十五分钟，在等待中显得格外漫长。星赫立于圣三一学区边缘一处废弃的岗亭阴影下，这里远离主城区的繁华，靠近高大的隔离墙。墙的另一边，就是被划为禁区的阿里乌斯分校旧址。空气在这里似乎都变得凝滞，弥漫着一股若有若无的、类似金属锈蚀和尘埃混合的陈旧气味。他的感知如同精细的雷达，反复扫描着围墙内侧那片死寂的区域，那“古色彩化石”散发出的冰冷、枯寂的背景辐射感愈发清晰。
“嘶……这里的‘空气’让人鳞片发紧，主人。” 赫佩尔清冷的声音在他脑海中响起，带着罕见的凝重。“能量的惰性超乎想象，像冻结了亿万年的深海。”
“乌瑟克觉得有点喘不过气……” 乌瑟克的声音也失去了往日的活泼，显得有些蔫蔫的，“但是……那种‘熟悉’的感觉，好像更明显了一点点？像……像很远很远的地方，有人在用同样的语言低语……”
同样的语言？ 星赫心中警兆微生。乌瑟克的比喻极其抽象，但结合赫佩尔之前感知到的“神性回响”，这绝非巧合。这片废墟埋藏的秘密，恐怕比他预想的还要复杂。
准时，甚至略微提前，一辆带有夏莱标志的轻型全地形车悄无声息地滑行而至，停在他面前。车门打开，老师利落地跳下车。他换上了一身更适合野外行动的装束，表情严肃，手中拿着一个电子许可板。
“许可拿到了，最高优先级，保密级别。”老师将许可板递给星赫看了一眼，上面有联邦学生会和圣三一学园的双重电子印章，“守备队已经接到通知，会在指定入口放行，但不会提供任何协助，也不会进入内部。他们巴不得离那里远点。”
星赫快速扫过许可内容，点了点头：“足够。”他将许可板递回。
老师收起板子，目光凝重地看向星赫：“你确定要这么做？现在改变主意还来得及。我们可以调集更多资源，从长计议。”尽管已经了解情况，临到头他还是忍不住再次确认。
星赫的回答没有丝毫犹豫：“正因其危险和未知，才需要优先评估。拖延可能意味着错过关键信息，或给潜在风险以酝酿的时间。”他转头看向那扇厚重的、布满警示标志的隔离墙闸门，“走吧。”
老师深吸一口气，不再多言，做了个手势：“跟我来。”
两人步行至隔离墙的一处小型应急入口。那里已经有几名全副武装的圣三一守备队员等候，他们的表情紧张而警惕，看向星赫和他那碎裂光环的目光中带着明显的不安和敬畏。为首的队长确认了老师的身份和电子许可后，明显松了一口气，似乎庆幸自己不需要进入那片不祥之地。
“入口已解锁。根据命令，我们将在门外警戒。请务必在规定时间内返回。如果超时……我们将按照应急预案上报并封锁入口。”队长语气生硬地说道，递过一个紧急信号发射器，“遇到无法应对的危险，请立即使用这个。但……我们不保证支援能及时赶到内部。”
“理解。谢谢。”老师接过信号器，点了点头。
沉重的金属闸门在刺耳的摩擦声中缓缓向上开启，露出后面一条荒芜、遍布碎石瓦砾的小径，更远处，是扭曲的金属骨架和坍塌的建筑残骸，如同一具巨兽的尸骸，沉默地匍匐在过度生长的杂草和灌木之中。一股更加浓重的、混合着焦糊、霉变和某种难以言喻的冰冷气息的风，从门后扑面而来。
老师感到一股寒意顺着脊椎爬升，那是生物本能对死亡和腐朽之地的抗拒。
星赫却仿佛没有受到任何影响，他的面具下的目光反而变得更加锐利，迈步率先踏入了禁区。老师立刻紧随其后。
身后的闸门缓缓落下，隔绝了外面那个尚且“正常”的世界。
一进入阿里乌斯分校的范围，气氛陡然一变。这里的天空似乎都更加灰暗，阳光无力地穿透弥漫的尘霭，投下苍白的光斑。死寂是这里的主旋律，听不到鸟鸣虫嘶，只有风声穿过残破窗洞和钢筋时发出的呜咽。
“能量场开始产生直接影响，” 赫佩尔冷静地分析，“建议持续运转荷鲁斯之力进行过滤，主人。乌瑟克，收敛你的感知场，避免被动接收过多无序信息。”
“哦，好的，赫佩尔……” 乌瑟克听话地缩了缩，它感受到的那种“熟悉感”在进入废墟后反而变得飘忽不定，时强时弱，让它有些困惑。
脚下的道路破碎不堪，随处可见爆炸留下的坑洼、焦黑的痕迹、以及散落的、已经锈蚀的武器碎片和无法辨认的杂物。破损的阿里乌斯校徽偶尔可见，蒙着厚厚的灰尘。
越往深处走，那种无形的压力就越发明显。老师感到呼吸有些困难，并非空气稀薄，而是一种心理和能量层面的压抑感。他忍不住开口，声音在寂静中显得有些突兀：“这里的感觉……比千禧年废墟那里更……沉重，更古老。”
