旅馆外的空地上，气氛剑拔弩张。霍顿带着二十几名铁匠协会的巡逻队员，手持各种改装枪械和近战武器，将旅馆出口堵得水泄不通。周围聚集了不少看热闹的幸存者，指指点点，但没人敢靠近。
霍顿一脸得意，仿佛已经吃定了林风等人。“里面的奸细听着！立刻束手就擒，交出武器和物资，还有那几个女人！否则，格杀勿论！”他特意强调了“女人”二字，淫邪的目光仿佛能穿透墙壁。
旅馆老板躲在里面瑟瑟发抖，连连对林风作揖：“客人，你们……你们还是出去吧，霍顿少爷我们惹不起啊……”
林风神色平静，对众女道：“你们在屋里休息，我去处理一下。”
“队长，我跟你一起去！”夏小婉立刻站了出来，她正憋着一股火。
星洛也默默上前一步，眼神清冷。
苏沐晴淡淡道：“速战速决，没必要浪费时间。”
姬明月轻声道：“小心，我感觉到一丝……金属的躁动。”
白幽则打了个哈欠：“早点解决，还能补个回笼觉。”
林风点了点头，率先推门而出。夏小婉和星洛紧随其后，苏沐晴三女则站在门口观望。
看到林风三人出来，尤其是看到星洛和夏小婉毫发无伤，甚至气质更胜往昔，霍顿眼中贪婪更盛，但随即被林风那平静无波的眼神看得有些心底发毛。
“小子，现在知道怕了？晚了！”霍顿强自镇定，挥手喝道：“给我上！抓住他们！”
巡逻队员们发出一声喊，举起武器就要冲上来。
林风甚至没有动，只是抬起手，掌心对着冲在最前面的几个巡逻队员手中的改装步枪。
嗡！
一股无形的能量波动掠过。
那几把步枪突然发出“噼里啪啦”的电流声，枪身上的指示灯疯狂闪烁，然后冒出一股青烟，彻底哑火！无论那些队员如何扣动扳机，都无法再激发！
【基础机械亲和】进阶应用——能量干扰！对于这些结构粗糙、能量传输不稳定的废土武器，林风只需稍微扰乱其内部能量回路，就能让其瞬间报废！
“怎么回事？我的枪！”
“我的也坏了！”
冲在前面的队员顿时乱作一团，惊疑不定地看着手中冒烟的烧火棍。
后面持冷兵器的队员愣了一下，但依旧嚎叫着冲了上来。
这次轮到夏小婉出手了。她身影一晃，如同穿花蝴蝶般切入人群，甚至没有动用风刃，只是凭借远超常人的速度和力量，手掌如刀，精准地切在那些队员的手腕、关节处。
“咔嚓！”“啊！”
伴随着清脆的骨裂声和惨叫声，那些队员手中的砍刀、铁棍纷纷脱手落地，一个个捂着手腕或肩膀倒地哀嚎。夏小婉的动作快得只留下道道残影，不到十秒，所有冲上来的近战队员全都失去了战斗力。
而星洛，自始至终只是静静地站在那里，周身弥漫着淡淡的星辰力场，任何流弹或者流矢（虽然枪都坏了）靠近她三尺范围，便会被无形力场偏转或湮灭。
整个过程，林风甚至没有移动一步。霍顿和他身边几个还没来得及动手的小头目，全都傻眼了，如同被施了定身法。
这……这是什么手段？隔空废掉枪械？那个女人速度快得不像人！还有一个站在那里就万法不侵？
他们踢到的不是铁板，是钛合金装甲板！
林风目光转向脸色惨白、双腿发抖的霍顿，缓缓开口：“现在，我们可以谈谈了吗？”
霍顿吓得一哆嗦，差点瘫软在地。“谈……谈什么？”
“谈谈你污蔑我们是奸细，并且带人围攻的事情，该如何赔偿我们的精神损失。”林风语气依旧平淡，却带着不容置疑的压力。
“赔……赔偿？”霍顿都快哭了，他从来没遇到过这种事，被打的人还要赔偿打人者？
“当然。”林风指了指地上哀嚎的队员和那些报废的枪支，“你浪费了我们的时间，惊吓了我的同伴，还损坏了我们的心情。赔偿，合情合理。”
就在这时，一个沉稳而带着惊怒的声音响起：“住手！谁敢在铁砧镇撒野！”
只见一个穿着皮质工装、头发花白、但身材依旧魁梧、眼神锐利如鹰隼的老者，带着一队装备明显精良许多、穿着统一制式镶嵌钢板皮甲的护卫快步走来。老者手中握着一柄巨大的、闪烁着能量光泽的动力锤。
“是铁匠协会的会长，老铁锤汉克！”有人惊呼。
霍顿如同看到了救星，连滚爬爬地跑到汉克身边：“汉克叔叔！他们……他们是变种人奸细！还打伤了我们的人！”
老铁锤汉克没有理会霍顿，他的目光凝重地扫过地上报废的枪支和失去战斗力的队员，最后落在林风身上，尤其是在感受到林风身上那股深不可测的气息，以及夏小婉和星洛那非同一般的气质后，他的瞳孔微微收缩。
“年轻人，手段不错。但在我铁砧镇伤人，是否该给老夫一个交代？”汉克沉声道，声音如同金属摩擦。
林风看着汉克，能感觉到对方体内蕴含着不弱的力量，大约在六阶巅峰，而且似乎与这废土世界的金属能量有着奇特的共鸣。
