北方的冬天来得早，十一月末的风已经带着刺骨的寒意，刮过东风煤矿三号工地的临时宿舍区时，卷起地上的碎煤渣，打在铁皮屋顶上“哗哗”作响，像是无数细碎的脚步声在暗处徘徊。赵岩裹紧了警服外套，拉链拉到顶，还是挡不住从领口钻进来的冷风，他抬手揉了揉冻得发僵的耳朵，看着眼前一排低矮的砖房——墙皮已经剥落，露出里面的红砖，窗户上糊着塑料布，被风吹得鼓鼓囊囊，这里就是“陈默”十天前可能落脚的地方，此刻却只剩下空荡荡的宿舍，连一丝人气都没有。
三天前，三组的警员还在这里排查到一个“左手受伤、骑红色旧摩托”的临时工，对方登记时只说叫“老默”，干的是最苦最累的搬砖活，每天结完工资就回宿舍，从不跟其他工人闲聊。可等小李带着“陈默”的模拟画像赶来时，“老默”已经消失得无影无踪，只在宿舍的床板下留下半块没吃完的干硬馒头——馒头边缘已经发黑，上面还沾着几粒煤渣，和之前从“陈默”外套上提取的成分一模一样。
“赵队，工地老板刚从城里赶回来，说‘老默’是十天前主动找上门的，当时工地上缺人，他又只要日结工资，就没多问身份。”小李手里拿着笔记本，笔尖冻得发僵，写字时墨水都断断续续，“跟‘老默’住一个宿舍的张师傅说，这人平时话少得像个哑巴，每天下班就回宿舍，要么躺在床上盯着天花板发呆，要么就揣着烟出去，蹲在工地角落抽，左手一直插在口袋里，就算搬砖时也用右手发力，没人见过他的伤口，更没人知道他晚上出去到底是抽烟，还是去别的地方。”
赵岩蹲下身，手指拂过床板上的灰尘，指尖触到一道浅浅的刻痕——像是用指甲反复划出来的，线条扭曲，时而深时而浅，看不清是什么图案，倒像是把心里的烦躁都发泄在了木头板上。他想起许敏之前在专案组会议上说的话：“这类长期独居、性格孤僻的凶手，往往会在临时落脚点留下细微的个人痕迹，可能是一道刻痕，可能是固定把东西放在左边口袋的习惯，这些痕迹看似无关紧要，却能反映他当下的心理状态，甚至能推断他的过往经历。”
他站起身，看向宿舍外那条通往矿区深处的小路，路面上的积雪已经被踩实，留下杂乱的脚印，有的深有的浅，延伸向远处的黑暗，最终被一片松树林吞没。“让技术科的人过来，把床板上的刻痕拓下来，还有宿舍里的毛发、指纹，哪怕是馒头屑，都要提取回去，跟‘陈默’的dNA做比对。”赵岩对身后的警员说，“另外，联系矿区管理处，调取周边所有民用监控，尤其是晚上十点到凌晨两点的，重点看通往松树林和省道的方向，他就算要跑，也不可能凭空消失。”
接下来的三个月，专案组彻底进入了“冷盯”模式。没有新的案件发生，“陈默”像是被冬日的寒风刮走了一样，从所有监控镜头、排查范围里彻底消失。国道旁的小旅馆、工地的临时宿舍、甚至是桥洞下的流浪者聚集地，赵岩带着队员跑了一遍又一遍，每次都只找到零星的线索，却始终抓不到“陈默”的踪迹。
小李有时候会忍不住抱怨：“这‘陈默’也太能藏了，跟老鼠似的，专挑没人的地方钻。”赵岩却只是拍了拍他的肩膀，把刚打印出来的排查名单递过去：“他不是能藏，是太清楚怎么在底层生存。你想想，他没身份证，没固定工作，这些年肯定早就摸透了怎么避开检查，怎么在没人注意的角落里活下去。我们急不得，只能一点一点筛线索。”
