黄风被击败的消息，比沈墨晋升护宗长老的消息传得更快。短短几日，整个东域的修仙界都知道了青云宗出了个“少年长老”，筑基后期便能击败金丹初期的黄山派少掌门。
质疑声渐渐平息，取而代之的是各种探究与拉拢。不少宗门派人送来请柬，邀请沈墨前往交流，甚至有几个女修宗门，隐晦地提出了联姻的意向。
沈墨对此一概婉拒。他很清楚，虚名如浮云，唯有实力才是立足之本。这些日子，他除了处理宗门事务，其余时间都泡在长老院的密室里，一边修炼《淬体诀》，一边参悟《阴阳调和注解》，实力稳步提升。
《淬体诀》的修炼远比想象中痛苦。每一次运转功法，都像是有无数细针在体内游走，冲刷着经脉与骨骼，将杂质一点点逼出体外。密室的地面上，早已积起一层黑色的污垢，散发着难闻的气味，那是从沈墨体内排出的毒素与杂质。
“还差一点……”沈墨盘膝坐在寒玉床上，牙关紧咬。他能感觉到，肉身与灵力的契合度越来越高，丹田内的青金色灵力越发凝练，隐隐有了金丹的雏形。按照执法长老的说法，这是“假丹”之兆，一旦假丹稳固，便可尝试冲击金丹期。
就在这时，系统的声音突然响起：
【叮！触发淬体任务：引动雷霆之力淬体，需在雷劫中坚持一炷香，不得使用灵力防御。】
【任务奖励：肉身强度大幅提升，达到“金刚之体”初期，解锁万剑归宗第二重（可用于战斗，剑气强度等同元婴期）】
【任务失败惩罚：肉身崩裂，修为倒退至炼气期】
沈墨猛地睁开眼，眼中闪过一丝惊悸。引动雷霆淬体？还不能用灵力防御？这简直是玩命！
但看着奖励，他又忍不住心动。金刚之体初期，足以硬抗金丹期修士的攻击；万剑归宗第二重，更是能让他的战力飙升到元婴期水准。
“富贵险中求。”沈墨深吸一口气，做出了决定。
深夜，他悄悄来到青云山后山的渡劫崖。这里是宗门弟子冲击大境界时渡劫的地方，地势开阔，容易引动天地灵气。
沈墨站在崖边，运转《淬体诀》到极致，同时将体内灵力全部收敛到丹田深处，不留下一丝一毫的防御。他抬头望向夜空，运转功法引动天地间的雷霆之力。
很快，乌云汇聚，电蛇在云层中游走，沉闷的雷声从远方传来。
“来了！”沈墨握紧拳头，眼神坚定。
“轰隆！”
第一道天雷如同银色的巨龙，撕裂夜空，朝着沈墨当头劈下！
他没有躲闪，硬生生承受了这一击！
“噗！”
天雷落在身上，沈墨感觉像是被一柄巨锤砸中，浑身皮肤瞬间焦黑，骨骼发出不堪重负的“咯吱”声。剧痛如同潮水般涌来，让他几乎晕厥过去。
“坚持住！”沈墨咬碎牙关，调动《淬体诀》的力量，引导着雷霆之力冲刷肉身。雷霆中蕴含的毁灭之力，在摧毁他肉身的同时，也在《淬体诀》的转化下，变成了淬炼肉身的“养料”。
焦黑的皮肤下，新的血肉正在快速生长，散发出淡淡的金光。
“轰隆！”“轰隆！”
第二道、第三道天雷接踵而至，威力一道比一道强。沈墨的身体数次被劈得倒飞出去，撞在岩石上，又挣扎着爬起来，继续承受雷劫的洗礼。
他的意识渐渐模糊，全靠一股意志力支撑着。脑海里不断闪过这些日子的经历——被嘲笑的屈辱，突破的喜悦，南疆的凶险，父亲的期望……
“我不能输！”
不知过了多久，当最后一道天雷落下时，沈墨猛地睁开眼，体内的《淬体诀》自动运转到极致，将所有雷霆之力吸收殆尽。
他的身体表面覆盖着一层金色的薄膜，伤口以肉眼可见的速度愈合，骨骼发出轻微的“咔咔”声，变得更加坚韧。一股强横的气息从他体内散发出来，虽然修为依旧是筑基后期，但肉身强度，已然达到了金丹期修士都难以企及的地步。
【叮！任务完成！奖励发放：金刚之体（初期）已激活，万剑归宗第二重已解锁。】
沈墨感受着体内奔腾的力量，紧握拳头，指节发出“咔咔”的响声。他能感觉到，自己现在一拳就能轰碎巨石，就算不用灵力，也能与金丹中期修士一战！
就在他准备离开渡劫崖时，眼角的余光瞥见远处的天空中，一道黑色的流光一闪而逝，朝着北境的方向飞去。
那流光中蕴含的气息阴冷刺骨，带着浓郁的魔气——是冰原魔宗的人！
沈墨心中一凛，冰原魔宗的人怎么会出现在青云山附近？难道他们和毒宗一样，也在暗中谋划着什么？
他没有声张，悄悄跟了上去。凭借着金刚之体带来的敏锐感知，他远远地缀在那道黑色流光后面，不敢靠得太近——对方的气息很强，至少是元婴期修为。
黑色流光的速度极快，一路向北，穿过东域的边界，进入了冰原的范围。这里冰天雪地，寒风刺骨，连灵力都变得滞涩起来。
最终，黑色流光落在了一座冰封的山谷里。山谷周围布满了魔气形成的屏障，隐隐能看到里面有不少人影在活动。
