与城西侧片场的“溃败”大戏不同，城东的战场呈现出另一种动态的紧张。
午后，镇江城东，官道。这里地势相对开阔，官道蜿蜒穿过起伏的丘陵和零星的村落，是左梦庚大军从南京方向前来镇江最便捷的路径。
陈默勒住战马，立在一处矮丘上，锐利的目光如同鹰隼般扫视着远方尘土飞扬的地平线。他身后，两千山东军骑兵肃然无声，只有战马偶尔不耐地刨动蹄子，喷出阵阵白汽。这些骑兵是山东军的精华，人马皆披轻甲，配备马刀、骑弓，部分精锐还装备了短管燧发枪，机动性与火力兼备。
“将军，左梦庚前锋约三千骑，距此处已不足五里，由其麾下骁将胡茂桢率领。左梦庚自率中军四万余人紧随其后，行军颇为谨慎，两翼撒出了大量斥候。”一名夜不收哨官疾驰而至，干净利落地禀报。
陈默点了点头，脸上没有任何表情，心中却在快速盘算着。听闻这胡茂桢是左良玉军中有名的悍将，勇猛过人，但其人性情急躁。左梦庚大军行动谨慎，说明他们并非毫无戒心。
“传令，第一哨前出，与胡茂桢接触，稍作抵抗，即向预设区域撤退。记住，败要败得像，但不得恋战，更不许被其缠住！”权衡一番过后，陈默沉声下令。
他的任务不是阻击，而是诱敌，像最狡猾的猎犬，不断挑逗、激怒这头名为“左梦庚”的年轻恶狼，将它引入猎人事先布好的陷阱。
“得令！”一名千总抱拳领命，立刻率领五百骑兵，如同离弦之箭，朝着烟尘起处迎了上去。
很快，前方就传来了闷雷般的马蹄声和隐约的喊杀声。陈默通过望远镜可以看到，自己派出的五百骑兵与胡茂桢的前锋部队如同两股洪流，猛地撞击在一起，刀光闪烁，箭矢横飞。山东骑兵且战且退，不断用弓箭和马铳骚扰敌军，显得“力不能支”，开始向官道一侧的丘陵地带“败退”。
胡茂桢果然中计！他看到山东军骑兵“不堪一击”，心中骄狂之气顿生，挥舞着大刀，怒吼连连：“儿郎们！山东骑兵不过如此！随我追，杀光他们，为金将军解围！”
他根本不理会后方中军要求谨慎行军的号角声，一马当先，率领着三千前锋骑兵，紧咬着“败退”的山东军，一头扎进了官道旁地形渐趋复杂的丘陵区域。
陈默在后方看得分明，嘴角勾起一丝冷峻的弧度。他挥了挥手：“第二哨，从侧翼袭扰，射几轮箭就走，不许纠缠！”
又一支五百人的骑兵队如同幽灵般从侧翼杀出，密集的箭雨泼洒向胡茂桢部的侧后方，造成了一些混乱和伤亡后，不等敌军反应过来，便迅速脱离接触，消失在丘陵之后。
胡茂桢气得哇哇大叫，分兵追击，却连敌人的影子都摸不到，反而因为分兵导致队形有些散乱。这种如同牛皮糖般粘人又滑不留手的战术，让他空有一身力气却无处使，憋屈得快要爆炸，追击的势头更加凶猛，也愈发深入。
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申时（下午3-5点），左梦庚中军。
左梦庚骑在一匹神骏的白马上，身着亮银甲，倒也显得英气勃勃。但他眉宇间却带着一丝与其年龄不符的凝重和犹豫。副将李国英策马跟在他身边，脸色同样严肃。
“少帅，胡将军追击过深，已脱离中军超过十里，地形渐趋复杂，恐有埋伏。”李国英提醒道。他是沙场老将，经验远比左梦庚丰富，对眼前这种“顺利”的追击抱有本能的警惕。
左梦庚望着前方胡茂桢部扬起的漫天尘土，以及那些神出鬼没、一击即走的山东骑兵，心中也是疑窦丛生。他并非完全的草包，在其父左良玉的耳提面命下，他也知道这林天不是易与之辈。
“李将军，依你之见，该当如何？”左梦庚问道。
“应立即鸣金，召胡茂桢回撤，与我中军保持距离，稳扎稳打，步步为营。”李国英毫不犹豫地说道，“林天用兵狡诈，如此轻易让我军前锋深入，必有诡计！”
左梦庚沉吟不语。他也觉得李国英说得有道理，但……就这么把奋勇追击的胡茂桢叫回来？岂不是显得自己怯懦，挫伤了前锋的锐气？而且，金声桓那边情况不明，万一因为自己进军迟缓导致镇江有失，这个责任他可担待不起。父亲派他来可是解围立功的，而不是要行这畏首畏尾之举。
就在他犹豫之际，前方战报再次传来：“报——！胡将军前锋击溃敌军阻截，斩首百余级，敌军望风披靡，正向西败退！”
紧随其后又一名信使来报：“报——！镇江城西杀声震天，烟尘大作，似有我军与敌激战！金将军可能已率部出城接应！”
这些“好消息”如同催化剂，瞬间动摇了左梦庚本就不够坚定的决心。看来胡茂桢打得不错，金声桓那边也在拼命，自己若是逡巡不前，岂不贻误战机？
“机不可失！”左梦庚把心一横，对李国英道，“李将军所虑虽有道理，然战机稍纵即逝！胡将军锐气正盛，金将军在城内苦战待援，我军岂能因疑生怯？传令中军，加快速度，跟上胡茂桢，务必在天黑前与金将军汇合！”
李国英心中暗叹，知道无法再劝，只得抱拳：“是！但请少帅允我率一部精锐为全军后卫，以防不测。”
“准！”左梦庚此刻一心想着尽快赶到镇江城下，建立功业，对李国英的谨慎安排并未反对。
左梦庚的中军主力，开始提速，沿着官道，紧跟着胡茂桢前锋的足迹，向着那片杀机四伏的丘陵区域涌去。
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陈默很快就通过夜不收得知了左梦中军加速前进的消息。他脸上露出了计划得逞的笑容。
“狼崽子终于忍不住了。”他低声自语，随即下令，“全军后撤五里，在第二预设区域，再给他们来一下狠的！记住，依旧是打了就跑，不许恋战！要把他们的火气彻底勾起来！”
山东骑兵如同潮水般向后撤退，但并非毫无章法的溃逃，而是保持着严整的队形，交替掩护，始终与追兵保持着若即若离的距离。
胡茂桢追得心头火起，却又无可奈何。每次眼看就要追上，对方总能突然加速拉开距离，或者从侧翼冒出一股冷箭，让他损兵折将。这种憋屈的战斗方式，让他和他麾下的骑兵都变得愈发暴躁和轻敌。
当左梦庚的中军主力也完全进入丘陵区域后，陈默知道，时机差不多了。猎物的大部分，已经进入了口袋。
他最后看了一眼身后那片即将成为决战战场的地域，那里，王五正在“苦苦支撑”金声桓的反扑，黄得功的八千生力军如同暗夜中的匕首，悄然潜伏。而他自己，这头尽职的“猎犬”，已经成功地将更大的狼群，引入了猎人的伏击圈。
“撤！”陈默一拉缰绳，率领骑兵主力，向着最终预设的集结地，也是口袋阵的“袋底”方向，快速退去。接下来，将是收割的时刻。他这支机动力量，可是在最关键的时候，要给予猎物致命一击的。整个镇江东线的天空，都仿佛被无形的杀机所笼罩。