州城，“云顶天阙”餐厅顶层，名为“摘星”的奢华包间内。
巨大的落地窗外，是州城璀璨如星河倒悬的夜景。包间内，气氛却与窗外浮华的喧嚣截然不同，静谧得能听到水晶吊灯散发的微光流淌的声音。
梅运来和林彩霞坐在靠窗的位置，面前精致的骨瓷餐盘里，各自盛着一小份刚刚烹制好的“灵泉鱼”。鱼肉雪白细腻，纹理清晰，被琥珀色的、散发着奇异清香的汤汁包裹着，几片翠绿的嫩叶点缀其上，卖相绝佳。没有花哨的装饰，只有食材本身最纯粹的光泽。
“尝尝？”林彩霞拿起银筷，动作优雅，目光却带着一丝不易察觉的探究，看向对面的梅运来。她刚刚经历了一场惊心动魄的鸿门宴，此刻坐在这州城之巅，品尝着由自己基地出产、被王莲寄予厚望推向顶级餐桌的鱼，心情复杂难言。
梅运来没那么多讲究，早就等不及了。他搓了搓手，拿起筷子，直接夹起一块鱼肉，连带着一点汤汁，吹了两下就塞进了嘴里。
“唔——！”
鱼肉入口的瞬间，梅运来的动作猛地顿住了！他眼睛骤然瞪圆，像是被一道无形的闪电劈中，整个人僵在那里，连咀嚼都忘了！
那是一种怎样的味道？
极致的鲜！如同将山涧最清冽的泉水、初春最鲜嫩的芽尖、以及某种难以言喻的、仿佛来自云端之上的纯净气息，浓缩到了这一小块鱼肉之中！鲜味在口腔里轰然炸开，霸道地席卷了每一个味蕾，却又丝毫不显腥腻，只有一种纯粹到极致的、让人灵魂都为之颤栗的清甜！
紧接着是嫩！鱼肉仿佛入口即化，牙齿轻轻一碰，便如最上等的凝脂般散开，化作一股温润的暖流，顺着喉咙滑下。滑过之处，留下的不是寻常鱼肉的饱腹感，而是一种难以形容的通透感，仿佛五脏六腑都被这温润的暖流洗涤了一遍，疲惫一扫而空，精神为之一振！
这感觉……梅运来猛地看向林彩霞，眼神里充满了难以置信的震撼！这鱼……这鱼比他偷偷在后山烤着吃的那次，滋味强了何止百倍？这厨子……神了！
林彩霞看着梅运来那副仿佛被点了穴的呆滞模样，心中疑惑更甚。她不再犹豫，也夹起一小块鱼肉，小心翼翼地送入口中。
下一刻，这位见惯风浪、品味挑剔的林氏总裁，也瞬间失态！她那双清冷的眸子骤然睁大，长长的睫毛如同受惊的蝶翼般微微颤动！她下意识地用手捂住了嘴，阻止了一声几乎要溢出的惊叹！
鲜！嫩！还有那无法言喻的、仿佛能涤荡心灵的纯净感！这完全颠覆了她对“鱼”这种食材的所有认知！这不是食物，这简直是……是自然的恩赐！汤汁的鲜香恰到好处地烘托着鱼的本味，非但没有喧宾夺主，反而将那种奇异的“灵韵”激发得更加淋漓尽致！一股难以言喻的舒适感从胃里升起，迅速蔓延至四肢百骸，连带着鸿门宴残留的紧绷神经都奇异地松弛下来。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的惊涛骇浪！无需言语，这份震撼已说明一切。
然而，真正掀起狂澜的地方，在“云顶天阙”的大厅和后厨。
“再来一份！不！两份！三份！有多少上多少！”一位头发花白、穿着考究唐装的老者，激动得满脸通红，拍着桌子对侍者喊道，面前的盘子早已舔得干干净净，连一点汤汁都没剩下。他旁边的老友同样激动得胡须都在抖：“活了七十多年，第一次晓得鱼能鲜成这样！龟儿子哦，舌头都要吞下去咯！”
“王经理！王经理！！”另一桌，一位衣着光鲜、明显是资深美食评论家的中年男人，一把抓住匆匆路过的餐厅经理王莲的胳膊，声音因为激动而有些变调，“这鱼！告诉我！这鱼叫什么名字？！产地是哪里？！我的天！这口感！这层次！这吃完之后通体舒泰的感觉……简直是神迹！是味觉的核爆！”
王莲穿着剪裁合体的职业套装，此刻脸上早已没了平日的从容淡定，取而代之的是兴奋的红晕和一丝被巨大惊喜冲击后的恍惚。她刚刚安抚完一位因为没抢到鱼而差点在餐厅“闹事”的VIp客户，此刻又被评论家抓住。她努力维持着专业笑容，声音却带着难以抑制的激动微颤：“老师，这是我们餐厅新推出的顶级食材，‘灵泉鱼’，产自吴家村后山特殊生态养殖基地，每日限量供应……”
