官渡决战的硝烟早已散去，但中原大地的战火并未停息，只是从一场决定命运的决战，转为了更加漫长而残酷的拉锯与对峙。刘乾主力坐镇许都，虎视眈眈，消化着新得的中原腹地，并密切关注着南方曹、袁联盟的一举一动。而战争的焦点，则转移到了黄河沿岸，那条奔流不息的大河，成为了南北双方新的绞肉场。
左翼战线，以白马城、延津渡为核心，由关羽统帅的青龙军团，与曹操麾下大将曹仁、于禁率领的曹军精锐，已在此地对峙近一年。
白马城扼守黄河南岸要津，城墙经过曹仁连日加筑，愈发坚固。城外围，于禁率领七军精锐，依地势立下数十座营寨，深沟高垒，鹿角拒马遍布，营寨之间互为犄角，防御体系堪称滴水不漏。曹仁用兵稳健，于禁治军严整，二人配合默契，将这道白马-延津防线经营得如同铁桶一般。
关羽青龙军团数次强攻，皆被依托有利地形的曹军击退，折损了不少兵马。曹军则凭借坚固防御，以逸待劳，不断以小股部队袭扰，消耗北军锐气。战事陷入了令人焦躁的僵局。黄河水日夜奔流，两岸军营相望，旌旗猎猎，却除了小规模的斥候交锋与弓弩对射，再无大战发生，唯有那无形的压力，随着时间的流逝，在双方将士心头不断累积。
青龙军团中军大帐内，气氛略显沉闷。关羽端坐主位，那张素来重枣般的脸庞上，此刻笼罩着一层寒霜。他丹凤眼微眯，手指无意识地敲击着案几，发出沉闷的声响，显示出其内心的焦躁。征战多年，他何曾受过这等憋屈？空有万夫不当之勇，麾下青龙军亦是百战精锐，却被这龟缩不出的曹仁、于禁，凭借地利与工事，硬生生挡在此地近一年，不得寸进！
“君侯，”副将周仓忍不住开口，声音带着愤懑，“曹军倚仗营寨坚固，避而不战，如此下去，何时是个尽头？不如末将再率一支敢死之士，夜袭其营……”
关羽微微抬手，止住了周仓的话头。他何尝不想挥军猛攻，斩将夺旗？但之前的失利证明，强攻代价太大，即便能破一两座营寨，于整个战局也无大补。曹仁用兵老辣，绝不会给他决战的机会。
“元直，你有何看法？”关羽将目光投向坐在下首，一直沉默不语的随军军师——徐庶（字元直）。徐庶自投效刘乾后，因其沉稳多谋，被派来辅佐关羽。
徐庶闻言，从沉思中抬起头。他面容清癯，目光沉静，并未直接回答，而是起身走到帐中悬挂的巨幅舆图前，手指沿着黄河蜿蜒的河道缓缓移动，最终停留在白马城上游某处。
“君侯，诸位将军，”徐庶的声音平和而清晰，“强攻非上策，徒增伤亡。然，破局之机，或已近在眼前。”
帐内众人的目光都聚焦在他身上。
徐庶的手指重重点在地图上的那个位置：“据我军斥候连日探查，以及走访沿河老农得知，此地名为‘青石峪’，河道于此陡然收窄，且有一处古旧堤坝遗迹，年久失修，甚是脆弱。如今时值秋末，上游连日大雨，黄河水位暴涨，秋汛已至。”
他顿了顿，眼中闪烁着智慧的光芒：“若……我军能秘密派遣一支工兵，趁夜色掩护，掘开青石峪这段残破堤坝……届时，积蓄的洪水倾泻而下，其势必将沿着地势低洼处，直灌白马城外于禁所立七军营寨！”
帐内瞬间一片寂静，只剩下帐外呼啸的风声和隐约的黄河涛声。
掘堤放水？！
周仓等将领先是愕然，随即眼中爆发出兴奋的光芒。若此计能成，于禁七军皆处低洼之地，必被洪水吞没！白马城外的防线，将不攻自破！
