：蛛丝马迹（初探篇）
民国三十三年，七月初八，晨。上海南市，滚地龙大杂院。
狭窄、低矮、终年不见阳光的楼梯三角间里，弥漫着潮湿的霉味、隔壁传来的劣质烟草味和垃圾焚烧场飘来的刺鼻烟臭。秦书婉背靠着冰冷粗糙的砖墙，坐在一床散发着酸腐气味的破草席上，就着从楼梯板缝隙透入的微弱天光，慢慢咀嚼着一块干硬如石的杂合面窝头。
她的脸色在昏暗中显得蜡黄，与脸上刻意涂抹的煤灰融为一体，破旧的男式粗布衫空荡荡地挂在身上，更显瘦削。唯有那只未被眼罩遮盖的右眼，在幽暗的光线下，锐利得惊人，如同蛰伏在阴影里的猎豹。
一夜未眠。她在脑中反复梳理着已知的、关于“影武者”的寥寥信息。与李士群暴毙有关，与失踪的核心档案有关。此人隐藏极深，可能在上海，可能在任何地方。没有外貌特征，没有行为习惯，只有一个代号。
如何着手？大海捞针。
她将最后一点窝头塞进嘴里，用力咽下，喉咙干涩得发痛。拿起旁边一个缺了口的粗陶碗，喝了一口浑浊的凉水。水有股怪味。
不能急。越是这样毫无头绪的局面，越需要冷静。她开始用特工最基础、也最有效的方法进行逻辑推演。
第一，动机。 “影武者”藏匿或保护那批档案，目的是什么？自保？待价而沽？还是……另有所图？如果是自保或待价而沽，档案就是他的护身符或筹码，他必然极度关注档案的动向，甚至会主动放出一些真真假假的消息，搅浑水，观察各方反应。如果是另有所图，比如……交给某一方（日本人、军统、甚至……我们？），那他必然有极其隐秘的联系渠道。
第二，身份。 能接触到李士群核心档案，并能在其暴毙后迅速将其转移藏匿的人，身份绝不简单。很可能是76号内部高层，或者是李士群极度信任的、隐藏在别处的秘密线人。此人必然对76号乃至上海特务系统了如指掌，且具备极强的反侦察能力。
第三，行为模式。 一个如此谨慎的人，会如何行动？他一定会避免任何不必要的接触，行动会留下最少的痕迹。但他也需要信息，需要了解外界的风吹草动。他可能会通过一个或多个完全不知情的“白手套”来获取信息，或者……利用某些公开的、但蕴含特殊含义的信息渠道。
公开渠道？秦书婉心中一动。她想起过去在上海工作时，敌人有时会利用报纸中缝的广告、寻人启事、甚至戏曲节目的点播，来传递简单的信号。虽然老套，但在特定情况下，反而安全。
这是一个可能的突破口。但上海滩报纸杂志多如牛毛，如何筛选？
她需要信息，需要了解李士群死后这短短十几天里，上海发生了哪些不寻常的“小事”。这些信息，底层鱼龙混杂的场所，往往比官方渠道更灵通。
她小心地收好地图和证件，将一把小巧锋利的匕首和一支伪装成口红的手枪藏进贴身的暗袋，外面套上那件脏破的棉袄，压低帽檐，深吸一口气，推开那扇吱呀作响的破木板门，弯腰钻了出去。
大杂院里已经有了动静。咳嗽声、叫骂声、孩子的哭闹声混杂在一起。几个面目模糊、眼神麻木的住户蹲在屋檐下，就着咸菜喝稀粥，对秦书婉这个新来的“逃难男人”漠不关心。这正是她需要的环境。
她低着头，缩着脖子，模仿着这里居民那种被生活压垮的佝偻姿态，混入清晨外出谋生的人流，走出了大杂院。
她的第一个目标，是几条街外的一个露天茶馆。那里是黄包车夫、码头苦力、小贩们聚集歇脚、交换各种马路消息的地方。
