众人刚踏入秘境出口外的灵脉峡谷，还未完全适应现世的灵韵气息，峡谷两侧的山林突然爆发出强烈的灵力波动 —— 数十道黑衣修士的身影从树后跃出，手中法器泛着冰冷的寒光，瞬间将众人包围在峡谷中央。为首的修士身着紫黑长袍，面覆鬼面，周身散发着金丹后期的威压，目光贪婪地盯着林凡手中的灵韵剑与张钰身旁的九转护灵鼎。
“把秘境中的宝物交出来，饶你们不死！” 紫黑长袍修士开口，声音沙哑如同破锣，“我们已在此等候三日，知道你们在秘境中得了上古传承，识相的就乖乖交出灵脉钥、古剑与古鼎，否则今日，你们一个都别想离开！”
林凡眼神一冷，七星剑意悄然运转，灵韵剑与灵枢剑在掌心泛起淡青灵光：“你们是何人？为何知道我们在秘境中的收获？” 他扫过周围的黑衣修士，发现他们的灵力中带着一丝微弱的煞力，与墨煞修士的气息有几分相似，心中顿时警惕起来 —— 难道墨煞背后还有其他势力支持？
紫黑长袍修士冷笑一声，抬手一挥，身后的黑衣修士同时祭出法器：“我们是谁不重要，重要的是，你们手中的宝物，我们势在必得！别以为你们刚从秘境出来战力强悍，我们早有准备！” 话音未落，他从储物袋中取出一枚黑色令牌，令牌上刻着扭曲的 “夺宝” 二字，注入灵力后，令牌爆发出一道黑煞光柱，笼罩住整个峡谷 —— 光柱中，黑衣修士的气息竟同时暴涨，几名金丹初期的修士，竟直接踏入了金丹中期！
“是‘煞力增幅令牌’！” 苏垣长老脸色骤变，“这种令牌需用活人炼制，蕴含的煞力能短时间提升修为，没想到这些人竟如此残忍！”
初次交锋：护灵战力显威
“既然你们冥顽不灵，那就别怪我们不客气！” 林凡怒喝一声，七星剑意凝成一道剑轮，朝着最近的几名黑衣修士斩去。剑轮掠过的瞬间，淡青灵光中融入护灵本源，黑衣修士身上的煞力增幅瞬间被净化，刚提升的修为如同泡沫般消散，露出原本金丹初期的真实境界。
“不可能！我的修为怎么会倒退！” 一名黑衣修士惊恐地喊道，还未反应过来，便被剑轮劈中，法器碎裂，身体倒飞出去，重重撞在岩石上，口吐鲜血失去战力。
张钰见状，立刻催动九转护灵鼎，丹火灵脉罩扩大至五十丈，将受伤修士与投降的墨煞修士护在其中：“你们休想伤害他们！” 鼎炉中飞出数十道金紫火链，缠绕住试图靠近护罩的黑衣修士 —— 火链中蕴含的护灵之力，不仅能灼烧修士肉身，还能净化他们体内的煞力，几名被火链缠住的修士，很快便因煞力消散而失去战力，瘫倒在地。
林墨手持星陨剑，星旋剑意与星陨剑的星力交织，凝成一道星光剑刃，对着紫黑长袍修士斩去：“藏头露尾的鼠辈，敢不敢摘下面具一战！” 星光剑刃速度极快，带着凛冽的破空声，直指紫黑长袍修士的眉心。
紫黑长袍修士冷哼一声，抬手祭出一面黑色盾牌，盾牌上刻满煞灵符文，挡住星光剑刃的瞬间，盾牌表面泛起黑煞灵光：“小辈，敢在我面前放肆！” 他反手一挥，盾牌化作一道黑煞巨锤，朝着林墨砸去 —— 巨锤带着浓郁的煞力，所过之处，周围的灵脉植被瞬间枯萎，显然蕴含着极强的破坏力。
“小心！” 沈苍澜及时赶到，天剑出鞘，净化剑意凝成一道光盾，挡住黑煞巨锤的同时，剑刃顺势斩出，直指紫黑长袍修士的手腕。紫黑长袍修士被迫收回巨锤，后退数步，眼神中闪过一丝惊讶 —— 他没想到，这些刚从秘境出来的修士，战力竟如此强悍。
宝物争夺：灵韵剑的威慑
紫黑长袍修士目光扫过林凡手中的灵韵剑，眼中的贪婪更甚：“那柄古剑蕴含上古护灵本源，定是极品法器！今日，我势必要将它夺到手！” 他从储物袋中取出三枚煞力增幅令牌，全部注入灵力，周身的气息瞬间暴涨至金丹后期巅峰，甚至隐隐有突破元婴期的迹象。
“你们退开，让我来！” 林凡拦住想要上前的沈苍澜与雷千钧，灵韵剑与灵枢剑交叉横握，七星灵脉剑诀全力运转 —— 峡谷周围的灵脉突然剧烈波动，淡青灵光顺着剑刃涌入林凡体内，他的周身泛起一道巨大的剑域，剑域中，七柄古剑的虚影悬浮在空中，形成一道完整的七星护灵剑阵。
