（公元205年）春，长安未央宫
天下一统，海内承平。为褒奖文武群臣在廓清中原、鼎定北疆过程中立下的赫赫功勋，皇帝刘锦于修缮一新的未央宫前殿，举行盛大的封赏大典。旌旗招展，甲胄生辉，文武百官依序而立，气氛庄严肃穆。
刘锦身着十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，端坐于龙椅之上，威临四海。在宣旨太监高亢悠长的唱喏声中，一道道封赏诏书颁下：
· 荀彧：晋封颍川侯，加太傅，仍总领内阁政务，为文臣之首。
· 贾诩：晋封姑臧侯，加司徒，参赞军国机要。
· 郭嘉：晋封阳翟侯，加司空军师祭酒，虽职衔特殊，然地位尊崇，参决战略。
· 诸葛亮：晋封武乡侯，授司空，彰显其在内政、谋略、器械等多方面的卓越贡献，成为最年轻的宰辅重臣。
· 沮授：晋封安国侯，加光禄勋，仍兼领北方周报总院，掌管舆论文教。
· 田丰：晋封钜鹿侯，加御史大夫，主掌监察、察举。
· 董昭：晋封定陶侯，加大司农，掌管国家财政。
· 诸葛瑾：封琅琊伯，加尚书令，协助荀彧处理日常政务。
· 崔琰：封清河伯，加少府，掌管宫中御用及皇室事务。
【四虎上将】
· 赵云：晋封永昌侯，授大将军，总督天下兵马。
· 张飞：晋封涿郡侯，授车骑将军。
· 马超：晋封斄乡侯，授骠骑将军。
· 黄忠：晋封南阳侯，授卫将军。
【无双柱石】
· 张辽：晋封晋阳侯，授前将军。
· 高顺：晋封陷阵侯，授左将军，统汉胡边防军。
【大汉四庭柱】
· 颜良：授右将军。
· 文丑：授后将军。
· 张合：授镇东将军。
· 高览：授镇北将军。
【大汉八健将】
· 田豫：授扬威将军。
· 张任：授征西将军。
· 张绣：授平狄将军。
· 鞠义：授破贼将军。
· 卫凌：授扬武将军。
· 王桓：授奋威将军。
· 庞德：授立义将军。
· 徐晃：授横江将军。
诏书宣读完毕，群臣跪拜，山呼万岁，声震殿宇。
接着刘锦又颁布了新一轮的人事调令，将帝国的军事重心清晰地投向了南方与西南。
东线——剑指江东，威压荆州
诸葛亮，晋位东线大都督，假节，总领长江北岸（包括原曹操控制的淮南、徐州沿江地域及部分荆州北部）一切军政要务。
整合新附之地的防务，构建坚固的沿江防御体系，积极备战，严密防备东吴孙策，并伺机对荆州刘备集团保持战略压力。
配属将领：黄忠 颜良 文丑 张合 高览 田豫 张任 张绣
西南——扼守险要，震慑益州
主将：张辽
率部驻防汉中，利用汉中盆地得天独厚的地理优势，严密防备益州刘备集团可能发动的北上攻势，确保关中腹地的绝对安全。
配属将领： 庞德 徐晃
三日后马超与伏寿的婚礼盛大而热闹，为长安城增添了一段佳话。然而，太尉府内的气氛对于马云禄而言，却并未因此变得轻松。眼见兄长已成家，父亲马腾将所有的关注和压力都集中到了她的身上，几乎是日日催促，句句不离她的终身大事。
如此过了一月，马云禄实在不堪其扰，一日清晨，她提起心爱的梨花枪，牵出坐骑，一身利落的骑射劲装，悄然离开了太尉府，单人独骑，径直向着西南方向而去。
数日后，汉中郡守府衙。
“报——！”一名亲兵快步走入堂内，向正在处理军务的张辽禀报：“将军，府门外来了一位姑娘，声称要见将军。”
张辽从军报中抬起头，面露疑惑：“姑娘？可知姓名？”
亲兵回道：“那姑娘只说她姓马。”
