三支红色响箭尖啸着划破临清城外的天空，如同滴入滚油的水滴，瞬间引爆了战局！
了望台上的林天看得分明，王五的信号意味着码头已控制，但州城方向的紧闭城门、城头隐约的弓弩反光以及那股升起的黑烟，无不说明州衙态度叵测，甚至可能已倒向敌对一方！而南面官道卷起的烟尘和闷雷般的声响，更是预示着最大的威胁正在逼近！
“全军听令！”林天声如雷霆，传遍营盘，“第一、第二哨留守营寨，加固工事，没有我的命令，死守不出！第三、第四哨，所有骑兵，随我出营接应王将军！快！”
命令一下，营门再次洞开。林天一马当先，亲自率领两个哨的战兵和全部百余骑兵，如同决堤洪水般冲出大营，向着数里外的码头疾驰而去！留守的孔文清则立刻指挥剩余士兵加设拒马，深挖壕沟，弓弩上火，做好了固守待援的准备。
码头方向，王五已然陷入了两面受敌的窘境。
城头上的州军弓手开始零星放箭，虽然距离尚远，箭矢大多软绵绵地落在码头外围，但其敌意已表露无遗。更可怕的是南面！烟尘之中，已然可以看到冲在最前面的是一群衣衫杂乱、手持各种兵刃、嚎叫着冲来的步卒，典型的流寇模样，数量看上去至少有数百上千之多！而在这些乱哄哄的步卒后面，隐约可见数量不少、队形相对整齐的骑兵！
“结阵！快！依托船只和货栈！长枪手在外！火器哨居中！狼筅营护住两翼！”王五临危不乱，嘶声大吼。久经战阵的老兵们迅速行动，以缴获的粮船和码头上的货堆、房屋为依托，组成了一个背靠运河的半圆形防御阵地。长枪如林伸出，狼筅巨大的枝桠构成一道恐怖的屏障，火器哨的士兵则紧张地开始清理枪管，重新装填。
“不要慌！流寇乌合之众！稳住阵脚！”各级军官大声呼喝，稳定着军心。
眨眼间，流寇的前锋已经嚎叫着冲进了码头区域。他们似乎被码头上堆积的货物和船只所吸引，眼中闪烁着贪婪的光芒，毫无阵型可言地涌了上来。
“长枪！刺！”
随着军官令下，最前排的长枪手齐齐发力，冰冷的枪尖精准地刺入冲在最前面流寇的胸膛、腹部，惨叫声顿时响成一片。试图从侧面靠近的流寇则被狼筅扫得东倒西歪，根本无法近身。
“火器哨！自由射击！瞄准贼酋！”王五下令。
砰砰砰！燧发枪再次发出怒吼。虽然装填缓慢，射击稀疏，但在这种近距离上，每一次齐射都能在密集的流寇人群中犁开一道血胡同，铅子强大的停止作用使得中弹者非死即残，极大地打击了流寇的冲锋势头。
流寇的攻势为之一滞，码头上留下了数十具尸体和哀嚎的伤兵。但后面的流寇依旧在不明真相地向前涌，而远处，那些骑兵开始加速了！
就在这危急关头，林天率领的接应部队终于赶到！
“杀！”林天一马当先，手中长矛如毒龙出洞，瞬间将一名试图从侧翼偷袭的流寇头目刺穿挑飞！他身后的骑兵紧随其后，如同烧红的尖刀切入黄油般，狠狠撞入流寇混乱的侧翼！
铁蹄践踏，马刀挥砍，措手不及的流寇侧翼瞬间人仰马翻，惨叫声不绝于耳。步卒组成的第三、第四哨也紧随骑兵之后，如同磐石般压上，刀盾手在前格挡劈砍，长枪手在后突刺，迅速稳住了阵脚，与王五的部队汇合一处。
“将军！”王五看到林天亲自杀到，精神大振。
“情况如何？”林天勒住战马，目光扫过战场。流寇的第一次进攻被打退，正在不远处重新聚集，而那些骑兵也在不远处开始整队，显然在准备下一次更猛烈的冲击。城头上的州军依旧在观望，箭矢稀稀拉拉。
“缴获的船上全是军械火药！州军龟孙闭门放箭！南面来的这股流寇人马不少，后面还有硬茬子骑兵！”王五语速极快地汇报。
