飞机降落在西湖市萧山国际机场时，已是深夜。
舷窗外，城市的灯火如同被打碎的星河，绵延至视野尽头。
机场跑道的指示灯在夜色中延伸，勾勒出归途的轨迹。
郝奇提着简单的行李走出VIp通道，深夜的机场依旧有零星的旅客，但比起白天的喧嚣，多了几分静谧。他刚打开手机，一条消息便跳了出来。
【苏曼：郝先生，我已到机场，在p4停车场d区等您。】
郝奇挑了挑眉，倒是没想到她会主动来接机。
他记得并没有吩咐过这件事。
顺着指示牌走到p4停车场d区，苏曼的身影站在一辆深蓝色玛莎拉蒂Levante旁，流畅的SUV线条融合了意式优雅与运动感，三叉戟标志在灯光下若隐若现。
这个颜色和车型，既满足了低调的要求，又自带不容忽视的气场，显然也是苏曼自己会欣赏甚至偏好的选择。
她今天穿着一身剪裁利落的深色西装裤装，外搭一件质感良好的羊绒大衣，与这辆座驾的风格相得益彰。
“郝先生，欢迎回来。”
她上前一步，声音清晰沉稳，接过郝奇手中轻便的登机箱，动作流畅地放入后备箱。
“嗯。”
郝奇坐进副驾，车内是玛莎拉蒂特有的意式豪华氛围，皮质细腻，运动型座椅包裹性极佳，音响系统流淌着几乎听不见的低沉音律。
“车还行？”
“动力和操控都很出色，舒适性也很好，我很喜欢。谢谢郝先生。”
“你怎么来了？我没让你来接机。”
苏曼坐回驾驶座，系好安全带，侧过头对他露出一个小心翼翼又带着点讨好的笑容。
“我想着您这么晚回来，肯定累了，有辆车接驳会方便些。”
“而且……这也是助理份内的工作，我想提前适应一下。”
她的眼神里带着期盼，像是在等待夸奖的小动物。
郝奇看了她一眼，这些天她显然过得不错，眉宇间那份外资投行精英的傲气被一种更为驯顺和谨慎的神色所取代，但眼底深处却燃烧着一种渴望证明自己、抓住机会的火焰。
“不错。”郝奇点了点头，语气平淡，却让苏曼瞬间松了口气，脸上绽放出惊喜的笑容。
“谢谢郝先生！”
车子平稳地驶出停车场，汇入机场高速的车流。
郝奇靠在椅背上，闭目养神，随口问道：“这两天没什么特别的事吧？”
苏曼立刻恭敬回答：“公司那边一切正常，赢总那边发来过一次《七七事变》部分外景拍摄的粗剪样片，我已经按您之前的吩咐，存在加密硬盘里了。另外，徐总助理询问过您大概的返回时间。”
“嗯。”郝奇应了一声，并未睁眼。
短暂的沉默后，苏曼似乎鼓足了勇气，再次开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“郝先生……关于助理的工作，我……我还有很多需要学习的地方，请您多多指教。我一定努力……”
郝奇缓缓睁开眼，目光透过车窗，看着窗外飞速掠过的流光溢彩。
“赢驷那边发来的样片，你看过了吗？”他忽然问了一个看似不相干的问题。
苏曼心里一紧，连忙道：“没有！您吩咐过，所有未经您允许的影像资料，我绝对不能私自查看。我只是负责接收和保管。”
“很好。”郝奇的声音听不出情绪，“记住这个规矩。”
“接下来这段时间，你的主要任务之一，就是负责与正道影视赢总那边的对接。”
“所有他提交过来的内容，无论是文字报告、预算报表，还是拍摄花絮、粗剪样片、最终成片，都由你第一时间接收、整理、归档。按照项目、日期、内容类型，做好清晰的分类和摘要。”
“我需要看的时候，你要能在最短时间内，准确无误地调出我要的东西。”
“并且，在我审核的过程中，做好记录，准确传达我的修改意见或最终批复。”
他的语气平稳，却带着不容置疑的精确要求。