“七星连珠，破煞护灵！” 林凡怒吼一声，七柄古剑虚影同时射出一道剑光，七道剑光交织成一道淡青剑虹，朝着紫黑长袍修士斩去。剑虹中蕴含的灵脉之力与护灵本源，让周围的黑煞光柱自动消散，紫黑长袍修士身上的煞力增幅也开始不稳定，气息忽强忽弱。
“这不可能！你怎么能引动天地灵脉之力！” 紫黑长袍修士惊恐地喊道，他试图再次祭出黑煞巨锤抵挡，却发现巨锤中的煞力竟被剑虹中的护灵本源压制，根本无法挥动。剑虹斩来的瞬间，他只能狼狈地侧身躲避，却仍被剑虹擦中肩膀，紫黑长袍瞬间被撕裂，肩膀处的皮肉被净化剑意灼伤，露出白骨。
林凡乘胜追击，灵韵剑直指紫黑长袍修士的鬼面：“现在，该摘下面具了！” 剑刃刚触碰到鬼面，鬼面突然爆发出一道黑煞灵光，紫黑长袍修士趁机后退数十步，眼神中满是恐惧：“今日算你们厉害，我们走！” 他抬手一挥，甩出一枚黑色烟雾弹，烟雾弥漫的瞬间，剩余的黑衣修士纷纷化作一道黑影，朝着峡谷外逃去。
“想走？没那么容易！” 林凡冷哼一声，灵韵剑射出一道淡青剑光，剑光穿透烟雾，击中紫黑长袍修士的后背。紫黑长袍修士惨叫一声，喷出一口鲜血，却仍咬牙加速逃离，很快便消失在山林中。剩余的黑衣修士见首领逃走，有的弃械投降，有的则试图顽抗，最终都被林凡等人制服。
战后清查：阴谋的线索
战斗结束后，众人开始清查现场 —— 投降的黑衣修士被集中看管，林凡则走到被剑虹劈中的岩石旁，发现岩石上残留着一丝特殊的煞力，与墨煞首领体内的煞力有所不同，却又隐隐存在关联。
“这些人的煞力与墨煞有关，却又更精纯，背后一定有更大的势力在操控。” 沈苍澜看着岩石上的煞力残留，脸色凝重，“他们知道我们在秘境中的收获，甚至提前在峡谷设伏，说明我们的行踪早已被人监视。”
张钰检查着被制服的黑衣修士，发现他们的丹田中都被种下了一枚黑色的 “控煞符”—— 这种符箓能控制修士的心智，让他们为操控者卖命，一旦修士试图反抗，符箓便会引爆丹田，将修士炸得粉身碎骨。“这些人也是受害者，只是被人操控了。” 张钰叹了口气，用丹火小心翼翼地净化掉修士体内的控煞符，“但他们知道的信息有限，只知道操控者自称‘煞主’，居住在‘万煞窟’，其他的便一概不知了。”
林凡将紫黑长袍修士留下的煞力增幅令牌与黑色盾牌收好：“这些都是重要的线索，以后成立护灵联盟，一定要查清‘煞主’与‘万煞窟’的底细，否则后患无穷。” 他看向众人，眼神坚定，“我们不能因为这次的胜利而掉以轻心，未来的护灵之路，还会遇到更多的挑战。”
继续返程：护灵使命的延续
清理完战场后，众人继续朝着灵脉广场的方向前进。经过刚才的战斗，投降的墨煞修士对林凡等人更加敬佩，其中一名修士忍不住开口：“若不是你们，我们或许还会被煞力操控，做出更多危害灵脉的事。以后，我们愿意加入护灵联盟，用余生来弥补之前的过错。”
林凡点头：“知错能改，善莫大焉。只要你们真心护灵，护灵联盟永远欢迎你们。”
返程路上，众人不再像之前那样轻松，每个人的心中都多了一份警惕 ——“煞主” 与 “万煞窟” 的出现，让他们意识到，煞灵之祸远未结束，未来还会有更多的敌人出现，试图破坏灵脉，危害生灵。
当众人终于抵达灵脉广场时，各大门派的长老看到他们带着伤，还押着一批黑衣修士，纷纷上前询问情况。林凡将峡谷遇袭的经过简要告知，当说到 “煞主” 与 “万煞窟” 时，广场上的气氛瞬间变得凝重起来。
“看来，成立护灵联盟已是刻不容缓！” 天剑墟掌门沉声说道，“我们必须尽快联合起来，查清‘煞主’的底细，否则一旦他们发动大规模的煞灵之祸，后果不堪设想！”
林凡举起手中的灵韵剑，声音坚定：“护灵之路虽充满挑战，但只要我们携手同行，定能守护住天下灵脉！从今日起，护灵联盟正式成立，我们的使命，便是清除煞灵，守护生灵，让这片天地永远充满生机！”
广场上的修士纷纷举起手中的法器，高声响应，声音震彻云霄，宣告着护灵联盟的正式诞生。而林凡与张钰相视一笑，他们知道，新的挑战已在前方等待，但只要坚守护灵信念，他们定能带领护灵联盟，战胜一切敌人，让护灵的传承永远延续下去。