监察者序列的警告像一道无形的屏障，将“谐律”计划的研究限制在了更狭窄的通道里。冰巨星基地进入了“蛰伏”状态，大规模的实体能量同步训练暂停，取而代之的是更加枯燥和耗费心神的虚拟模拟与理论推演。
志愿者们戴着神经连接头盔，在虚拟空间中一遍遍尝试着精神同步，感受着那玄而又玄的“谐律”共鸣。没有真实能量流转的反馈，进步缓慢得让人心焦。但没人抱怨，烁金商会的覆灭和阴影样本的反应，像鞭子一样驱赶着他们。
星语则带着核心团队，全力攻关能量波动屏蔽技术。她们必须在“谐律”真正能投入实战前，找到将其“隐藏”起来的方法，否则一旦被监察者判定为“高风险技术”，后果不堪设想。
日子在一种表面服从、内里紧绷的状态下一天天过去。联盟就像在雷区里排雷，每一步都走得小心翼翼。
然而，宇宙的舞台从不缺少意外。
这天，负责监听深空公共频道的通讯部门，捕捉到一段来自遥远星域的、断断续续的广播信号。信号内容经过破译，让所有知情者都愣住了——
那并非求救，也非宣告，而是一份……技术共享倡议？发起方自称“星火同盟”，由数个同样面临“虚无之潮”威胁的初级、中级文明组成。倡议的核心内容是：在“监察者序列”有限的庇护下，联合所有受威胁文明，共享对抗阴影的技术和经验，抱团取暖，共同寻找生机！
这简直说出了联盟憋在心里很久的话！
“星火同盟……他们胆子不小啊！”阿野看着那倡议书，咂了咂嘴，“这不是明摆着要自立门户，跟监察者唱对台戏吗？”
“未必是对台戏。”光羽分析道，“他们强调的是‘在监察者庇护下’的联合，更像是在规则内寻求合作，弥补监察者力量的不足。这或许……是一条可行之路。”
联盟高层迅速召开了紧急会议。是否响应“星火同盟”的倡议？这是一个机遇，也可能是一个陷阱。
“风险在于，我们不清楚这个‘星火同盟’的底细。是否是陷阱？是否会触怒监察者？”外交官提出担忧。
“但机遇更大！”另一位将领反驳，“如果能与其他文明共享技术，尤其是关于阴影的情报和对抗经验，我们的发展速度将大大提升！而且，人多力量大，在面对‘潮汐’时也能有更多回旋余地！”
陆沉默默听着众人的争论，手指无意识地敲击着桌面。他想起了流银同盟，想起了监察者的冷漠，想起了烁金商会的悲剧。单打独斗，在即将到来的大潮面前，确实显得太过渺小。
“回应他们。”陆沉最终做出了决定，“表达我们的兴趣和初步合作意愿。但接触必须谨慎，初期只进行不涉及核心技术的、低敏感度的信息交换。我们要先摸清这个‘星火同盟’倒底是一个什么样子的组织。”
命令下达，一封加密的、措辞谨慎的回函，朝着“星火同盟”提供的联络坐标发送了出去。
与此同时，在联盟疆域某个不为人知的角落，那艘曾经与联盟有过接触的流银同盟飞船，似乎也捕捉到了“星火同盟”的广播信号。那团流淌的银色物质微微波动了一下，苍老的意念中似乎闪过一丝……意料之中的玩味？
“种子已经播下……看看能长出什么吧……”
它低声自语，随即再次隐没于无尽的虚空之中。
暗流在宇宙的各个角落涌动。监察者的秩序，流银的谋划，星火的倡议，以及联盟自身悄然进行的“谐律”研究……多方力量正在这片名为“摇篮”的星域中，交织、碰撞。
一点星火，或许不足以燎原，但无数星火汇聚，谁又能断言，不能照亮这无边的黑暗呢？
联盟，这艘在风浪中颠簸的航船，终于看到了远处其他船只的灯火。尽管前路依旧莫测，但至少，他们不再是孤独的了。