周若的脚步早失了半分章法，胸腔里的心脏像被按在战鼓上狂擂，每一次剧烈搏动都震得耳膜嗡嗡发疼，连带着太阳穴都突突地跳。
她彻底丢了方向，只剩原始的求生本能在骨髓里嘶吼，驱策着她在阴森的林间亡命狂奔。腐叶在脚下碾出湿黏的声响，混着黑蝶翅膀扇动时带起的甜腻怪味，一股脑往鼻腔里钻——那味道像烂透的水果裹着铁锈，搅得她胃里阵阵翻涌，好几次都差点呕出来。
脚下的草藤更像活过来的毒蛇，暗绿色的藤蔓缠着倒刺，冷不丁就缠上她的脚踝，尖锐的刺扎进裤腿，划出细小的血痕。她重心一歪，整个人重重摔在湿滑的泥地上，掌心按在碎石上，几道血口瞬间被磨开，温热的血珠混着冰冷的泥水渗进指缝，黏糊糊地裹着细小的沙砾。可她连疼都觉不出半分，只像头被逼到绝境的幼兽，手脚并用地撑着地面爬起来，膝盖在泥里蹭出大片污渍，跌跌撞撞又往前冲，连被勾破的裤脚垂着布条扫过脚踝都顾不上。
鞋底早被烂泥裹得严严实实，沉得像灌了铅块，每一步踩下去都陷进虚浮的泥沼里，抬脚时能听见“咕叽”的黏腻声响，随时都要打滑栽倒。身后的“沙沙”声却如影随形，越来越近，越来越密——那绝不是风穿过树叶的轻响，是成千上万只黑蝶织成的追魂潮。亿万对翅膜在高频摩擦，汇成一片刺耳鸣浪，裹着山间阴冷的风灌进耳朵，像无数根细针在耳膜上扎。这哪里是虫鸣？分明是死神握着镰刀在耳边轻吟，为她奏的终章。每一声“沙沙”都像把无形的冰刮刀，从她后颈刮过，让通体的寒意顺着脊椎往骨髓里钻，连头发丝都竖了起来。
突然，前方的林间豁然亮开一片空茫——不是林间穿透枝叶的柔和天光，是悬崖边无遮无挡的、令人心悸的亮！周若拼尽全力往回收脚，鞋底在泥地上蹭出长长的划痕，惯性却还是推着她往前踉跄了半步，半个脚掌“悬空”的瞬间，冷风从脚底直窜头顶。她低头望去，脚下是深不见底的墨绿峡谷，云雾像活物似的在谷底翻滚，裹着水汽的风从深渊里倒卷而上，吹得她身上的户外夹克猎猎作响，衣摆拍打着大腿，几乎要把她整个人掀进那片吞噬一切的黑暗里。
连接对岸悬崖的，只有一棵半朽的老树。它像根被风化了百年的指骨，歪歪扭扭地横亘在深渊之上，树干上爬满了蛛网般的深褐色裂纹，暗绿色的苔藓嵌在裂缝里，像腐坏血管里凝着的脓；树皮早没了半分韧性，指尖一碰就簌簌往下掉，碎渣里还裹着霉味；几根光秃秃的枯枝悬在半空，风一吹便“呜呜”作响，那声音不像风声，倒像断骨在黑暗里发出的悲鸣。
黑蝶的“沙沙”声已到了身后，翅尖几乎要扫到她的发梢，那细碎的触感让她后颈一阵发麻。周若死死咬着牙，牙龈被咬得发疼，一丝血腥味在舌尖蔓延——这是唯一的路，生或死，她没得选。深吸一口气时，冷风灌进肺里，呛得她喉咙发紧，她还是抬起脚，重重踩在了老槐树的树干上。
“吱呀——”木头发出一声垂死般的呻吟，那声音干涩又刺耳，像老人断气前的最后一声喘息。每往前挪一步，树身就跟着剧烈晃动，湿滑的树皮让她根本站不稳，只能把指甲死死抠进旁边的枯枝里，尖锐的木刺扎进皮肉，渗出血珠也浑然不觉。走到树干中段时，脚下突然猛地一沉！“咔嚓”一声脆响在深渊上空炸开，一块碗口大的朽木从树干上断裂，带着碎渣往下坠，她的右脚瞬间悬空，整个人往峡谷方向倾斜。幸运之神这次没有眷顾她。
惊愕只持续了零点一秒，失重感便如潮水般将她彻底吞没。身体像被抽走了所有支撑，不受控制地往下坠，她下意识地伸出手，徒劳地抓向空气，指尖却只捞到几片被风吹起的槐树叶——那叶子还带着湿冷的霉味，在她掌心轻轻一滑，便跟着她往谷底飘去。
