风是从树梢上刮下来的。
我松开茶盏的那刻，指尖还残留着陶壁的凉意。叠风走后，我独自留在祭坛边，按他留下的线索去想——风从上面来。不是地底符印的波动，不是魔气在土中潜行，而是自高处落下的风，带着扰乱感知的气流，掩护着那些藏在光影里的东西。
我跃上古木之巅，脚踩横枝，掌心贴住树干。树皮皲裂，湿痕未干，昨夜的露水顺着纹理往下渗。我把残留在袖中的茶气缓缓引出，凝成一线灵丝，顺着湿痕逆推。茶气遇风即散，唯有逆风而上的路径能留下微弱震颤。三息后，震颤在左前三丈处骤停。
那里，风断了。
仙缘镜在袖中轻颤，我默运灵力，镜面无声展开。树冠阴影里，一道扭曲的能量断层浮现，像是被刀锋划开的幕布，边缘不断吞吐着暗流。三重幻影交错，正以风眼为轴心缓缓闭合。
“叠风！”我疾声喊出，“左前三丈，风眼假空！”
话音未落，树影翻涌，黑气自断层中喷薄而出。三道人影踏风而至，手中刃光泛着腐骨的青灰。叠风从侧翼疾掠而来，剑未出鞘，袖中符纸已燃，一道金光劈开第一重幻影。
可第二重阵势随即启动，气流倒卷，将他逼向右侧死角。我欲前冲，却被一股无形之力钉在原地——第三重阵，困神。
黑刃破空，直取我颈侧。叠风竟弃了自身防守，横身一挡，肩头炸开血花。那刃锋擦过他肩胛，带出一串黑雾，如活物般钻入伤口。他闷哼一声，右臂当场失力，剑坠半空。
“退！”他咬牙低喝，左手疾扬，一枚朱砂符令脱手飞出，撞向试炼护阵的灵柱。轰然一声，警报嗡鸣，可护阵未启——试炼规则锁死外援，唯有主持者可解。
叠风踉跄后退，背靠树干，左手撑地，指缝间溢出黑血。他呼吸急促，额头冷汗滚落，却仍抬眼看向我：“别管我……任务……继续……”
我冲过去将他扶住，手刚触到他肩头，便觉一股阴寒顺着指尖窜上手臂。仙缘镜猛然发烫，镜面映出叠风体内经络，原本澄明的灵脉已被黑气侵蚀，正沿着心脉向上攀爬。那黑气似有意识，每跳动一次，他的气息就弱一分。
镜中浮现出一行古字：玄冥草，生幽渊，可涤秽。
我盯着那几个字，喉头发紧。玄冥草只长在幻境深处的灰雾峡谷，那是试炼未开放的禁域，擅入者视为违令，轻则废功，重则逐出昆仑。可若不入，叠风撑不过两个时辰。
他靠在我臂弯里，嘴唇发青，声音断续：“别……去……”
我没应他。试炼地图在识海中展开，灰雾峡谷位于西南角，四周环着三道死阵，入口处常年有怨风盘踞。寻常弟子连靠近都会被迷心智。可我现在顾不得这些。
我将他轻轻放平，取出腰间玉佩，在他身周布下一道临时结界。玉佩上的冰纹微亮，勉强能挡一时魔气反噬。做完这些，我站起身，望向西南方向。
林间风未停，吹得树叶沙沙作响。我拔剑出鞘，剑锋在掌心划过，一滴血落入结界阵眼。结界光晕闪了闪，稳了下来。
我最后看了叠风一眼。他闭着眼，呼吸微弱，左手还保持着想要拦我的姿势。我咬牙转身，朝着灰雾峡谷的方向疾行。
山路陡峭，越往深处，灵气越稀薄。半炷香后，我已踏入试炼地图上那片被标记为“禁域”的区域。雾气渐浓，视线不过三尺。脚下的土质变了，踩上去软而粘，像是腐烂的根须堆积多年。空气中弥漫着一股铁锈味，混着某种腐草的气息。
我紧握仙缘镜，镜面不断微震，指引方向。忽然，镜光一凝——前方十步，地面裂开一道缝隙，幽光浮动。
我蹲下身，拨开腐叶。下面是一块残碑，半埋土中，碑文模糊。我用剑尖刮去苔痕，露出几个字：“玄冥生处，魂不得归。”
字迹阴刻，笔锋带煞气。这不是昆仑虚的碑体，倒像是上古鬼修所立。我心头一紧，但想到叠风体内那道啃噬元神的黑气，还是伸手去挖。
土松，一触即散。挖到三尺深时，指尖碰到一株植物。茎如墨玉，叶片呈半透明状，脉络里流动着幽蓝光点。正是玄冥草。
我刚要拔起，仙缘镜突然剧烈震动，镜面映出地下更深的位置——那里盘着一具枯骨，双手环抱着一截断裂的锁链。锁链另一端，连着残碑底座。
那枯骨眼窝空洞，却对着我，微微转动了一下头颅。
我僵住。
它动了。
下一瞬，枯骨张口，无声地喊出一个口型。我看懂了。
“还。”
我猛然抽手，可玄冥草的根须已缠上我指尖，幽光顺着皮肤往上游走。我咬牙挥剑，斩断缠绕的根须，后退三步。那枯骨缓缓抬起手，指向我，指骨一节节弯曲，像是在计数。
三。
二。
我转身就跑。
身后传来泥土翻动的声音，沉重而缓慢。我不敢回头，只凭仙缘镜的指引在雾中穿行。肺里像被火烤着，每一次呼吸都带着腥甜。雾气越来越浓，连镜面的光都开始闪烁不定。
终于，我冲出了禁域边界。结界仍在，叠风还躺在原地，姿势未变。我扑过去，将玄冥草按进他伤口。
草身触血即化，幽光渗入经络。黑气剧烈翻腾，叠风全身抽搐，冷汗如雨。我死死按住他双肩，怕他挣断筋脉。足足半刻钟，黑气才开始退散，顺着七窍缓缓溢出，化作一缕黑烟消散在空中。
他呼吸渐渐平稳，脸色稍缓。我松了口气，正要收手，却见他眼皮轻颤，忽然睁开了眼。
“你……去了禁域？”他声音沙哑。
我点头。
他盯着我，目光从震惊转为焦急：“你碰了什么？”
“一株草。”我说，“长在枯骨旁边。”
他猛地抬手抓住我手腕：“那不是草。那是祭品。你动了它，就得还。”
我怔住。
“还什么？”
他嘴唇动了动，还没说出话，远处忽然传来一阵急促的铃声。那是试炼司的巡值令，专用于追捕违规者。
铃声由远及近，越来越急。
叠风盯着我，一字一句道：“你已经被标记了。”