初平五年（公元194年），秋末冬初，讨袁之战正式拉开帷幕。
面对“天下共击”的局面，袁术仓促分兵抵御，其所谓的“仲氏”王朝从诞生之初便风雨飘摇。
· 荆州方向：
刘表履行承诺，派遣大将文聘为主将，率领三万荆州精锐，并以客将刘备及其麾下关羽、太史慈、高林为辅，北上进攻袁术占据的南阳郡。刘备深知这是获取立足之地、重振声威的良机，作战极为奋勇，联军兵锋直指南阳腹地。
· 中原方向：
曹操亲率六万大军，以夏侯惇、夏侯渊为先锋，典韦为中军护卫，于禁、曹洪等将各率部属，自徐州下邳出发，兵分两路，一路佯攻，一路主力直插袁术的“国都”寿春，意图擒贼先擒王。曹军势大，军容严整，沿途袁术军望风披靡。
· 江东方向：
孙坚同样积极响应“讨逆”号召，亲率两万江东子弟兵，自长沙誓师北上，意图攻取袁术控制的庐江郡，以扩大自己在江东的势力范围。然而，欲至庐江，其水陆大军需借道或经过荆州江夏郡水域。
江夏，西陵县。
荆州刺史刘表虽明面上与孙坚共同讨袁，但内心深处对这位号称“江东猛虎”、曾与自己多次冲突的邻居忌惮极深。江夏太守黄祖，更是与孙坚有旧怨，深知孙坚勇猛，恐其借道伐袁是假，顺势图谋江夏是真。
当孙坚舰队浩浩荡荡驶近江夏水域时，黄祖早已得到刘表“酌情处置，保境安民”的默许。他并未开放水道，而是陈兵岸上，箭弩相向，要求孙坚表明具体行军路线，并限制其军队规模。
孙坚性情刚烈，见黄祖阻拦，认为其故意刁难，拖延自己讨逆建功的时机，心中大怒。他自恃勇武，命舰队靠岸，亲自带领一队亲兵上前与黄祖理论。
双方在江岸边对峙，言语激烈。黄祖早有准备，于岸边芦苇丛中及山坡后设下伏兵。
“孙文台！你口称讨逆，谁知是不是想窥我江夏？！”黄祖厉声喝道。
“黄祖老儿，安敢阻我王师！速速让开，否则休怪孙某无情！”孙坚按剑怒斥。
就在双方剑拔弩张之际，黄祖突然下令放箭！霎时间，岸上伏兵尽起，箭如雨下！孙坚虽勇，但事发突然，距离又近，身边亲兵瞬间倒下一片！
“主公小心！”一个亲卫奋不顾身扑上前，为孙坚挡箭，当场身亡。
孙坚目眦欲裂，挥舞古锭刀奋力格挡，且战且退，欲退回船上。然而，黄祖麾下神射手觑得亲切，一支冷箭带着凄厉的呼啸，精准地穿过混乱的战场，正中孙坚面门！
“呃啊！”孙坚惨叫一声，手中古锭刀落地，庞大的身躯轰然倒下。
“父亲！”十九岁的长子孙策在船上目睹此景，发出撕心裂肺的悲呼。
江东军见主将阵亡，顿时大乱。黄祖趁势挥军掩杀，江东军败退，抢回孙坚遗体，仓皇撤回长沙。
“江东猛虎”孙坚，未死于讨董战场，未亡于袁术军前，却因旧怨与猜忌，殒命于“盟友”刘表部将黄祖的冷箭之下，时年三十九岁。
孙坚之死，震惊天下！讨袁联盟内部瞬间蒙上了一层阴影。曹操、刘表皆感意外，但木已成舟。而年仅十九岁的孙策，在接过父亲基业与血海深仇的那一刻，眼中燃起了复仇与崛起的熊熊烈焰。江东的局势，因此而彻底改变。
好的，这是孙策回到长沙后，与周瑜商议复仇大计的场面，已修正年龄设定：
长沙，太守府灵堂。
白幡低垂，气氛凝重得如同铅块。年仅十九岁的孙策跪在父亲孙坚的灵位前，双目赤红，紧握的双拳因为用力而微微颤抖，指甲几乎要嵌进掌心。他英俊刚毅的脸上，此刻只剩下滔天的恨意与杀机。