“限量？不行！绝对不行！”评论家急得跳脚，“给我留！不，现在就给我定！定一个月的！不！半年的！钱不是问题！”
后厨更是如同战场！火焰升腾，锅勺翻飞，弥漫着令人疯狂的浓郁鲜香。
“三号桌加一份灵泉鱼清蒸！”
“VIp一号房要两条！一条清蒸一条红烧！快！”
“王总电话催了！他那份怎么还没上？！”
“主厨！主厨！李老那桌又在催了！说再不上鱼就要拆桌子了！”
传菜员的声音此起彼伏，带着破音的焦急。戴着高高厨师帽的主厨额头上全是汗珠，他亲自守在一口专门烹制灵泉鱼的灶台前，眼睛死死盯着锅里火候，手下的动作却快如闪电，精准无比。他口中念念有词，带着一种近乎朝圣的专注：“火候！差一秒都不行！这鱼……这鱼简直是老天爷赏饭吃！不！是赏给厨师的圣物！一点都不能糟蹋！”
王莲好不容易摆脱了那位狂热的美食评论家，刚走到相对僻静的走廊拐角想喘口气，口袋里的手机就疯狂地震动起来。她掏出一看，屏幕上密密麻麻全是来电显示和未读信息，来自州城各大顶级餐厅、私人会所的老板或采购经理，每一个名字都代表着州城餐饮界的半壁江山。
她深吸一口气，接通了其中一个标注为“锦宴府-张总”的电话。
“王经理！我的好妹妹！你不够意思啊！‘灵泉鱼’！有这种好东西不先想着姐姐我？！”电话那头传来一个又急又媚的女声，带着不容置疑的迫切，“云顶天阙那边都卖疯了！姐姐我这边的老饕们电话都快把我手机打爆了！给我匀！匀十条！不！二十条！今天就要！价格随你开！”
王莲嘴角勾起一抹运筹帷幄的弧度，声音恢复了平时的从容，却带着不容商量的余地：“张姐，您消息真灵通。不过真不是妹妹我藏着掖着，这‘灵泉鱼’培育极难，对水质和环境要求苛刻到变态，产量就那么一丁点，我们云顶天阙自己都供不应求，今天刚上市，后面一周的份额都已经被预订空了……”
“预订空？我不管！加钱！双倍！三倍！”电话那头的张总急了。
王莲轻笑一声，语气带着恰到好处的歉意和一丝强势：“张姐，这不是钱的问题，是实在没有多的了。这样，等下一批鱼苗长成，我第一时间通知您，优先给您预留，您看怎么样？现在真是一滴都挤不出来了。”她顿了顿，声音压低，带着点神秘，“而且，这鱼啊，刚捞出来是极品，离了那特殊的水，保鲜期短得吓人，超过时限，那神仙般的滋味可就大打折扣了。所以啊，真不是妹妹不帮忙。”
电话那头沉默了几秒，传来一声无奈的叹息：“唉……行吧行吧！王妹妹，你可千万给我记着！下一批！第一批！必须给我！价钱好说！”
刚挂断这个，另一个标注为“御膳坊-陈董”的电话又迫不及待地挤了进来……王莲看着屏幕上不断跳动的名字，又回头望了一眼大厅里那些因为品尝到灵泉鱼而激动得近乎失态的食客们，脸上终于露出一丝彻底放松的、带着巨大成就感的笑容。
成了！灵泉鱼，一炮而红！
“摘星”包间内。
梅运来已经风卷残云般把自己的那份鱼肉连带汤汁都扫荡干净了，连配菜都没放过。他意犹未尽地咂咂嘴，看着对面林彩霞小口小口、却异常认真地吃着盘中餐的模样，忍不住咧开嘴，露出一口白牙，带着点憨厚的得意和农民式的狡黠：“幺妹儿，咋样？老子……哦不，我养嘞这鱼，还巴适得板（还不错）吧？”
林彩霞放下筷子，拿起洁白的餐巾，动作优雅地擦了擦嘴角。她抬起头，清亮的眸子看向梅运来，那里面没有了平日的清冷疏离，反而映着窗外璀璨的灯火，亮得惊人。她没有直接回答，只是看着梅运来那双因为兴奋而格外明亮的眼睛，和嘴角那掩饰不住的、带着泥土气息的得意笑容。
“梅运来，”她的声音很轻，却清晰地传入梅运来耳中，带着一丝探究，一丝了然，还有一丝连她自己都未曾察觉的柔和，“这鱼……根本不是普通的水好，对不对？”
她顿了顿，目光仿佛能穿透梅运来憨厚的外表，落在他骨子里的某种东西上。
“还有你灌趴周天雄的‘酒量’，还有你那些‘祖传’的药方、驱虫水……”她微微前倾身体，隔着铺着洁白桌布的红木餐桌，那双仿佛能洞察人心的眼睛一瞬不瞬地锁住梅运来，声音压得更低，却带着一种不容回避的力量：
“你到底……还藏了多少本事？”