：虎口危局（林曼丽线）
镇江城西，那片迷宫般的棚户区深处。连日阴雨，让本就污浊的空气更加湿重黏腻，混合着垃圾腐烂的酸臭和劣质煤烟的味道，令人作呕。那栋位于死胡同尽头的、墙皮剥落的二层破木楼，在灰蒙蒙的天色下，更显破败阴森。
二楼，那间窗户被木板钉死大半的屋子里，光线昏暗得如同黄昏。只有墙角一个小炭炉散发着微弱的热量和红光，映照出屋内压抑的光景。
林曼丽靠坐在冰冷的墙角，身下是散发着霉味的稻草堆，身上盖着那件油腻破旧的棉袄。她的脸色比几天前更加苍白，几乎透明，嘴唇干裂脱皮，眼窝深陷，颧骨高高凸起，整个人瘦脱了形。肩头的伤口被简单处理过，换上了稍微干净些的破布包扎，但依旧隐隐作痛，每一次呼吸都牵扯着胸腔，带来一阵闷痛。高烧虽然退去，却留下了深入骨髓的虚弱和寒意。
她的眼神，不再是刚苏醒时的涣散和茫然，而是恢复了几分往日的冷静和锐利，只是这锐利被一层深深的疲惫和警惕所覆盖。她像一只受伤的母豹，尽管虚弱，却依旧绷紧着每一根神经，耳朵捕捉着屋外的任何一丝异响，目光不时扫过屋内另外两人。
斧头帮小头目“疤面虎”刘老四，正烦躁地在狭小的屋子里来回踱步。他穿着那件脏得看不出原色的短褂，腰间鼓鼓囊囊地别着驳壳枪，脸上的刀疤在昏暗光线下更显狰狞。他眉头紧锁，眼神凶狠中透着一股难以掩饰的焦虑和贪婪。五千大洋的悬赏和“零号实验室”的秘密，像两个烧红的秤砣，在他心里上下翻腾，烫得他坐立不安。
瘦小机灵的“豁牙”则蹲在炭炉边，小心翼翼地添着柴火，不时偷偷瞄一眼林曼丽，又飞快地低下头，眼神里充满了恐惧和不知所措。
“妈的！这都几天了！‘泥鳅’那边一点消息都没有！死外面了？”刘老四猛地停步，一脚踢飞脚边一个空酒坛，发出“哐当”一声巨响，吓得豁牙一哆嗦。
林曼丽眼皮都没抬一下，只是搭在膝上的、枯瘦的手指微微蜷缩了一下。她知道刘老四口中的“泥鳅”是派去和游击队接触的人。没有消息，就是最好的消息？还是……出了意外？她心里同样七上八下，但脸上不能显露分毫。在这种环境下，一丝软弱都可能万劫不复。
“四哥……您……您别急……”豁牙怯生生地劝道，“泥鳅哥机灵着呐……许是……许是路上不好走……”
“不急？老子能不急吗？！”刘老四猛地转身，豹眼圆瞪，指着林曼丽低吼道，“这娘们就是个烫手山芋！多留一天，就多一分危险！军统那帮狗杂种鼻子比狗还灵！还有小鬼子！万一摸到这里……” 他打了个寒颤，没敢说下去。
林曼丽缓缓抬起头，迎上刘老四凶狠的目光，声音沙哑却平静地开口：“刘四爷……急，有用吗？” 她顿了顿，嘴角扯出一抹极淡的、带着嘲讽的弧度，“现在……最盼着‘泥鳅’平安回来的人……恐怕是你，而不是我。”
刘老四被噎了一下，脸色更加难看。确实，他现在比林曼丽更希望游击队能接这个盘。交给军统或日本人，钱可能拿不到，命肯定没了。留着林曼丽，更是随时可能爆炸的炸弹。只有跟游击队做交易，似乎还有一线生机，甚至……可能捞到点长远的好处。可这等待的煎熬，太折磨人了！
“你少他妈给老子耍花样！”刘老四恼羞成怒，一步跨到林曼丽面前，蹲下身，几乎脸贴着脸，浓重的口臭和汗臭扑面而来，他压低声音，恶狠狠地威胁道，“老子告诉你！要是游击队不买账，或者敢耍老子……老子就先把你剥光了扔到军统门口！大家一拍两散！”
