江陵北岸，龙骧水寨。
二十艘快船缓缓驶入港口，船体两侧密密麻麻插满了箭矢，远远望去，如同长满了羽毛的巨鸟，蔚为壮观。早有准备的北军士卒欢声雷动，蜂拥而上，小心翼翼地将箭矢拔下，清点入库。
“禀大将军，诸葛军师！此役共得江东箭矢十二万三千余支！多为狼牙箭，箭簇锋利，箭杆笔直，皆属上品！”负责清点的军需官声音激动得有些颤抖。
刘乾看着堆积如山的箭矢，脸上露出欣慰的笑容，用力拍了拍身旁诸葛亮的肩膀：“孔明妙算！兵不血刃，便得如此利器，大涨我军威风，大挫周瑜锐气！子龙亦辛苦了！”
赵云拱手，谦逊道：“全赖军师神机妙算，末将只是依令行事。”
诸葛亮羽扇轻摇，神色却不见多少喜色，反而带着一丝凝重：“主公，此不过小胜，挫敌锐气而已。周瑜非是常人，经此一挫，必更加谨慎，其火攻之谋，亦将更加隐蔽难防。真正的考验，尚未到来。”
郭嘉点头赞同：“孔明所言极是。周瑜此番吃了暗亏，必不甘心。他绝不会因区区十万箭矢而改变根本战略。我等需更加小心，尤其是对黄盖‘投诚’一事，不可因其计被破而放松警惕，或许，此正是彼欲让我等产生之错觉。”
贾诩阴冷的声音响起：“接下来，关键便在‘风’了。周瑜之火攻，庞统之连环计，皆系于东南风。若风不起，或风向不对，一切皆休。”
众人的目光，不约而同地投向诸葛亮。能否准确预测风向，已成为决定这场战役胜负的至关重要一环。
诸葛亮感受到众人的注视，微微颔首，目光投向浩瀚的江天，语气平静却带着不容置疑的自信：“亮，近日夜观乾象，推演历算，察云气之流动，感天地之呼吸。心中已有七分把握。”
他缓步走向水寨旁临时搭建的一座三层观星台，边行边道：“夏秋之交，冷暖交替，江海之间，气机最为活跃。前日之雾，乃地气升腾，遇高天微寒所凝。雾散之后，气机流转加速，亮见北斗柄移，箕宿之光隐耀，巽位（东南方）有赤气萦绕，如丝如缕，渐成吞吐之势。此乃东南风将起之兆。”
刘乾等人跟随其后，虽不通天文，但见诸葛亮言之凿凿，心中亦安定不少。
登上观星台，江风拂面，已带了些许与往日不同的湿润与暖意。诸葛亮仰观星宿，手指掐算，片刻后，笃定道：“三日之后，甲子日，黄昏时分，江上必有强劲东南风起！风力可达七级，足以助火势蔓延，持续……至少四个时辰！”
“三日之后？甲子日？”刘乾精神一振，“孔明可能确定？”
“天象如此，历数契合，亮，有九成把握！”诸葛亮转身，目光灼灼，“请主公即刻下令，依计行事！连舫水寨，需做好迎风防火之备，同时……亦要准备好，借这股东风，送周郎一份‘大礼’！”
“好！”刘乾斩钉截铁，“便依孔明！传令各军，依既定方略，加紧准备！”
二
柴桑，江东水寨。
气氛与北岸截然不同，一片压抑与愤懑。
周瑜面色阴沉地坐在主位，下方吕蒙、周泰、程普、韩当等将领皆面带不忿。庞统坐于客位，神色同样凝重。
“奇耻大辱！奇耻大辱啊！”老将程普捶打着案几，须发皆张，“我江东水军，纵横江表数十载，何曾受过如此戏耍！十万箭矢，资敌以粮！这要是传将出去，颜面何存！”
吕蒙亦是咬牙切齿：“都督，末将请令，今夜便率死士，夜袭北军水寨，必烧他几艘连舫，以雪此恨！”
周瑜猛地一拍桌案，声音冰冷：“都给我住口！还嫌不够丢人吗？”
帐内瞬间安静下来，只余粗重的喘息声。
周瑜目光如刀，扫过众人：“诸葛亮略施小计，便让你等方寸大乱？若如此，这仗也不必打了！区区十万箭矢，于我江东根基，不过九牛一毛！若能以此换来北军骄狂，松懈防备，便是值得！”
他深吸一口气，强压下心中的怒火与一丝不易察觉的挫败感，看向庞统：“士元先生，诸葛亮此举，意在激怒于我，乱我军心。你以为，接下来，我当如何？”
庞统沉吟片刻，道：“都督所言极是，小不忍则乱大谋。诸葛亮行此计，一为得箭，二为激将。我军若怒而兴兵，正堕其彀中。眼下，万事俱备，只欠东风。一切谋划，皆系于此。只要东风一起，我军按计发动，则前日之辱，必可百倍奉还！”
提到“东风”，周瑜眉头微蹙，眼中闪过一丝忧色：“如今已近深秋，北风渐盛，东南风……当真会有吗？若天不助我，如之奈何？” 这是他一直深藏心底的最大担忧。火攻之策再妙，若无风助，一切都是空谈。
庞统宽慰道：“都督不必过虑。统虽不精天文，然亦知江夏之地，秋冬之交，偶有东南回风。且观近日天气，闷热潮润，与前些时日不同，似有变天之兆。我等需耐心等待，并多做准备。”
就在这时，一直沉默的鲁肃开口道：“都督，庞先生，肃近日走访江边老渔、观星术士，多人皆言，近日天象有异，三日后，或有大风转向，只是……风向难测，或东或南，或骤或徐，未有定论。”
“三日后？”周瑜精神一振，这与他和庞统根据经验判断的时间点相近，“可知具体时辰？”
