“破障者”号，这艘曾经承载着维和署尖端科技与火神赫菲斯托斯骄傲的突击舰，此刻像一头搁浅的巨兽，凄惨地趴伏在巨大陨石凹凸不平的表面。舰体遍布裂痕，多处外壳扭曲翻开，露出里面烧焦的线路和破碎的构件，冒着缕缕青烟。远远看去，更像是一堆昂贵的宇宙垃圾。
赫菲斯托斯绕着这堆“垃圾”走了三圈，每走一圈，脸色就黑一分，最后他猛地一脚踹在变形的起落架上，发出“哐当”一声巨响。
“老子的船！老子精心打造的心血！”他捶胸顿足，声音带着哭腔，“全完了！引擎核心熔毁百分之六十！主能源管线断了七成！维生系统苟延残喘！导航系统干脆嗝屁了！这跟一堆废铁有什么区别？！”
陆缈小心翼翼地避开地上泄露的、散发着刺鼻气味的冷却液，弱弱地提议：“那个……大神，要不……我们发个星际求救信号？比如‘SoS，附带巨额维修费账单’？”
“求救？”赫菲斯托斯猛地扭过头，熔金般的独眼死死瞪着他，“然后让全宇宙都知道，我赫菲斯托斯造的船，变成了一坨需要求救的破烂？老子丢不起那个人！”
玄女默默地从一处破损的舱壁旁走过，手中长剑轻挥，将一块即将坠落的、摇摇欲坠的金属板斩落，避免它砸到下面正在试图重启备用电源的普罗诺亚。她的动作依旧精准，但脸色比平时更加苍白，显然之前的逃亡和“秩序之触”的压制让她消耗巨大。
“当务之急，是评估现状，获取资源。”她清冷的声音响起，打断了赫菲斯托斯的哀嚎，“精卫，定位报告。”
精卫的虚拟形象从一个尚能工作的接口艰难地投射出来，信号极其不稳定，像是信号不良的电视画面：“根据……嗞啦……残余的星图数据库……嗞啦……比对，我们可能……嗞啦……在‘破碎星环’边缘地带……一个非常……偏僻……鸟不拉屎的……嗞啦……区域……”
“破碎星环？”普罗诺亚抬起头，推了推歪斜的眼镜，“那里是已知星域的边缘，资源贫瘠，规则不稳定，而且……据说有不少星际海盗和流亡势力盘踞。”
“海盗？”陆缈眼睛一亮，“那他们肯定有船吧？我们可以……呃，‘友好协商’借一艘？”
赫菲斯托斯冷哼一声：“就我们现在这状态，碰到海盗，是谁抢谁还不好说呢！”
仿佛是为了印证他的话，精卫突然发出一声惊呼：“等等！探测到微弱的……嗞啦……能量信号！来源……就在我们迫降的这颗陨石内部！深度……大约三公里！”
陨石内部有能量信号？
所有人都是一愣。一颗看似死寂的陨石？
“难道是矿脉？或者……某种遗迹？”普罗诺亚猜测道。
“管它是什么！”赫菲斯托斯来了精神，只要不是让他面对自己变成破烂的船，干什么都行，“有能量源就好！说不定能拆点零件，或者给这破船临时充充电！小子，跟我走一趟！”
他大手一挥，就要拉着陆缈去当苦力。
陆缈看着赫菲斯托斯那闪烁着“拆解”光芒的独眼，心里直打鼓：“大神，咱们这算不算是……非法采矿？万一里面有主人呢？”
“屁的主人！”赫菲斯托斯不耐烦地说，“这鬼地方，连星图都懒得标记，谁管它有没有主！再说了，老子现在是难民！难民捡点破烂自救，天经地义！”
最终，由赫菲斯托斯和陆缈组成“拆迁……呃，勘探”小队，前往陨石内部探查。玄女留下保护普罗诺亚和精卫，并尝试修复最基本的通讯设备。
穿着简易的防护服（从舰船残骸里拼凑出来的），带着赫菲斯托斯工具箱里几样最基础（但在他手里依旧危险）的工具，两人沿着精卫扫描出的最薄弱点，由赫菲斯托斯用一把便携式等离子切割刀，硬生生在陨石表面开了个洞，钻了进去。
陨石内部并非想象中的实心结构，而是布满了纵横交错的天然隧道和空洞。空气（如果有的话）污浊，充满尘埃。他们沿着隧道向下，精卫的信号时断时续地指引着方向。
“这鬼地方，还真有料……”赫菲斯托斯一边走，一边用仪器探测着岩壁成分，“含有稀有金属结晶……怪不得能屏蔽大部分外部扫描。”
陆缈深一脚浅一脚地跟在后面，感觉自己像是在玩一个真实版的、画面粗糙的洞穴探险游戏，而且队友还是个随时可能把地图炸穿的狂战士。
走了大约半小时，前方的隧道豁然开朗，出现了一个巨大的地下空腔。而空腔的中央，赫然矗立着一个让两人都目瞪口呆的物体——
那并非自然造物，而是一个半埋藏在岩石中的、风格粗犷、覆盖着锈迹和尘土、但整体结构依旧完好的中型工业用空间站核心模块！它看起来有些年头，表面喷涂的标识早已模糊不清，但几个关键的对接接口和能源管线还隐约可见。精卫探测到的微弱能量信号，正是从这个核心模块的备用电池系统中散发出来的！
“卧槽！”赫菲斯托斯眼睛瞬间亮了，像是饿狼看到了肉，“工业级核心模块！看这结构和接口标准，起码是三百年前‘掘进者’系列的货色！老古董了！但用料扎实，基础功能应该还能用！”
他兴奋地扑上去，用袖子擦拭着模块外壳上的灰尘，如同抚摸情人的肌肤：“好东西啊！好东西！虽然老了点，但只要老子稍微改造一下，拆点零件，说不定就能让咱们那破船能动起来！至少能把求救信号发远点！”
陆缈看着这个突然出现的、“天降横财”般的空间站模块，心里却隐隐觉得有些不对劲。在这片鸟不拉屎的星域，一颗不起眼的陨石内部，怎么会埋着一个保存相对完好的工业核心模块？这也太巧了吧？
“大神……你不觉得这有点太……巧合了吗？”陆缈提醒道，“就像……有人故意放在这里等着我们来捡一样？”
赫菲斯托斯正忙着检查模块的能源接口，头也不回：“巧合个屁！这叫天无绝人之路！是老子精湛的迫降技术，把我们带到了宝藏面前！少废话，快来搭把手，把这玩意儿的备用能源接出来看看！”
陆缈无奈，只能上前帮忙。就在赫菲斯托斯试图用工具撬开一个外部检修面板时，那核心模块侧面，一个原本黯淡的指示灯，突然闪烁起了微弱的红光。
同时，一阵极其轻微、仿佛尘封已久的机械齿轮开始转动的“咔哒”声，从模块内部传了出来。