其实赵岩心里的压力比谁都大。受害者家属的电话隔三差五就会打过来，语气从最初的期待，慢慢变成焦虑，最后甚至带着一丝绝望。北方新案里失去丈夫和孩子的王女士，上个月还在电话里哭着说：“赵警官，你们还在查吗？我每天晚上都睡不着，一闭眼就想起孩子最后喊妈妈的样子……”每次挂了电话，赵岩都会在办公室里坐很久，看着墙上贴满的线索图，心里只有一个念头：必须抓住“陈默”，给这些破碎的家庭一个交代。
为了找到突破口，赵岩把大部分精力放在了梳理“陈默”的社会关系上。他带着小李跑遍了“陈默”前科档案里提到的所有地点——邻省郊区的废品回收站，当年“陈默”在这里偷过铜丝，被老板打过；城南的小工厂，他在这里干了半年，因为讨薪被老板指使的人揍过；甚至是两百公里外的偏远山区福利院，档案里只写了一句“2015年至2017年在此居住”，赵岩也特意跑了一趟。
福利院坐落在山脚下，红砖墙已经斑驳，门口的老槐树枝叶凋零，光秃秃的枝桠指向灰蒙蒙的天空。院长是个七十多岁的老人，头发花白，戴着一副老花镜，说起“陈默”时，手指无意识地摩挲着手里的搪瓷杯，杯身上印着的“福利院成立十周年”字样已经模糊不清。
“那孩子是十六岁那年被派出所送过来的，当时他在火车站偷了一个旅客的钱包，被抓了之后问不出家人信息，就送到我们这儿了。”老人叹了口气，声音带着岁月的沙哑，“他性子特别孤僻，不爱跟其他孩子玩，别的孩子在院子里跑闹的时候，他就一个人躲在图书室的角落里看书，看的还都是些打架、破案的书，有时候能坐一下午不动。”
赵岩拿出手机，调出“陈默”的前科照片，递给老人：“您看，是他吗？”
老人接过手机，眯着眼睛看了很久，点了点头：“是他，就是瘦了点，眼神也比那时候凶多了。那时候他虽然话少，但眼睛里还有点光，不像现在，看着就冷冰冰的。”他顿了顿，又补充道：“有一次，几个大点的孩子抢他的书，还骂他是‘没人要的野种’，他突然就跟疯了似的扑上去，跟那几个孩子打得头破血流，最后还是我们拉开的。从那以后，就更没人敢跟他说话了，他也更孤僻了。”
老院长从抽屉里拿出一本泛黄的记录本，封面写着“2015年福利院入住人员档案”，他小心翼翼地翻到其中一页，上面贴着一张模糊的一寸照片——十几岁的“陈默”穿着洗得发白的蓝白校服，站在福利院的院子里，背对着镜头，双手插在裤兜里，肩膀绷得很紧，像是在防备什么，身后的槐树上还挂着未融化的积雪。“这是他唯一一张照片，当时要做档案，他不肯正面拍，我们只能趁他不注意，偷偷拍了个背影。”老人把记录本合上，轻轻放在桌上，“他十八岁那年，说要出去打工，就再也没回来过。我还以为他能找个正经工作，好好过日子，没想到……唉，都是命苦的孩子。”
从福利院出来，外面下起了小雪，细小的雪粒落在脸上，凉丝丝的。赵岩沿着福利院门口的小路慢慢走，心里格外沉重。他想起许敏对“陈默”的心理画像：“童年的孤独和被抛弃经历，会让他产生强烈的不安全感和敌对心理，他会觉得整个世界都在排斥他，成年后一旦遭遇挫折，比如被欠薪、被欺负，这种敌对情绪就会被放大，最终转向无辜的人，通过极端行为寻求掌控感，就像他每次作案都会选择‘幸福的家庭’，其实是在报复自己从未拥有过的温暖。”
而他们后续查到的线索，恰好印证了这一点。“陈默”离开福利院后，在一家建筑工地上当小工，二十岁那年，因为脚手架坍塌，他从三楼摔下来，摔断了右腿。工地老板不仅没给赔偿，还以“违规操作”为由把他赶走，连拖欠的两个月工资都没给；后来他又在一家小五金厂打工，每天工作十二个小时，月底老板却以“产品不合格”为由，扣光了他的工资，他去讨要时，还被老板指使的人打断了两根肋骨。这些经历，像是一把把锋利的刀子，把“陈默”心中的仇恨越刻越深，最终让他走上了不归路。
