道基初筑 星火燎原
皇甫明瘫软在地，涕泪横流，再无半分中州贵公子的骄矜，竹筒倒豆子般将所知一切和盘托出。中州皇甫家，落云境外庞然大物，觊觎不死藤这等上古神物，派他前来寻踪，本欲伺机夺取，却撞见萧凡吞噬邪蛹的惊天一幕，贪念大起，这才出手。
萧凡静静听着，眸中混沌流转，将“金丹”、“元婴”、“化神”等境界信息与前世记忆印证，对此界修行体系有了更清晰的认知。至于皇甫家，暂时鞭长莫及，但此仇已结，日后必是麻烦。
他抬手一招，那柄光华黯淡的“小山河扇”落入掌心。扇骨温润，扇面山水依旧，却灵性大损。萧凡指尖混沌真元吞吐，轻轻抹过扇面，皇甫明残留的神念烙印如同冰雪消融，瞬间被抹除。扇身微颤，发出一声哀鸣，却不敢再有丝毫反抗。
“此扇蕴含一丝山河真意，虽只是法宝雏形，却也非凡品。叶俊，你主修金火，刚猛有余，变化不足。此扇予你，好生参悟其中厚重载物之意，与你炎阳枪刚柔并济，方是正道。”萧凡随手将扇子抛给叶俊。
叶俊又惊又喜，连忙接过，只觉得入手沉重如山，神识稍一触碰，便感一股浩瀚之意扑面而来，当下如获至宝，抱拳大声道：“多谢凡哥！我定不负所望！”他本就天赋不凡，得此机缘，战力必将再上一层楼。
萧凡目光扫过眼巴巴的玉婉清、沐思涵、叶凌雪三人，略一沉吟，道：“婉清寒魄极于阴，需参悟一丝纯阳生机，阴阳相济，冰封之下方有万物复苏之机。思涵血影炽如焚，需体味大地厚德，烈火之下方有根基不毁之固。凌雪灵泉厚载物，需感受金锐开拓，沉稳之下方有破障前行之力。你三人功法各异，却暗合五行生克，日后修炼，需多多印证，合力之下，威力无穷。”
三女闻言，如醍醐灌顶，以往许多修炼关隘豁然开朗，连忙调皮的躬身应道：“谨遵公子教诲！”
萧凡闻听三女的戏剧回应，他一脸无奈，最后，他看向摇着尾巴、眼巴巴瞅着皇甫明储物戒指的小黑，失笑道：“贪吃鬼，此人还有用，稍后再与你打牙祭。”小黑悻悻地舔舔鼻子，趴了回去。
处置完战利品，萧凡命人将面如死灰的皇甫明与重伤的冥伯押下，严加看管。他则寻了一处僻静之地，布下简易禁制，亟需巩固刚刚突破的筑基境界。
盘膝坐下，心神沉入丹田。
只见丹田气海已彻底化为一片混沌色的汪洋，粘稠沉重、闪烁着星辰光点的液态真元如潮汐般缓缓涌动，每一次起伏都蕴含着开山断江的恐怖力量。汪洋中心，那枚与他性命交修的混沌戒静静悬浮，如同定海神针，与整个气海、与他的神魂紧密相连，不分彼此。
意念微动，真元流转周身经脉，畅通无阻，圆融无暇，再无半分炼气期的滞涩感。神魂之力暴涨，灵觉敏锐了十倍不止，方圆数里内的风吹草动、灵气流转，甚至地底虫蚁爬行，皆清晰映照心间，洞察秋毫。
然而，他深知，此次突破取巧成分极大。以内景天地为基，跳过寻常筑基的积累过程，虽战力彪悍，直逼筑基中期，但根基终究有些虚浮。内景天地吞噬邪蛹强行扩张，五行虽初步循环，却远未圆满平衡，尤其水、木二行，依赖后天衍化与夺取，根基不稳。魂伤虽被世界本源大幅滋养，却仍未痊愈，如同美玉微瑕。
“筑基初期巅峰…力量虽足，却如无根浮萍，需沉心打磨，方能万丈高楼平地起。”萧凡心中明镜似的。寻常修士筑基后，需耗费漫长岁月打磨真元，凝练神识，感悟天地，方能稳步提升。而他，拥有内景天地这逆天外挂，道路截然不同。
“内景强，则我强！内景的成长，便是我的道途！”思路清晰无比，“下一步，并非单纯积累真元，而是…完善内景天地，补全五行，衍化生机，扩张世界！待内景稳固壮大，反哺自身，境界提升自是水到渠成！”
他将心神沉入混沌戒内。
小世界依旧荒凉，却已非往日死寂。天空混沌云海缓缓旋转，衍生出丝丝缕缕的清风与雷息。大地厚重，泛着金属光泽，那口真阴之泉泊泊流淌，滋养着旁边那株苍翠欲滴的后天甲木之精。远方，甚至有微小的丘陵与沟壑开始形成。五行法则链条虽简单，却已构成一个缓慢而稳定的内部循环，自行吸收着虚空中稀薄的能量成长。
“土、金已成根基，火由金生，略显虚浮；水、木乃强行衍化，根基最弱。需寻至纯水、木本源灵物，彻底稳固二者，引动五行相生，内景方可自成一界，生生不息！”萧凡洞察着世界的每一处细微不足。
