“破军壹型”弩在御前演武大放异彩，皇帝亲口下令小批量试制并优先装备精锐的消息，如同在滚沸的油锅中泼入一瓢冷水，瞬间引爆了整个京城，尤其是工匠阶层。
如果说之前“明器阁”和墨弘大儒的支持，还只是让格物之学在士林和部分工匠中引起讨论，那么“破军弩”的横空出世，则用实实在在的、足以影响国力的成果，向所有人证明了这条道路的价值和力量！
一时间，“明器阁”门庭若市，前来投效的能工巧匠、前来求学的寒门学子、乃至前来寻求合作的商人，几乎踏破了门槛。
沈逾明趁热打铁，在“明器阁”的基础上，正式挂牌成立了“格物书院”（暂名），由墨弘大儒担任名誉山长，自己兼任监理，苏文卿等一批有志于此道的年轻士子担任讲师。书院不拘一格降人才，无论出身，只考核天赋与心性，传授数学、物理、基础化学、材料学以及各类匠造技艺。
此举，无疑是在挑战延续了千百年的科举取士和门户之见，引发了更大的争议。但在皇帝默许、墨弘站台以及“破军弩”的光环下，那些守旧的声音暂时被压了下去。
这一日，沈逾明正在格物书院新建的“力学工坊”内，与几位匠师探讨新式犁铧的曲面优化问题，阿成引着一位年约四旬、皮肤黝黑、双手布满老茧、眼神却异常明亮的汉子走了进来。
“先生，这位是城南‘徐氏铁匠铺’的东家，徐震徐师傅，号称‘京城第一锤’，尤其擅长百炼钢和刀具锻造。他看了我们‘明器阁’展出的水力锻锤模型，特意前来，想与先生一叙。”阿成介绍道。
沈逾明眼睛一亮！徐震的名头他听说过，是京城匠人圈里真正有本事、有口碑的大匠，性格耿直，不慕权贵，之前将作监多次想征召他，都被他拒绝了。没想到今日竟然主动找上门来！
“徐师傅大名，如雷贯耳，快快请坐！”沈逾明热情地招呼。
徐震却并未坐下，而是目光灼灼地盯着沈逾明，开门见山地问道：“安北伯，俺是个粗人，不懂那些弯弯绕。俺只问你，你那‘破军弩’上的复合弓片，那叠钢打铁的手艺，还有那省力的机关，可是出自你手？”
“正是在下与将作监诸位同僚共同努力之成果。”沈逾明坦然道。
“好！”徐震猛地一拍大腿，声音洪亮，“俺老徐打了一辈子铁，自认手艺不输任何人！但看了伯爷那弩机，才知道天外有天！那叠钢的法子，那机关巧思，俺想破头也想不出来！伯爷是真正有大本事的人！”
他顿了顿，语气变得郑重起来：“俺今天来，就是想问问伯爷，您这格物书院，收不收俺这样的老粗？俺不要俸禄，只想跟着伯爷，学这些真本事！俺这把锤子，但凭伯爷驱使！”
说着，这位号称“京城第一锤”的硬汉，竟对着沈逾明，抱拳深深一揖！
沈逾明连忙上前扶住他，心中亦是激动不已。徐震这样在民间享有极高声誉、技术顶尖的大匠主动来投，其象征意义和实际价值，远超十个八个普通匠人！
“徐师傅言重了！您能来，是我格物书院之幸！”沈逾明紧紧握住徐震粗糙有力的大手，“书院正要设立‘金工’一科，正缺您这样经验丰富、技艺超群的大匠坐镇指导！若徐师傅不弃，我想聘您为金工科大匠师，薪俸按将作监最高标准，您看如何？”
徐震猛地抬头，眼中充满了难以置信和激动：“伯爷……您当真愿意收俺？还让俺当……大匠师？”
“唯才是举，有何不可？”沈逾明笑道，“在格物书院，不论出身，只论技艺与德行！徐师傅之能，足以担当此任！”
“好！好！俺干了！”徐震激动得脸色通红，再次深深一揖，“徐震，拜见监理大人！今后俺这把老骨头，就交给书院了！”
