我已经让人去准备中和炸药的粉末了，明日找到木盒后，我们就立刻安排人手去宫中排查炸药的位置。太后的生辰宴，绝不能让他们得逞！” 他从箭囊里取出一支惊鸿箭，箭杆上的莲花刻痕比别的更深：“这是信号箭，明日行动时，若是遇到危险，就发射这支箭，我的人会立刻接应你。”
苏瑶指尖微微发颤，将通体流光溢彩的惊鸿箭稳稳接过。她迅速环顾四周，确定无人窥视后，缓缓打开随身的药箱。箱内，各种瓶瓶罐罐整齐排列，散发着淡淡的药香。她轻轻拨开最底层的一排药盒，露出一个暗格。那暗格精巧隐秘，若非仔细寻找，绝难发现。苏瑶小心翼翼地将惊鸿箭放入暗格之中，让它与几卷泛黄的医典、几片色泽奇异的药草并排摆放。做完这一切，她又警惕地看了看四周，才缓缓合上暗格，将药箱恢复如初。