但随即，也有人露出疑虑之色。廖化迟疑道：“军师此计虽妙，然……掘开黄河，水势无情，恐会波及下游沿岸百姓村庄，这……”
徐庶神色凝重地点点头：“廖将军所虑，正是此计最大之弊，亦是庶迟迟未敢建言的原因。水势一旦放开，确实难以完全控制，下游难免受灾。然，两害相权取其轻。如今战局僵持，每多拖延一日，我军粮草消耗巨大，更给曹操与袁绍更多喘息与勾结之机。若能以此计迅速击破曹仁、于禁，打通南下通道，则整个兖州门户洞开，战略意义重大！至于百姓……我军可提前数日，派出小股部队，伪装成商旅或曹军，通知下游低洼处村落紧急迁徙，虽不能尽善尽美，亦算略尽人事。且洪水过后，我军当第一时间抢修堤坝，并开仓赈济受灾百姓，以弥补过失。”
他将目光投向关羽，沉声道：“此计干系重大，有伤天和，更关乎君侯一世清誉。用与不用，还请君侯独断！”
所有人的目光都集中到了关羽身上。大帐内落针可闻。
关羽抚髯沉吟，丹凤眼中精光闪烁，内心显然在进行着激烈的权衡。他一生傲上而不忍下，欺强而不凌弱，最重声誉。掘堤放水，殃及无辜百姓，绝非他所愿。然而，身为大军统帅，他又必须为整个战局负责，为身后刘乾的霸业考量。僵持下去，代价同样巨大。
他脑海中浮现出大哥刘乾临行前的嘱托，想起官渡之战时兄弟几人并肩作战的豪情，也想起眼前这僵持不下、徒耗国力的局面。
良久，关羽猛地睁开双眼，眼中已是一片决然。他深吸一口气，声音如同金石交击，在帐中回荡：
“当断不断，反受其乱！为破曹贼，早日安定天下，些许罪孽，关某一肩担之！”
他霍然起身，下令道：“周仓！”
“末将在！”
“命你即刻挑选五百熟悉水性的精锐士卒，携挖掘器械，由你亲自率领，秘密前往青石峪！务必小心谨慎，避开曹军耳目！抵达后，即刻勘察地形，寻找堤坝最薄弱处，做好准备，听我号令行事！”
“诺！”周仓抱拳领命，眼中充满决绝。
“廖化！”
“末将在！”
“命你率本部人马，多派斥候，严密监视于禁各营动静，尤其是其粮草囤积之地与指挥中枢位置！一旦水势发动，我要知道哪里是首要攻击目标！”
“诺！”
“元直，”关羽看向徐庶，“劳你亲自拟定一份迁徙告示，遣机灵之人，设法送入下游可能受波及的村落，示警百姓迁徙，言辞……务必恳切。同时，准备抢修堤坝的物料与赈济粮草，事后即刻办理！”
“庶，领命！”徐庶肃然应道。
一道道命令迅速下达，青龙军团这台战争机器，开始为了一个惊天动地的计划而隐秘地高速运转起来。表面上看，白马前线依旧平静，双方斥候的零星交锋，弓弩手的例行对射，一切都与往日无异。
但暗地里，周仓已率领五百健儿，借着夜色和复杂地形的掩护，如同鬼魅般潜行至青石峪。而廖化派出的细作，也开始以各种身份，出现在下游的村庄附近。
秋汛的黄河，水位一天比一天高涨，浑黄的河水裹挟着泥沙，咆哮着奔腾向东，仿佛一头被禁锢的怒龙，随时准备挣脱束缚，毁灭一切。
决战前夜，总是格外寂静。关羽按刀立于大营辕门之外，眺望着南方曹军营寨的点点灯火，又抬头看了看阴云密布、星月无光的夜空，丹凤眼中，寒芒如星。
破晓之时，或许便是这僵局打破之刻。只是，这破晓的曙光，将由一场人为的滔天洪水带来。
（第三百三十五章 僵局破晓·水淹七军（上） 完）