林天瞬间做出判断：州军态度暧昧，暂不足惧，当前大敌是南面之寇，尤其是那些骑兵！
“王五，你部守住码头左翼！长枪阵前顶！狼筅营护住侧后！”
“第三哨，右翼！第四哨，中军预备！”
“骑兵随我来！先冲垮那些还没整好队的流寇步卒！”
“火器哨！集中火力，听我号令，瞄准那些骑兵的马匹打！”
命令迅速下达。林天再次举起长矛，率领骑兵绕过正面，如同旋风般再次杀向那些刚刚收拢、惊魂未定的流寇步卒。马蹄声如雷，刀光闪烁，缺乏组织和重武器的流寇步卒根本无法抵挡骑兵的冲击，再次被冲得七零八落，哭爹喊娘地向后溃退。
然而，就在林天试图扩大战果时，远处那支约两百人的流寇骑兵终于完成了整队，在一面“闯”字大旗的引导下，开始小跑加速，目标直指林天所率领的骑兵侧翼！这些骑兵虽然甲胄不全，但马术娴熟，冲锋起来颇有声势，显然不是寻常乌合之众！
“将军！骑兵冲我们来了！”亲兵大声预警。
林天拨转马头，看着那冲来的骑兵洪流，眼中寒光一闪，非但没有后退，反而举矛高呼：“弟兄们！随我迎上去！让他们看看，什么才是真正的骑兵！”
“杀！”百余黑山卫骑兵皆是边军老卒，骑术刀法精湛，闻言毫无惧色，纷纷勒紧马缰，调整方向，跟着林天主动发起了反冲锋！
与此同时，王五看到对方骑兵启动，立刻对火器哨怒吼：“快！装填好了吗？瞄准马群！打！”
剩下的二十多名燧发枪手早已准备就绪，闻令立刻扣动扳机！
砰砰砰——！
一阵白烟升起，呼啸的铅子大部分射入了奔腾的马群之中！战马的悲嘶声顿时响起，冲在最前面的十几匹战马轰然倒地，将背上的骑士狠狠甩出，后面的骑兵收势不及，顿时撞作一团，冲锋阵型大乱！
就是现在！
林天率领的黑山卫骑兵如同锋利的楔子，狠狠地凿入了这支陷入混乱的流寇骑兵队伍中！
长矛对刺，马刀互斫！金属撞击声、战马嘶鸣声、战士怒吼与濒死惨叫声瞬间响彻战场！
林天一杆长矛舞得如同蛟龙，精准地格开刺来的兵刃，每一次突刺都必然带走一条性命。他身边的亲兵和老卒们也悍勇无比，相互配合，往往两三人对付一人，迅速将落单的流寇骑兵砍落马下。
流寇骑兵虽然勇悍，但装备、训练和配合远不如黑山卫精锐，冲锋势头又被火枪打乱，顿时陷入各自为战的窘境，不断有人被砍倒。那面“闯”字大旗也被一名黑山卫骑兵一刀斩断旗杆，轰然倒地。
首领旗倒，加之伤亡惨重，流寇骑兵的士气终于崩溃了，发一声喊，残余的数十骑拨转马头，向着来路狼狈逃窜。
林天也不追赶，勒住气喘吁吁的战马，举目四望。步卒方面的战斗也已接近尾声，主将逃窜，骑兵败退，剩下的流寇步卒更是毫无战意，被王五指挥部队一个反冲击，便彻底溃散，丢下满地的尸体和伤员，哭喊着向南逃去。
码头区域暂时恢复了平静，只剩下满地的狼藉、尸体和浓重的血腥味。士兵们开始喘息着打扫战场，救治伤员，收缴战利品。
林天跳下战马，看着眼前惨烈的景象，面色冷峻。这一战虽然取胜，但赢得并不轻松，尤其是骑兵对冲，己方也折损了二十余骑好手。
“清点伤亡，加固防线！州军那边还没完呢！”他沉声道。
话音刚落，一名夜不收飞马赶来，气喘吁吁地报告：“将军！周青队长让属下回报：福隆客栈目标已失踪，疑似从密道逃脱！但在其房间内发现一些未及焚毁的信件碎片和…一枚腰牌！”
夜不收递上一枚沾着血污的铜制腰牌，上面刻着清晰的图案——一条环绕着奇异羽毛的金色鳞鱼！
金鳞会！
与此同时，临清州城的城门，却在此时缓缓打开了一条缝隙…