深夜，姜英躺在邹顺清的身边，听着他如雷的鼾声。月光透走窗棂，照在她枕下的匕首上----那是交通员牺牲前塞给她的，刀柄上刻着宁死不屈。”轻轻摸出匕首，在月光下凝视片刻，又悄悄放回原处。
“姜英，你怕吗？”她曾无数次问自己，但每当想起深山里乡亲们接过粮食时颤抖的手，想起孩子们舔着盐粒时满足的笑，她便知：自己不是一个人在战斗。她是大山的女儿，是党的眼睛，是黑暗中那根永不熄灭的火柴。
那年冬天，义都山乡汤泉村被冰雪封成死域。敌乡长邹顺清的宅邸里，姜英正倚着火炉剥橘子，橘香混着炭火味在暖阁里流转。她将一瓣橘子递到邹顺清嘴边，指尖沾看橘汁，在对方手背轻轻一抹：”邹老爷，你这手背皴得跟老树皮似的，再不用点雪在膏，可要吓跑城里的姨太太了。
邹顺清眯起眼，枯瘦的手指捏住他下巴，英啊，你最近话多了。
姜英顺势靠进她怀里，声音带着撒娇的嗔怪：“老爷嫌我聒噪？可我这张嘴啊，专会说你爱听----比如，昨儿个在茶楼，听见几个商人夸你‘邹乡长仁义，疫情时开仓放粮，救活半个县’呢。”
邹顺清冷笑：仁义？老子要的是钱！
姜英忽然红了眼眶，指尖抚过他左脸的刀疤：”你这疤，是当年剿匪时替兄弟挡的刀吧？我听老兵说，那夜你背着受伤的兄弟走了二十里山路……这样的义气，怎会是贪财之人？”
姜英明白，要想从邹顺清手中要到少量的粮食和盐虽然很容易，但数量多想也别想了。每次接济土地坳的乡亲们，让他知道后，都不知唠叨多少回。这次想顺利多弄点食盐，恐怕又得装神弄鬼了。好在现在邹顺清把她宝贝不得，甚是疼爱她。
几天后，姜英“病倒”了。她裹着被子蜷在邹顺清床上，脸色苍白如纸：老爷……我头晕得紧……怕是染上了时疫……
邹顺清皱眉，摸她额头：“滚烫的！叫大夫”。
姜英抓住他手腕，声音微弱却清晰：“别…城里在折共党，大夫一来，怕是要连累你……我听说，后山的老中医有偏方，只是……”她故意停顿，眼波流转，“他缺盐，不肯出山。
邹顺清猛地站起：盐，老子库房里多的是。他抓起钥匙往外走，姜英望着他背影，嘴角扬起一抹笑---后山“老中医”，正是以前游击队的联络员，现在他承担着大山深处女人们联系姜英的重任。
老中医一副汤药就治愈了姜英的“病。姜英向邹顺清提，要给土地坳的婆婆陈景秀和女儿子君送粮食。邹顺清当即派了三个保丁挑着粮食和盐，护送姜英回到了凤凰山土地坳的家里。只有姜英和婆婆深知，粮食和盐自家三个是只会吃小部分，大部的粮食和盐都是为吊鱼洞大山里的乡亲们筹备的过冬粮。