“赵队，技术科那边传来消息，说‘陈默’的dNA比对有新突破！”小李的电话突然打过来，语气里带着压抑不住的兴奋，“老周说，他们把‘陈默’的dNA录入了Y染色体StR家族数据库，找到了一个同姓‘陈’的远房叔叔，住在南方某省的陈家村，已经联系上当地派出所了！”
这个消息像是一道光，照亮了专案组多日来的沉闷。赵岩立刻带着老周和小李，驱车赶往南方的陈家村。村子坐落在群山深处，一条狭窄的泥泞小路是进出村子的唯一通道，汽车开不进去，他们只能把车停在山脚下，背着设备步行。山路很滑，赵岩不小心摔了一跤，裤子上沾满了泥，手心也被石头划破了，但他顾不上疼，只想着快点赶到村子，拿到更多线索。
走了将近两个小时，终于看到村口的老槐树，树干粗壮，枝桠繁茂，树下坐着几个晒太阳的老人，看到他们穿着警服，都停下了手里的活，露出了警惕的神色。一个手里编着竹篮的老人站起身，问道：“你们是干啥的？找谁家？”
“大爷您好，我们是警察，想找一位叫陈守义的老人，请问您知道他家在哪吗？”赵岩尽量让自己的语气温和些，避免引起村民的抵触。
老人愣了一下，指了指村子最里面的一间土坯房：“那就是他家，不过他老伴走得早，儿女也在外打工，平时就他一个人住。你们找他有事？”
赵岩谢过老人，带着队员往村子深处走。陈守义老人的家很简陋，土坯墙，茅草顶，门口堆着几根晒干的柴火，院子里还种着几棵青菜。听到敲门声，一个头发花白、背有些驼的老人打开了门，看到他们，眼神里满是疑惑：“你们是？”
“大爷，我们是警察，想跟您了解点情况，关于您的侄子，陈建明。”赵岩拿出证件，递到老人面前。
“陈建明？”陈守义老人愣了一下，随即叹了口气，侧身让他们进屋，“进来坐吧，外面冷。”
屋里很暗，只有一扇小窗户，光线很弱。老人给他们倒了杯热水，水杯是搪瓷的，上面有几个小缺口。“你们说的‘陈默’，应该就是建明吧。”老人坐在炕沿上，双手放在膝盖上，手指关节因为常年劳作而变形，“他爹娘死得早，从小跟着他奶奶长大，奶奶去世后，他就出去打工了，再也没回来过。村里有人说，他在外面犯了错，被警察抓了，也有人说，他早就死在外面了，我还以为……”老人的声音有些颤抖，说不下去了。
赵岩拿出手机，调出“陈默”的照片：“大爷，您看，是他吗？”
陈守义老人接过手机，看了很久，点了点头：“是他，就是老了点，也瘦了。这孩子小时候就苦，跟着他奶奶吃了不少苦，性格也倔，受了委屈也不说，就自己憋着。”他从抽屉里拿出一个旧木盒，打开后，里面放着几张泛黄的照片，其中一张是二十多岁的陈建明，穿着蓝色的工装，站在一个工厂门口，笑容有些腼腆，眼神里还有些青涩，和现在的“陈默”判若两人。“这是他二十岁那年寄来的，说他在外面打工，挺好的，让我别担心。后来就再也没联系过，我给他写过信，也没收到回信。”
老周趁机拿出采血针，对陈守义老人说：“大爷，麻烦您配合一下，我们需要采一点您的血液样本，做个dNA比对，确认一下身份。”
老人没有犹豫，伸出胳膊：“你们采吧，只要能找到他，不管是好是坏，都让我知道一声。”
