歇息一日，沐浴更衣，熟悉礼仪。翌日五更，天色未明，东京城还沉浸在黎明前的黑暗中，唯有皇城方向灯火通明。今日，乃是大朝会之期，也是北平王林冲正式觐见天子、直面满朝文武的时刻。
在礼部官员的引导下，林冲身着绛纱亲王常服（为示谦逊，未穿最高等级的冕服），腰挎金装剑（特赐上殿），步履沉稳，穿过一道道肃立的禁军岗哨，走过漫长的御道，踏入那象征天下权力巅峰的紫宸殿。
大殿之内，烛火通明，香烟缭绕。文武百官分列两班，朱紫满堂，人人屏息凝神，目光复杂地投向殿门。御座之上，宋徽宗赵佶头戴通天冠，身着绛纱袍，面色看似平静，眼神却带着一丝不易察觉的审视与紧张。蔡京、高俅、童贯等重臣位列前排，或闭目养神，或目光阴鸷，空气中弥漫着无形的压力。
“宣——北平郡王、检校太尉、总督河北河东幽云等处军事，林冲觐见——” 内侍尖细的唱名声，在空旷的大殿中回荡。
林冲深吸一口气，整了整衣冠，迈步而入。他步伐稳健，不疾不徐，目光平视，既未左顾右盼，亦未刻意低头，一股历经沙场、尸山血海中淬炼出的沉稳气度自然流露，瞬间压过了殿中许多养尊处优的官员刻意营造的威仪。他行至御阶之下，依礼参拜，声音清朗，不卑不亢：“臣林冲，奉诏觐见，叩谢陛下天恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“爱卿平身。”徽宗虚抬了抬手，语气尽量温和，“卿家为国戍边，劳苦功高，收复幽云，迫和金虏，实乃社稷之功臣。今日一见，果然英伟非凡。”
“陛下谬赞，臣愧不敢当。此乃陛下天威浩荡，将士用命，三军效死之功，臣何功之有？”
简单的开场白后，殿内陷入了短暂的沉默。谁都清楚，真正的交锋，即将开始。
果然，御史中丞何执中率先发难，出列奏道：“陛下！臣闻林太尉在幽云，行新政，置官吏，练强兵，俨然国中之国。更兼广纳亡命，连塞外胡骑亦收归帐下，如耶律大石之辈，竟委以重任！如此作为，岂是人臣之道？恐非国家之福！”
林冲面色不变，看向何执中，目光平静却自有威势：“何中丞此言差矣。幽云新复，百废待兴，金虏窥伺，民心未附。若不行非常之政，何以安境保民？所谓新政，不过是轻徭薄赋，劝课农桑，使百姓安居乐业；编练兵马，乃为固守边疆，防金虏卷土重来。至于耶律大石将军，虽是契丹皇族，然深明大义，耻于与金虏为伍，率部来归，共抗胡骑。我用之，正显我华夏海纳百川之胸襟，亦是行‘以夷制夷’之古策，何来‘连络胡骑’之说？莫非中丞以为，将抗金义士推于门外，任其投靠金虏，方是正理？”
何执中一时语塞，面红耳赤。
兵部侍郎白时中见状，立即出列接口：“纵然如此，太尉麾下兵精粮足，火器犀利，天下皆知。然朝廷自有法度，各路边军，皆需听从枢密院调遣，按时上报兵员粮饷。敢问太尉，幽云之兵，几何？粮饷几何？可有详册报于兵部、枢府？”
林冲淡然一笑：“白侍郎所虑，乃是常理。然，幽云地处前沿，金虏铁骑朝发夕至，军情瞬息万变。若事事禀报汴梁，往返数月，战机早失！陛下授臣‘便宜行事’之权，正是为此。至于兵员粮饷，皆有账册可查，裴宣、张贞娘等僚属兢兢业业，账目清晰。若枢密院、户部欲查，随时可派员至幽州核对。只是……”他话锋一转，看向童贯，“如今东南方腊为乱，朝廷大军征剿，钱粮吃紧，我北疆将士，已许久未得朝廷分文饷银，全赖就地筹措，与民休息，方得维持。此事，童枢密想必清楚？”
童贯脸色一僵，无言以对。朝廷确实已久未给北疆发饷。
高俅按捺不住，冷哼一声，阴恻恻道：“林太尉好一张利口！然，本官听闻，你在幽州开什么‘讲武堂’，广招亡命，传授兵法，更私设‘天工院’，秘造犀利火器。此举，恐非人臣所应为吧？莫非太尉有意效仿战国四公子，养士自重乎？”
殿内气氛瞬间紧张到极点。所有人都屏住呼吸，看林冲如何应对这诛心之问。
林冲却哈哈大笑，笑声中充满坦荡与自信：“高太尉此言，可谓杞人忧天了！讲武堂，乃为培育忠君爱国之将才，使我大宋将士知兵法，晓忠义，方能更好为国效力！天工院，乃为研制克敌利器，以强我军，以慑胡虏！难道高太尉希望我大宋将士，依旧如昔日般，手持朽戈钝甲，去迎战金虏铁骑吗？若如此，幽云十六州，何日方能光复？至于养士自重……”
他猛地收住笑声，直射高俅，声音陡然提高，带着一股凛然正气：“我林冲，上承皇恩，下抚黎民，所作所为，天地可鉴！我所养之士，乃为国征战、效死沙场之忠勇！而非如高太尉殿帅府中某些人，专事阿谀奉承、构陷忠良之辈！”
“你！”高俅被戳到痛处，气得浑身发抖，指着林冲，却一时说不出话。
“够了！”御座上的徽宗见局面有些失控，尤其是林冲最后那句话几乎是指着鼻子骂高俅，连忙出声制止。他心中也是七上八下，林冲的锋芒与底气，远超他想象。他深吸一口气，勉强挤出一丝笑容：“林爱卿忠心为国，朕深知。些许议论，不必挂怀。今日朝会，就此……”
“陛下！” 林冲却突然再次开口，打断了徽宗的话。他环视满朝文武，目光最后落在徽宗身上，声音沉浑，带着一种悲天悯人的力量：“臣，本一介武夫，蒙陛下不弃，委以重任。每思及北地百姓惨遭胡骑蹂躏，臣便寝食难安！今日臣冒死直言：方今之世，外有金虏虎视，内有方腊为患，实乃危急存亡之秋也！望陛下与满朝公卿，戮力同心，共扶社稷！整军经武，驱除鞑虏，平定内乱，方是正途！若一味猜忌内耗，只怕亲者痛，仇者快，徒令胡虏耻笑！”
徽宗神情变幻，最终挥挥手：“爱卿所言……朕知道了。退朝！”