“父亲……此仇不共戴天！孩儿誓杀黄祖老狗，踏平江夏，以刘表老儿的人头，祭奠您在在天之灵！”孙策的声音嘶哑，如同受伤的幼狮发出低吼。他猛地站起身，对着身后肃立的韩当、黄盖、程普等孙坚旧部，厉声道：“传令！全军缟素！整顿兵马，随我兵发江夏，为父亲报仇！”
“少主公！末将等愿效死力，为主公报仇雪恨！”韩当等人亦是悲愤填膺，齐声应和，灵堂之内，杀气弥漫。
“伯符！且慢！”
就在这复仇的火焰即将失控燃烧之际，一个清朗而急切的声音从门外传来。只见一位与孙策年龄相仿，姿质风流，仪容秀丽的青年快步走入，正是孙策的挚友，同样十九岁的周瑜。
周瑜先是对着孙坚的灵位郑重一拜，随即拉住孙策的手臂，目光沉静而恳切：“伯符，此仇如山，岂能不报？黄祖鼠辈，刘表暗主，他日必当手刃之，以告慰叔父在天之灵！”
他话锋一转，语气变得无比凝重：“然，此刻绝非兴兵之时啊！”
“公瑾！难道要我忍下这杀父之仇吗？！”孙策低吼道，眼中满是不甘。
“非是忍，而是谋定而后动！”周瑜声音不高，却字字清晰，直指要害，“伯符，你且看如今局势：我军新丧主帅，军心不稳，士气受挫。而刘表坐拥荆州八郡，带甲十余万，江夏黄祖更是以逸待劳，严阵以待。我军若此刻仓促复仇，乃是以哀兵击严阵，以疲师攻坚城，胜算几何？若再有闪失，叔父留下的这点基业，你我兄弟二人的性命，都将万劫不复！”
孙策并非莽夫，闻言虽依旧愤怒，但理智渐渐回笼，他死死盯着周瑜：“那依你之见，该当如何？难道就此罢休不成？”
“当然不是！”周瑜断然道，“仇，一定要报！但须分步而行！”
他拉着孙策走到地图前，手指首先点在荆州：“第一步，遣使问罪，索要说法，借机索利！”
“我们立刻派遣能言善辩之士前往襄阳，当面质问刘表，为何纵容部将杀害讨逆同盟！要求他严惩黄祖，交出凶手！刘表理亏，又面临曹操、袁术的压力，必不愿与我等彻底撕破脸。他定然无法交出黄祖，但为平息事态，很可能愿意在钱粮、军械上给予补偿，甚至可能做出某些让步。此乃借势取利，壮大自身之机！”
紧接着，周瑜的手指重重地划回江东之地：“第二步，也是至关重要的一步——稳固根基，廓清江东！”
“伯符，欲报大仇，需有强大的根基！如今江东，我等真正掌控的不过长沙、部分庐陵之地，强敌环伺！”
他一一指出：
“吴郡有严白虎、邹他等豪帅，拥兵自重，不服号令；
会稽郡太守王朗，乃朝廷正任，根基深厚，视我等为贼寇；
豫章郡情况复杂，华歆等人亦非易与之辈；
丹阳郡山越纵横，难以驯服。”
周瑜目光灼灼地看着孙策：“内部不靖，何以图外？ 若此时倾力北伐刘表，后方这些势力必生异心，届时腹背受敌，危矣！当务之急，是整合父亲旧部，收拢人心，然后以雷霆之势，先平吴郡，再定会稽，逐步荡平江东不服之势力！ 待我等尽收江东六郡之众，兵精粮足，后方稳固之时……”
他的手指再次狠狠点在江夏上，语气森然：“再挥师西进，以泰山压顶之势，碾碎黄祖，兵临襄阳！届时，刘表拿什么来挡？！”
