---圆明园归来不久，选秀时留牌子的几位新人，也循例入了宫。除了已晋位温常在的安陵容，还有出身满洲镶黄旗的富察·仪欣，封为贵人；来自科尔沁草原的博尔济吉特·塔娜，亦封为贵人；另有两位汉军旗的秀女，分别封为李常在和苏答应。
一时间，后宫愈发显得花团锦簇，莺声燕语。新人觐见皇后那日，景仁宫正殿内济济一堂。
皇后宜修端坐上位，虽因有孕在身面容略显丰腴，但气度愈发雍容沉静。她目光温和地扫过下方请安的新人们，尤其在富察贵人和博尔济吉特贵人身上略作停留。富察贵人容貌明艳，举止间带着满洲贵女的骄傲；博尔济吉特贵人则一身蒙古袍服，健康活泼，眉眼间俱是草原儿女的爽朗。
“都起来吧，赐座。”宜修声音平和，“既入了宫，便是一家人了。需谨记宫规，和睦相处，尽心侍奉皇上，早日为皇家开枝散叶，方是正理。”
新人皆恭敬应下。安陵容坐在稍远些的位置，看着这些新鲜面孔，心中百感交集。曾几何时，她也是这般忐忑不安地站在这里。如今她虽仍是常在，但皇上待她不同，她心中也多了几分底气，只盼着能安安稳稳过日子，精进自己的绣艺和调香之术。
胤禛对于新人的到来，心态已然十分平和。他如今精力充沛，又有灵泉加持，巴不得后宫“人才”越多越好，都是为他繁衍子嗣的“优质田地”。他按着规矩，依次临幸新人。
富察贵人出身高贵，心气自然也高，承宠时虽极力表现得温婉柔顺，但眼底那抹不甘人下的野心，如何能瞒过重生一世的大胖橘？胤禛心中冷笑，面上却依旧温和，赏赐了不少东西，却也并未过多流连。这种心思活络的，需得磨一磨性子，待她懂得安分守己，再考虑子嗣不迟。
轮到博尔济吉特贵人塔娜时，画风陡然一变。塔娜不拘小节，性格开朗，对皇宫规矩虽在学，却总带着草原的奔放。侍寝当晚，她甚至带来了一小壶马奶酒，笑嘻嘻地问皇上要不要尝尝草原的滋味。
胤禛被她这别具一格的“邀宠”方式逗乐了，竟真的陪她小酌了几杯。塔娜酒量颇佳，几杯下肚，脸蛋红扑扑的，话也多了起来，开始给胤禛讲草原上的趣事，赛马、摔跤、那达慕大会，讲得绘声绘色。胤禛平日里听的皆是朝政纷争、后宫机心，何曾听过这般鲜活生动的故事？竟也觉得十分新奇有趣。
临幸时，塔娜也不似其他妃嫔那般拘谨羞涩，带着草原儿女的坦诚与热情，让胤禛体验了一番别样的风味。事毕，塔娜甚至直接问道：“皇上，塔娜什么时候能给您生个小阿哥？我们草原上的女人，身子壮实，最能生了！”
胤禛闻言，非但不觉冒犯，反而哈哈大笑，觉得这蒙古贵人甚是有趣，直言不讳，倒比那些弯弯绕绕的省心得多。他拍拍她的肩膀，笑道：“好！朕就盼着你给朕生个健壮的阿哥！明日朕让太医给你好好瞧瞧，用些补身子的方子。”
至于李常在和苏答应，胤禛也按部就班地临幸了，印象不深，只觉是温顺乖巧的女子，日后若安分，也不吝给个孩子傍身。
后宫接连有喜，皇后宜修的身孕更是重中之重。 胤禛虽知宜修前世罪孽深重，但这一世她办事得力，且嫡子的意义非凡，因此对她这一胎格外上心。赏赐、太医、稳婆，无一不是最好的，灵泉更是优先供应景仁宫。
