刘庆不禁眉头紧蹙，神色间满是慎重，缓声说道：“你还是将坊长找来吧，我需亲自过问一番。若此宅有主，即便荒废，咱们也不可随意占用，以免落人口实。”
杨仪见刘庆态度坚决，虽心觉此举有些过于谨慎，却也不好违逆，只得无奈拱手，转身出门寻觅坊长。
此时，小媳妇怀抱孩子，脚步轻快地在宅子里四处走动。她的眼眸之中，惊喜之光熠熠闪烁，忍不住赞叹道：“大人，这宅子可真是气派非凡。虽说如今家什全无，但房屋架构稳固，并未损坏，只需用心打扫、精心修缮一番，必然能重现往日光彩。在那开封城中，若能拥有这般宅子，那可绝非寻常人家所能企及。”
刘庆微微颔首，目光同样在屋内扫视，应道：“是啊，能建造如此宅邸的主人，定非平庸之辈。咱们还是等问清底细再说。” 说罢，他负手而立，静静等待坊长到来。
许久之后，一阵匆忙的脚步声传来，只见杨仪带着几人匆匆赶来。杨仪身后那几人，甫一瞧见刘庆，面色瞬间煞白如纸，双腿一软，“扑通” 一声齐齐跪地，声音颤抖着说道：“不知大人亲临，我等有失远迎，罪该万死，罪该万死啊！”
刘庆神色平静如水，淡淡地说道：“你们起来吧，我不过是来看看这宅子，并非有意为难你们。你们之中，谁是坊长？”
一个身形佝偻、头发花白的小老头模样的人，战战兢兢地站起身来，躬身行礼，声音带着几分颤抖，恭敬说道：“大人，鄙人正是这里的坊长。大人若瞧得上这宅子，拿去便是。如今天下大乱，这宅子已然荒废许久，无人照管，与其空着腐朽，倒不如大人入住，也算是让它有了用处。”
刘庆轻轻摇头，语气坚定地说道：“若是有主之物，实不宜占用。你且详细讲讲这宅子的来历吧。”
坊长点头哈腰，脸上堆满了讨好的笑容，说道：“不想在这混乱世道之中，大人竟如此清正廉洁，不做强取豪夺之事，当真是青天大老爷啊！”
说着，他偷偷瞟了眼刘庆，见其眉头微蹙，神色间隐隐流露出不耐烦之意，心中猛地一紧，忙不迭地说道：“大人，实不相瞒，这宅子乃是我本家堂兄之物。那流贼攻占仪封之后，堂兄因不满其恶行，愤而与之理论，结果一家人惨遭流贼毒手，无一幸免。偌大的宅子，就此冷冷清清地空了下来，再无人打理。若大人不嫌简陋，派人收拾一番，即刻便能入住。”
杨仪在一旁连忙附和道：“大人，我方才又多方打听了一番，这宅子确实已无主。如今世道如此，这样的空宅比比皆是，荒废了实在可惜。大人若入住此处，也算是让这宅子重焕生机。”
刘庆微微点头，神色间透着一丝审慎，思忖片刻后说道：“那行吧，你即刻去找些人手，将这里好生打扫清理一番。” 他再次环顾四周，心中已然开始勾勒出宅子修整后的模样。
杨仪笑着应道：“大人，这事您大可放心。如今咱们手下这些团勇，虽说上阵杀敌的本领还有待锤炼，但要找出些懂木匠手艺、会修缮房屋的，却也并非难事。不出几日，定能将这宅子收拾得干干净净、整整齐齐。”
刘庆这才稍稍放下心来，开始仔仔细细地打量起这宅子。他在院子里缓缓踱步，眼神中满是思索。
脑海里已然在有条不紊地规划日后酿酒的场所。他心中默默盘算着各个房间的用途，以及酿酒所需的布局，何处安置酒缸，何处设置蒸馏器具，皆在他的考量之中。
看完宅子，刘庆转身对小媳妇说道：“你先自行回衙门去吧，我还有些事要与杨仪商议。”
此时的城中，依旧是一片衰败萧条的景象。寒风呼啸而过，街道上冷冷清清，几乎不见行人的踪迹。路旁的房屋大多残破不堪，断壁残垣随处可见，仿佛在无声诉说着曾经的沧桑。
刘庆望着眼前的景象，不禁长叹一声，感慨道：“这仪封想要恢复往昔的繁荣生机，怕是着实要耗费不少时日，付出诸多心血啊。”
杨仪跟在一旁，神色凝重地点头应道：“是啊，大人。如今最为棘手的难题，便是人口流失太过严重。我也曾试图从考县招募一些人手过来，可百姓们眷恋故土，大多不愿背井离乡。这重建之事，缺了人力，实在是难如登天。”
刘庆与杨仪返回军营，稍作休憩，便正了正神色，看向杨仪，开口问道：“你昨日可曾打探确切，工部那些工匠们究竟何时返程？昨夜我辗转难眠，反复思量，还是决意派人护送他们回京师。如今天下大乱，路途之上危机四伏，稍有不慎便可能遭遇不测，万不可让他们有任何闪失。”
杨仪听闻，连忙拱手应道：“诺！大人放心，此事交给我，定不会出纰漏。我这便去精心挑选一批精壮之士，定要一路周全，护工匠们平安抵达京师。”
刘庆却轻轻摇头，目光中透着诚恳，说道：“不必了。你让李平安即刻清点一百精锐于我，我要亲自前往小宋集。宋师他们在此期间，为我们倾尽全力，不辞辛劳，如今即将离去，我理应亲自前去话别，以表我满心的感激之情。”
就在刘庆前往小宋集送别工部宋师一行工匠之际，开封府任命的仪封知县李时灿与考县知县程林威，相继踏上了赴任之路。
刘庆在小宋集也只是匆匆视察了工坊的打造进度，便随着前来传信之人，快马加鞭赶回仪封。
仪封知县李时灿，年约四十有余，身形清瘦，宛如一棵苍松，挺拔而干练。他面容和蔼，双眸之中透着温和与睿智。
此番前来仪封赴任，他竟是孤身一人，行囊简单，仅背了个陈旧的包袱。行至仪封城下，城卒见他形单影只，模样普通，竟将他拦在城外。