铁门在身后轰然合拢的巨响，如同丧钟般在死寂的夜空下反复回荡，震得人耳膜发麻，更像是一个古老而邪恶的仪式，被正式敲响了开始的钟声。
林薇反应极快，瞬间转身，那柄古朴的铜钱剑已然横在胸前，剑身微鸣，金光流转。但门外，除了浓得如同实质、仿佛能吞噬光线的黑暗之外，空无一物。她伸手用力推了推铁门，那扇锈蚀的大门却像是与周围的空间彻底焊死在了一起，纹丝不动，连一丝缝隙都未曾晃动。
“是结界，而且等级不低。”她收回手，声音低沉，在这骤然变得压抑、空旷的院子里，每一个字都清晰得令人心头发紧，“我们被彻底关在里面了。”
张伟感到左手腕上的印记传来一阵灼热，那痛感不再是隐隐的刺痛，而是变得清晰而剧烈，如同有烧红的铁丝在皮肤下搅动。他低头看去，只见那深紫色的复杂纹路，此刻竟在皮肤下微微散发出一种不祥的、仿佛呼吸般明灭不定的幽光，仿佛某种沉睡的东西，正在被逐渐唤醒。更让他心惊的是，在他灵视的视野中，整栋孤儿院那原本相对静止的、浓郁的灰黑色怨气，像是受到了某种无形指令的召唤，开始从建筑的每一个角落、每一片阴影中渗出，缓缓地、却目标明确地，向着他们两人所在的位置汇聚而来，如同嗅到了血腥味的鲨鱼群，充满了贪婪与恶意。
“它们…发现我们了。”张伟的声音带着一丝不易察觉的干涩，全力维持着灵视，眼前的景象让他脊背窜上一股寒意，汗毛倒竖。
只见无数细小的、轮廓模糊的黑影，开始从破败建筑的窗户、门缝、墙壁的裂缝中悄然浮现。它们没有真实的、凝实的躯体，更像是一团团由纯粹的痛苦、恐惧与怨恨凝聚而成的能量聚合体。但这些怨念聚合体的形状…无一例外，都维持着孩童的轮廓和体态。
“不是物理层面的尸傀或者寄生体。”林薇显然也凭借着她的方法看到了类似的景象，她的声音里压抑着一丝难以遏制的愤怒，握着剑柄的手指因为用力而微微发白，“是怨灵…而且，全都是孩童的怨灵！”
那些浮现的孩童怨灵，并没有立刻发出尖啸或者扑上来攻击，它们只是静静地、密密麻麻地漂浮在周围的黑暗之中，用那双双空洞、没有任何神采、仿佛能吸走所有光线的眼睛，无声地注视着这两个突如其来的闯入者。它们的形态各异，凄惨得令人不忍直视：有的浑身焦黑碳化，肢体扭曲，保持着被烈火活活灼烧至死的惨状；有的肢体残缺不全，断口处模糊不清，仿佛生前经历过难以想象的折磨与肢解；还有的，则勉强维持着死前那一刻相对完整的模样，但那张张小脸上，凝固着的却是极致的惊恐、痛苦与茫然。
“这么多孩子…这里…当年到底发生了什么？”张伟感到胃里一阵翻江倒海般的难受，喉咙发紧。
就在这时，一个看起来体型相对较小、约莫五六岁模样的怨灵，缓缓地、试探性地从怨灵群中飘了出来。它身上穿着一件破旧不堪、沾染着污渍的条纹病号服，半边脸颊的皮肉已经融化脱落，露出底下黑黄色的骨骼和牙齿，显得异常可怖。但最让人心惊肉跳的，是它那双尚且完好的眼睛——那里面没有丝毫孩童应有的天真与懵懂，只有如同深渊般的、无穷无尽的痛苦，以及一种找不到归处的、彻底的迷茫。
这个小怨灵在距离他们几步远的地方停下，抬起一只呈现半透明状、边缘模糊的手，颤巍巍地、却异常坚定地，指向了那栋如同巨兽般匍匐的主楼方向。
“它…它是在给我们指路？”张伟有些不确定地低语，这情况完全出乎他的预料。
林薇握紧了铜钱剑，眼神锐利如刀，警惕地扫视着四周：“小心，这很可能是更阴险的陷阱。”