面对近在咫尺的威胁，林曼丽瞳孔微缩，但身体却纹丝不动，甚至连呼吸的频率都没有改变。她只是静静地看着刘老四因恐惧和贪婪而扭曲的脸，半晌，才轻轻吐出几个字：“那样……你和你的兄弟……会死得比我更惨。”
她的声音很轻，却像冰锥一样，狠狠扎进刘老四的心窝！刘老四呼吸一窒，看着林曼丽那双深不见底、仿佛能看穿一切的眼睛，一股寒意从脚底板直冲天灵盖！他猛地站起身，下意识地后退了一步，色厉内荏地骂道：“操！疯子！”
就在这时——
“哒……哒哒……哒……”
一阵极其轻微、却富有特定节奏的敲门声，从楼下传来！
屋内的三人瞬间僵住！
刘老四和豁牙如同惊弓之鸟，猛地抓起了身边的砍刀和斧头！林老四更是瞬间屏住了呼吸，心脏狂跳！是泥鳅回来了？还是……追兵？！
刘老四对豁牙使了个眼色。豁牙会意，蹑手蹑脚地走到楼梯口，侧耳倾听片刻，然后压低声音，带着一丝惊喜和不确定：“四哥……好像是……泥鳅哥的暗号！”
刘老四眼中闪过一丝狂喜，但立刻被更大的警惕取代。他示意豁牙下去开门，自己则紧握驳壳枪，枪口若有若无地对着楼梯口和林曼丽。
片刻后，楼梯响起轻微的脚步声。只见“泥鳅”——那个精瘦干练的汉子，穿着一身湿透的蓑衣，戴着斗笠，小心翼翼地走了上来。他脸色凝重，眼神快速扫过屋内，看到林曼丽还活着时，似乎松了口气，但眉头依旧紧锁。
“怎么样？！”刘老四迫不及待地压低声音问道。
泥鳅摘下斗笠，先是对刘老四点了点头，然后目光落在林曼丽身上，语气复杂地低声道：“四哥……联系上了。”
“他们怎么说？”刘老四急问，心提到了嗓子眼。
泥鳅看了一眼林曼丽，深吸一口气，对刘老四道：“那边……同意见面。但……地点和时间，得由他们定。而且……只准您一个人去。”
“一个人？”刘老四眉头拧成了疙瘩，“妈的！会不会是陷阱？”
“不像。”泥鳅摇头，“他们……似乎很重视这位……林女士。开出的条件……也还行。” 他顿了顿，补充道，“他们保证，只要人安全送到，既往不咎，还会给一笔安家费，并且……承诺以后在江北地界，给斧头帮留条路。”
刘老四眼神闪烁，内心激烈挣扎。单独赴约，风险极大。但对方的条件，又确实诱人，尤其是“留条路”的承诺，意味着可能的长远利益。
林曼丽静静听着，心中稍定。游击队果然出手了！这是目前最好的消息。但她不敢有丝毫放松，刘老四这种人，随时可能变卦。
“时间！地点！”刘老四咬牙问道，似乎下了决心。
“明晚子时，瓜洲渡口，废弃的龙王庙。”泥鳅低声道，“只准您一个人，带林女士去。他们会有人接应。”
“瓜洲渡口……龙王庙……”刘老四喃喃自语，眼中凶光闪烁，显然在权衡利弊和可能埋伏的地点。
屋内陷入死一般的寂静。炭火偶尔爆出一两点火星，映照着几张神色各异、心怀鬼胎的脸。
林曼丽知道，最关键的时刻即将到来。明天的子时，将决定她是脱离虎口，还是坠入更深的深渊。她必须保持绝对的冷静和警惕，应对一切可能发生的变故。
希望，如同窗外阴霾天空中的一丝微光，微弱，却真实存在。
（林曼丽线，待续）