茶馆里人声鼎沸，烟雾缭绕。秦书婉花了一个铜板，买了一碗最便宜的茉莉花茶末泡的“高末”，找了个最角落的矮凳坐下，竖起耳朵，像一块沉默的石头，融入背景噪音中。
“……听说了吗？闸北又戒严了，说是抓共党……”
“屁！我看是76号那帮狗腿子内讧！李士群死了，万人嫌（万里浪）想上位，底下人不服气呢！”
“昨儿个晚上，外白渡桥那边响枪了，不知道哪路神仙又干上了……”
“哎，老刘，你昨天拉客去静安寺路，看到那车祸没有？一辆小汽车撞了电线杆，车里坐的好像是个日本娘们……”
“这算啥新闻？我告诉你们个新鲜的，”一个尖嘴猴腮的消息灵通人士压低声音，“百乐门那个头牌‘白玫瑰’，知道吧？前几天突然不露面了，听说……是被个神秘人物给包了！包月！出手阔绰得很，但没人见过正主！”
杂乱的信息如同潮水般涌来。秦书婉不动声色地过滤着。76号内讧、街头冲突、日本人的动向……这些是常态。但“白玫瑰”被神秘人物包下的消息，让她心中微微一动。百乐门的头牌，交际广泛，是收集情报的绝佳位置。在这个敏感时刻，被一个“神秘人物”包下，是巧合吗？
她喝完碗里苦涩的茶水，留下铜板，起身离开。她需要去另一个地方——报摊。
她沿着脏乱的小街走着，目光扫过路边的墙壁。各种斑驳的广告、启事层层叠叠。突然，她的目光在一张新贴不久的、寻找走失哈巴狗的启事上停留了一瞬。启事很普通，但联系地址写的是极司菲尔路附近的一条里弄。极司菲尔路，76号总部所在地。是巧合，还是某种低级的试探？
她走到一个较大的十字路口报摊，花几分钱买了几份近期的《申报》、《新闻报》等销路较广的报纸，塞进怀里。然后，她拐进一条更偏僻的死胡同，在一个堆满垃圾的角落迅速翻看报纸的中缝广告和分类信息。
寻人、招租、求职、遗失声明……大部分看起来都正常。但当她翻到三天前《新闻报》的戏曲节目版时，手指顿住了。在密密麻麻的戏目预告下方，有一则极不起眼的点播信息：
“有客点播：天蟾舞台，全本《霸王别姬》，虞姬舞剑一段，连播三日，酬金加倍。点播人：吴先生。”
《霸王别姬》？虞姬舞剑？酬金加倍？连播三日？秦书婉的独眼微微眯起。天蟾舞台是上海有名的京剧舞台，点播特定剧目和唱段不稀奇，但在这个时间点，“虞姬舞剑”（暗含决绝、牺牲），“连播三日”（强调持续性），“酬金加倍”（异常慷慨），点播人只用“吴先生”这个泛称……这些元素组合在一起，在普通人看来或许只是某个戏迷的任性，但在秦书婉眼中，却透着一股刻意为之的诡异气息。
“吴”可以是“无”，也可以是……“影”（谐音？）？这是一个信号吗？发给谁的？
她将这张报纸小心折好，塞进最里层衣服口袋。这可能是第一个值得跟进的线索。
天色渐晚，华灯初上。秦书婉回到那个散发着恶臭的楼梯间。她需要消化今天得到的信息，并决定下一步行动。调查“白玫瑰”背后的神秘人物？还是去天蟾舞台附近蹲守，观察是否有可疑人员出现？
她靠在冰冷的墙上，闭上眼睛。上海滩的迷雾依旧浓重，但她的手，似乎已经触摸到了一根冰冷的、若有若无的丝线。顺着它，能找到那只隐藏在最深处的“影武者”吗？
她不知道。但她必须试。孤身一人的狩猎，已经开始了。
（初探篇，完）