宜修感受到皇上的重视，心中安定不少。她如今一心扑在养胎上，将宫务大多交给了敬妃和端妃协理，自己只把握大方向。她深知，只要平安生下嫡子，她的后位就无人可以动摇。至于年世兰和其他得宠的妃嫔？哼，来日方长，等她生下皇子，再慢慢计较不迟。眼下，稳住胎儿，平安生产，才是头等大事。
这一日，胤禛翻牌子，又翻到了永寿宫温常在的绿头牌。
安陵容接到消息，心中欢喜，却不再像初次那般慌乱。她精心准备了一番，却并非歌舞，而是她新近调制成的一种安神香，香气清幽淡远，闻之令人心旷神怡。
胤禛踏入永寿宫偏殿，便闻到一股沁人心脾的幽香，不同于寻常的浓郁檀香，别有一番雅致韵味。
“这香气甚好，清而不冷，暖而不腻，是你调的？”胤禛饶有兴致地问。
安陵容微笑着点头：“回皇上，是臣妾近日翻阅古籍，试着调的‘竹露清心香’，有宁神静气之效。皇上批阅奏折辛劳，闻此香或可舒缓心神。”她如今在胤禛面前，渐渐敢于展示自己真正的才华，而非仅仅扮演温顺。
胤禛深深吸了一口，果然觉得头脑清明不少，赞道：“朕竟不知，你于调香一道也有如此造诣。这香，比朕平日用的那些更合心意。”
安陵容心中喜悦，又拿出近日绣的一个小巧精致的龙纹香囊，里面装的正是此香：“皇上若喜欢，臣妾绣了个香囊，皇上可随身佩戴。”
胤禛接过香囊，只见针脚细密，龙纹栩栩如生，与那日所见的寒梅绣屏一脉相承，皆是精品。他心中对安陵容的评价又高了几分。这个女子，内秀于心，若能抛开前世那些阴郁算计，专心于这些技艺，倒真是一块瑰宝。
这一晚，胤禛与安陵容聊了许多关于香料、刺绣甚至诗词的话题，发现她其实颇有见解，只是前世被自卑和嫉妒掩盖了。临幸时，他也格外怜惜，仿佛在精心呵护一株终于开始绽放独特芬芳的兰花。
而远在宫外的果郡王府，却并非这般和谐。
沈眉庄持家有道，将王府打理得井井有条，赢得了上下赞誉。甄嬛虽为侧福晋，但其才情容貌皆在沈眉庄之上，加之胤禛暗中安排的“钉子”不时吹风，果郡王允礼难免对甄嬛多了几分偏爱和怜惜。
这日，王府设宴，甄嬛一曲惊鸿舞，惊艳四座，允礼看得目不转睛，席间赞不绝口。沈眉庄端坐主位，脸上保持着得体的微笑，心中却难免泛起一丝苦涩。她虽为嫡福晋，但与允礼更多是相敬如宾，少了那份才子佳人间的激情共鸣。而那些“侧福晋风头盖过福晋”、“王爷更爱重侧福晋”的流言，也如同细刺，扎在她的心上。
甄嬛虽得王爷青睐，但侧室的身份如同枷锁，让她无法尽情施展。面对沈眉庄，她既有昔日的姐妹之情，又有如今身份的尴尬与隐隐的不平。姐妹二人，表面上依旧和睦，但心底的裂痕，却在日复一日的微妙处境中，悄然扩大。
胤禛通过密报得知王府近况，只是漠然一笑。允礼，朕送你的这份“大礼”，滋味如何？甄嬛，沈眉庄，你们就在那方寸之地，继续你们“相亲相爱”的戏码吧。朕的紫禁城，如今忙着生娃，热闹得很，没空理会你们的儿女情长了。
眼下，他更关心的是，太医禀报华妃年世兰的脉象，似乎也有了滑脉之象！若此事成真，那才是真正的大喜！胤禛心中充满期待，立刻起驾往翊坤宫去了。
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