然而，接下来发生的一幕，让两人都感到了一丝错愕。当张伟下意识地、带着试探意味向前轻轻迈出一步时，那个小怨灵残缺的身体突然微微颤抖起来，它那融化了一半、本应狰狞可怖的脸上，肌肉极其不自然地牵动着，竟然…露出了一个类似如释重负、甚至带着一丝安心的诡异表情！
“它…它好像认识我？”张伟感到不可思议，一股莫名的酸楚涌上心头。
他尝试着，默默运转起《清心咒》的心法。一股温和而纯净的暖流，开始在他经脉中缓缓流转、扩散开来。随着这股蕴含着宁静与生机的力量自然而然地散发到周围，那些原本充满警惕与怨恨的孩童怨灵们，竟然齐齐出现了微妙的变化！它们身上那躁动不安的怨气似乎平息了些许，不再散发出强烈的敌意，反而像是迷路许久、终于找到了可以依赖的亲人般，开始缓缓地、带着一丝迟疑和渴望，向他们两人，尤其是向张伟所在的位置靠近。
“是你的先天阴体！”林薇瞬间明白了过来，语气中带着一丝恍然，“你的能量特质，与它们同源，却又因为《清心咒》而带着一丝让它们感到安定的纯净气息…它们把你当成了可以信任的同类！”
张伟小心翼翼地、尽量不带有任何威胁性地，向着那个最先靠近的小怨灵，伸出了自己的右手。那小怨灵迟疑了一下，那双空洞痛苦的眼睛看了看张伟，又看了看他身后严阵以待的林薇，最终，它缓缓地、试探性地，将它那只半透明、冰凉刺骨的小手，轻轻触碰在了张伟的指尖之上。
就在指尖与那冰冷能量接触的瞬间——
“轰！”
一股庞大、混乱、夹杂着呛人浓烟、灼热火焰、以及无数孩童凄厉到撕裂耳膜的哭喊声的记忆洪流，如同决堤的洪水，猛地冲破了某种屏障，强行灌入了张伟的脑海！
视线在晃动，到处都是刺眼的火光和翻滚的黑烟。一个穿着沾满灰烬的白色大褂、身形模糊的女人，在熊熊火海中如同鬼魅般穿梭。她的动作敏捷而诡异，并非在救人，而是在…搜寻着什么。每当她的手指触碰到一个在火海中挣扎、哭喊的孩子时，那个孩子就会像是被瞬间抽走了灵魂般，猛地安静下来，紧接着，身体开始发生肉眼可见的、令人毛骨悚然的异变…而在她卷起的袖口之下，一个暗红色的、线条扭曲的“活人棺”纹身，在火光的映照下，清晰得如同烙印！
记忆的碎片戛然而止，如同被利刃切断。张伟猛地抽回手，踉跄着向后倒退了两步，脸色瞬间变得惨白如纸，额头上布满了细密的冷汗，呼吸急促得像是刚刚跑完一场马拉松。
“你看到了什么？”林薇立刻上前一步，稳稳地扶住他有些摇晃的身体，声音急切。
“一个女人…活人棺的人…”张伟喘息着，努力平复着脑海中翻腾的恐怖景象，“她在那场大火里…不是在救人，是在…收集这些孩子！”
他的话语，仿佛是一个信号。更多的孩童怨灵，如同受到了鼓励，开始从四面八方围拢过来，它们不再害怕林薇手中那柄散发着威胁气息的铜钱剑，而是急切地、争先恐后地想要触碰张伟，仿佛他是唯一能承载它们无尽冤屈与痛苦的容器。
每一个冰冷的、半透明的触碰，都带来一段新的、血腥而残忍的记忆碎片：
冰冷的、粗大的针头，毫不留情地刺入孩童细嫩的手臂，将一种粘稠的、散发着不祥气息的黑色液体，强行注入血管；孩子们像牲畜一样被关在冰冷的铁笼里，瘦小的身体上，用暗红色的颜料画满了扭曲而诡异的符文；还有那个穿着白大褂的女人，她总是带着一种近乎圣洁的、温柔的笑容，但手中的动作，却比屠夫还要残忍、精准…
“他们…他们是在用这些活生生的孩子…做某种可怕的实验！”张伟的声音不受控制地颤抖起来，巨大的愤怒与悲恸冲击着他的理智，“这些怨灵…根本不是什么意外死亡的受害者…他们都是…都是那些实验的失败品！”