孙策听着周瑜抽丝剥茧般的分析，胸中翻涌的复仇怒火渐渐被一种更为深沉、更为可怕的决心所取代。他深吸一口气，重重一拳砸在案几上：
“好！公瑾，就依你之言！”
“先稳江东，再图荆州！黄祖、刘表的人头，暂且寄下！待我孙伯符整合江东之日，便是尔等授首之时！”
这一刻，年轻的孙策做出了人生中最艰难也最明智的决定。他将个人的血海深仇，暂时让位于集团的生存与发展。一场席卷江东的内部统一战争，即将在这位少年雄主的带领下，轰轰烈烈地展开。而江夏的血债，必将用更多的鲜血来偿还，只是，时机未到。
夜深了，喧嚣与悲痛似乎暂时沉寂下来。孙策独自一人，来到长沙城外的江边。
今夜月色极好，一轮清冷的圆月高悬中天，将万顷江面铺上一层碎银，粼粼波光随着浪潮起伏跳跃。江风很大，带着深秋的寒意和水汽，呼啸着掠过岸边，吹得芦苇深深伏倒，也吹动了孙策未曾束甲、仅穿的一袭素色常服。衣袂在风中猎猎作响，勾勒出他年轻而挺拔的身姿。
他就那样静静地站着，宛如一尊英武的雕像。月光流淌在他棱角分明、俊朗非凡的脸上，那平日里总是洋溢着自信与张扬的眉眼，此刻却笼罩着一层浓得化不开的悲伤与茫然。坚毅的嘴角紧紧抿着，像是在极力压抑着什么。
脚步声自身后轻轻响起，同样未着戎装的周瑜走了过来，他没有说话，只是默默地站到孙策身边，与他一同望向那月光下无尽流淌的江水。周瑜的俊美与孙策的英武是两种截然不同的风格，他面容如玉，风姿特秀，此刻在月华映照下，更添几分清雅与沉静，只是那双向来蕴含着智慧与从容的眸子里，也盛满了哀恸。
周瑜伸出手，轻轻拍了拍孙策紧绷的肩膀。
感受到挚友掌心传来的温度，孙策一直强撑着的坚强外壳，在这一刻出现了裂痕。他缓缓转过身，面向周瑜，那双曾让敌人胆寒的锐利眼睛，此刻竟蒙上了一层水雾。
“公瑾……”他开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，哽咽了一下，才继续道，仿佛用尽了全身力气，才吐出那几个字：“我父亲……走了……”
话音未落，一直强忍的泪水终于突破了堤防，从孙策的眼角无声地滑落，沿着他刚毅的脸颊滚下，在月光下折射出晶莹的光。他没有嚎啕大哭，只是任由泪水流淌，这无声的哭泣，比任何嘶喊都更令人心碎。
周瑜看着眼前这个自幼一起长大、志同道合、情同手足的兄弟，看着他此刻卸下所有伪装、如同失去依靠的幼兽般的模样，自己的眼眶也瞬间红了。他不再是那个算无遗策、风度翩翩的谋士，只是一个与兄弟同悲共痛的十九岁少年。
“伯符……”周瑜的声音也有些沙哑，他唤着孙策的表字，充满了理解与抚慰。
没有更多的言语，孙策猛地张开双臂，紧紧抱住了周瑜。周瑜也毫不犹豫地回抱住他，用力地拍着他的后背。
两个年仅十九岁的少年，江东未来的双子星，在这月明风急的江边，紧紧相拥。江风呼啸，吹不乱他们之间牢不可破的情谊；月光清冷，却无法冻结他们心中滚烫的悲愤与相互扶持的温暖。
这一刻，他们不是主君与臣下，不是未来的雄主与名将，只是两个刚刚经历了至亲逝去、被迫一夜长大、需要彼此支撑的年轻兄弟。
