寂灭号古舟撕开最后一片紊乱的空间波纹，如同跃出深海的巨鲸，骤然闯入了一片相对稳定的星域。
舷窗之外，景象豁然开朗。
远方，一颗巨大无比的星辰悬浮于虚空之中。星辰并非圆球状，而是一片无比广阔的大陆形态，东西不知几亿万里，其上山川河流、湖泊海洋隐约可见，散发出磅礴无尽的生机与灵气。大陆外围，环绕着三条由无数破碎星辰和陨石组成的璀璨光带，如同三条守护巨龙，缓缓盘旋。那里，便是星图所标注的——天枢大陆！
更远处，深邃的星空中，还能看到其他几块同样巨大的大陆虚影，如同姊妹般拱卫着中央一片无法看清的、被万千剑光般星云笼罩的浩瀚区域。那里，便是北辰星域的核心，也是至高主宰“北辰剑宗”的山门所在——北辰剑域！
天枢大陆，作为北辰剑宗的附属大陆，如同拱卫王庭的边陲重镇，虽然位于星域边缘，但依旧繁华无比。大陆外围的碎星带中，随处可见各色流光穿梭往来，那是其他星舟或修士的遁光，显示着此地旺盛的活力。
路发操控着寂灭号古舟，将隐匿阵法开启到最大，如同幽灵般悄无声息地滑入碎星带，选择了一处偏僻的陨石群停了下来。他需要先了解情况，贸然闯入一个陌生的大陆，并非明智之举。
他强大的神念如同无形的潮水，谨慎地向着天枢大陆的方向蔓延开去。
刹那间，海量的信息涌入他的识海。
他“看”到了大陆外围，有数十个巨大的、由青色巨石垒砌而成的星空港口，如同巨兽的口器，不断吞吐着各式各样的星舟。有简陋的、由陨星炼制的货舟，有华丽非凡、雕龙画凤的家族楼船，也有制式统一、悬挂着不同势力旗帜的宗门战舟。修士们如同忙碌的工蚁，在港口内外穿梭不息。
他“听”到了无数神念交流的碎片化信息，如同喧嚣的市井。
“快！这批‘星纹钢’必须在天黑前卸货，剑域‘万宝阁’的执事大人还在等着查验！”
“听说了吗？‘流云剑宗’和‘烈阳谷’为了争夺一座新发现的灵石矿脉，在‘陨星原’又打起来了，死了不少人！”
“最新消息！北辰剑宗十年一度的‘开山收徒’大典，三年后将在各大附属大陆同时举行！听说这次天赋优异者，有机会直入剑域外门！”
“啧啧，剑域收徒，那可是鱼跃龙门的机会啊！可惜要求太高了……”
“最近都小心点，听说‘黑煞星盗团’的那群杂碎又在碎星带边缘活动了，专门劫掠落单的商船。”
“怕什么？有北辰剑宗巡天卫在，谅他们也不敢太嚣张……”
路发迅速过滤着这些信息，捕捉着有用的关键词：北辰剑宗、开山收徒、剑域、巡天卫、各大势力、资源争夺……一个庞大而复杂的修真世界画卷，在他面前缓缓展开。
同时，他也更加清晰地感受到了那股笼罩整个天枢大陆的、若有若无的“封印”韵律。这韵律与大陆的灵脉、甚至与星辰的运转隐隐相合，极其隐秘。若非他感知敏锐、早已从星图轨迹中察觉到此地异常，且自身位格极高，对规则层面的波动有着超乎常人的敏锐，根本难以将其与自然的星辰脉动区分开来。 这绝非天然形成，而是手段通天的大能者所布下！其目的，似乎是……封锁？镇压？还是豢养？
路发目光微凝。这天枢大陆，果然不简单。北辰剑宗在此设立附属大陆，恐怕另有深意。
目前得到的信息太过庞杂表面，他需要更深入、更直接的消息来源。最好的方式，是融入其中。
他心念一动，寂灭号古舟形态开始变化，通体暗金的色泽变得灰扑扑，那些玄奥的符文也隐去，船体线条变得更加普通，最终化作一艘在碎星带中常见的、略显破旧的匿名散修星舟模样。
同时，路发自身的气息也开始内敛、变化。那属于寂灭魔帝的至高威压彻底消失，外显的修为波动维持在灵海境初期的水准——一个在碎星带中不算顶尖，但足以拥有星舟、并且有一定自保能力的散修境界。他的容貌也做了微调，少了几分凌厉，多了些风霜之色，更像一个常年在外奔波求存的散修。