苏曼听得极其认真，几乎屏住了呼吸，将每一个字都刻进脑子里。
她知道，这是郝奇给她的第一次正式考核，也是她能否坐稳这个位置的关键。
“我明白！郝先生！我一定会做到条理清晰，准确高效，绝不出任何差错！”
她几乎是立刻保证道，声音因为紧张和责任而微微发紧。
郝奇看到她紧绷的侧脸和专注的眼神，嘴角几不可察地微微动了一下。
“《七七事变》是正道影视的开山之作，每一个环节都不能掉以轻心。每一个主要场景的成片，最终的剪辑版本，都必须经过我的审核把关。”
他淡淡地补充道，“你的工作，就是确保这个流程顺畅无误。做得好，这个助理位置就是你的。做不好……”
他没有说下去，但未尽的意味比任何威胁都更有力。
苏曼的心脏砰砰狂跳，既有压力，更有一种被委以重任的激动。
她用力点头：“是！郝先生！我一定全力以赴！”
车内再次陷入沉默，但气氛却比之前凝重了些许。
过了一会儿，郝奇似乎想到了什么，再次开口，语气随意了些：“对了，你在西湖市，有没有相熟靠谱的房产中介？”
苏曼愣了一下，立刻回答：“有的！之前帮……帮前公司处理过一些物业租赁的事情，认识几个口碑不错的经理。郝先生您是需要……”
“嗯，”郝奇打断她，语气平淡得像是在说明天早餐吃什么。
“给我挑一套别墅。要求：位置清净，私密性好，社区安保到位，户型周正，装修风格低调舒适，可以直接入住。”
他顿了顿，强调道：“不要考虑钱的事，但也别搞得太奢华夸张。就像之前让你买的车那样，注重实用和品质，低调点。”
苏曼的大脑飞快地消化着这个突如其来的指令。
买别墅？！郝先生要在西湖市安家了？
而且这个任务……又交给了她！
巨大的信任感再次将她淹没，她甚至感到一阵轻微的眩晕。
“明白！郝先生！我明天……不，我马上就联系他们！一定按照您的要求，尽快筛选出最合适的几套供您选择！”她的声音因为兴奋而微微发颤。
一直以来，他似乎都是住在酒店，或者临时落脚在Lily的公寓。
作为一个逐渐成长起来的主角，在西湖市居然没有一个真正属于自己的、稳定的住所，这确实有点说不过去。
是该有个像样的“家”了，至少，算是个据点。
“嗯。”郝奇满意地点点头，似乎对她的反应很受用。
他伸出手，自然地揉了揉她的头发，动作带着一种上位者的随意和掌控感，“好好干。”
【好感度+2】
苏曼的身体微微僵了一下，随即一股巨大的受宠若惊感席卷了她，脸颊泛起红晕，连耳根都烫了起来。
她用力点头，声音更软了几分：“是！我一定不会让您失望的！”
车子一路平稳行驶，进入市区，最终停在了滨江云端公寓b座的地下停车场。
“郝先生，到了。”苏曼轻声提醒，并迅速下车为郝奇拉开车门。
“郝先生，那您早点休息。”她微微躬身，态度恭敬无比。
“嗯，接下来就跟着我当好助理吧。还有20天，希望你能通过考核。”
他的声音里似乎含着一丝极淡的笑意。
【好感度+2】
【苏曼当前好感度：51\/100】
随身助理！这意味着更进一步的认可。
巨大的幸福感冲击得她头晕目眩，只能下意识地用力点头，声音细若蚊蝇，带着激动的颤音：“是……是！郝先生！我一定不会让您失望的！”
郝奇没再说什么，拖着行李箱，转身走向电梯间。
直到他的身影彻底消失在电梯门后，苏曼才猛地靠在了冰冷的车身上，捂着依旧狂跳不止的胸口，大口喘着气，脸上是抑制不住的、近乎痴迷的笑容。
电梯直达Lily所在的楼层。
郝奇刚走出电梯，指纹锁识别成功的轻微嘀嗒声便响起，公寓门从里面被打开。
