第八十四章·婚前琐事
扬州的春阳刚漫过盐场的滩涂，沈砚之就踩着晨露往木匠铺去了。他手里捏着张图纸，上面画着个奇怪的木架——三层隔板，每层都嵌着细竹篾，最下层留着个抽屉，旁边注着“可放针线笸箩”。
“李师傅，按这个样式做，要最结实的樟木。”他把图纸往案上一放，指尖点着抽屉的位置，“这里要装暗锁，钥匙做两把，我和……和她各一把。”
李师傅眯眼瞅着图纸，忽然笑了：“沈大人这是给新夫人做梳妆架？只是这样式，倒像个小书架。”
沈砚之耳尖微热，却没否认：“她爱看书，梳妆时也得随手能拿到才好。”他顿了顿，又添了句，“隔板上要刻些兰草纹，不用太花哨，清雅些的。”
从木匠铺出来，他又转去了布庄。掌柜的见是他，连忙迎上来：“大人要做喜袍？小店新到了批云锦，正适合……”
“不用。”沈砚之打断他，指着货架上的素色杭绸，“要十匹这个，再要五匹粗棉布，结实耐穿的那种。”
掌柜的愣住了：“大人，喜袍用粗棉布？”
“不是做喜袍。”沈砚之解释道，“她常要帮我缝补衣裳，棉布耐磨，做鞋底正好。”他想起墨兰上次寄来的布鞋，鞋底纳着细密的“卍”字纹，针脚比绣娘还匀，心里忽然漾起暖意，“再称两斤最好的棉线，颜色要素净的。”
提着布包往回走时，路过街角的糖画摊，他忽然停住了。摊主正用糖稀画只兔子，金黄的糖丝在石板上绕出圆润的弧线。他想起墨兰信里说过，小时候最爱看糖画，却总舍不得买。
“老板，画两只兔子，要并在一起的。”
糖画凉透时，他用纸包好，小心翼翼揣进怀里。刚到衙署门口，就见亲信捧着个木盒等在那里：“大人，京里盛府派人送来的，说是四姑娘给您的。”
沈砚之拆开盒子，里面竟是两副手套——粗布缝制，掌心纳着厚厚的棉布，指尖处缝了层鹿皮，针脚细密得几乎看不见线头。旁边压着张字条，是墨兰的字迹：“扬州风大，查河堤时戴上，别冻着。”
他捏着手套，忽然想起去年冬天，她在信里问“扬州的河堤结不结冰”，当时只当是寻常问候，原来她早记在心上了。
这些事传到汴京时，墨兰正在整理嫁妆里的书。画春从外面回来，手里拿着个小布包，笑得神秘：“姑娘，扬州来的人说，沈大人最近天天往木匠铺跑，说是在做个‘带书架的梳妆架’，还特意让刻兰草纹呢。”
墨兰的指尖在《农桑辑要》的封面上顿了顿，嘴角忍不住往上扬。她能想象出他站在木匠铺里的样子——定是板着脸，却在说到“兰草纹”时，眼里藏着点不好意思的笑意。
“还有呢，”画春打开布包，里面是块糖画，两只兔子依偎着，糖霜虽化了些，却仍能看出精巧的轮廓，“说是大人路过糖画摊，特意给您买的，怕化了，一路揣在怀里护着。”
墨兰捏着糖画，糖的甜味透过纸渗过来，甜得心里发暖。她忽然想起小时候，母亲总说“吃糖坏牙”，每次路过糖画摊都要拽着她快走，如今竟有人把这点小事记在心上，还千里迢迢护着送来。
“对了，”画春又道，“来的人说，沈大人让人打了艘书船，舱里全是书架，连甲板上都摆了书桌，说是要和您一起看书呢。”
墨兰的心猛地一跳，快步走到窗边，望着院外的海棠树。花瓣落在窗台上，像撒了层粉色的雪。她想起自己备的那些书，忽然觉得不够——《齐民要术》该再抄一本，免得两人抢着看；《河防考》的批注要再整理一遍，或许能给他些新想法。
正想着，林噙霜端着碗莲子羹进来，见她对着书傻笑，忍不住打趣：“又在想什么好事？脸都红了。”
墨兰连忙把糖画藏进袖中，却被母亲抓了个正着。林噙霜看着那两只兔子，忽然叹了口气：“看来是真对心思。他能记着你爱吃糖画，你能想着给他做手套，比什么金镯子都强。”她放下莲子羹，从袖中取出个锦囊，“这是你外祖父留下的玉佩，戴着压惊。还有，这是我给你备的账本，过日子得精打细算，可别学你爹那样，连家里有几亩地都记不清。”
墨兰接过锦囊，玉佩温润的触感贴着心口。她忽然想起沈砚之的梳妆架，想起他买的棉布，忽然明白，所谓婚事，原不是金银堆砌的体面，而是这些琐碎的惦记——他记得她爱看书，她想着他要戴手套；他为她刻兰草纹，她为他纳鞋底。
三日后，她往扬州寄了个包裹。里面除了抄好的《齐民要术》，还有个小小的木盒，装着她收集的种子：有汴京的晚麦，江南的早稻，还有几粒从西域带来的耐旱粟米。字条上写着：“书船的下层空着，这些种子或许能填满。”
沈砚之收到包裹时，正在书船里摆书。他把种子瓶一一摆在下层书架，忽然发现最里面那瓶贴着张小纸条：“此为胭脂稻，煮熟后是粉红色，你定会喜欢。”
他捏着纸条笑了，窗外的运河正过粮船，白帆鼓着风，像载着满船的春天，往扬州来。他忽然觉得，那些婚前的琐事，就像书船上的木板，一块一块，慢慢搭起了家的模样——不华丽，却踏实，能挡风，能遮雨，能容得下两个人，和满船的书与牵挂。
夜里整理账目时，他忽然在账本的扉页写下：“墨兰的针线笸箩要放在左手边，她惯用左手；糖画要趁新鲜吃，她不爱吃回潮的；种子要常晒太阳，她最宝贝这些……”
字迹歪歪扭扭，却写得认真。他想，这些琐事，得一一记下来，往后的日子，才不会出错。