最让他心脏绞痛、几乎无法呼吸的是，在这些混乱、破碎、充满痛苦的记忆画面中，他反复瞥见了一个熟悉而又陌生的面孔——一个看起来还很年轻的女人，有着一双非常温柔、如同春日湖水般的眼睛，和总是微微上扬、带着温暖笑意的嘴角。在那些零星的、闪回的画面里，这个女人总是张开双臂，努力地将尽可能多的孩子护在自己身后，用她那单薄的身躯，试图阻挡那些穿着白大褂的“医生”靠近，她的眼神里，充满了绝望却又不肯放弃的母性光辉。
“母亲…”张伟无意识地喃喃自语，虽然记忆依旧模糊破碎，无法拼凑出完整的形象，但那种源自血脉深处的、强烈的悸动与孺慕之情，如同潮水般冲刷着他的灵魂，让他眼眶发热，鼻尖酸楚。
就在他沉浸在这突如其来的、混杂着巨大悲伤与愤怒的记忆漩涡中时，一旁的林薇突然猛地抬起头，眼神瞬间变得无比锐利，如同发现了猎物的鹰隼：“有东西来了！很强的阴性能量反应！”
几乎同时，那些围绕在张伟身边的孩童怨灵们，也开始剧烈地骚动不安起来，它们发出细微的、如同受惊小兽般的呜咽声，恐惧地向后退缩，但它们并没有完全散开，反而更加紧密地、如同寻求庇护般，簇拥在张伟的周围，仿佛他是它们在这片绝望之地唯一的希望。
主楼那扇一直虚掩着的、黑洞洞的大门，在这一刻，毫无征兆地、无声无息地向内完全敞开了。一个高大、瘦削、全身笼罩在宽大黑色长袍中的身影，如同融入黑暗本身，静静地出现在门内的阴影里。他脸上戴着一张纯白色的、没有任何五官起伏的光滑面具，显得诡异而冰冷。而在他垂落的袖口之下，一小截苍白的手腕裸露出来，上面那个“活人棺”的扭曲纹身，在凄冷的月光照射下，散发出一种亵渎而刺目的猩红光泽。
“欢迎回家，第十七号。”黑袍人的声音响了起来，那声音低沉、沙哑，像是用砂纸摩擦过喉咙，又像是无数个不同的声音被强行扭曲、叠加在一起，充满了非人的怪异感，“看来…你已经见过我们这些…可爱的‘小朋友们’了。”
张伟感到一股寒意瞬间席卷全身，血液都仿佛冻结：“你就是…第六号？”
黑袍人发出了一阵刺耳、干涩，完全不似人类的笑声：“第六号？不不不…那只是我送给你的…一份小小的‘见面礼’。”他缓缓抬起一只苍白得过分的手，手中不知何时多了一个透明的玻璃罐，罐子里用某种浑浊的液体浸泡着数根已经完全干枯、萎缩、颜色发黑的手指，“第六号…他早就圆满地…完成了他的‘使命’。”
林薇毫不犹豫地上前一步，用自己娇小却坚定的身躯，将尚处在震惊与混乱中的张伟完全挡在身后，铜钱剑直指黑袍人，声音冷冽如冰：“你们…到底想干什么？”
“我们？”黑袍人那颗戴着白色面具的头颅，以一种极其不自然的、如同提线木偶般的角度歪了歪，似乎在“打量”着林薇，“我们只是在完成…二十年前那场被迫中断的、伟大的实验。而这些可爱的孩子们…”他那只空着的手，随意地挥了挥，指向周围那些因为他的出现而恐惧得瑟瑟发抖的孩童怨灵，“他们都是…无比宝贵的实验数据，是通往真理之路的…基石。”
张伟清晰地感觉到，当这个黑袍人开口说话时，他左手腕上的印记，灼痛感陡然加剧，像是要烧穿他的骨头！而那些孩童怨灵，则如同回忆起了生前最恐怖的经历，发出无声的尖啸，恐惧地缩成一团，几乎要重新消散在空气中。
“你不是…要告诉我真相吗？”张伟强忍着那钻心的疼痛和体内“阴种”的躁动，从牙缝里挤出这句话。
“真相？”黑袍人发出一声意味不明的轻笑，那笑声在面具后显得异常沉闷，“真相就是，你，和其他的‘容器’一样，从一开始，就是为‘棺主’的降临而准备的…祭品。唯一的不同在于…”