时间在这一刻突然变慢，像被冻住的糖浆。她的短暂的一生如走马灯在眼前飞速闪过：小时候爸妈带她去城郊爬山，春日的阳光暖融融地洒在脸上，爸爸牵着她的手，指腹带着薄茧；大学课堂上，李教授挥着粉笔讲野外生存，粉笔灰在窗外透进的光束里飞舞，他还笑着说“你们啊，以后真遇到事，可别慌得忘了学的东西”；还有乔百川——几年不见的他，黑了皮肤、留着板寸、穿着件白色t血衫，茫茫人海就那么突然出现。临别时，他伸手揉了揉她的头发，指尖带着刚握过冰奶茶的温度，笑着说“等你实习回来，我带你去吃巷尾那家最辣的火锅，肯定把你辣得眼泪直流，到时候我给你递纸巾，可不准跟我抢”，他眼里的光，比今天夏天正午的太阳还亮，晃得她当时差点红了眼眶。
乔百川，来见她，就是为了说一句让她早点回家。
“乔百川，对不起……”她对着无尽的虚空喃喃，声音带着哽咽，轻得像一声叹息，刚出口就被呼啸的冷风卷走，连一丝痕迹都没留下。身体像断线的风筝，在云雾里打着旋，急速坠向谷底那片浓得化不开的黑暗。
充满白雾森林里，乔百川正攥着早已失灵的雷达，冰冷的金属外壳上凝着一层白雾——浓雾像头无形的巨兽，将整片森林吞得严严实实，能见度不足一米，眼前的树木都只剩模糊的黑影。腕上的指南针指针疯了似的乱转，红色的指针撞在表盘上，发出“哒哒”的轻响，像在嘲讽他的无能；连军用手表的液晶数字都在无规律地跳动，时而亮时而暗，根本看不清时间。
他在这片鬼地方漫无目的地兜转了近几个小时，作战靴踩在湿滑的腐叶上，每一步都要先探稳了才敢落重心——雾里的树枝像淬了毒的鬼爪，好几次都刮在他的脸颊和手臂上，划出几道火辣辣的血口，血珠渗出来，瞬间就被雾里的湿气裹住，凉得刺骨。可他连抬手擦一下的心思都没有，心里的焦虑像野草般疯长，几乎要冲破胸膛，可现在，他连自己在哪都不知道，只能凭着模糊到可笑的方向感，往森林深处闯。
“……乔百川…救我……”
一道微弱得几乎要被雾气吞掉的声音，像根烧红的针，猛地戳进他的耳朵。是若若！那声音带着哭腔，还裹着风声，却清晰得像在他耳边喊。乔百川猛地顿住脚步，心脏瞬间狂跳得要炸开，连呼吸都忘了，他循着声音的方向，不顾一切地狂奔起来。
雾里的树枝更密了，粗硬的枝桠撞在他的战术背心上，发出“砰砰”的闷响，他却浑然不觉，双眼死死盯着前方——隐约有一抹亮红色的身影在雾里晃动，那是他去年冬天托父母送她的户外冲锋衣，当时她还笑着说“这颜色太亮了，跟个小太阳似的”，此刻那抹亮红却像个濒死的信号，踉跄着往悬崖边跑。
“若若！别动！我来了！”他声嘶力竭地喊，声音撕裂了喉咙，涌上一股腥甜。他拼尽全力加快脚步，作战靴踩在泥地上，溅起的泥水打湿了裤腿，可他离那抹红色还是差了几步——就在他伸手要抓住她的瞬间，那抹明红突然从悬崖边直直地坠了下去！
她回头的瞬间，乔百川看清了她的脸：苍白得像张纸，嘴唇毫无血色，可嘴角却带着一丝极淡的、告别般的平静，眼里没有恐惧，没有绝望，只有一种他读不懂的释然。然后，那抹明红就像被黑暗吞噬的光，瞬间消失在悬崖下的浓雾里。