“姓马？”张辽心中一动，立刻起身，大步走向府门。刚踏出门口，他便看到一名女子牵着一匹神骏的白马立于阶下。她身着一袭黑色的骑射劲装，外罩轻便皮甲，青丝束成利落的高马尾，英气逼人。手中那杆亮银色的梨花枪在阳光下熠熠生辉，不是马云禄又是谁？
“云禄小姐？”张辽着实吃了一惊，快步下阶，“你怎会来汉中了？太尉大人和孟起兄可知你到此？”他目光扫过她身后的行囊和战马，心中已觉不妥。
马云禄见到张辽，一路上强装的镇定终于松懈了几分，脸上微现赧然，抱拳行礼：“云禄见过将军。我……我是自己来的，父亲和兄长……他们不知。”
张辽闻言，眉头微蹙，但见她风尘仆仆，神色间带着倔强与一丝不易察觉的委屈，心下便软了几分。他侧身让开道路：“此处不是说话之地，云禄小姐，里面请。”随即对身旁的亲兵吩咐道：“去，立刻收拾出一处清净的院落，供马小姐歇息。”
将马云禄引入客厅，奉上茶水后，张辽才斟酌着开口，语气温和却带着确认：“额……云禄小姐，你的意思是……太尉大人与孟起将军，并不知道你独自来了我这汉中？”
马云禄低着头，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，轻轻点了点头。
张辽看着她这副模样，与平日那个飒爽明快的形象大相径庭，不由得笑了笑，放缓了声音问道：“那……小姐此番前来汉中，所为何事？”
马云禄抬起头，眼神重新变得坚定，甚至带着点破釜沉舟的意味：“我就想出来转转，透透气！在长安，父亲整日逼我学女红、相看人家，烦都烦死了！我想当兵，我想像将军你们一样上阵杀敌，那才是我该做的事！”
张辽一听，心中顿时了然。这分明是家中逼婚，这位将门虎女不堪其扰，离家出走，跑来了汉中。
他沉吟片刻，并未直接驳斥她的想法，而是顺着她的话，带着几分安抚，说道：“原来如此……无妨。云禄小姐，既然来了，便暂且把这里当作散心之处。这汉中虽比不得长安繁华，却也有几分边塞雄奇之气，你大可安心住下，游玩一番。”
他顿了顿，看着马云禄瞬间亮起来的眼睛，补充道：“至于太尉大人和孟起兄那里，我自会修书一封，告知他们你的行踪，也免得他们担忧。”
此言一出，既暂时安顿了马云禄，也表明了他会代为沟通的立场，处理得颇为稳妥。
接下来的半个月里，马云禄并未安于在城中“散心”。她频繁出入校场，与张辽麾下的将士切磋武艺。其家传的精妙枪法、百步穿杨的箭术以及精湛绝伦的骑术，很快便折服了这些崇尚强者的边军将士，赢得了他们的尊重。军中汉子们不再视她为需要呵护的太尉千金，而是真心称一声“马小姐”。
与此同时，张辽写给马腾的信也送到了长安太尉府。马腾展信一看，得知女儿竟孤身跑去了汉中，先是气得吹胡子瞪眼，连骂“胡闹”，但冷静下来，想到女儿的性格和张辽的为人，终究是担忧压过了怒气。他立刻回信张辽，信中虽仍有对女儿任性之举的埋怨，但更多的是恳切拜托张辽务必保护好马云禄的安全，莫让她涉险。
阳平关，汉中西面的雄关要隘。
这一日，马云禄跟着一队例行巡防的士兵来到了关隘之上。守关主将李多正眉头紧锁地望着关外连绵的群山。马云禄听到他与副将的交谈中屡次提及“蜀军”、“山贼”，不由得好奇发问：“李将军，既然蜀军能装成山贼骚扰我们，我们为什么不能也装成山贼去骚扰他们呢？”
李多闻声回头，见是一个陌生女子，且身着便装而非军服，脸色一沉，问道：“她是谁？军中重地，怎会有女子在此？”
带领马云禄前来的巡防队副官连忙上前解释：“李哥，这位是马太尉的千金，马云禄小姐，目前在张将军府上做客。”
