蔷薇十字家族的据点,被称为银色荆棘庭园,并非位于锈蚀霓虹那拥挤混乱的垂直结构中,而是占据了中层区域一处相对独立的、由巨大岩洞改造而成的半封闭空间。
飞行器穿过一道伪装成普通岩壁、实则覆盖着强大灵能迷彩的能量屏障后,眼前的景象豁然开朗。
上方并非压抑的金属天花板,而是经过特殊处理的穹顶,模拟出柔和的人造天光,如同阴天时分的自然光照。脚下是打磨光滑的白色石材铺就的道路,两旁种植着散发微弱荧光的奇异植物和修剪整齐的、带着金属光泽的蔷薇丛——那是家族象征与某种灵能科技的结合体。空气清新,带着淡淡的、类似檀香和臭氧混合的味道,与外界那污浊腥臭的气息判若云泥。
一座座风格古典、线条优雅的建筑散布其间,大多由浅色石材和某种反光的合金构建,尖顶拱窗,细节处雕刻着繁复的蔷薇与十字花纹。这里安静、有序,与锈蚀霓虹其他区域的疯狂堕落形成鲜明对比,却也透着一股拒人千里之外的冰冷和疏离。
张伟和林薇被安置在一座名为蔷薇馆的附属建筑内。这里的房间宽敞、陈设精美,却缺乏生活气息,更像是一间保存完好的博物馆展厅。张伟被平放在一张铺着柔软丝绒的床榻上,他依旧昏迷不醒,脸色苍白如纸,呼吸微弱,但嘴角不再溢血,身体也不再因痛苦而微微抽搐。
他被浸泡在所谓的静谧之泉中——那并非真正的水,而是一种放置在房间角落、不断散发出柔和乳白色雾气的古老石盆。雾气如同有生命般,丝丝缕缕地缠绕着张伟,缓慢渗入他的身体,暂时压制住了那狂暴的空间之力反噬和灵魂层面的震荡。林薇守在一旁,寸步不离,怀中的黑曜石匣被她紧紧抱着,仿佛那是与过去世界唯一的联系。
几个小时后,艾莉西亚·罗斯再次出现。她换下了一丝不苟的军装式外套,穿着一身更为休闲但依旧考究的深绿色丝绒长裙,铂金色的长发松散地披在肩头,少了几分战场上的锐利,多了几分贵族少女的慵懒,但那双绿宝石般的眸子里的冰冷与审视,却丝毫未减。
她看了一眼床榻上的张伟,对那静谧之泉的效果似乎颇为满意,随即目光转向林薇,以及她怀中的匣子。
他的情况暂时稳定了,静谧之泉能抚平灵魂的躁动,但对于那种法则级的创伤和力量透支,只能治标。艾莉西亚开门见山,声音依旧清脆冰冷,想要真正治愈他,你们需要更根本的方法,以及……更安全的环境。
林薇抬起头,眼中布满血丝:你们有办法?
或许。艾莉西亚走到窗边,望着庭园内虚假的天空,这取决于你们是否愿意接受我们的,以及,你们是否具备完成交易的价值。
她转过身,绿色的眸子直视林薇,也仿佛穿透了她,看向昏迷的张伟。
你们窃取的虚空髓核黄泉之门降神仪式的关键。但你们可知,他们试图召唤的,究竟是什么?
林薇沉默,等待她的下文。这也是她和张伟一直以来的疑问。
那并非来自归墟深处的某个独立意志,艾莉西亚的语气带着一丝罕见的凝重,而是沉睡在这座第三东京最底层、由旧时代核战争所遗留下来的、无数死者怨念、辐射畸变意志以及绝望情绪,经过漫长岁月沉淀、扭曲、聚合而成的……庞大混沌意识集合体。我们称之为——。
荒魂!
这个词带着一种源自历史尘埃和无数亡魂哀嚎的沉重感,压得林薇呼吸一窒。
黄泉之门的教义认为,现世是污秽的,唯有引动苏醒,吞噬净化一切,才能迎来最终的归墟永恒。他们炼制虚空髓核,不仅仅是为了沟通,更是为了给提供和,加速它的苏醒进程。艾莉西亚缓缓道来,揭露的真相远比林薇想象的更加骇人。
荒魂被彻底唤醒,它那无边无际的怨念与混沌力量,将如同海啸般席卷整个锈蚀霓虹,乃至可能冲破地层,波及地表。那将是真正的末日,绝非他们臆想中的。
你们……想要阻止他们?林薇问道。
不完全是。艾莉西亚微微摇头,蔷薇十字家族在此扎根,自有生存之道。我们并不打算与黄泉之门全面开战,那只会两败俱伤,让其他势力得利。但是,的过早苏醒,会打破现有的平衡,引发不可控的灾难,这不符合家族的利益。
她走到张伟床前,目光落在他那紧闭的右眼上。
我们需要做的,是加固的封印,延缓甚至阻止它的苏醒。而传统的灵能封印,在日益活跃和黄泉之门不断冲击下,效果正在减弱。她的语气变得意味深长,我们需要一种……更根本的力量。一种能够直接干涉空间结构,甚至在一定程度上或现实与那混沌意识的力量。
林薇瞬间明白了:你们看中了张伟的能力?
他之前展现出的空间塌陷,虽然粗糙、危险,但其本质,触及了规则的层面。艾莉西亚毫不避讳,我们需要他的这种力量,协助我们激活并维持一个古老的封印法阵——那个法阵的核心,需要空间锚定来隔绝对现实层面的侵蚀。
她看向林薇,提出了正式的交易内容:
作为回报,家族不仅可以提供安全的庇护,确保黄泉之门无法轻易伤害你们,还可以将这颗虚空髓核交由我们的炼金大师进行处理,剔除其中的污染与痛苦杂质,提炼出相对纯净的灵髓精华,这比直接使用原始髓核,对修复他的法则级创伤更为有效、安全。并且,家族图书馆中关于归墟能量和法则创伤的古老典籍,可以对你开放。
条件极其诱人。安全的庇护,更优的治愈方案,甚至知识。但代价,是让刚刚从鬼门关走了一遭的张伟,去面对一个可能毁灭整个地下都市的、名为的恐怖存在。
林薇陷入了沉默。她看着昏迷中依旧眉头微蹙的张伟,心中天人交战。她不想再让他冒险,尤其是为了一个陌生势力的利益。但艾莉西亚描绘的苏醒的后果,同样让她不寒而栗。那不仅仅是他们个人的存亡,更是无数生命的劫难。而且,对方提供的治愈方案,确实是他们目前能找到的最好选择。
似乎是看出了林薇的挣扎,艾莉西亚补充道:封印行动并非立刻进行。我们会给他时间在静谧之泉中初步恢复,并为他提供必要的灵能支持和防护。这同样是一场交易,我们提供资源助他稳定和提升对自身力量的控制,而他,则在有能力时,回报以必要的协助。
就在这时,床榻上的张伟,发出了一声极其微弱的呻吟。他的睫毛颤动了一下,似乎有苏醒的迹象。
林薇立刻扑到床边,紧紧握住他冰凉的手。
艾莉西亚静静地站在一旁,绿色的眼眸中光芒闪烁,等待着他们的决定。她知道,这场关乎个人存亡与更大危机的契约,即将在这座奢华的蔷薇馆中,由这位刚刚从力量反噬中挣扎出来的男人亲手签订。而锈蚀霓虹的命运,或许也将因此而悄然偏转。