他尝试调动世界之力，一缕混沌真元自丹田升起，指尖绽放出朦胧光华，心念微动，前方一块顽石无声无息化为齑粉，随即又在世界之力作用下重组塑形，化作一尊粗糙石雕。如臂指使，毫无滞碍。
“以此界之力，碾压筑基中期不难，面对筑基后期，或可周旋，但若遇金丹…”萧凡微微摇头，“仍是螳臂当车。路漫漫其修远兮。”
但，这已是前所未有的强大！足以在这落云之地，拥有真正的话语权！
正当他沉浸在力量感悟之中时，神色忽然一动，袖中一枚传讯玉符微微发热，是李静传来的紧急讯息。
神识扫过，眉头微蹙。
讯息内容并非外敌来袭，而是…北城内部出了问题。
原来，萧凡闭关突破、征战黑蝶谷期间，李静在后方一边整合三城，招募新军，声势浩大，自然触动了原北城、西城部分旧势力的利益。以往城头变幻大王旗，他们只需低头纳贡便可保全富贵，如今李静雷厉风行，整肃秩序，清查田亩矿脉，触动了太多人的蛋糕。
加之萧凡此人来历神秘，修为提升速度骇人听闻，手下能人异士辈出（叶俊、三女、小黑），早已引起许多猜忌与不安。如今他更是拿下了中州皇甫家的公子，虽彰显武力，却也带来了巨大的潜在风险。
部分旧族耆老暗中串联，以“城主穷兵黩武，引外来强敌，恐招致灭顶之灾”为由，开始暗中抵制新政，阳奉阴违，更有人暗中煽动民意，试图逼迫李静让步，甚至…换一个更“听话”的城主。
“内忧外患…自古皆然。”萧凡眼中寒光一闪，“圣教虽暂退，皇甫家虎视眈眈，内部魑魅魍魉却又开始兴风作浪。看来，雷霆手段还需配合春风化雨，方能真正安定人心。”
他长身而起，撤去禁制。外界阳光刺目，映照在他身上，筑基期的灵压自然流露，虽刻意收敛，依旧带着一股渊渟岳峙、不怒自威的气度。
“凡哥！” “萧凡”
叶俊、玉婉清等人立刻围拢上来，感受到他愈发深不可测的气息，皆是大喜。
“回城。”萧凡言简意赅，“有些跳梁小丑，该清理门户了。”
数日后，北城议事大殿。
李静坐于主位，柳眉微蹙，下方一众原北城、西城的家族首领、耆老代表议论纷纷，言语间颇多抱怨与试探，气氛微妙。
“李城主，非是我等不愿支持新政，实在是如今强敌环伺，中州皇甫家岂是易与之辈？扣押其公子，无异于引火烧身啊！”
“是啊，矿脉清查是否可暂缓？各家人心惶惶，恐生变故啊…”
“招募新军耗费巨大，赋税是否…”
就在此时，殿门轰然洞开！
萧凡一袭黑袍，缓步而入，身后跟着叶俊、玉婉清、沐思涵、叶凌雪，小黑迈着优雅步子跟在最后。
殿内瞬间鸦雀无声！所有目光齐刷刷聚焦在他身上，那无形的灵压让众人呼吸一窒，纷纷低头，不敢直视。
萧凡径直走到李静身旁，目光平静地扫过下方众人，声音不大，却清晰传入每个人耳中：“圣教乃落云公敌，邪蛹已为我所破。中州皇甫家，我自会应对。”
他顿了顿，继续道：“新政必行，乱世用重典。阻挠者，即为圣教余孽、落云公敌，杀无赦。”
话音落下，筑基期的威压稍稍释放，如同无形山岳，压在每个人心头！同时，他指尖混沌光芒一闪，一道蕴含着一丝世界生机的柔和气息悄然拂过全场，众人只觉精神一振，往日暗伤似乎都轻了几分。
恩威并施！
下方众人骇得脸色发白，冷汗直流，哪还敢有半分异议，纷纷跪伏在地：“谨遵萧公子令！我等必全力支持城主新政！”
萧凡微微颔首，对李静道：“发布安民告示，黑蝶谷邪巢已破，圣教主力尽殁。开放部分库藏，抚恤战死军士家属，减免赋税一年。另，组建巡城司，由叶俊统领，负责整肃治安，凡有作奸犯科、煽动民意者，严惩不贷。”
“是！”李静眼中异彩连连，心中大定。
叶俊昂首挺胸，大声领命。
萧凡雷厉风行，几句话便震慑宵小，安定人心。他深知，内部不稳，何以御外敌？唯有以绝对实力碾压一切不服，同时施以恩惠，方能真正凝聚人心。
走出大殿，阳光正好。
萧凡抬头望天，目光仿佛穿透云层，看向更遥远的天地。
筑基已成，内景初定。落云之局，已在他掌控之中。
然而，他知道，这仅仅是开始。中州皇甫家绝不会善罢甘休，圣教背后是否还有黑手？那传说中的金丹、元婴，乃至化神，又是何等光景？
前路漫漫，道阻且长。
但他眼中毫无畏惧，唯有熊熊燃烧的战意与…期待。
“下一站，该去寻那‘水’与‘木’了。”他低声自语，嘴角勾起一抹弧度。
指尖，一缕混沌真元跳跃，演化五行生灭，仿佛握住了整个世界。