徐震的归附，如同一个强烈的信号，吸引了更多身怀绝技却苦无出头之日的民间工匠前来投效。格物书院的力量，以肉眼可见的速度迅速壮大。
沈逾明将“破军弩”核心部件的生产，交给了将作监的专坊，而一些非核心但同样需要精湛技艺的零件，则开始尝试外包给通过考核的格物书院匠人合作生产，既保证了质量，也锻炼了书院的实践能力，更让参与的匠人获得了丰厚的回报。
一种全新的、产学研相结合的模式，正在悄然萌芽。
然而，就在格物书院蓬勃发展，沈逾明声望如日中天之时，一场针对他个人的风暴，正在暗中酝酿。
这一日散朝后，沈逾明正准备去格物书院，却被太监总管张谨悄悄拦下。
“安北伯，陛下请您御书房叙话。”
沈逾明心中微动，跟着张谨来到御书房。
书房内只有皇帝一人，他负手站在窗前，看着外面欣欣向荣的春色，听到脚步声，缓缓转过身，脸上看不出喜怒。
“沈爱卿，你近日风头很盛啊。”皇帝开口，语气平淡。
沈逾明心中一凛，连忙躬身：“臣惶恐。皆是陛下信重，臣方能一展所长。”
皇帝走到龙书案前，拿起一份密奏，递给沈逾明：“你看看这个。”
沈逾明双手接过，快速浏览。越看，他的脸色越是凝重。
这份密奏并非来自御史台，也非来自齐王一派，而是来自……宗人府！奏本中罗列了他数条“罪状”：其一，广纳匠人，私设书院，结党营私，其心叵测；其二，以奇技淫巧蛊惑君心，动摇国本（指科举）；其三，与民争利，扰乱市价（指格物书院外包零件）；其四，也是最重要的一条，有人匿名举报，称他并非安远侯沈翰亲子，其生父乃前朝余孽，身世不明，潜伏至今，所图甚大！
前面几条，沈逾明尚不意外，树大招风，必有攻讦。但这最后一条，却如同毒刺，直指他最核心的秘密！虽然母亲在信中提及他并非沈翰亲子，但与“前朝余孽”挂钩，这分明是有人要将他置于死地！
“陛下！”沈逾明放下密奏，跪伏于地，声音沉痛而坚定，“臣对陛下之忠心，天日可表！格物书院，只为强国富民，绝无结党营私之心！臣之身世……臣亦是在亡母遗留手书中方知并非侯爷亲生，但生父生母皆乃普通之人，绝无与前朝牵扯！此乃有人恶意构陷，欲置臣于死地！请陛下明察！”
皇帝看着他，目光深邃，良久，才缓缓道：“朕若信不过你，便不会让你看这份密奏。”
他走到沈逾明面前，虚扶一下：“起来吧。”
“谢陛下。”沈逾明站起身，背后已是一片冷汗。他知道，皇帝这是在敲打他，也是在保他。将这份密奏给他看，既是警告，也是信任。
“木秀于林，风必摧之。”皇帝沉声道，“你如今锋芒太露，自然招人嫉恨。齐王那边，朕尚能压制。但这宗人府……涉及皇室宗亲，朕也不便过于偏袒。”
他看向沈逾明，语气凝重：“尤其是你这身世……虽朕信你，但人言可畏。你需早做准备，若能找到你生身父母的确切线索，证明清白，方能彻底堵住悠悠众口。”
沈逾明心中苦涩。找到生身父母？母亲信中语焉不详，只知来自“天工阁”，遭遇浩劫，下落不明。这茫茫人海，如何去寻？
“臣……明白。”他只能应下。
“格物书院之事，你照常进行，但需更加谨慎，莫要授人以柄。”皇帝最后叮嘱道，“至于这密奏，朕会压下去。但你也要好自为之。”
“臣，谨记陛下教诲！”
走出御书房，沈逾明的心情变得沉重起来。
来自宗人府的攻讦，如同一片阴云，笼罩在他的头顶。
他知道，真正的考验，或许才刚刚开始。