“是的。”星赫的声音透过面具传来，冷静得像是在分析样本，“千禧年那里的‘色彩’是活跃的、正在进行的侵蚀，如同活跃的火山。而这里……是火山喷发熄灭后，冷却了亿万年的熔岩和灰烬，但其放射性依旧存在。这是一种沉淀下来的、近乎永恒的‘死寂’恶意。”
他停顿了一下，左臂上的荷鲁斯印记微微发热，眼中淡金色的微光再次亮起，【荷鲁斯视界】全力运转。
“能量读数正在稳步上升，但性质极其稳定，如同深埋地底的矿物。”他一边走一边汇报，更像是一种习惯性的记录，“未检测到任何意识活动或主动侵蚀倾向。目前安全。”
老师稍微安心了一些，但依旧不敢放松警惕，目光不断扫视着周围如同噩梦场景般的废墟。
他们穿过曾经可能是广场的区域，绕过倾颓的教学楼骨架，最终朝着感知中能量反应最集中的区域——很可能是过去阿里乌斯进行那些禁忌研究和仪式的地下区域入口——前进。
沿途的景象愈发触目惊心。有些墙壁上残留着并非爆炸或撞击造成的诡异痕迹，像是物质本身被某种力量强行扭曲、溶解后又重新凝固，形成了无法理解的、令人不安的几何形状或流体状结构。这些痕迹颜色暗沉，如同干涸的血污或锈迹，但仔细看去，会发现它们似乎微微吸收着周围的光线，并且隐隐散发出与星赫所描述的“古色彩”同源的冰冷气息。
“这些是……”老师指着墙上一片巨大的、如同泼墨般的不规则痕迹，声音干涩。
“‘古色彩’残留物与当地物质发生反应后形成的‘蚀痂’。”星赫停下脚步，仔细观察，甚至伸出戴着手套的手指，隔空感知了一下，“极其稳定，物理性质接近某种高密度陶瓷或黑曜石。内部能量处于极度惰性状态，但……其蕴含的信息毒性极高。长时间接触或凝视，仍有可能对心智产生不可逆的影响。”
老师立刻移开了目光，感到一阵轻微的头晕目眩。
“主人，左侧第三块‘蚀痂’下方，” 赫佩尔突然提示，“有微弱的能量纹路残留，结构……与常见的‘色彩’污染模式有细微差异，更接近……某种封印或约束结构的碎片？”
星赫依言看去，在【荷鲁斯视界】中，那块不起眼的“蚀痂”边缘，确实残留着几乎被完全覆盖的、极其古老的能量刻痕，若非赫佩尔提醒，他几乎忽略。这印证了赫佩尔之前的感知——这里存在过“别的什么”，与“古色彩”对抗或共存的东西。
星赫继续前行：“贝阿朵莉切显然试图利用这些残留，但她所能撬动的，不过是这巨大冰山浮出水面的一角。她甚至可能根本不知道她所玩弄的力量的真正深度和年龄，以及这里可能存在的其他秘密。”
终于，他们抵达了一处半埋在地下的、由厚重合金构成的巨大门前。门体严重扭曲变形，似乎是从内部遭受了巨大的冲击力，露出一个勉强可容一人通过的缝隙。门上也覆盖着厚厚的“蚀痂”，仿佛某种丑陋的疮疤。
门缝内一片漆黑，那股冰冷、枯寂的气息如同实质般从中渗出，比外面浓郁十倍不止。
“核心区域的入口。”星赫低声道，眼中的金光炽盛，“‘化石’就在下面。”
老师感到自己的心跳加速，手心冒汗。他看了一眼那个如同恶魔巨口般的缝隙，又看向星赫：“你确定要进去？”
星赫点了点头：“外部感知终究有限。我必须近距离确认其核心状态。老师，你留在外面。这里的气息对你的影响已经开始累积。如果发生意外……你需要确保退路，并在必要时呼叫支援——虽然可能没什么用。”
这是冷静而正确的判断。老师知道自己进去只会成为累赘，他用力点头：“明白。我会守在这里。保持通讯……如果还能通讯的话。”他看了一眼个人终端，上面的信号强度已经开始剧烈波动，显然这里的能量场严重干扰了通讯。
星赫检查了一下随身装备，确认荷鲁斯之刃和精神力冲击霰弹枪（m1014）都处于最佳状态。
“赫佩尔，乌瑟克，提高警惕。下面的环境可能更加极端。”
“随时准备着，主人。”
“乌瑟克会保护好大家的！”
他最后对老师点了点头，没有再多言，身形一闪，便如同融入阴影般，悄无声息地滑入了那道扭曲的门缝，消失在那片浓郁的、仿佛能吞噬一切的黑暗之中。
老师独自一人留在门外，周围是死寂的废墟和弥漫的冰冷恶意。他紧紧握着信号发射器，目光死死盯着那道门缝，感觉每一秒都如同一个世纪般漫长。
而深入其中的星赫，带着警惕的神蛇，正一步步走向那沉睡了一亿年、甚至更久的远古之蚀的核心，同时也走向那个隐藏在“古色彩”阴影下的、带着一丝熟悉神性回响的未知谜团。他的祷告能否继续庇护他？荷鲁斯的力量，能否穿透这亘古的死寂，带回至关重要的答案？
冒险，才刚刚开始。