悠悠二十载，于清和王一诺的足迹几乎踏遍了大宁的每一寸土地，他们偶尔也会回京小住，儿孙绕膝，共享天伦。
每次回去，都觉得江山愈发繁盛，版图似乎……也愈发辽阔了。
问起来，持衡总是沉稳地汇报：“仰赖祖父、父母奠定的基业，儿臣等不过是与周边友邦睦邻友好，互通有无。”
执衡则会兴奋地展示新纳入版图之地的奇特物产或工程奇迹，昭衡则轻描淡写地谈及文化的融合与教化。
连秉衡那几个小子，也都成了能镇守一方的干才。
王一诺虽然觉得有水分，但想到孩子有野心也正常。
毕竟她也是见过大统一的人了，不算稀奇了。
于清却没想那么多，毕竟是自己手把手教导出来的孩子，各个都出色，只当是孩子们能干，将外交和贸易经营得极好。
系统对于孩子们更是放心，保命的东西，宿主也给孩子们不少，还有王安和任白看着，绝对玩不脱的。
直到这一年，他们突发奇想，想要跨过西边以往认知的边界，去瞧瞧更远处的风土人情。
当他们行至边关要塞想要通关时，却被告知：“两位老人家，再往西去，路可不平静，常有妖雾弥漫，邪祟出没，危险得紧。”
“朝廷已下了严令，非持特许军令者，不得出关。”
王一诺一愣，赶紧在心里问道，“第一，我真的很老吗？”
“不算。”系统回道，然后又瞎说了大实话，“不过，相对他而言，确实年纪稍微大了不止一点。”
“妖雾？邪祟？”于清在嘴里重复道。
王一诺回神，看向于清，两人眼中都闪过一丝惊疑。
大宁境内，因着多年来的“全民习武”和各地道观的镇压，加之朝廷有效的治理，妖魔之祸早已是几十年前的旧闻了。
于清眉头微蹙，不动声色地塞给那守关小校一锭银子，温声问道：“这位军爷，老夫离京日久，不知外界变化。”
“你所说的妖雾邪祟，是从何时而起？朝廷又为何只是封锁关隘，而非出兵清剿？”
那小校掂了掂银子，压低声音道：“老人家有所不知，岂止是西边？北边、南边好些地方都不太平！”
“听说啊，是十五年前就开始的，断断续续，总有妖魔不知道从哪里跑出来祸害！咱们陛下和几位王爷那是真的厉害！”
“每次得到消息，就亲自带兵出征，不仅把妖魔杀得片甲不留，连带着那些纵容妖魔、或者自己就先被妖魔吓破了胆、弃百姓于不顾的皇室和官员，也一并给……”
“咳咳，总之，之后那些地方，自然就并入了咱们大宁，由朝廷派能臣干吏去治理，这才有了如今的太平！”
小校说得与有荣焉，王一诺和于清却听得心头发冷。
王一诺虽然知道孩子们没事，但忍不住确认道，“第一，孩子们没受伤吧？”
“宿主，放心吧，你都给他们喂了多少药，套了几层防御了。”系统肯定道，“再说，他们的道术早就大成，那些妖魔不算什么。”
“所以那些所谓的‘睦邻友好’、‘互通有无’，全都是孩子们为了不让我们担心，而编织的善意谎言！”
王一诺的眼睛有点红了，作为母亲，她是不是有点不合格了。
“宿主，他们的年纪已经不小了，都当爷爷了。你要相信他们，等我们走了，以后的事，都只能他们自己扛。”
系统劝导，“现在，有王安他们在身边看着，不会出事的。”
“我知道。”王一诺在心里回道，“但还是有点心酸。”
“是因为他们的隐瞒，从未在你们面前提起过“妖魔”两字，让你感到被欺瞒了？还是觉得被孩子们排除在外，感到不舒服了？”
系统赶紧安抚道，“宿主，他们很爱你们，太在乎你们了，也不想想你们多大岁数了？！”
“第一，你这是安慰吗？好扎心！”王一诺心情更差了，“我们才耄耋之年！”
“已经到了现代平均年龄了。”系统提醒道。
系统的声音软了下来，“我只是想说，他们的顾虑也不是完全没道理，你别往心里去。
不过看着她的脸色还是不好看，马上话锋一转，“当然，宿主至少能活到期颐之年，所以现在还年轻。”
“哼，这才差不多。”王一诺大人有大量放过了它，“我只是后怕，心疼，愧疚，没有陪在他们身边。”
“他们的心情，和你们一样的。”系统回道。
王一诺听了不语，只是声音有点哑哑的唤道，“夫君……”
于清紧紧握住她的手，他的脸色比王一诺更白几分。
妖魔！这两个字是他心底最深的梦魇，是刻在骨血里的仇恨！
他于家满门，便是亡于妖魔之手！
他这些年潜心修道，除了强身健体、陪伴爱妻，何尝没有一丝防备旧事重演的心思？
他原以为，在他的有生之年，不会再听到这两个字了。
却没想到，孩子们在他不知道的地方，已经与这些妖魔厮杀了十五年！
“回京。”于清坚定的说道，带着一种山雨欲来的压抑。
皇宫，御书房。
当王一诺和于清面色沉凝地突然出现在门口时，正在议事的持衡、执衡、昭衡以及秉衡几人，全都愣住了，随即脸上都浮现出不同程度的慌乱和心虚。
“爹……娘，你们怎么突然回来了？”持衡率先起身，试图维持镇定。
执衡干笑两声：“是啊，爹，娘，也不提前说一声，我们好去接你们。”
昭衡则快步上前，挽住王一诺的手臂，柔声道：“娘，一路劳顿，先歇息一下吧。”
王一诺轻轻的拍着昭衡的手，目光缓缓扫过她的儿女们，声音很轻。
“西关之外，妖雾弥漫，北疆南境，妖魔不绝……孩子们，你们……”
话虽然没说完，但持衡他们已经懂了，几人彼此对视，都知道瞒不住了。