李多一听是太尉之女，态度立刻缓和了不少，拱手道：“原来是马小姐，末将李多，失敬了。”
马云禄追问道：“李将军，你还没回答我呢，为何我们不能以其人之道还治其人之身？”
李多叹了口气，解释道：“马小姐，非是不愿，实是意义不大。我军重在稳守关隘，保障汉中腹地安全，主动出击，伪装劫掠，恐节外生枝，反中敌军诡计……”
他话音未落，一名哨探急匆匆跑上关墙，单膝跪地禀报：“报——将军！昨日那股人又出现了！他们伏击了我们一支五人巡逻小队，还是老样子，人不杀，但弓弩、战马、甚至兄弟们的皮甲都被抢走了！”
李多气得一拳砸在墙垛上，恨声道：“哎！这伙不要脸的蜀贼！专干这偷鸡摸狗的勾当！”
马云禄听得更加疑惑：“李将军，这到底是怎么回事？你刚才说……有个女娃？”
李多转过身，脸上满是无奈与愤懑：“马小姐你有所不知。近来，蜀军频繁化妆成山匪，专挑我军小股巡逻队下手。他们也不伤人性命，就是抢夺战马、盔甲、武器和弓弩。尤其其中有两个为首的，甚是扎眼！一个是个女娃，年纪约莫十八九岁，皮肤黝黑，但身手极为了得！她旁边还有个年纪相仿的男子，长得敦实魁梧，活像一头蛮牛！这两人配合默契，屡屡得手，实在可恨！”
马云禄闻言，非但不惧，反而嘴角扬起一抹带着战意的笑容。她转向李多，抱拳道：“李将军勿忧！既然对方是个女中豪杰，正好由我去会她一会！请将军开关门，容我出阵！”
李多脸上显出为难之色：“马小姐，这……刀剑无眼，您身份尊贵，万一有个闪失，末将如何向太尉和张将军交代？”
旁边见识过马云禄本事的副官却低声劝道：“李哥，无妨！马小姐的功夫我们都见过，端的了得！那祝融虽然凶猛，未必是马小姐的对手。正好让她去煞煞蜀军的威风！”
李多看了看一脸自信的马云禄，又想到连日来受的窝囊气，把心一横，下令道：“开关门！点二十名精骑，护卫马小姐出关！记住，务必保证马小姐安全！”
沉重的关门缓缓开启，马云禄一马当先，梨花枪在阳光下闪烁着寒光，率领二十余名骑兵如旋风般冲出关去。在熟悉地形的士兵带领下，他们很快便追到了昨日汉军被劫掠的地点附近，远远已能看到那伙“山贼”正押着抢来的物资不紧不慢地行进。
马云禄见状，气不打一处来，催马赶上几步，扬声大喝：“呸！前面那群不要脸的家伙！只会干些偷鸡摸狗的勾当吗？有本事停下马来，堂堂正正地打一场！”
听到这清亮的女子喝声，那伙人果然勒住了马匹。为首两人调转马头，正是皮肤微黑、身形矫健的祝融和壮硕如牛的孟获。祝融打量着这个突然出现的、英姿飒爽却又面容姣好的陌生女子，眼中闪过一丝惊异，随即嘴角勾起一抹戏谑的笑容：
“哟……这是从哪里来的细皮嫩肉的姑娘？长得倒是好生俊俏！怎么，汉军没人了，派个娇滴滴的小娘子出来叫阵？”
旁边一个曾被祝融教训过的汉军士兵，用长枪指着祝融，色厉内荏地喝道：“哼！祝融！你……你别得意！”
祝融闻言，哈哈大笑，声如银铃却带着野性的张扬：“哈哈哈！罗三儿，你莫不是忘了上次被我揍得抱头鼠窜的狼狈样了？皮又痒了不成？”
马云禄手中梨花枪一振，枪尖直指祝融，柳眉倒竖，娇叱道：“你就是那个屡次抢夺我军装备的祝融？”
祝融昂起头，带着南中女子特有的骄傲与不羁，坦然承认：“是姑奶奶我，又如何？你们汉军装备精良，借些来用用，是看得起你们！”
两员女将，一北一南，一白一黑，一持亮银枪，一执不知名的长标，在这两军之间的缓冲地带遥遥对峙，气氛瞬间剑拔弩张。