采集完样本，赵岩又问起陈建明小时候的事。陈守义老人说，陈建明小时候经常去山上的一座破庙玩，那座庙在村子和邻省的交界处，已经荒废很多年了，“他说那里安静，没人欺负他，有时候能待一整天，还会带点干粮过去。”
这个线索让赵岩眼前一亮——破庙地理位置偏僻，很少有人去，很可能是陈建明的藏身之处。他谢过陈守义老人，立刻带着队员赶往那座破庙。破庙隐藏在深山里，周围长满了半人高的野草，庙门早已腐朽，推开时发出“吱呀”的声响，像是随时会散架。
走进庙里，一股霉味扑面而来，混合着泥土和枯草的气息。地上散落着一些干草和烟头，墙角处有一个用干草铺成的简易床铺，上面还残留着体温的痕迹，旁边放着一个生锈的罐头盒，里面装着没吃完的野菜，已经有些发黑。
“赵队，这里有发现！”小李在床底下找到一个黑色的笔记本，封面已经磨损得看不清字迹，里面用铅笔写着一些断断续续的文字，纸张因为受潮而发皱：“今天又被老板骂了，说我是废物”“他们都有爸妈疼，我没有”“那个家真幸福，孩子有玩具，爸妈有说有笑，凭什么”“我要让他们记住我，永远记住我”……字迹越来越潦草，最后几页画满了扭曲的小人，有的被划上了叉，有的被圈了起来，旁边还写着“目标”两个字，像是在标记下一个要伤害的家庭。
老周蹲下身，用镊子夹起罐头盒，仔细观察：“上面有指纹，很清晰，应该是刚留下不久的。”他又在庙门口的泥土里发现了车轮印，“赵队，你看，这是摩托车的车轮印，轮胎纹路和之前监控里的红色旧摩托一致，而且还很新，应该是最近留下的。”
赵岩走到庙门口，看着远处连绵的群山，雪花还在飘，落在山间的树林里，很快就积了一层薄薄的白。他拿出手机，拨通了许敏的电话：“许敏，陈建明的真实身份确认了，我们在他小时候常去的破庙里发现了他的踪迹，从现场情况来看，他离开不超过一个星期，可能还在附近活动。你能不能根据他的成长经历和心理特征，分析一下他接下来可能会去什么地方？”
电话那头的许敏沉默了片刻，语气严肃：“从他的童年记忆来看，他会倾向于选择‘熟悉的偏僻环境’，比如和破庙类似的废弃建筑、山区的小村落，尤其是那些青壮年外出打工、只剩下老人和孩子的村子，他觉得这样的目标更容易得手。而且，他已经消失了三个月，作案间隔比之前更长，这说明他在更谨慎地策划，可能会选择距离破庙五十公里范围内的村子，你让队员重点排查这个区域的废弃建筑和偏远村落，同时通知当地派出所，提醒村民提高警惕，晚上锁好门窗，不要给陌生人开门。”
挂了电话，赵岩看着身边的队员们，他们的脸上都带着疲惫，但眼神里却充满了坚定。“大家辛苦一下，我们分两组行动。一组跟着我，在破庙周边五十公里范围内排查废弃建筑和偏远村落；二组联系当地派出所，协助我们通知村民，做好安全防范。”他顿了顿，又补充道：“一定要注意安全，陈建明很狡猾，而且下手狠辣，发现他的踪迹后，先不要贸然行动，等支援到了再动手，明白吗？”
“明白！”队员们齐声回答，声音在空旷的山谷里回荡。
寒风再次刮过破庙，卷起地上的落叶和枯草，赵岩紧了紧手里的笔记本——上面的字迹像是陈建明内心的呐喊，充满了愤怒、不甘和扭曲。他知道，这场与“沉默猎手”的较量还没有结束，陈建明就像隐藏在阴影里的狼，随时可能再次出击，但他更相信，只要他们坚持下去，不放过任何一个线索，终会将这头“狼”绳之以法，给那些受害者家属一个迟到的交代，让那些在黑暗中逝去的生命，能得到一丝慰藉。