紫宸殿内，烛火明明灭灭，映得满朝文武的身影忽明忽暗。
赵构端坐在龙椅上，龙袍加身却难掩周身的局促，双手死死按在膝头，指节泛白——方才光屏上那两个后世女子的闲谈，像针一样扎进他耳朵里，“被金人吓破胆”“绝嗣”“活该”，字字句句都在撕扯他的脸面。
他只觉得四面八方投来的目光，都绕着自己的身下打转，那些目光里有探究、有隐晦的嘲讽，甚至还有几分同情，让他如坐针毡，胸口的怒火几乎要冲破胸膛。“混账！简直是混账！”赵构在心里狠狠咒骂，眼底翻涌着羞恼与怨毒。
上次宋安宁显露他日后要投降杀岳飞的事，满朝哗然，他被逼得不得不摆出支持北伐的姿态，给岳飞写信，好堵上悠悠众口。
原以为这般做，总能在后世那里挽回几分颜面，却没料到，那些后世之人竟如此可恶，连他不能生育、终至绝嗣的私事都拿出来嚼舌根！
这等皇家秘辛，何等羞耻！一旦传开，他这个皇帝还有何威严可言？日后史书上，除了“昏君”“投降派”，还要再添一笔“绝嗣无后”的笑柄，被千秋万代耻笑！
他猛地攥紧拳头，指甲几乎嵌进肉里，脸上却强装镇定，对着阶下奏事的臣子沉声道：“诸卿有本早奏，无本退朝！”语气里带着几分不易察觉的烦躁与戾气。
臣子们见状，皆是面面相觑——陛下今日神色不对，像是被什么事惹得动了肝火，往日里虽也有懦弱之时，却从未这般焦躁难安。有几个心思活络的，已然想起方才光屏上的话语，看向赵构的目光愈发微妙，只是不敢点破，只得匆匆奏完事宜，躬身告退。
殿内很快空旷下来，只剩下赵构和几个侍立的内侍。他再也维持不住表面的平静，猛地一拍龙椅扶手，低吼道：“滚！都给朕滚出去！”
内侍们吓得魂飞魄散，连忙躬身退下，偌大的紫宸殿里，只剩赵构一人。他瘫坐在龙椅上，望着殿外沉沉的暮色，眼中满是绝望与怨愤：“后世之人……为何偏要与朕过不去？朕忍辱负重，不过是想保住这半壁江山，偏要把朕说得那般不堪！连绝嗣这等事都要拿来羞辱朕……”
他抬手捂住脸，声音里带着几分哽咽，却又猛地放下手，眼底闪过一丝狠厉：“岳飞……若不是因为你，后世怎会揪着朕不放？若不是怕落得杀忠臣的骂名，朕岂会容你这般张扬？”
可转念一想，上次光屏显露杀岳飞的后果，满朝反对之声如潮，他又不敢真的对岳飞动手。如今可好，旧的骂名没洗掉，又添了新的羞辱，让他进退两难，憋屈至极。
“宋安宁……李敏……”赵构咬牙念着这两个名字，像是要将它们嚼碎吞下，“你们等着！若有机会，朕必让你们知晓，朕绝非那等畏敌如鼠、任人唾骂之辈！”
可话虽如此，他心里却清楚，光屏上的话语，句句都是后世定论，他再如何挣扎，也改变不了那些已经刻在史书上的评价。
殿内的烛火渐渐微弱，映得他的身影愈发孤寂，满室的死寂里，只剩他沉重而不甘的叹息声，在空旷的大殿中久久回荡。
而此时秦府的庭院里，落叶堆积无人清扫，往日里车水马龙的门庭，如今只剩两扇朱漆斑驳的大门紧紧闭着，连门环上都蒙了层薄尘。
秦桧身着素色常服，枯坐在书房的窗边，面前的茶盏早已凉透，他却连碰都未碰，目光空洞地望着窗外萧瑟的秋景，耳边仿佛还回荡着府外偶尔传来的辱骂声——“奸贼！”“卖国求荣的狗东西！”
自上次宋安宁揭露他日后将杀害岳飞，落得千古骂名后，陛下为了笼络人心、摆正北伐姿态，当即罢了他的相位，虽念及旧情未取他性命，却也断了他所有的仕途念想。
他就像一只被拔了牙的老虎，困在这座深宅大院里，日日受着市井间的唾骂与鄙夷。
最让他胆寒的，是前日那场未遂的刺杀。
一个激愤的书生，竟凭着一股蛮力冲破了府兵的阻拦，提着短刀冲进内院，口中嘶吼着“杀奸贼，为岳将军报仇”，若不是护卫拼死阻拦，他早已成了刀下亡魂。
自那以后，他便再也不敢踏出书房半步，连夜间睡觉都要让护卫守在门外，稍有风吹草动便惊惶不已。
可这些肉体上的惊惧，远不及后世传来的消息让他绝望。
后世之人为他立了铁像，就跪在岳飞墓前，日日受风吹雨打、世人唾弃。
起初他只觉得是奇耻大辱，可方才从光屏上那两个女子的闲谈中，他才知晓，那跪像竟还有另一番用途——供后世之人抽打泄愤，千百年来，无一日停歇。
“供人抽打……”秦桧喃喃重复着，手指不受控制地颤抖起来，脸上血色尽褪，只剩一片死灰。
他这一生，汲汲营营，机关算尽，无非是想攀附权柄、保全自身，从未想过自己会落得如此下场。他以为最多是史书上留下几笔贬斥，却未料想，竟是遗臭万年，连尸骨（铁像）都要受这般折辱。
更让他心如刀绞的是，昨日儿子秦熺来见他，跪在地上痛哭流涕，说族中子弟皆以他为耻，纷纷改了姓氏，不愿再与他扯上半点关系。“父亲，您为何要做那等事啊……”秦熺的哭声犹在耳畔，像一把钝刀，反复切割着他早已脆弱不堪的神经。
他猛地抬手，狠狠捶打自己的胸口，喉头涌上一股腥甜，却又被他强行咽了回去。“我何曾想过……何曾想过会这样……”他的声音嘶哑破碎，带着无尽的悔恨与恐惧，“我只是想顺着陛下的心意，保全我秦家的富贵，我只是……”
可再多的辩解，在“千古罪人”这四个字面前，都显得苍白无力。
他知道，后世之人不会听他的解释，只会记得他是杀害岳飞的元凶，只会记得他跪在墓前的丑态，只会拿着鞭子、石头，一遍遍抽打那尊代表着他的铁像。
书房外，又传来几声隐约的辱骂，伴随着石子砸在门板上的声响。
秦桧浑身一颤，像受惊的兔子般缩了缩身子，连忙起身躲到屏风后，双手死死捂住耳朵，却怎么也挡不住那些如影随形的唾骂，挡不住心中那无边无际的绝望。
他终于明白，什么是遗臭万年。
那不是一句轻飘飘的评价，而是生生世世的诅咒，是连子孙后代都要背负的耻辱，是永无宁日的折磨。
窗外的秋风卷着落叶，呜咽作响，像是在为他这可悲又可憎的一生，奏响最后的挽歌。