他的话戛然而止，突然抬起手，猛地掀开了脸上那张光滑的白色面具！
面具之下，露出的是一张…让张伟瞳孔骤然收缩、呼吸几乎停止的脸！那张脸，与他自己的面容，有着惊人的、令人毛骨悚然的相似度！只是那张脸更加苍白，毫无血色，像是久未见光，皮肤下隐隐透着一种不健康的青灰色。而他的眼睛…那是两个完全的、没有任何眼白与瞳孔之分的、纯粹的漆黑色空洞！他的嘴角，正以一个极其僵硬、不自然的弧度，缓缓向上咧开，形成一个凝固的、充满恶意的“笑容”。
“你是我最完美、最得意的作品啊，第十七号。”黑袍人的声音陡然发生了变化，褪去了那多重叠加的怪异感，变得清晰而…熟悉！正是那个无数次在他噩梦中回荡、在档案室低语、让他灵魂战栗的声音！“因为…你是唯一一个…由我亲自孕育、亲自培育、倾注了最多心血的…完美容器！”
“轰——！！！”
记忆的闸门，在这一刻被一股蛮横的力量彻底冲垮！无数被尘封、被扭曲、被掩盖的画面，如同海啸般涌入张伟的脑海！他看到了——那个穿着沾满血迹白大褂的男人，那个在冰冷实验室里，抱着刚刚出生的婴儿，眼神狂热而痴迷的男人，那个用特制的骨针，在他幼小体内小心翼翼植入“阴种”的男人…
就是眼前这个黑袍人！这个自称是他“创造者”的怪物！
“不…不可能…”张伟如遭雷击，无法接受这残酷到极致的事实，踉跄着向后退去，身体撞在身后冰冷的墙壁上，才勉强没有瘫软下去。
林薇毫不犹豫，立刻移动脚步，再次将失魂落魄的张伟牢牢护在自己身后，铜钱剑爆发出前所未有的璀璨金光，直指黑袍人，厉声喝道：“离他远点！”
黑袍人对林薇的威胁却恍若未闻，他那双纯黑的眼睛，只是死死地、专注地、带着一种近乎病态的狂热，凝视着张伟：“来吧，我亲爱的第十七号…是时候…回归‘家’的怀抱了。‘棺主’即将从永恒的沉眠中苏醒…我们…需要你…”
他向着张伟，缓缓伸出了那只苍白、修长、指甲尖锐的手。随着他这个动作，张伟感到体内的“阴种”如同被投入滚油的冰块，开始剧烈地、不受控制地躁动、沸腾起来！手腕上的印记爆发出刺目欲盲的血红色光芒，一股源自灵魂深处的、原始的冲动，在疯狂地呼唤着他，诱惑着他，要他向前，走向那个所谓的“创造者”！
“张伟！守住心神！运转《清心咒》！”林薇见状，脸色剧变，大喝一声，同时手腕疾抖，数张绘制着雷霆符文的紫色符箓脱手飞出，如同离弦之箭射向黑袍人！
符箓在空中无火自燃，化作数道交织的刺目金光，瞬间在张伟与黑袍人之间，形成了一道薄薄却坚韧的能量屏障，暂时阻隔了那股无形的、牵引着张伟的力量。但张伟能清晰地感觉到，体内的“阴种”并未平息，反而与屏障另一端的黑袍人，产生了一种更深层次的、令人绝望的共鸣，那股想要挣脱一切、投入黑暗的冲动，越来越强烈。
在金色屏障与浓郁黑暗激烈碰撞、明灭不定的交界处，张伟的视线模糊了。他看到了周围那些孩童怨灵们，用那双双空洞而痛苦的眼睛，无声地向他投来哀求的目光；他看到了挡在自己身前，林薇那纤细却挺得笔直、仿佛能为他抵挡一切风暴的坚定背影；他也看到了屏障另一端，黑袍人那张与自己惊人相似、却又扭曲非人的脸上，那毫不掩饰的狂热与期待。
真相与谎言，过去与现在，亲情与阴谋，守护与背叛…在这一刻，如同无数条冰冷的毒蛇，死死地缠绕在一起，织成了一张巨大而粘稠的、令人无法挣脱的绝望之网。
而他，站在网的中央，必须做出一个…将决定所有人命运的选择。