腊月的寒风一吹，江南也带了股萧瑟味儿。锦玉商盟的扩张却像烧旺的炭火，红红火火。生丝、茶叶、瓷器三条线都理顺了，盟里规矩立得铁紧，再没人敢瞎蹦跶。
林薇雨坐在锦玉阁二楼，看着楼下伙计们忙着打包年底要发往各地的货，心里踏实了不少。这一年，惊心动魄，总算熬过来了，还挣下这么大一片基业。
陈彦撩开厚棉帘子进来，带进一股寒气，手里还提着个食盒：“福满斋新出的梅花糕，还热乎着，尝尝？”他如今在她面前越发自然，找的由头也五花八门。
林薇雨抬头，笑了笑：“多谢二公子。”她接过，顺手放在一旁，又低头去看手里的账本，“正好，二公子你来看，这是年底各家的分红草案……”
陈彦看着她那双盯着账本比看见梅花糕亮一百倍的眼睛，心里那点期待“噗”一下灭了。他认命地走过去，配合地讨论起分红比例，心里却在哀嚎：这梅花糕还不如一本账册有吸引力！
他这边情路坎坷得能在上面跑马，那边林薇雨的“事业运”却旺得很。
这天，锦玉阁来了一位特别的客人。姓郑，单名一个海字，约莫三十出头，皮肤微黑，眼神精明又带着股海上人特有的豁达。他是福建来的大海商，听说锦玉商盟的名声，特意来谈生意。
林薇雨亲自接待。一开始只是谈茶叶和瓷器的采购，郑海要的量很大，条件也爽快。谈着谈着，话题就拐到了海上。
“林掌柜是爽快人，”郑海呷了口茶，笑道，“不瞒你说，如今这海上，跑得远，利润才厚。倭国的银子，吕宋的香料，若是能运回来，可比在内地折腾丝绸茶叶赚头大得多。”
海运！林薇雨心头一跳。这事她琢磨过，风险大，朝廷管得也时严时松，但利润确实诱人。
“郑老板说的是，”她不动声色，“只是这海上风浪莫测，加之朝廷海禁时紧时松，这路子……”
郑海哈哈一笑：“风险自然有！但撑死胆大的，饿死胆小的！不瞒林掌柜，郑某在沿海几条线上还有些门路，船队也是现成的。若是锦玉商盟有兴趣，咱们或可合作。你们在内地组织货源，我在海上负责运输销售，利润嘛，好商量！”
两人越谈越投机。郑海见多识广，说起异域风情、海上奇遇，引人入胜。林薇雨思维敏捷，对货源、成本、风险控制分析得头头是道。一个敢想敢干，一个精于谋划，竟有种相见恨晚的感觉。
“林掌柜虽年纪轻轻，见识魄力却不让须眉！”郑海由衷赞道，“与你谈生意，痛快！”
“郑老板过奖，是您思路开阔，薇雨受益良多。”林薇雨也难得遇到在商业视野上能和她同频共振的人，心情颇好。
陈彦过来找林薇雨商量年节给京城各府送礼的单子，一进门，就看到她和那个姓郑的海商相谈甚欢的样子。那郑海眼神里的欣赏毫不掩饰，林薇雨脸上也带着他很少见到的、纯粹因为探讨事物而发出的光彩。
陈彦心里顿时拉响了警报，酸水咕嘟咕嘟往外冒。
“薇雨，”他走过去，声音尽量平稳，“礼单拟好了，你过目一下。”他刻意站得离林薇雨近了些，目光带着审视看向郑海。
林薇雨没察觉他这点小心思，接过礼单，随口介绍：“二公子来得正好，这位是福建来的郑海郑老板，正在谈海运的合作。郑老板，这位是我们定国公府的二公子陈彦。”
郑海是何等人物，一眼就看出这位二公子那点隐藏的敌意，他洒脱地拱手：“陈二公子，久仰。”
陈彦淡淡回礼：“郑老板。”心里却想，海运？风险那么大，这姓郑的不会是骗子吧？薇雨可别被人忽悠了！
接下来讨论礼单，陈彦明显有些心不在焉，眼神时不时就往林薇雨和郑海那边瞟。见他们又就着海运的细节讨论起来，什么航线、船型、货品搭配，说得热火朝天，他完全插不上话，心里那股憋闷劲儿就别提了。
好容易送走了郑海，陈彦忍不住开口：“薇雨，这海运之事，风险非同小可，此人来历不明，还需慎重。”
林薇雨正在整理刚才讨论的要点，头也没抬：“风险与机遇并存。郑老板在沿海实力雄厚，门路也广，是个可靠的合作对象。此事我心中有数，二公子不必担心。”
她这副全然信任外人的样子，让陈彦更不是滋味了。他憋了半天，憋出一句：“你……你好像很欣赏他？”
林薇雨终于抬起头，有些奇怪地看了他一眼：“郑老板见识广博，胆大心细，在生意上确有过人之处，值得欣赏和学习。二公子为何有此一问？”
陈彦被她这清澈见底、毫无杂质的反问噎住了。他能怎么说？说他吃味？说他看不惯她和别的男人聊得那么开心？
他看着她纯净疑惑的眼神，所有的话都卡在喉咙里，最后只能悻悻道：“没……没什么，只是提醒你谨慎些。”
说完，他几乎是落荒而逃。
走在回自己院子的路上，寒风一吹，陈彦打了个激灵，心里拔凉拔凉的。
他算是看明白了，在林薇雨心里，生意排第一，家族排第二，合作伙伴排第三……他陈彦在哪？恐怕得往后排好几里地！
之前觉得情关远，后来觉得是崇山峻岭，现在他绝望地发现，这哪是山啊，这分明是结了冰的悬崖！他在这边冻得瑟瑟发抖想要攀过去，人家在对面压根没意识到这边还有个人！
林薇雨并没把陈彦那点异常放在心上，她全部心思都扑在了和郑海合作海运的计划上。这确实是个大胆又前景巨大的项目。她写信回京城，将计划和风险评估详细告知了三姐姐薇明和世子陈淮。
京城回信很快，出乎意料，陈淮和薇明对此事颇为支持。认为在朝廷海禁略有松动、且睿王派系需开拓新财源的局面下，值得一试，但嘱咐务必小心，前期投入不宜过大，以稳妥为主。
有了京城首肯，林薇雨更有底气了。和郑海的合作迅速推进起来，第一批试水的货物，要是瓷器和小批量茶叶已经开始筹备装船。
陈彦看着她每天为海运的事忙碌，和郑海书信往来频繁，虽然谈的都是正事，心里那股酸水都快把他淹没了。可他毫无办法，他不懂海运，插不上手，连吃醋都显得名不正言不顺。
腊月二十三，小年。
锦玉商盟摆了年酒，热闹非凡。林薇雨作为盟主，自然成了焦点，敬酒的人络绎不绝。陈彦坐在一旁，看着她游刃有余地应酬，明明年纪最小，却已隐隐有了执掌一方的气度，心里又是骄傲，又是酸涩。
郑海也来了，举杯向林薇雨敬酒：“林掌柜，预祝我们合作顺利，扬帆四海！”
林薇雨笑着与他碰杯，两人皆是一饮而尽，默契十足。
陈彦看着这一幕，默默灌了自己一杯冷酒。喉咙火辣，心里却冰凉。
他觉得自己就像这寒冬里的一棵孤零零的树，看着不远处那朵生机勃勃、吸引着所有阳光和注意力的花儿，拼命伸展枝条，却怎么也够不着。
再这么下去，他怕自己还没等到她开窍，就先被这醋海给淹死了！