Lily穿着一身丝质睡袍，显然早已等候多时。
她的脸上带着恰到好处的惊喜和温柔笑容，眼神如水般柔软。
“郝先生，您回来了。”她侧身让开，声音柔媚。
“热水已经放好了，您要先泡个澡解解乏吗？还是我先帮您按摩放松一下？”
郝奇将行李箱随手放在玄关，脱下外套递给她：“先按摩吧。飞得不远，但有点乏了。”
“好的，郝先生。”Lily接过外套挂好，亦步亦趋地跟着郝奇走向那间专业的按摩室。
熟悉的香氛，熟悉的灯光，熟悉的环境。
郝奇趴在那张舒适的按摩床上，感受着Lily涂着温热精油的手开始在他肩背上游走，力道精准，技法娴熟。
高度紧绷的神经和肌肉，在这专业的伺候下，开始一点点松弛下来。
“郝先生，这次出去还顺利吗？”Lily的声音温柔地响起，带着关切的意味。
“嗯，还行。”郝奇闭着眼，享受着她的服务，随口应道，“柳絮那边介绍费不变，按规矩给她。”
“好的，郝先生。柳絮知道了一定很开心。”
Lily乖巧应道，手指力度恰到好处地按压着他脊柱两侧的穴位，“她确实很有灵气，就是运气差了点，遇上了事……”
她似乎话里有话，但郝奇并没深究。
每个人都有自己的故事，他没必要个个都去刨根问底。
“我不在的这些天，介绍的事有什么进展吗？”郝奇更关心这个。
Lily立刻收敛心神，声音恢复了专业化的清晰：“正要跟您汇报呢。”
“按照您的要求，川渝地区的业务全权交给了柳絮，排除了已有的类型后物色了几个背景和气质都比较独特的，只是...可能年龄上稍大些......”她欲言又止。
郝奇不置可否，拿起平板电脑快速浏览。
目光迅速过滤，最终停留在三个全新的面孔上。
第一个，叫蓝岚，29岁，胶澳人，职业是海洋环境工程师。
照片中的女性穿着冲锋衣，站在一艘科考船上，背景是蔚蓝大海，笑容爽朗自信，皮肤是健康的小麦色，眼神明亮有光，充满蓬勃的生命力和专业自信。初步评估在85分+，是一种健康阳光的美。
资料备注她常出海做项目，性格果敢独立，对“短期高薪、时间灵活且能接触不同圈子”的工作机会感兴趣。
第二个，叫游希，26岁，魔都人，职业是独立游戏叙事设计师。
照片中的她坐在一个充满手办和书籍的工作台前，戴着一副黑框眼镜，眼神略带二次元宅系的慵懒和敏锐，气质有些内向但透着聪慧和创造力。容貌清秀，有种知性美。
资料备注她擅长构建宏大世界观和细腻情感线，是多个获奖独立游戏的幕后叙事主创，生活简单，对“能提供稳定经济支持且尊重其创作空间”的“庇护式”关系表示理解。
第三个，叫吴诗雨，23岁，毕业于国美美术系，现在是一名自由插画师，风格独特，在社交媒体上小有名气，气质偏文艺清冷，资料显示恋爱经历3次，寻求艺术创作的自由与支持。
郝奇将这三个人的资料标记出来，对Lily说：“就这三个。联系一下，安排时间见面。地点老规矩。”
“好的，郝先生，我明天就去办。”Lily应下。
按摩继续进行，郝奇不再说话，似乎沉浸在放松与思考中。
Lily也识趣地不再多言，只是更加用心地服侍着，指尖流淌着温顺与讨好。
她知道，郝先生虽然看似平静，但他的大脑无时无刻不在运转，规划着下一步的行动。
而自己能做的，就是做好分内的事，成为他庞大版图中一颗有用且安分的棋子。
夜渐深。
西湖市的灯火在窗外连绵成一片静谧的光河。
郝奇在Lily的专业手法下彻底放松下来，思绪却并未停歇。
山城铃兰已摘，蓉城之舞已定，新的“渠道”正在拓展，助理在调教，别墅将购置，影视项目在推进……
一切，都在按部就班地向前推进。