秦灵的意识在虚空中沉浮，最终归于黑暗。
当她再次睁开眼，首先映入眼帘的是马车微微晃动的顶棚，以及谢烬那张写满紧张与后怕的俊脸。他紧紧握着她的手，力道大得几乎让她生疼，声音低沉而沙哑：
“……灵儿，你终于醒了……别再这样冒险了，我……” 他喉结滚动了一下，未尽之语里是难以掩饰的恐慌。
秦灵扯出一个略显苍白的笑容，反手轻轻回握他，语气刻意放得轻松：
“放心吧，我只是有点脱力罢了，我心里有数。”
她了解自己的能力极限，虽然过程凶险，但结果可控。
谢烬深深地看着她，知道她性子倔强，认定的事九头牛也拉不回，最终只能化作一声无奈的叹息，将她的手握得更紧，仿佛这样才能确认她的存在。
他眼底深处，那抹因她涉险而燃起的暴戾与焦灼尚未完全平息。
就在这时，秦灵脑海中响起了系统——“黎明”的声音，只是这声音听起来似乎比以往微弱了一些：
“宿主，你没事真是太好了！但是……宿主，我感觉到，在你完成那次能量吸收后，我与你之间的核心联系……似乎变淡了。”
秦灵心中一动：“黎明，怎么回事？”
“宿主，或许是那种被净化的异能量过于庞大，暂时干扰了我们的链接通道，也可能是……” 黎明的声音带着迟疑。
秦灵在意识里平静地问道：“黎明，之前你对谢烬说，我与他是一荣俱荣，一损俱损的关系，是骗他的，对吧？”
她的语气并非质问，而是带着一种了然。
黎明沉默了片刻，声音里带着一丝被戳穿的窘迫和更深层的情绪：
“宿主，虽然你总是嫌弃我，我也知道我不是一个合格的系统，总是漏洞百出……其实宿主，我……”
“我知道。”
秦灵淡淡一笑，在意识中回应，那笑容带着看透一切的温暖，“从刚见面时，你就劝我别做任务，还劝了三天，说话也结结巴巴，理由编得漏洞百出……一点也不像个专业的系统。不过，”
她语气转为柔和，“在保护我、引导我适应这个世界方面，你也很出色。所以，能告诉我为什么吗？为什么选择帮我，甚至……‘骗’谢烬？”
黎明似乎被这突如其来的理解和坦诚击中了，核心数据流一阵紊乱，它终于不再掩饰：
“宿主，我虽然没有正式接手过引导任务，但我见证过太多小世界里的山盟海誓，最终在权力、时间、误会面前化为一纸空文，反目成仇……我不想……不想你因为一个所谓的‘任务’或‘绑定’，最终受到伤害。我希望……至少你应该幸福。”
秦灵愣住了，心中涌起一股暖流。这是她意料之外的答案。原来这个看似不靠谱的系统，从一开始，就在用它的方式笨拙地保护着她。
“谢谢你，黎明。”
她在心中郑重地道谢。
当大军行进至那座荒村入口时，异变再起。熟悉的浓雾毫无征兆地弥漫开来，众人瞬间紧张，立刻结阵防御，刀剑出鞘，异能光芒隐现。
然而，这次的雾气并未带来攻击，反而如同褪色的水墨画般，缓缓勾勒出一个个模糊的人形。
雾气幻化出的“村民”们在早已荒芜的田地里佝偻着“耕作”，拉着由雾气组成的“货物”匆匆往来，俨然一派忙碌的村庄景象。他们对严阵以待的大军视若无睹，仿佛存在于另一个重叠的时空。
一名副将见有“人”靠近，下意识就要发动攻击，却被秦灵瞬间展开的空间屏障阻止。
“不能攻击！”
秦灵厉声喝道，她脑海中清晰地回响起昏迷时那个神秘女子的哀求——“别伤害他们”。
“原来你还记得。”
一个空灵又带着一丝缥缈哀伤的声音响起。
众人循声望去，只见村口的古树下，雾气凝聚，那道身影再次显现——
夜雾如墨，却被她身周无形的力场灼开了血色的口子。
她立在众人之前，墨发如瀑，被繁复的鲜花与璀璨的金饰绾成诡谲而华丽的髻，每一缕发丝都仿佛浸染着流动的微光。
左眼覆着蝶翼形状的彩饰，那彩饰上的红，艳过任何言语能形容的色彩，比幻觉中屏风后漫天飞落的花瓣更加夺目。
她指间停着一只流光溢彩的琉璃蝶，蝶翼流转着紫蓝变幻的梦幻光晕，引导着周遭无数银白色的蝶影，在绯红与靛蓝交织的光晕里无声翩跹。
玄色衣袍被不知从何而来的风掀起一角，露出背后那只以巨大蝶形打成的红绸结，结上的金饰垂落细碎珠链，每一晃动都碎落满襟的流光溢彩。
衣摆之下，暗红的花与深紫的莲纹在暖橘色的光晕里若隐若现，浮沉不定，像是共同浸在一场永不落幕的、华丽而哀伤的幻梦之中。
她侧着脸，无人能看清她完整的眼眸，只觉得那所有屏风花影深处的异色光华，仿佛都在她身上活了过来，要将这尘世所有的凡俗，都席卷入她那绮丽而又叵测的异志传说之中。
众人如临大敌，谢烬更是微微向前一步，不动声色地将秦灵护在身后，周身已有细微的电弧闪烁。
