第十二章：伴侣的羽毛
随着天气越来越暖和，繁殖期渐渐来临。燕群里的雄燕们开始忙着展示自己，希望能吸引雌燕的注意。有的雄燕会在雌燕面前展示自己矫健的飞行技巧，有的会叼来最肥美的虫子作为礼物，还有的会用喙衔来漂亮的羽毛，装饰自己的巢穴。
阿羽也到了该找伴侣的年纪。他看着身边的同伴们都找到了心仪的对象，心里也有些着急。母亲看出了他的心思，鼓励他说：“别着急，用心去寻找，总会有雌燕注意到你的。”
一天上午，阿羽在菜园里捕食时，遇到了一只陌生的雌燕。她的羽色是漂亮的灰褐色，腹部的羽毛像雪一样白，尾羽虽然不长，但很灵活，飞行起来像一片轻盈的羽毛。
阿羽的心跳一下子加快了，他赶紧整理了一下自己的羽毛，想在她面前展示一下自己的捕食技巧。他瞄准一只肥大的蚂蚱，猛地俯冲下去，精准地叼住了它的翅膀。
雌燕看到了，发出一声清脆的鸣叫，像是在称赞他。阿羽心里美滋滋的，赶紧把蚂蚱叼到她面前，想送给她。雌燕却摇了摇头，自己捕食了一只蝴蝶，然后朝阿羽眨了眨眼睛，像是在说“我自己也能行”。
阿羽一点也不觉得尴尬，反而觉得这只雌燕很特别。他跟着她，一起在菜园里捕食，一起在河边的柳枝上休息。他知道了她的名字叫白羽，是今年刚从南方迁来的新燕子，还没有找到合适的巢址。
“我们家旁边的巢还空着，”阿羽热情地邀请她，“如果你不介意，可以住在那里。”白羽高兴地答应了，跟着阿羽飞到了祠堂的飞檐下。看到那个空巢，她满意地点点头：“这里很好，谢谢你。”
从那以后，阿羽和白羽形影不离。他们一起去菜园捕食，一起去河边玩耍，一起在夕阳下的天空中飞翔。阿羽会把自己找到的最嫩的草叶叼给白羽，让她用来铺巢；白羽则会帮阿羽清理掉羽毛上的寄生虫，让他的羽毛保持干净整洁。
有一次，他们在河边遇到了一只凶狠的伯劳鸟，伯劳鸟朝着白羽俯冲而去。阿羽想都没想，立刻冲过去，用自己的身体挡住了伯劳鸟的攻击，翅膀被伯劳鸟的喙啄伤了，渗出了血。
伯劳鸟被阿羽的勇敢吓了一跳，愣了一下，然后飞走了。白羽赶紧飞过来，用喙小心翼翼地舔着阿羽伤口上的血，眼里满是心疼：“你傻不傻，干嘛要这么拼命？”阿羽笑着说：“我不能让你受伤。”
从那以后，白羽对阿羽更加亲近了。她知道，这只年轻的雄燕虽然不算最强壮，也不算最漂亮，但他有一颗勇敢而真诚的心，值得她托付终身。
在一个阳光明媚的早晨，阿羽叼来一根漂亮的蓝色羽毛，这是他在河边的草丛里找到的，羽毛柔软而光滑，在阳光下泛着迷人的光泽。他把羽毛轻轻地放在白羽的巢里，这是燕子表达爱意的方式。
白羽看着那根蓝色的羽毛，眼里闪烁着幸福的光芒。她也叼来一根自己换下的白色尾羽，放在阿羽的巢里。两只燕子相对而视，发出温柔的啾鸣，像是在许下一生的约定。
父母和邻居们看到这一幕，都为他们感到高兴。灰叔笑着说：“阿羽长大了，找到自己的伴侣了。”父亲也欣慰地说：“以后你们要互相照顾，一起筑巢，一起养育后代。”
阿羽看着白羽，心里充满了幸福。他知道，找到伴侣只是一个开始，未来还有很多事情等着他们去做，但他有信心，只要他们一起努力，就没有克服不了的困难。