幽州新政的春风拂过原野，带来生机与希望，但在州牧府深处，另一场无声的战争早已悄然拉开序幕。阳光照射不到的角落，阴影正在高效地编织着一张庞大而隐秘的网。
程昱的办事效率极高。得到刘乾的全权授命和资源支持后，他第一时间找到了史阿。地点并非州牧府，而是蓟城内一家看似普通的货栈后院。这里毗邻码头，人员往来复杂，正是大隐隐于市的绝佳场所。
室内光线昏暗，只有一盏油灯摇曳。程昱面沉如水，将一份薄薄的卷宗推到史阿面前。史阿依旧是一身利落的劲装，气息内敛，眼神锐利如刀，他默默拿起卷宗快速浏览。
“这是主公的钧令。”程昱的声音低沉而冷硬，不带丝毫感情，“‘暗夜’之名，你已知晓。其责，监视天下，洞悉先机，必要时，清除威胁。我掌战略分析、目标选定、人员策反；你司行动执行、情报传递、潜伏渗透。所需人员，从你原有麾下及军中锐士中遴选，务求绝对忠诚，身手过人，心智坚韧。所需钱帛，由我直拨，不走府库明账。”
史阿放下卷宗，眼中闪过一丝嗜血的兴奋，但很快收敛，只是重重抱拳：“属下明白。人手三日内可初步遴选完毕。如何铺开，请司马示下。”他清楚，程昱找他来，绝非仅仅传达命令。
程昱取出一幅简陋的天下舆图，上面已经用朱砂标注了几个重点区域。
“洛阳为首要！”程昱的指尖重重点在帝都位置，“朝廷动向，乃天下风向标。十常侍与大将军何进之争已趋白热化，其间任何波澜，都可能引发滔天巨浪。需尽快安插眼线，渗透入各公卿府邸、甚至宫内，重点监视何进、袁绍、曹操、乃至…张让等宦官的动向。我要知道他们每日见了谁，说了什么，有何图谋！”
史阿默默点头，这对于他麾下那些擅长飞檐走壁、伪装潜伏的剑客斥候来说，虽是挑战，却也正是用武之地。
“其二，冀州！”程昱的手指移到邺城、渤海，“袁家四世三公，名望极高，如今虽蛰伏渤海，然其志非小。冀州富庶，士人归心，他日必是主公劲敌。韩馥庸碌，未必能制。需严密监视袁绍及其麾下谋士（许攸、逢纪等）、将领（颜良文丑等）的一举一动，其招兵买马、结交豪强之细节，我都要知道！”
“其三，并州、河东！”程昱的手指划过，“董卓狼子野心，其势虽在西凉，然并州毗邻，其婿牛辅屯兵河东，不可不防。且有情报显示，黑山贼张燕与匈奴等胡虏似有勾结，其活动范围亦延伸至此。需建立通道，监视董军动向，并探查黑山贼虚实。”
“其四，辽东！”程昱点向地图东北角，“公孙度，枭雄也。彼自立之心昭然若揭，虽暂与我幽州井水不犯河水，然其若稳定辽东，必生西进之念。需派人潜入襄平，监视其军政措施，结交哪些豪强，与高句丽、三韩等又有何往来。”
“其五，中原、江南！”程昱的手指最后在兖豫徐扬等地划过，“刘岱、孔伷、刘表、袁术等诸侯，虽看似遥远，然天下大乱，瞬息万变。需在其地布设暗桩，不必急于求成，首要确保隐秘、长远，能传递当地大势、诸侯动态即可。”
史阿凝神记忆，心中飞快盘算着人手分配和潜入路线。程昱的战略眼光极其毒辣，几乎覆盖了所有可能对幽州构成威胁或存在机遇的方向。
“情报传递，乃生命线。”程昱继续道，“建立多条独立传递渠道。明线可用商队掩护，苏双、张世平的商队正可利用；暗线需设秘密驿站，用信鸽、快马接力，乃至死士口传。密码密语，需立即制定，定期更换。此事，你亲自负责。”
“诺！”史阿简练回应。
“最后，”程昱眼中寒光一闪，“‘暗夜’不止是耳目，必要时，亦是匕首。对于已确认、且威胁巨大之目标，如死忠太平道余孽头目、严重腐蚀我内部之蛀虫、乃至…某些敌对势力的关键人物，经我研判、主公批准后，可执行‘清除’。务必干净利落，不留痕迹。”
史阿嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“此乃属下所长。”
计议已定，史阿如同鬼魅般悄然离去，开始调动资源，遴选人手。一张无形的大网，开始从蓟城这个节点，向着天下各地悄然延伸。
数日之后，第一批经过筛选和简单训练的“暗夜”成员，便如同水滴融入大海般，消失在通往各方的道路之上。他们扮作行商、流民、游学士子、甚至乞丐，带着不同的任务和身份，奔赴各自的岗位。
而程昱则坐镇那间偏僻的货栈，开始接收和梳理最初反馈回来的零星信息。他面前逐渐堆积起越来越多的竹简和绢条，上面记录着看似杂乱无章的符号和暗语。他需要从中筛选、分析、拼接，找出有价值的线索。
工作的繁重和信息的庞杂超乎想象，但程昱乐在其中。他就像一只潜伏在蛛网中心的蜘蛛，敏锐地感知着每一丝微弱的震动。
数旬之后，一些初步的成果开始显现。
一份来自洛阳的密报，用密码写道：“大将军（何进）频召袁本初（袁绍）、曹孟德（曹操）入府密议，似与诛除阉宦之事相关，然意见不一，争吵甚烈。宫内张让等似有所觉，加强了戒备。”
另一份来自冀州的密报显示：“袁本初于渤海广纳宾客，暗中招揽游侠死士，其部下颜良于魏郡频频巡视军营，恐有异动。”
并州方向的回报：“黑山贼张燕遣使与南匈奴於夫罗部接触，内容不详。河东牛辅军近日粮草调动频繁。”
甚至远在辽东也有消息传回：“公孙度厉兵秣马，整顿吏治，其子公孙康率军东击高句丽，小胜。”
这些信息大多模糊、碎片化，但对于程昱而言，已足够他拼凑出天下大势的隐约轮廓。他每日将分析整理后的摘要，通过绝对安全的渠道，直送刘乾案头。
州牧府书房内，刘乾看着程昱送来的简报，眉头时而紧锁，时而舒展。这些来自黑暗中的信息，为他光明下的决策提供了不可或缺的参考。他更加清晰地看到了洛阳即将到来的风暴，感受到了袁绍的野心，警惕着董卓和黑山军的威胁，也确认了公孙度的不安分。
“暗夜初成，已显其效。”刘乾放下简报，对身旁的荀彧和郭嘉道，“仲德与史阿，确是做此事的不二人选。”
郭嘉懒洋洋地笑道：“有暗夜之眼，主公便可高卧蓟城，而天下之事，皆在掌握矣。至少，不会再被人打到家门口，才仓促应对。”
荀彧则更为谨慎：“情报虽重要，然亦需甄别，不可尽信。且此等力量，犹如双刃剑，需时刻掌控，以免反噬。”
刘乾颔首：“文若所言极是。暗夜之事，仅限于我等数人知晓。其权柄，必须牢牢握于手中。”
他走到窗边，望向南方。有了“暗夜”这只无形的巨手，他感觉自己对这片纷乱天下的感知，变得更加清晰和深刻。潜龙不仅盘踞北疆，更开始将它的触角，悄然伸向四面八方，洞察着每一丝可能影响未来格局的细微波动。
乱世的棋局上，他手中的棋子，又多了一枚隐秘而关键的力量。
（本章完）