“若若——！”乔百川疯了似的扑到悬崖边，整个人重重趴在冰冷的岩石上，探出半个身子往下狂喊，声音里带着哭腔，撕裂的喉咙里满是腥甜。浓雾里什么都看不见，只有风卷着他的嘶吼，一遍遍沉入谷底，连一丝回音都吝啬给予。他的手死死抠着悬崖边的岩石，指节因过度用力而泛出骇人的青白，指甲缝里渗进了石屑，磨得生疼，可他根本感觉不到——她回头的那一眼，像根烧红的毒刺，狠狠扎进他的心脏，搅得他肝胆俱裂，连呼吸都带着疼。
“轰——！”
运输机穿过湍流云层时，金属机身发出的剧烈呻吟，伴着舱体的震颤，猛地将乔百川从无边的噩梦里拽了出来。他豁然睁开眼，映入眼帘的不是浓得化不开的白雾，是机舱内昏暗的红光——那是空降前的准备信号，微弱的光线里，五个全副武装的战友坐在旁边，每个人都戴着战术面罩，只露出一双双冷峻的眼睛，沉默得像块铁。引擎的轰鸣震耳欲聋，机身的轻微抖动透过座椅传过来，是此刻唯一能触摸到的真实。
乔百川大口喘着粗气，冷汗早已浸透了内层的作战服，贴在背上凉得刺骨。他下意识地摸了摸自己的脸颊，触到的是战术面罩粗糙的布料，不是梦里被树枝划破的温热血痕。他低头看向双手，掌心攥着的是冰冷的突击步枪，枪身还带着金属的凉意，战术背心上的弹夹和手雷硌得他胸口发疼，每一次呼吸都能感受到硬邦邦的触感。
“百川，醒了？”旁边的战友老陈拍了拍他的肩膀，递过来一个军用水壶，壶身还带着体温，“还有十分钟就到空降点了。刚看你睡得直抽筋，眉头皱得能夹死蚊子，又梦到你家小青梅了？”
乔百川没说话，只是接过水壶，拉下面罩拧开盖子猛灌了一口——冰凉的水滑过干涩的喉咙，却压不住心底那股灼烧般的恐慌。他抬起手腕，战术终端的屏幕亮了起来，淡蓝色的光芒映在他的面罩上，地图上一个被红圈标记的区域格外刺眼——“xx森林”，正是他梦里那片吞噬了周若的死亡之地。
梦里的无力感还残留在四肢百骸，他仿佛还能触摸到悬崖边岩石的锋利，感受到周若坠落时那道贯穿灵魂的刺痛。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底的悲痛与迷茫已被一种淬了火的坚冰所取代——梦里的他只能眼睁睁看着她坠落，可现实里，他是一名战士。
他伸手拉下战术头盔的面罩，遮住了所有翻涌的情绪，声音通过内置通讯器传出来，低沉而坚定，不带一丝颤抖：“各单位注意，检查装备，五分钟后准备空降。”
目光穿透机舱的金属外壳，望向下方那片被浓雾笼罩的森林，他的指节无意识地攥紧了步枪的枪托——若若怎么会出事？几个月前，他趁着唯一的三天假期，连回家看爸妈的时间都挤了出来，反正爸妈早已搬去了安全区，他蹭了战友富二代的越野车，开了四个小时才赶到周若的校区。
那天是个夏夜，白天天气已经酷热不像话，夜晚凉爽。大学城门口那条永不眠的繁华街道，校门口的小摊前，周若穿着件白色的连衣裙，一头乌黑靓丽及腰的长发。烧烤摊位上，让她先放下实习，早点回家。她笑了，眼里的光像星星，亮得晃眼。他回去后还是不放心，托爸妈打听，才知道她当天就订了回家的高铁票，还拍了车票照片发在家庭群里。
有了那份安心后，他全心投入到训练和任务里，可现在突如其来的噩梦，让战术地图上的“xx森林”像块巨石一样，重重压在他的心头。他攥紧步枪，指节因用力而泛白，心中默念，那是梦，那是个梦。若若早就回家了，现在正在家里和父母在一起，怎么可能出现在森林里！
杂念祛除，头脑一片清明，眼神坚定。通讯器里再次传出他的声音，比刚才更坚定：“出发。”