准备妥当后，他操控着变化后的星舟，朝着距离最近、也是看起来相对混乱的一个星空港口——“流云渡”飞去。越是混乱的地方，往往消息也越灵通。
流云渡规模不小，但设施明显陈旧，停靠的星舟也多是些货舟或看起来不太好惹的散修船只。路发的星舟混入进港的队伍，并未引起任何注意。缴纳了一笔不多的下品灵石作为停泊费后，他将星舟收入特制的储物空间（一种高阶修士才拥有的手段，但在此地并不算太惊世骇俗），踏上了港口的地面。
港口内人声鼎沸，各种奇形怪状的种族都能看到，有身高丈许的蛮族，有背生羽翼的羽人，也有笼罩在黑袍中的神秘客。路发这具调整后的人族样貌和灵海境修为，在这里毫不显眼。
他径直走向港口内最热闹的一处地方——一座由巨大兽骨和木材搭建而成的三层酒肆“星尘居”。这里龙蛇混杂，是打探消息的最佳场所。
踏入酒肆，喧嚣声、酒气、还有各种灵兽血肉的气息扑面而来。路发在一层角落找了个空位坐下，点了一壶本地产的、灵气稀薄的“烈风酒”，看似自斟自饮，实则在凝神倾听周围的交谈。
大部分话题依旧是关于宗门争斗、资源探索、星盗威胁或是剑宗收徒的憧憬。这些信息虽然零碎，但让路发对天枢大陆的势力分布和生存规则有了更具体的了解。
目前可知，天枢大陆由北辰剑宗设立的总督府管辖，但实际管理松散。大陆上最强的几个势力是：掌控多个矿脉和商路的“万宝阁”、剑宗附属宗门“流云剑宗”和“烈阳谷”，以及较为神秘的“暗影楼”。这些势力彼此明争暗斗，但都臣服于北辰剑宗的权威。
约莫过了一炷香的时间，旁边一桌几个修士的对话，引起了路发的注意。
那桌是几个看起来常年在碎星带冒险的修士，修为最高者不过灵海境中期。其中一人压低声音，带着几分神秘和兴奋说道：
“哥几个，刚得到的绝密消息！‘黑水渊’那边，前几天有异宝出世的光芒冲霄而起，持续了数息才散去！据说可能是有上古遗迹现世！”
“黑水渊？那可是大陆有名的绝地之一，毒瘴弥漫，还有凶兽盘踞，危险得很！”
“富贵险中求！听说‘万宝阁’和‘烈阳谷’的人都已经暗中派人前往探查了！要是能捞到点好处，说不定就能换来冲击灵海境后期的资源！”
“啧啧，上古遗迹……要是真的，说不定有直达元婴期的功法或丹药……”
路发心中一动。上古遗迹？他对此兴趣不大，但万宝阁和烈阳谷派人前往，或许是一个机会。混乱之中，更容易接触到高层信息，或许能打探到关于北辰剑宗、乃至水灵儿下落的线索。
他放下酒杯，正准备起身离开，去那“黑水渊”附近看看。突然，酒肆门口传来一阵骚动。
只见一名身穿青色制式道袍、袖口绣着一柄小剑标志、神色冷峻的年轻修士，在一队港口执事的簇拥下，大步走了进来。他目光如电，扫过酒肆内的众人，一股属于灵海境后期的威压毫不掩饰地散发开来，让喧闹的酒肆瞬间安静了不少。
“是北辰剑宗的巡天卫！”有人低声惊呼，语气中带着敬畏。
那剑宗巡天卫目光扫视一圈，最后落在了路发旁边那桌正在议论“黑水渊”的修士身上，冷冷开口，声音清晰地传遍酒肆：
“你等方才，是在议论‘黑水渊’异象？”
那桌修士顿时脸色一白，噤若寒蝉。
巡天卫面无表情，继续道：“总督府有令，黑水渊近日空间不稳，已被划为临时禁区，任何修士不得靠近。违令者，以挑衅剑宗论处！”
说完，他不再多看众人一眼，带着人转身离去。
酒肆内安静片刻，随即爆发出更大的议论声。
“竟然惊动了剑宗巡天卫？还划为禁区？”
“看来黑水渊的动静不小啊！连剑宗都插手了！”
“这下没戏了，谁敢去触剑宗的霉头……”
路发看着巡天卫离去的背影，眼中闪过一丝若有所思的光芒。
北辰剑宗直接插手，封锁消息？这更说明黑水渊的事情不简单。是遗迹现世，还是……与那笼罩大陆的“封印”有关？
他的嘴角，勾起一抹不易察觉的弧度。
看来，这天枢大陆的水，比想象中更深。而这趟浑水，他蹚定了。
（第十二章完）