第八章：复仇的獠牙与信任的裂痕
东非草原的风带着一丝凉意，旱季的前奏悄然来临。凯站在领地最高的岩石上，舔舐着前爪的伤口——那是三天前与黑鬃狮群再次冲突时留下的。黑石的报复比想象中更猛烈，它联合了南边的“赤耳狮群”，两次突袭了凯的巡逻队，虽然都被击退，却让狮群损失了两只成年雄狮。
“必须巡逻解决黑石。”马赫的声音带着前所未有的冰冷，它的鬃毛因愤怒而炸开，“这只疯狮子已经失去理智，再放任下去，整个狮群都会被拖垮。”
凯沉默着。它知道父亲说得对，但黑石联合赤耳狮群后，实力已经超过了它们。硬拼的话，即使赢了，狮群也会元气大伤。“我们需要盟友。”凯突然开口，“北边的‘银鬃狮群’与赤耳狮群有仇，或许可以联合它们。”
“银鬃狮群？”马赫皱起眉头，“它们的首领‘老白’生性多疑，从不参与其他狮群的争斗，怎么可能帮我们？”
“不试试怎么知道？”凯的眼神很坚定，“我去见老白。”
辛雅立刻反对：“太危险了！银鬃狮群的领地布满陷阱，而且谁知道老白会不会把你当成猎物？”
“我必须去。”凯看着母亲担忧的眼神，“这是目前最好的办法。如果我出事，你们就放弃计划，守住领地等待时机。”
第二天清晨，凯独自踏上了前往银鬃狮群领地的路。它没有带任何随从，只用爪子在边界留下了“和平拜访”的气味标记——这是草原上狮群间表示无恶意的方式。银鬃狮群的领地比想象中更荒凉，到处是裸露的岩石和稀疏的灌木丛，空气中弥漫着警惕的气息。
当凯走到一片峡谷时，三只银鬃雄狮突然从岩石后窜出，将它团团围住。它们的鬃毛泛着银白色，眼神锐利如刀，喉咙里发出威胁的低吼。
“我是来见老白首领的。”凯没有摆出防御姿态，而是微微低下头，这是表示尊重的姿势，“我有重要的事，关于赤耳狮群。”
三只雄狮对视一眼，其中一只体型较大的走上前，用鼻子嗅了嗅凯的身体，确认没有敌意后，低吼一声：“跟我来。”
银鬃狮群的巢穴隐藏在峡谷深处的一个巨大岩洞里。老白就卧在岩洞最深处，它的鬃毛已经全白，脸上布满皱纹，一只眼睛似乎受过伤，只剩下浑浊的灰白色，但眼神依旧锐利。看到凯，它只是抬了抬眼皮，声音沙哑得像砂纸摩擦：“年轻的狮子，你胆子很大。”
“我需要您的帮助，老白首领。”凯开门见山，“黑石联合了赤耳狮群，正在攻击我的狮群。如果您能帮助我们击退它们，我愿意将东边的水源地让给银鬃狮群——那里的水全年不涸。”
老白沉默了很久，浑浊的眼睛死死盯着凯：“赤耳狮群抢过我的猎物，杀过我的幼崽，我确实恨它们。但我凭什么相信你？万一这是你和黑石设下的圈套呢？”
“我可以留下一只爪子作为抵押。”凯举起前爪，眼神坚定，“如果我背叛，您可以杀了我。”
老白愣了一下，随即发出一阵低沉的笑声：“很久没见过你这么有种的年轻狮子了。好吧，我帮你。但如果我发现你骗我，不仅要收回水源地，还要你的命。”
凯成功了。当它带着银鬃狮群的承诺回到领地时，马赫和狮群成员们都露出了惊喜的表情。辛雅冲上来，用身体紧紧蹭着凯，喉咙里发出激动的呜咽——她以为再也见不到儿子了。
接下来的日子，凯和老白秘密制定了作战计划。它们决定在赤耳狮群的领地边缘设下埋伏，先击溃实力较弱的赤耳狮群，再集中力量对付黑石的黑鬃狮群。凯负责带领主力正面吸引注意力，老白则带领银鬃狮群从侧面突袭，形成夹击之势。
战斗当天，一切都按计划进行。凯带领狮群与赤耳狮群在草原上对峙，故意露出破绽引诱它们进攻。当赤耳狮群冲进埋伏圈时，老白立刻带领银鬃狮群从侧面杀出。赤耳狮群猝不及防，顿时陷入混乱。
凯趁机发起猛攻，它的目标是赤耳狮群的首领“红爪”。红爪的爪子因常年在岩石上磨砺，呈现出暗红色，据说能一爪拍碎羚羊的头骨。两只雄狮很快缠斗在一起，凯的前爪被红爪抓伤，鲜血直流，但它死死咬住红爪的脖颈不放，直到对方不再挣扎。
就在这时，凯突然听到身后传来老白的怒吼。它回头一看，只见银鬃狮群竟然调转方向，开始攻击自己的狮群！马赫和辛雅正被几只银鬃雄狮围攻，处境危险。
“为什么？”凯目眦欲裂，对着老白咆哮。
老白站在高地上，脸上露出狡猾的笑容：“黑石给了我更好的条件——它要你的领地，我要赤耳狮群的地盘。年轻的狮子，这就是草原的法则，永远不要相信敌人的敌人。”
凯的心像被巨石砸中，痛得无法呼吸。它没想到自己的信任换来的竟是背叛。愤怒和悔恨让它爆发出前所未有的力量，它转身冲向围攻父母的银鬃雄狮，一口咬断了其中一只的腿骨。
“撤退！”凯大吼一声，声音里带着绝望，“快回领地！”
狮群且战且退，损失惨重。回到领地时，原本三十多只的狮群只剩下不到二十只，马赫的后腿被老白咬伤，再也无法快速奔跑，辛雅的背上也留下了一道长长的伤疤。
凯站在父亲身边，低着头，不敢看他的眼睛：“对不起，是我错了……”
马赫用鼻子蹭了蹭凯的额头，声音虚弱却温柔：“不怪你，孩子。信任是好事，只是草原太残酷。你要记住这次教训，但永远不要丢掉相信别人的勇气——否则，你会变成像老白和黑石那样的怪物。”
凯抬起头，看着父亲受伤的腿，看着狮群成员们疲惫的脸庞，心里充满了悔恨和愤怒。它知道，这场失败不仅让狮群元气大伤，更在它心里埋下了仇恨的种子。它发誓，一定要让老白和黑石付出代价。
夜幕降临，草原上响起鬣狗的嚎叫，像是在嘲笑它们的惨败。凯站在岩石上，望着银鬃狮群和黑鬃狮群的方向，眼睛里闪烁着复仇的火焰。它知道，接下来的战斗将更加残酷，而自己，必须变得更加强大，才能守护好剩下的家人，才能让背叛者尝到痛苦的滋味。