沈墨躲在远处的冰丘后面，运转灵力隐匿气息，仔细观察着山谷内的动静。
他看到山谷中央，矗立着一座巨大的祭坛，祭坛上刻画的符文与毒宗密营的引魂阵有些相似，但更加繁复诡异，散发着令人心悸的死亡气息。数十名冰原魔宗的修士正在祭坛周围忙碌着，将一具具修士的尸体搬上祭坛，显然是在进行某种邪恶的仪式。
而在祭坛的最上方，一个穿着黑色长袍、笼罩在阴影中的人正站在那里，似乎在主持仪式。他的气息深不可测，连沈墨都无法判断其具体修为，只能感觉到一股令人窒息的威压。
“桀桀桀……再有三日，‘万魂幡’便可炼制成功，到时候，整个东域的正道宗门，都将成为我冰原魔宗的囊中之物！”黑袍人的声音阴冷沙哑，带着令人毛骨悚然的笑意。
“恭喜魔尊！”周围的魔宗修士纷纷躬身行礼，语气中充满了狂热。
万魂幡？沈墨心中一惊。他曾在宗门的古籍中看到过关于万魂幡的记载，那是一种极其邪恶的魔道至宝，需要用无数修士的生魂炼制而成，威力无穷，一旦祭出，可吞噬生灵，污染灵脉。
没想到冰原魔宗竟然在炼制这种禁忌之物！
难怪毒宗会与他们勾结，恐怕就是想借助万魂幡的力量，颠覆正道宗门的统治。
沈墨不敢久留，知道此地不宜久留，悄悄转身，以最快的速度返回青云宗。
他必须立刻将这个消息告诉父亲和各位长老，让他们早做准备。
回到青云宗时，天已经蒙蒙亮了。沈墨来不及休息，直接前往宗主大殿求见沈天雄。
沈天雄和执法长老等人正在商议事务，看到沈墨一身风霜，神色凝重，不由得心中一紧。
“墨儿，发生了什么事？”沈天雄问道。
沈墨将自己在渡劫崖看到的一切，以及冰原魔宗炼制万魂幡的事，一五一十地说了出来。
“什么？万魂幡！”执法长老猛地站起来，脸色大变，“那魔头竟然敢炼制这种禁忌之物！”
其他长老也纷纷露出震惊和愤怒的神色。万魂幡的凶名，在修仙界流传已久，没人想看到这种东西重现世间。
“此事非同小可。”沈天雄的脸色也变得无比凝重，“冰原魔宗此举，显然是想一举颠覆东域的格局。我们必须立刻联合其他正道宗门，阻止他们！”
“可时间紧迫，只有三日了。”一位长老忧心忡忡地说，“就算我们现在派人去通知其他宗门，恐怕也来不及了。”
众人陷入了沉默，气氛变得无比沉重。
沈墨看着众人，突然开口道：“或许，我们可以主动出击。”
“主动出击？”沈天雄看向他，“冰原魔宗敢在他们的地盘炼制万魂幡，必然布下了天罗地网，我们贸然前去，无异于自投罗网。”
“我不是说正面强攻。”沈墨沉吟道，“万魂幡炼制需要大量生魂，且在最后关头最为脆弱。我们可以派一支精锐小队，潜入山谷，在他们炼制完成的前一刻，毁掉祭坛，打断仪式。”
执法长老皱了皱眉：“谈何容易？山谷周围有魔气屏障，还有元婴期修士坐镇，想要潜入难如登天。”
“我可以去。”沈墨的眼神无比坚定，“我的金刚之体可以抵御魔气侵蚀，万剑归宗第二重也有能力应对元婴期修士。只要给我几个人手，我有把握毁掉祭坛。”
“不行！”沈天雄立刻否决，“太危险了！你是青云宗的希望，不能冒这个险！”
“爹，现在不是考虑个人安危的时候。”沈墨看着他，语气诚恳，“如果万魂幡真的炼制成功，别说青云宗，整个东域都会生灵涂炭。我是青云宗的护宗长老，这是我的责任。”
执法长老看着沈墨，眼中闪过一丝赞赏：“沈墨说得对，此事关系重大，确实需要有人挺身而出。老夫愿意陪他一起去！”
“还有我！”
“算我一个！”
其他长老也纷纷请战，气氛变得激昂起来。
沈天雄看着眼前这些愿意为宗门、为正道牺牲的人，又看了看眼神坚定的儿子，深吸一口气，终于点了点头：“好！就由沈墨带队，执法长老辅助，再选十名金丹期弟子，组成精锐小队，潜入冰原山谷，务必毁掉祭坛，阻止万魂幡出世！”
“是！”沈墨和执法长老齐声应道。
任务很快布置下去，十名金丹期弟子迅速集结，都是青云宗的精英。沈墨换上一身便于行动的黑衣，将铁斧背在身后，眼神锐利如鹰。
出发前，沈天雄拍了拍他的肩膀，声音低沉：“万事小心，爹等你回来。”
“爹放心。”沈墨重重地点了点头。
一行十二人，悄无声息地离开了青云宗，朝着冰原的方向飞去。
寒风呼啸，雪落无声。沈墨看着前方白茫茫的冰原，握紧了背后的铁斧。
冰原魔宗，万魂幡……
这一次，他不仅要守护青云宗，更要守护整个东域的安宁。
前路注定凶险，但他无所畏惧。
因为他是沈墨，是从泥坑中崛起的少年长老，是正道的希望。
他的身影，在风雪中显得格外挺拔，如同这冰原上最坚韧的青松，向着未知的危险，毅然前行。一场决定东域命运的潜入战，即将在冰封的山谷中拉开序幕。