在临时搭建的战俘营里，一名被俘的亲兵拒不投降。他叫周铮，是王焕的亲卫队长，浑身血污，却依旧挺直了脊梁。
“逆贼！”他对着前来巡视的林冲怒吼，“尔等用妖火残害朝廷大军，天理不容！”
旁边的杜迁就要拔刀。
林冲抬手制止了他。他平静地看着周铮，没有半分怒意。
“带他去医帐，找柳主管，给他治伤。”
林冲转身，对看押的士卒下令。
“伤好后，不必禁锢，让他随意在山寨里走动。火器实训，匠院农作，赤脚医队，都让他去看。”
周铮愣住了。他不明白。
杜迁更不明白：“统帅，此人顽固不化，留着是祸害！”
“让他看。”林冲只说了两个字。
新上任的医政主管柳含烟，亲自为周铮处理了伤口。她的手法轻柔而专业，清洗，上药，包扎，一气呵成。
周铮咬着牙，一声不吭。
“林统帅说，你是条汉子。”柳含烟一边收拾药箱，一边随口说道，“但汉子也得惜命。你的伤很重，若非救治及时，这条胳膊就废了。”
接下来的三日，周铮成了二龙山一个奇怪的看客。
他拄着拐杖，站在校场边缘，亲眼看着那个叫小石头的少年，拿着一本册子，对着炮手大声报出一串古怪的数字。
“三号炮，南风二，高低加一分，药减半钱！”
炮手依言调整。
片刻后，一声轰鸣，百步之外的靶垛应声炸裂，木屑纷飞。周铮眼皮狂跳，他估算了一下，那落点与靶心，误差不足一尺。
这不是妖术。这是算学。
他又被带到匠院的试验田。农作司的匠人，正将一种灰黑色的粉末拌入土中。他不懂那是什么，只看到旁边已经收割的田地里，麦穗堆得像小山。
“化肥，能让亩产多三成。”领路的匠人一脸自豪，“这样，大家就都有饱饭吃了。”
他还看到了赤脚医队。那些背着药箱的半大孩子，走村串户，挨家挨挨户地教导流民，喝水要煮沸，饭前要洗手。
自打山寨收容了数万流民，竟从未爆发过一次大规模的瘟疫。
周铮沉默了。他所见的每一幕，都在颠覆他三十年的认知。
这伙“逆贼”，在杀人，更在救人。
当晚，他主动求见林冲。
他没有下跪，只是深深一揖。
“我以前，只信刀枪，信军令。”
“今日才知，能让百姓吃饱饭，能让士卒不死于瘟疫的，才是真正的强军之法。”
他抬起头，脸上是全然的折服与决绝。
“若这叫妖术，那我大宋三十年来，输给辽人，输给西夏，输得丢盔弃甲，才是真正的邪祟附体！”
林冲笑了。
他等的就是这句话。
趁此良机，林冲当即宣布，正式组建二龙山第一支全火器编制作战单位。
“雷霆营！”
编制三百人，配属三十门改良后的“震山雷”重炮，一百支最新定型的火铳。
每门炮，设炮长一人，测算手一人，装填手三人。实行轮岗责任制，赏罚与炮弹命中率直接挂钩。
周铮第一个报名，自荐为炮队长。
朱武连夜制定出《雷霆操典》，首页上，用朱笔写着“三不打”原则。
气象不明不打。
测距不清不打。
敌未聚群不打。
林冲亲自为操典题下训词：“一炮定局，不滥杀，不逞凶，只为止战。”
雷霆营成立不过数日，北方的急讯便到了。
王焕主力溃散后，一部分残部竟未归降朝廷，反而联合了地方团练，占据了黄河下游的白马渡口。
他们打着“代天剿逆”的旗号，大肆劫掠过往商旅，鱼肉乡里。甚至有传言，其首领正密谋联络辽国，欲献出黄河防线，换取兵马援助。
“养不熟的狼崽子。”杜迁愤愤不平，“统帅，末将请命，率铁骑踏平那白马渡！”
“不必。”林冲按住地图，“杀鸡，焉用牛刀。”
他看向一旁的周铮。
“周队长，你是旧军人，最懂他们的想法。你说，他们现在最怕什么？”
周铮沉思片刻，一字一顿。
“怕死。”
“更怕，看不见的死。”
林冲点头。“好。那就让他们连我们的影子都没看见，就先听见自己的丧钟。”
他下令，雷霆营即刻出发，只带六门“震山雷”，轻装奔袭。
夜色如墨。
白马渡口三里外的一处丘陵上，雷霆营的士卒如幽灵般潜伏。
没有火把，没有喧哗。
测算手借着微弱的星光，竖起简易的水准仪和标杆，反复测算着风向与距离，将一个个数据报给炮长。
周铮亲自检查着每一门炮的药比，精确到钱。引信也被统一剪裁成相同的长度。
一切准备就绪。
六门黑沉沉的火炮，在夜色中呈扇形展开，炮口微微上扬，对准了远处灯火通明的溃兵营地。
周铮举起手，猛然挥下！
“放！”
没有战鼓，没有呐喊。
只有六声几乎同时响起的，撕裂夜空的恐怖轰鸣！
六枚炮弹带着尖啸，划出六道死亡的弧线，精准地砸入敌营正中央的帅帐区域。
轰！轰！轰！
连环的爆炸掀起巨大的气浪，帐篷被撕成碎片，堆积的火油桶被引爆，灼热的火墙瞬间吞噬了一切。
数千溃兵在睡梦中，就被烈焰与冲击波化为焦炭。
幸存者从火海中爬出，浑身是火，发出不似人声的惨嚎。他们根本不知道敌人在哪里，只以为是天降神罚。
“天降火雨！天降火雨啊！”
恐慌像瘟疫一样蔓延，所有人都在疯狂奔逃，踩踏致死者不计其数，再也无人敢组织起任何抵抗。
周铮冷静地调整炮口，亲自操炮，对准了敌军的粮仓。
“最后一发，送他们归西！”
轰！
炮弹再次命中，引发了更为剧烈的二次爆炸。冲天的火光，将半个夜空和奔腾的黄河水，都映成了血红色。
黎明。
当林冲策马踏入已成废墟的渡口时，空气中只剩下焦臭与死寂。
杜迁清点完战果，过来禀报：“报告统帅，歼敌两千余，缴获船只十二艘。我方……无一阵亡。”
周铮走到林冲马前，单膝跪地，双手呈上一枚被熏得漆黑的将印。
“将军，他们至死，都不知道是谁下的手。”
林冲翻身下马。
他接过那枚将印，随手丢在地上，而后从一片焦土中，拔起一面被烧得只剩半边的“王”字残旗。
他将断裂的旗杆，狠狠插在废墟的最高处。
“传令下去，告诉所有活着的人。”
“这不是天罚，是人罚。”
“从今往后，谁敢再欺压百姓，谁敢私通外敌，谁敢妄自称王……”
林冲环视着这片人间炼狱，一字一顿。
“下一炮，就落在谁的头上。”
话音落，他转身上马，带着雷霆营，迎着朝阳，扬尘而去。
也就在此时。
千里之外，东京皇城，大内深处。
枢密院东值房内，那位从三品的参政，正颤抖着双手，拆开一封由飞隼送达的边境密报。
纸上只有寥寥数语，却让他如坠冰窟。
“二龙山火器，已可连发六响，夜间奔袭，射程逾三里……恐非人力可挡。”
他猛地抬起头，望向窗外漆黑的夜空，耳边仿佛也听见了那从遥远地平线传来的，沉闷的炮声。