飞舟的绳索刚系好，林凡正帮张钰把碎鼎残片塞进布包，就听见庙内殿传来一阵轻微的咳嗽声 —— 不是弟子们的动静，倒像是个老人的声音，带着点沙哑，却很有气力。
“咦？这庙里还有人？” 周长老皱了皱眉，握紧了腰间的木牌。昨晚众人在庙内待了半宿，只检查了前殿，内殿的门被藤蔓缠着，以为早就荒废了，没想着里面竟有人。
弟子们也紧张起来，纷纷往周长老身后靠。林凡却觉得那咳嗽声没有恶意，反而透着点熟悉的温和，他走上前，轻轻拨开内殿门的藤蔓 —— 门 “吱呀” 一声开了，里面没什么灰尘，反而摆着一张简陋的木床，床上坐着个白发老人，穿着洗得发白的灰布衫，手里拿着个陶碗，碗里还剩半碗温热的草药水。
老人看见众人，笑了笑，眼角的皱纹挤在一起：“别怕，老朽就是个避雨的修士，没别的恶意。昨晚见你们人多，怕打扰，就没出来。”
“您是…… 修仙者？” 张钰好奇地凑过去，盯着老人的手 —— 老人的指尖泛着淡淡的灵气，虽不浓郁，却很沉稳，显然修为不浅。
老人点点头，喝了口草药水：“以前在药宗做过外门长老，后来年纪大了，就辞了职位，四处云游，昨儿个遇到暴雨，就躲进了这庙。”
“原来是药宗的前辈！” 周长老赶紧拱手行礼，紧张的神色松了下来，“晚辈周岳，现任药宗外门长老，正要带这些孩子回宗参加考核。”
老人笑着摆手：“不用多礼，叫我老陈就行。刚才在里面听见你们煮粥，还闻见了沉脉草的香味，想来是这位小友煮的吧？” 他看向林凡，目光落在他腰间的仙剑上，眼神亮了亮，却没多问。
林凡点点头，把剩下的小米粥盛了一碗递过去：“前辈，您要是没吃饭，就喝点粥吧，还热着。”
老陈接过粥，喝了一口，满意地点头：“沉脉草配小米，温厚养气，小友对药膳倒是有点心得。不过你刚突破炼气一层，真气还不稳，煮药膳时要是能把真气融进粥里再搅动，灵气能更匀，补身效果会更好。”
林凡心里一动 —— 他之前煮药膳，只是把真气裹在勺子上，从没试过直接融进粥里，这倒是个新鲜的窍门。
张钰见老陈懂炼丹，赶紧凑过来，指着布包里的碎鼎残片：“陈前辈，我炼丹总炸鼎，控火的时候要么火太急，要么火太弱，您能给我指点指点吗？”
老陈看了看残片，又问了她平时用的灵草和控火方式，笑着说：“你呀，是太急着出丹了。炼丹跟煮茶一样，得慢慢来。你下次炼低阶丹药时，别用大火猛烧，先在鼎底铺一层干蒲公英 —— 蒲公英性凉，能缓冲火气，再用真气分三股控火，一股稳底火，一股调中温，一股散顶烟，试试？”
张钰赶紧记下来，掏出个小本子，用炭笔飞快地写着，生怕忘了：“三股真气控火，铺蒲公英缓冲…… 谢谢前辈！我下次一定试试！”
老陈又看向林凡，指了指他腰间的仙剑：“小友这剑不一般，里面藏着上古灵气，你练气时可以把真气引到剑柄上，让剑里的灵气顺着手臂流进丹田，能帮你凝练真气，比单纯吐纳快一倍。不过别太急，剑里的灵气厚，每天引一次就行，引多了会伤经脉。”
林凡赶紧按照老陈说的，试着把真气引到剑柄上 —— 果然，一股温和的灵气顺着剑柄流进手臂，慢慢融进丹田，比平时练气时的感觉更舒服，真气像是被磨过似的，变得更凝练了。
“真的管用！” 林凡惊喜地说，之前他只知道剑能护主，却没想到还能辅助练气。
老陈又从怀里摸出个小纸包，递给张钰：“这里面是‘控火草’的种子，你回去种在丹房外，炼丹时摘片叶子放在鼎边，能帮你感应火候，比你自己凭感觉控火准多了。” 他又掏出一本旧册子，递给林凡，“这是我以前练气时记的口诀，里面有几个炼气层的小窍门，你拿着，说不定能用上。”
林凡和张钰赶紧道谢，把册子和种子小心收好。周长老看天色不早，对老陈说：“前辈，雨停了，我们该启程了，您要是要去别处，不如跟我们一起坐飞舟？”
老陈摇摇头，笑着说：“不了，我还想在这附近逛逛，你们先走吧。这些孩子都是好苗子，到了药宗，好好教，将来肯定能成器。” 他顿了顿，又对林凡和张钰说，“你们要是在考核时遇到难处，就提‘老陈’的名字，药宗里还有几个老伙计认识我，说不定能帮上忙。”
众人又跟老陈道别，才登上飞舟。飞舟升空时，林凡回头看，老陈还站在庙门口，挥着手，身影在晨光里越来越小。
“陈前辈真好！不仅指点我们，还送了种子和口诀！” 张钰翻着手里的小本子，笑得眼睛弯弯，“我回去就把控火草种上，下次炼丹肯定不炸鼎了！”
林凡翻开老陈给的册子，里面的字迹很工整，记着不少练气的小窍门：比如清晨练气时对着东方，能吸收晨光灵气；比如练气后喝杯温茶水，能帮真气顺脉…… 每一条都很实用，正好解决他现在真气不稳的问题。
“老陈前辈肯定是个好人，退休了还愿意指点我们。” 林凡合上册子，放进储物格里，又摸了摸腰间的仙剑 —— 按照老陈的窍门，他试着引了点剑里的灵气，丹田果然更暖了，真气也更稳了。
飞舟继续朝着药宗的方向飞去，阳光洒在舱里，暖融融的。林凡看着手里的册子，张钰摸着控火草的种子，两人对视一眼，都从对方眼里看到了期待 —— 有了老陈前辈的指点，他们对药宗的考核更有信心了。
灵玉的声音在林凡脑海里响起来，带着点欣慰：“这老修士倒是个实在人，指点的窍门都很实用。你以后练气时多试试，争取在考核前把真气练得更稳，别到时候给我丢人。”
林凡笑着点头，心里满是感激 —— 从青竹谷的灵玉觉醒，到王家村的突破，再到破庙里遇到老陈前辈的指点，他的修仙路虽然有波折，却总能遇到温暖的人，这些温暖，都是他前进的动力。
远处的天际，已经能看见药宗的轮廓 —— 一座巍峨的山峰，山顶云雾缭绕，隐约能看见亭台楼阁的影子，那就是他和张钰向往已久的修仙宗门。林凡握紧了腰间的仙剑，心里默念着：药宗，我来了。张钰，我们一起加油，一定要通过考核！
飞舟越飞越近，药宗的轮廓越来越清晰，新的挑战，新的机缘，正在前方等着他们。而老陈前辈的指点，就像一盏小小的灯，照亮了他们前行的路，让他们更有勇气，去面对即将到来的考核。