鲁肃摇头：“天意难测，无人敢下定论。”
周瑜站起身，走到帐外，仰望苍穹。夜空中，繁星点点，偶有薄云掠过，风向标微微晃动，却仍指示着西北。
“三日……诸葛亮能精准预测大雾，未必不能预测风向……”周瑜心中念头急转，一股强烈的竞争意识涌上心头，“不！我周瑜岂能输他！传令！”
他猛地转身，目光决绝：“全军进入最高战备！各船队检查引火之物，务必干燥充足！黄老将军处，按计划联络，令其做好准备！三日后，无论有无东风，我军皆要有所动作！若天佑江东，东风必起！若天不佑……”他顿了顿，声音森寒，“便是我周瑜与江东共存亡之时！”
“诺！”众将轰然应命，士气因周瑜的决绝而重新凝聚。
庞统看着周瑜的背影，心中暗叹。周郎之才，不输孔明，然其心高气傲，易受激将，此番被诸葛亮草船借箭所辱，虽表面冷静，实则已存了不惜代价也要扳回一城的心思。这固然能激发士气，却也潜藏着风险。
“孔明……你下一步，又会如何？”庞统望向江北，心中充满了期待与警惕。
三
时间在紧张的对峙与准备中悄然流逝。两日后的黄昏，甲子日前夜。
江陵观星台上，诸葛亮独立风中，衣袂飘飘。他仰望着逐渐被浓云笼罩的星空，手中羽扇停滞不动，神情专注至极。
刘乾、郭嘉、贾诩等人静立台下，不敢打扰。
良久，诸葛亮缓缓闭上双眼，仿佛在感受着空气中最细微的变化。江风拂过，带来丝丝凉意，但若仔细体会，这凉意中，似乎夹杂着一丝若有若无的、来自遥远东南方向的暖湿气息。
“云从龙，风从虎……巽为风，位在东南……”诸葛亮喃喃自语，脑海中《易经》卦象与观测到的星宿位移、云气形态飞速交织、推演。
突然，他猛地睁开双眼，眼中精光爆射，手中羽扇“唰”地指向东南方向！
“来了！”
几乎在他话音落下的同时，台上那根高高竖起的风向标，原本固执地指向西北的箭簇，猛地一颤，开始极其缓慢地、却又坚定不移地……转向！
起初只是微微偏东，随即幅度越来越大，不过一炷香的功夫，便已直指东南！
呼——！
一阵与往日截然不同的、带着海洋腥咸与湿润暖意的风，骤然加强，吹得观星台上的旗帜猎猎作响，吹得诸葛亮宽大的袍袖鼓荡飞扬！
“东南风！是东南风！”台下，刘乾等人又惊又喜，忍不住惊呼出声！
风势越来越大，由弱渐强，吹动江面，掀起层层白浪，拍打着两岸的礁石与船体，发出哗哗的声响。原本西北风下的平静江面，开始变得躁动不安。
诸葛亮立于狂风之中，身形挺拔如松，他深吸一口这来自东南的信风，转身对台下的刘乾拱手，声音清晰而沉稳，穿透风声：
“主公！东风已起，天时在我！请依计行事！”
刘乾激动得重重一拍栏杆：“好！天助我也！传令甘宁、太史慈、王副督，按第一方案行动！连舫水寨，防火戒备提升至最高！各部依令进入战位！”
“诺！”
命令如同插上了翅膀，随着这股东南风，迅速传遍整个北军水寨。巨大的连舫开始调整锚位，以适应新的风向；一艘艘快船悄然驶出港口，隐入渐浓的夜色与风浪之中；岸上的投石机、弩炮阵地，覆盖的防火毡布被再次检查加固；所有将士，都明白决定命运的时刻，即将到来。
四
与此同时，柴桑水寨。
周瑜同样一夜未眠，与庞统、鲁肃等人守在水寨望楼，焦急地等待着。
当那第一缕暖湿的东南风终于吹拂到脸上时，周瑜先是一愣，随即狂喜涌上心头！
“风！是东南风！天佑江东！天佑江东啊！”他忍不住振臂高呼，连日来的压抑与担忧，在这一刻尽数化为冲天的斗志！
周瑜、鲁肃等人也纷纷露出如释重负的笑容。
“果然起了东南风！”周瑜激动地抓住庞统的手臂，“士元先生，时机已到！速速传令！”
他目光锐利如鹰，扫视着风高浪急的江面，声音因激动而微微颤抖：“命黄盖所部，即刻准备，按计划行事！命韩当、周泰率主力船队，紧随其后，一旦火起，全军突击！命吕蒙、蒋钦率快船队，袭扰北军侧翼，牵制其兵力！此战，我要让这长江，成为北军的葬身之地！”
“诺！”传令兵飞奔而去。
庞统看着意气风发的周瑜，提醒道：“都督，诸葛亮亦通天文，未必算不到此风。需防其有备。”
周瑜此刻信心爆棚，傲然道：“纵有防备又如何？东风助我，火借风势，势不可挡！更何况，尚有黄老将军这步暗棋！诸葛亮就算料到火攻，也绝料不到我真正的杀招所在！此战，必胜！”
他转身，望向江北那在夜色与风浪中若隐若现的点点灯火，那里是北军连绵的连舫水寨。
“诸葛亮，刘乾……这股东风，我周瑜收下了！今夜，便以此风，送你等一场焚江煮海的大火！”
东南风越来越猛，呼啸着掠过江面，卷起千堆雪浪，也卷起了冲天战火的前奏。长江，这条孕育了无数文明的母亲河，今夜，将在风与火的交织中，见证一场决定天下归属的惨烈厮杀。
（第三百五十八章 草船借箭·孔明借风（下） 完）