“沙沙……沙沙……”
那令人头皮发麻的细密爬行声从四面八方涌来，如同死亡的潮汐。浓雾之中，无数双猩红色的光点密密麻麻地亮起，冰冷、饥饿，带着一种集群意志特有的无情。它们缓缓逼近，将林风与重伤的白面具围困在这片不大的林间空地中。
空气仿佛被冻结，连之前弥漫的淡淡血腥味和能量残迹都被这股新出现的、更加原始的捕猎气息所覆盖。
林风全身肌肉绷紧，求生刀横在身前，精神力虽枯竭，但战斗的本能已被完全激发。他飞快地扫视着周围，试图找出这些未知生物的弱点或包围圈的薄弱处。
白面具同样严阵以待，他忍着断臂的剧痛，用未受伤的手从腰间摸出了最后几片闪烁着幽蓝寒光的利刃，夹在指缝间。他那双玻璃珠般的眼睛，此刻锐利如鹰，不断扫视着猩红眼点的移动规律。
（承）
“是‘猩红织网’……”白面具突然开口，声音嘶哑低沉，带着一种认命般的冷静，这是林风第一次听他完整地说出词语。“密林深处的清道夫……以能量和血肉为食……通常只在核心区域活动……被刚才的战斗……引来了。”
他的话语简洁，却包含了关键信息。这些名为“猩红织网”的生物，是比记忆蠕虫更危险的存在，而且是群体捕猎。
仿佛是印证他的话，第一波攻击瞬间发动！
并非来自一个方向，而是来自四面八方！数十道细长的、如同红色闪电般的影子从雾中激射而出！那是一种约莫手臂长短、形似蜈蚣却通体覆盖着暗红色甲壳的生物，头部只有一张布满螺旋利齿的吸盘状口器，尾部闪烁着猩红的光芒！
它们的速度极快，目标明确——林风和白面具身上散发出的能量波动（即使是微弱的）以及鲜活的血肉气息！
“嗤！”
林风挥刀格挡，求生刀与一只“猩红织网”碰撞，竟发出金铁交击之声！那甲壳坚硬异常，刀刃只能留下浅痕，巨大的冲击力让他手臂发麻。同时，另外几只从侧后方袭来，他不得不狼狈地翻滚躲避，刀光连闪，才勉强将两只劈开，粘稠的绿色体液溅射出来，带着刺鼻的酸腐味。
白面具那边更是险象环生。他单臂挥舞，利刃化作一道道幽蓝的死亡弧线，精准地切开袭来的“猩红织网”，动作依旧带着那种违背常理的流畅，但明显力不从心，步伐踉跄，好几次都差点被那吸盘口器咬中。
这些生物个体实力并不算顶尖，但数量太多了！而且它们配合默契，攻击如同浪潮，一波未平一波又起，根本不给人喘息之机！
林风很快发现，击杀它们异常困难，坚硬的甲壳和迅捷的速度使得攻击效率极低。继续缠斗下去，一旦体力耗尽，就是被它们淹没吞噬的下场。
（转）
“不能缠斗！冲出去！”林风对着白面具低吼一声，同时将怀中光芒黯淡的“心之钥”猛地按在规则之书上！
他并非要发动攻击，而是试图借助两者结合后对环境的感知，寻找包围圈的弱点！银白光芒与书页上的符号交相辉映，一股微弱但清晰的感知波纹扩散开来——在东南方向，猩红眼点的分布相对稀疏，而且那里的能量波动似乎有些异常，带着一种……令这些“织网”生物隐隐排斥的气息？
“那边！”林风指向东南方。
白面具没有丝毫犹豫，甚至没有去看林风指的方向，仿佛完全信任了他的判断（或者说，信任了那两件物品的判断）。他低喝一声：“跟紧！”
话音未落，他猛地将手中剩余的所有幽蓝利刃向前方掷出！利刃并非直线飞行，而是在空中划出诡异的轨迹，如同拥有生命般，精准地射向几只试图封堵路径的“猩红织网”，瞬间将其引爆！短暂的清空了一条通道！
与此同时，他强吸一口气，身形如电，率先向着东南方冲去！断臂无力地垂在身侧，但双腿的力量依旧惊人。
林风紧随其后，挥刀护住他的侧翼和后心。两人一前一后，如同两道在猩红潮水中逆流而上的箭矢，拼命突围！
“猩红织网”显然不会轻易放过到手的猎物，发出更加尖锐的嘶鸣，如同红色的潮水般汹涌追来。利齿摩擦的声音、甲壳碰撞的声音、以及它们尾部红光闪烁时发出的嗡嗡声，交织成一首令人窒息的死亡交响曲。
林风和白面具都拼尽了全力。林风身上又添了几道被口器擦过的血痕，火辣辣地疼。白面具的后背也被一只“织网”狠狠咬中，他闷哼一声，反手将其扯下捏碎，动作没有丝毫停顿，但速度明显又慢了一分。
两人都没有说话，只有粗重的喘息和兵刃破空、甲壳碎裂的声音。在这生死关头，之前的所有敌对与猜疑，似乎都被求生的共同目标暂时压下，形成了一种诡异而脆弱的默契。
（合）
终于，在冲过一片布满湿滑苔藓的洼地后，前方出现了一片奇特的区域。这里的雾气呈现出一种不正常的灰蓝色，林木稀疏，地面上散落着一些散发着微弱磷光的苍白蘑菇。那些追击的“猩红织网”在触及这片灰蓝色雾气的边缘时，果然变得躁动不安，速度大减，猩红的光点中流露出明显的忌惮，最终在不甘的嘶鸣中，缓缓退回了浓雾深处。
它们放弃了追击。
林风和白面具几乎同时停下脚步，背靠着一棵扭曲的枯树，剧烈地喘息着，汗水混合着血水浸透了衣物。劫后余生的庆幸并未持续多久，紧绷的神经稍稍放松，随之而来的便是更加深刻的疲惫与伤痛。
短暂的沉默在两人之间蔓延。
林风看向白面具，对方也正透过面具的裂缝看着他。那双玻璃珠般的眼睛里，之前的冰冷似乎融化了一丝，但依旧深不见底。
“为什么？”林风终于开口，声音沙哑，“为什么帮我？还有，那些‘噬界之影’的人……”
白面具沉默了片刻，似乎在权衡，又像是在积蓄力气。最终，他用那嘶哑的声音，缓缓说道，话语依旧简洁：
“他们的‘母亲’……想要的……是彻底的‘混沌’……与‘织梦者’（薇尔娜）的秩序……背道而驰。”
“引爆‘虚无’……是为了牵制‘织梦者’……和她可能找到的‘契约者’（你）。”
“我……需要‘源初之钥’……但……不是现在……也不是……以毁灭世界为代价。”
他顿了顿，玻璃珠般的眼睛深深看了林风一眼，仿佛要将他看穿。
“我们……或许……有共同的敌人。”
“至少……暂时。”
说完，他不等林风回应，便挣扎着站直身体，目光投向灰蓝色雾气更深处。
“这里……也不安全……‘苍白菌林’……是另一个……麻烦。”
“跟我来……我知道……一个……相对安全的地方。”
他迈开脚步，似乎笃定林风会跟上。
林风看着他那决绝而神秘的背影，又想起薇尔娜的警告，以及审判之眼的“契约”。
共同的……敌人吗？
他深吸一口气，压下心中的疑虑与身体的剧痛，迈步跟了上去。
在这片危机四伏的回响密林中，他与这个身份不明的掠夺者，开始了一段前途未卜的……短暂同行。
（第八十章 完）