“汉克会长是吧？事情起因，是你的这位侄子觊觎我们的财物和女伴，污蔑构陷，并率先带人攻击我们。我们只是自卫。至于交代……”林风顿了顿，目光扫过那些报废的枪，“这些垃圾武器，坏了也就坏了。如果会长需要，我甚至可以帮你改进一下它们的能量回路，让它们更稳定，威力更大。”
这话一出，汉克会长眼神猛地一亮！改进能量回路？这可是钢铁兄弟会那些工程师才掌握的技术！眼前这个年轻人竟然懂？
霍顿还想说什么，被汉克用严厉的眼神瞪了回去。
“你说的是真的？”汉克语气带着一丝急切和怀疑。
林风没有回答，而是走到一把报废的改装步枪前，手指在其上几个关键节点快速点过，一丝精纯的星辰之力（模拟电能特性）注入，重新梳理了其中混乱的能量通道。
嗡！那把原本冒烟的步枪竟然重新亮了起来，而且能量指示灯变得更加稳定！
林风随手将步枪扔给汉克：“会长可以试试。”
汉克接过步枪，仔细感知了一下，又对着旁边一块废铁开了一枪。
“砰！”
能量光束更加凝练，射程和威力似乎都有所提升！虽然提升幅度不大，但这意味着对方确实掌握了更高级的能量技术！
汉克深吸一口气，压下心中的激动，态度瞬间发生了180度转变。“哈哈哈！误会！都是误会！是霍顿这小子有眼无珠，冲撞了贵客！几位，请移步协会大厅，让老汉我略备薄酒，赔个不是！”
这就是技术的魅力！在废土，掌握先进技术的人，到哪里都会受到尊重。
林风顺势答应，他正好需要借助铁匠协会的力量。
前往协会大厅的路上，霍顿如同斗败的公鸡，耷拉着脑袋。他偷偷看了一眼星洛和夏小婉，发现两女的目光始终落在林风身上，尤其是星洛，那清冷的眼神中似乎多了一丝他看不懂的柔情与依赖，这让他心中嫉恨如毒蛇般啃噬。
夏小婉则注意到，经过昨晚，星洛姐和队长之间似乎多了一种难以言喻的默契，两人偶尔的眼神交流都带着一种无形的亲昵。她心里有些发闷，故意快走几步，插到林风和星洛中间，挽起林风的胳膊，故作轻松道：“队长，刚才我表现怎么样？是不是很厉害？”
林风笑了笑，拍了拍她的手：“嗯，很厉害。”
星洛看着夏小婉挽着林风的手，眼神微动，却没有说什么，只是默默跟在另一侧。
后面的苏沐晴将这一切看在眼里，嘴角勾起一抹若有若无的弧度。白幽凑近姬明月，低语：“看来，某只小麻雀要着急了。”姬明月轻轻叹了口气，没有接话。
在协会大厅，汉克会长热情招待了林风等人。摒退左右后，汉克直接问道：“林风先生，明人不说暗话，您掌握的技术，对我们铁砧镇至关重要。不知您需要什么，才愿意分享一二？”
林风也不绕弯子：“我们需要关于‘古代核心’和‘流浪商人’的情报，以及一些特殊的材料。”他列出了包括泰坦合金在内的几种修复星尘号和强化机甲所需的稀有金属。
汉克沉吟片刻：“‘古代核心’……据说钢铁兄弟会最近在旧城区的某个战前研究所遗迹里有所发现，具体位置我不清楚，但兄弟会封锁了那片区域，动静不小。‘流浪商人’行踪不定，但他们通常会在各个大型聚集点出现，下次出现可能是在三个月后的‘锈水集市’。”
他顿了顿，继续道：“至于您要的材料，泰坦合金我们库存还有一些，可以交易给您。但另外几种……比如‘振金’、‘零素’，非常稀有，恐怕只有钢铁兄弟会的核心仓库或者某些极度危险的遗迹中才可能存在。”
虽然没能直接拿到所有材料，但情报很有价值。林风与汉克达成协议，林风为铁匠协会改进十把能量武器的核心回路，并提供一份基础的能量稳定器设计图（系统垂钓获得的低级货），换取铁匠协会库存的所有泰坦合金、关于兄弟会和遗迹的详细地图，以及他们在铁砧镇的庇护与协助。
就在交易达成，气氛融洽之时，一名守卫急匆匆地跑进来汇报：“会长！不好了！‘秃鹫’机车党的人来了！正在镇外叫嚣，让我们交出这个月的‘保护费’，还要我们交出所有的技术工匠！”
汉克会长的脸色瞬间变得难看无比。“秃鹫机车党……这群该死的鬣狗！”
林风挑眉：“机车党？”
汉克苦笑道：“是锈蚀荒原上一股凶残的掠夺者势力，首领‘血疤’是个残忍的六阶巅峰力量型变异者，他们拥有几十辆改装机车，来去如风，专门劫掠小型聚集点。我们铁砧镇因为有些技术，一直被他们觊觎……”
话音刚落，镇外就传来了震耳欲聋的机车轰鸣声和嚣张的喊杀声，甚至夹杂着爆炸声！
“哈哈哈！铁砧镇的废物们！你血疤爷爷来了！再不开门，老子就炸平你们的破墙！”
危机，再次降临。而且看起来，比霍顿带来的麻烦要棘手得多。
林风与汉克对视一眼。
“汉克会长，看来我们的合作，可以从共同应对这群‘秃鹫’开始。”林风站起身，眼中闪过一丝寒光。正好，可以测试一下刚刚获得的机甲蓝图和能源中继器的效果，以及……龙霆机甲在废土的首战。
---