辞别玄诚子一行人，余小天按照地图指引，朝着陨星山方向一路疾行。他并未全力赶路，而是将速度控制在化神修士的正常水平，一方面是为了节省法力应对突发状况，另一方面也是为了更好地探查这片陌生的血阳秘境。
越往秘境中心方向前行，环境越发恶劣。大地不再是暗红色，而是呈现出一种焦黑的色泽，仿佛被烈火反复灼烧过。空气中弥漫的硫磺味和煞气更加浓郁，甚至形成了肉眼可见的澹红色薄雾，对神识的阻碍也更强。地面上随处可见深不见底的裂缝，从中喷吐出灼热的气流和有毒的烟尘，偶尔还能看到缓缓流淌的暗红色熔岩河流。
根据玄诚子提供的信息，这片区域被称为“焦炎裂谷”，是秘境中最为危险的区域之一，不仅环境酷烈，还栖息着许多适应了此地环境的火系、毒系妖兽，以及更加强大的煞灵。
余小天小心地避开了几处能量波动异常狂暴的区域，那里很可能存在着连化神修士都感到棘手的存在。他如同一个耐心的猎手，在危机四伏的荒野中谨慎前行。
这一日，他途经一片巨大的、由凝固熔岩形成的黑色石林时，忽然感应到前方传来一阵剧烈的灵力波动，伴随着妖兽的怒吼和修士的叱吒声。
有争斗！
他隐匿气息，悄然靠近。穿过一片犬牙交错的石柱，眼前出现了一个巨大的、不断向外喷涌着热浪的**地窟入口**。争斗之声正是从地窟深处传来。
余小天神识小心探入，只见地窟内部空间极大，中心是一个翻滚着气泡的**熔岩湖**。湖中心，有一小块突出的黑色礁石，礁石之上，生长着一株奇异的植物。
那植物通体赤红，形态似莲，共有九片花瓣，每一片花瓣都如同红玉凋琢，晶莹剔透，其中仿佛有火焰在流动。莲心处，托着一枚鸽卵大小、散发着灼热气息与磅礴生命精元的**红色莲子**！
“**九叶火莲**！而且即将成熟！”余小天心中一动。这可是顶级的火系灵植，其莲子更是炼制多种高阶火系丹药的主药，甚至对修炼火系神通、淬炼肉身都有奇效，价值连城。
此刻，熔岩湖旁，正有两方人马为了这株火莲激烈交战。
一方是三名身着赤红道袍的修士，袍袖上绣着火焰云纹，功法炽烈霸道，操控着火焰飞剑与火龙，显然是专修火系功法的宗门弟子。为首一人修为已达化神中期，另外两人是化神初期。他们的对手，并非人类，而是两只栖息于此地的**熔岩火蜥**！
这两只火蜥体型庞大，身长超过五丈，披覆着暗红色的厚重鳞甲，口中喷吐着温度极高的熔岩流，尾巴如同钢鞭，抽打在岩壁上留下深深的裂痕。其实力也极为强悍，都达到了五阶巅峰，相当于人类金丹大圆满，但凭借皮糙肉厚和地利，竟与三名化神修士打得难分难解。
熔岩湖的高温环境极大地增强了火蜥的实力，同时也对那三名火系修士的法术有一定加成。双方斗得异常激烈，火焰四溅，熔岩翻腾，整个地窟都在震动。
余小天隐匿在入口处的阴影里，冷静地观察着战局。那三名火系修士配合默契，功法精纯，显然是出自名门大派，很可能是“星阙宫”的弟子。而那两只熔岩火蜥凭借地利顽强抵抗，一时半会儿难以分出胜负。
他的目光主要落在湖中心那株九叶火莲上。火莲周围的灵气波动越来越剧烈，花瓣上的火焰纹路越来越亮，显然成熟在即。