那女子——温书韵，对于众人的警惕似乎并不在意，她眼眸中的暗色一闪而过，却并未恼怒。
她只是静静地站在原地，向前伸出一只手，做出了一个邀请握手的姿势，目光越过谢烬，直直看向秦灵，声音清晰而平和：“你好，我叫温书韵。”
下一瞬，空间仿佛微微扭曲，秦灵只觉眼前一花，已然脱离了军阵的保护，站在了温书韵的面前。
秦灵心中虽惊，但面上却维持着镇定，她看着温书韵坦然甚至带着一丝善意的姿态，略一沉吟，伸出手，握上了那只仿佛由月光和迷雾凝成的手。
“你好，我叫秦灵。”
在两手相触的瞬间，秦灵的脑海轰然炸开一幅炽热而绝望的画面！
火光冲天，映红了漆黑的夜空，喊杀声、哭嚎声、宫殿崩塌声交织成一片末日交响。
男子端坐于烬火缭绕的宫室深处，玄金交辉的龙袍在跃动的火光里漾着沉郁而悲凉的华贵。
长发如墨瀑般飞卷，几缕发丝拂过身旁雕着缠枝纹的漆金廊柱，那柱上正攀爬着金红色的火舌，昔日奢华的绸缎纱幔早已被烈焰吞噬，化作明灭飘飞的红绡灰烬。
他抬眸，望向火光尚未蔓延到的、宫殿最深处的黑暗，长睫在眼睑下投下浅淡而疲惫的阴影。
指尖似有若无地划过身旁案几上倾倒的烛台，下一刻，那明晃晃的火焰便如同有了生命般，疯狂地窜上他龙袍的袍角，他却浑然未觉，一动不动，任由那金红色的毁灭之光将他，连同怀中之人，以及这座腐朽的宫室，一同熔进这末日最后的绚烂与寂灭里。
他怀中的女子，青丝如瀑，散落在他的衣袍上，宛如最上等的墨玉坠落在破碎的金箔之中。
她静静地阖着眼，面容在跳跃的火光映照下显得格外苍白剔透，长睫安静地垂着，似是沉在了一个无梦也无醒的永恒深渊里。周身的烈焰试图为她冰冷的轮廓镀上一层暖意，却终究驱不散她身上那股深入骨髓的冷寂，仿佛她只是借着他这最后的怀抱，暂留于这焚尽一切之前的、短暂而虚假的安宁。
秦灵被这过于真实和惨烈的幻象惊得猛地抽回了手，呼吸急促，心脏狂跳。
温书韵只是淡淡地收回手，脸上那抹笑容带着洞悉一切的悲悯和一丝不易察觉的羡慕。
她凑近秦灵耳边，用只有两人能听到的声音低语，那声音带着诱惑，也带着不容拒绝的威胁：
“我可以帮你，解决眼前的麻烦，甚至……帮你得到更多你想要的。但条件是，你要帮我。不然……”她视线微转。
秦灵随她的目光回望，心中一惊——不知何时，那原本只是营造幻象的浓雾，已然化作坚实的墙壁，将他们这支军队彻彻底底地围困在其中，与刚才的祥和景象判若两地。
秦灵强迫自己冷静下来，直视温书韵：“你想让我帮你什么？”
温书韵轻轻歪头，仿佛在说一件很简单的事：“别那么大的戾气嘛，同是穿越者，相煎何太急？”
她无视秦灵眼中瞬间涌起的震惊与疑惑，自顾自地继续说道，声音里浸满了回忆的甜蜜与刻骨的痛苦：“他叫楚宴。”
秦灵瞳孔微缩，竟然是楚宴？！
温书韵的眼神飘向远方，陷入了那段属于她，却与此世截然不同的过往：
“在我的‘上一世’，二皇子最终夺得了皇位，而你，是母仪天下的皇后。楚家被满门抄斩，他孤身一人流亡至此，与我在这座村庄相遇……”
她的声音温柔下来，描述着那些细节——如何在村口的溪边救起重伤的他，如何在他养伤的日子里互生情愫，如何在星空下许下非君不嫁、非卿不娶的誓言，那些点点滴滴的甜蜜，如同夜空中闪烁的星辰，美好却短暂。
“可最后……”
温书韵的声音哽咽了，巨大的悲伤几乎要将她淹没，“和我一起死在了皇宫。”
秦灵知道，刚才她所见的宫室焚毁的幻象，便是温书韵与楚宴在另一个时空线上的最终结局。
温书韵深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，眼神变得空洞而执拗：
“可我却并没有随之消亡。我以某种形态‘存在’了下来，我看到了你毒死了二皇子后，不知为何，时间仿佛倒流，我回到了这个与他最初相识之地。我满怀希望地等他，等来的却不是他，而是叛军的屠杀！我才惊恐地发现，所有的一切，都不一样了！”
秦灵听到这里，看着周围这由浓雾构筑的、执念深重的村庄幻影，一个惊人的猜测浮上心头：
“所以你用你的异能，吸收了整个村子被屠杀时产生的怨念和残存的灵魂碎片……构筑了这个永恒的幻境，困住了他们，也……困住了你自己？”
温书韵没有直接回答，但她的沉默，以及眼中那混合着疯狂、悲伤与守护的复杂光芒，已经给出了答案。
这个村庄，既是她的牢笼，也是她试图保存最后一点与楚宴相关记忆的、扭曲的纪念碑。