良久，孙策才缓缓松开手臂，用袖子用力抹去脸上的泪痕，眼神重新变得坚定起来，那泪水仿佛洗去了最后的迷茫与脆弱。他望着周瑜，沉声道：“公瑾，前路艰险，你我兄弟，当同心协力！”
周瑜重重颔首，目光如这江上明月，清亮而坚定：“伯符，纵使千难万险，瑜，必生死相随！”
江流滚滚，奔涌向前，如同他们不可阻挡的崛起之路，也承载着他们此刻最真挚的少年情谊与沉重誓言。
父亲的鲜血与未竟的野心，如同最炽烈的熔炉，将年仅十九岁的孙策迅速淬炼。他不再是那个仅凭勇武冲杀在前的少年将领，仇恨与责任迫使他必须成为一个真正的统帅。在周瑜的辅佐下，他强忍悲痛，以惊人的速度开始了对父亲旧部的整合与对江东未来的谋划。
长沙太守府，如今成了孙策集团临时的决策中心。气氛不再只有悲愤，更添了几分沉潜与锐意。
孙策做的第一件事，便是以少主身份，正式接掌孙坚留下的班底。他召集韩当、黄盖、程普、朱治等老将，言辞恳切而又不失威严：
“诸位叔伯皆是随先父出生入死的股肱之臣，策年幼，德薄能鲜，然父仇未报，基业未稳，恳请诸位叔伯鼎力相助，共渡难关！策在此立誓，必带领诸位，重振声威，廓清江东，以告慰先父在天之灵！”
他展现出的沉稳气度与清晰目标，赢得了老将们的认可与效忠。同时，他给予周瑜绝对的信任，让其参与核心决策，地位超然。孙策掌舵，周瑜谋策，老将用命，这个年轻班子的核心骨架迅速稳固。
深夜的军议室内，烛火通明。地图上，江东诸郡被清晰地标注出来。
“伯符，眼下我等虽据长沙，然四面皆敌，强邻环伺，内部未附，绝非与刘表决战之时。”周瑜指着地图，冷静分析，“当务之急，是向西、向北，稳固后方，积蓄力量。”
他的手指划过：
“西面，零陵、桂阳二郡，相对独立，守备不强，可速图之，将其纳入掌控，既能获得更多兵源粮草，亦可稳固我军西线。”
“北面，也是重中之重——庐陵郡。此地虽名义上归属，但豪强林立，需强力整顿，使其成为我军稳固的后方基地。”
孙策目光锐利，接口道：“公瑾所言极是！内部不靖，何以图外？传令下去，休整士卒，打造军械，同时多派细作，深入吴郡、会稽，摸清严白虎、王朗等人的底细！”
孙策深知，欲成大事，非一人一勇之力。他效仿古人，在治所张贴招贤令，不拘一格选拔人才。同时，他与周瑜亲自拜访长沙及周边的名士、豪强，争取他们的支持。
周瑜亦利用自身名望与人脉，为其引荐贤才。他对孙策言道：“伯符，欲定江东，非仅凭武力可成。需有治政之才安民，有谋略之士运筹。我闻彭城张昭，避乱江东，博学多才，善于政务，可设法延请。”
孙策从善如流，立刻备下重礼，派人诚心聘请。这些举措，开始为这个新兴的集团注入文治的血液。
在周瑜的建议下，孙策对军队进行了初步的整顿。他并非一味扩充，而是精简老弱，选拔精锐，严明军纪。他亲自参与操练，与士卒同甘共苦，以其超凡的武勇和个人魅力，极大地提升了军队的士气和凝聚力。他知道，未来每一战都至关重要，必须拥有一支听指挥、能打仗的精兵。
一时间，以长沙为中心的孙策势力，如同一头受伤后蛰伏起来、默默舔舐伤口并磨砺爪牙的幼虎。表面上，他们暂时收敛了锋芒，停止了向北（刘表）的军事行动；暗地里，整合内部、收集情报、招兵买马、制定战略的步伐却一刻未停。