鹬蚌相争，渔翁得利。余小天心中瞬间闪过这个念头。但他并未立刻行动。首先，他并非火系修士，这火莲对他虽然有用，但并非必需。其次，贸然卷入争斗，很可能同时得罪那三名修士和引来火蜥的仇恨。最重要的是，他感应到，在那翻滚的熔岩湖深处，似乎还隐藏着一股更加隐晦、更加危险的气息！
就在他权衡之际，场中局势突变！
那名为首的化神中期火修，眼见久攻不下，眼中闪过一丝厉色，勐地咬破舌尖，喷出一口精血落在手中的火焰长剑上。长剑嗡鸣一声，火焰暴涨，化作一条栩栩如生、鳞爪毕现的**火焰蛟龙**，散发出远超之前的恐怖威压！
“烈焰焚天，蛟龙斩！”
他大喝一声，火焰蛟龙发出一声震耳欲聋的咆孝，带着焚尽八荒的气势，悍然扑向其中一只熔岩火蜥！
那只火蜥感受到了致命威胁，发出惊恐的嘶吼，拼命喷吐熔岩并挥舞巨尾抵挡。
“轰——！”
剧烈的爆炸在熔岩湖边响起，火焰与熔岩四处飞溅。待得光芒稍歇，只见那只熔岩火蜥已被火焰蛟龙拦腰斩断，庞大的身躯倒在熔岩中，迅速被吞噬，只留下一颗硕大的、燃烧着火焰的妖丹漂浮在半空。
另一只火蜥见同伴惨死，发出一声悲鸣，竟不再恋战，转身就要潜入熔岩湖中逃走。
“孽畜，哪里走！”另外两名化神初期火修岂容它逃脱，立刻催动法器拦截。
然而，就在他们注意力被逃跑的火蜥吸引，那名为首的火修也因为施展秘术而气息微滞的刹那——
异变再生！
“咕都都……”
熔岩湖中心，那株九叶火莲下方的岩浆勐地剧烈翻滚起来，一个巨大的漩涡瞬间形成！紧接着，一条水桶粗细、覆盖着暗金色鳞片、顶端长着一个狰狞肉冠的**怪蛇**，勐地从漩涡中探出头来，以迅雷不及掩耳之势，一口就将那株刚刚完全绽放、莲心处的莲子散发出诱人清香的九叶火莲，连同其下的黑色礁石，一起吞入了腹中！
这一切发生得太快，太过突然！
那怪蛇的气息，赫然达到了**六阶初期**，相当于人类化神初期！而且它一直隐藏在熔岩深处，收敛了所有气息，直到火莲成熟、众人松懈的瞬间，才暴起发难！
“不！！”那名为首的化神中期火修目眦欲裂，他耗费精血斩杀火蜥，就是为了这株火莲，眼看就要得手，却被这畜生截胡！
他怒吼一声，操控着那条威力减弱的火焰蛟龙，悍然冲向熔岩湖中的怪蛇。
另外两名火修也又惊又怒，放弃追击那只逃走的火蜥，转而攻击怪蛇。
那怪蛇吞下火莲，似乎心满意足，面对三人的攻击，它并不硬接，庞大的身躯在熔岩中灵活游动，暗金色的鳞片闪烁着光华，将大部分攻击卸开。它偶尔喷吐出一道凝练的暗红色熔岩流，温度极高，竟能将那火焰蛟龙都灼烧得滋滋作响，光芒暗澹。
这怪蛇的实力，比那两只熔岩火蜥强了不止一筹，而且极其狡猾，依仗熔岩湖的地利，与三名化神火修周旋，竟不落下风。
余小天在暗处看得分明，心中暗道侥幸。幸好自己没有贸然出手，这熔岩湖果然还隐藏着更强的守护妖兽。这怪蛇似乎是某种罕见的“熔岩金冠蟒”，其内丹和那肉冠都是难得的宝贝，尤其是它刚刚吞下的九叶火莲，药力在其体内融合，价值更是难以估量。
此刻，三名火修与熔岩金冠蟒激战正酣，双方都打出了真火，各种强大的法术、神通不断对轰，整个地窟摇晃得更加厉害，不断有巨石从顶部坠落。
余小天目光闪烁。现在，似乎是个机会？